Полный набор 8 - Магия Фиора

Ну, во-первых, архимага вряд ли кто на ворота поставит, так что с этой стороны и ей, и им действительно опасаться было совершенно нечего. Во-вторых, мой амулет, защищающий от магии разума и позволяющий заглядывать под личину, перед Анжей пасовал. Эль сначала попыталась это объяснить тем, что я и так знаю, кто передо мной, а потом признала: не понимает она магических механизмов, имеющихся у хвостатой. Мол, и её магия неправильная, и она сама от кончика хвоста до рогов. Замаскировавшихся вампиров амулет тоже никак не определял. Правда, они своей внешности и не меняли.

В любом случае, ни жрец, ни оба мага в нашей спутнице королеву вампиров не опознали. В ней-то я и не сомневался, если честно. Самих вампиров тоже пропустили без проблем. Сильно удивлялись отряду перворожденных, но и только. Быть эльфом, даже тёмным — не преступление. А проверяли тщательно и всех без исключения, как нас, так и охотников. И сколько бы Слирит глазки ни строила, её тоже (хотя ничего кроме красивой женщины не обнаружили).

— Незаконный гильдейский амулет, — заявил один из магов, когда подошла моя очередь.

— Какой ещё на фиг амулет?.. — начал возмущаться я, но вдруг вспомнил. — А... это, наверное, тот, что мы сняли с упокоенного ходячего мертвеца. Там ещё грамота была. Как раз собирался при случае в гильдию занести. Показать?

— Не надо, — ответил маг. — Пускай в гильдии и разбираются.

Однако и стража, и спутники-охотники, после того как узнали, что несу в город найденный амулет, посмотрели одобрительно. Когда завершились магические процедуры и стало ясно: охотники именно те, за кого себя выдают, Шершня и его подчинённых пропустили без вопросов. Да и нас тоже, стоило ему сказать, что мы с ним.

— Неужели никому не интересно, что случилось с большей частью твоего отряда? — спросил я, после того как вошли внутрь.

— Интересно, но на воротах об этом не принято рассказывать, — ответил он. — Вот придём в гильдию, тогда и дадим полный отчёт.

Затем Шершень туда и отправился, предварительно порекомендовав пару лучших гостиниц в Порубежном. Сказал, что первый день к нам приставать с вопросами никто не станет, но потом лучше самим зайти в гильдию.

Мы выбрали одну из подсказанных гостиниц, а вампиры предпочли свою. Находящуюся в другой части города. Звали и нас, но мы отказались. Нет, понятно, гостиничный бизнес точно не их основная цель. Вот и построили заведение, в которое клиенты не стремятся. Богатым не по вкусу, а бедным не по карману. Но ничего страшного, мы их только для сопровождения до этого города и нанимали, а дальше уже каждый сам по себе.

Наконец-то мы остановились в цивилизованных условиях. Нахождения на другом континенте даже не ощущалось. Не только язык, но и культура на разных краях мира на первый взгляд ничем особым не отличались. Во всяком случае, такого резкого контраста, как на Земле между древними римлянами и, например, ацтеками или не менее древними китайцами, не наблюдалось. Да первый день нас это совершенно не интересовало. Сняли два номера, двухкомнатный мне и Эль с Ларой и однокомнатный для Анжелы. Прилично приготовленная еда, купальня, мягкие постели и вообще весь комплекс гостиничных услуг (кроме сговорчивых горничных). Вот что было на первом месте.

Только нужно упомянуть, что ещё раньше Эль с Ларой выяснили, как тут с магосвязью, и сразу успокоились. Оказалось, на всех проклятых землях и вокруг них действует аномалия, препятствующая этому делу. То есть можно было зря не переживать, лишь отойди на достаточное расстояние и звони кому хочешь (если сил хватит). А несколькими днями раньше или позже, учитывая, сколько ещё придётся добираться до дома, уже значения не имело.

Продолжение от: 27.01.2014.

(перед предыдущим отрывком)

Шир Шершень. Охотник на нечисть

— Что-то в этом отряде точно не так, — обратился ко мне на привале Зирил Волк, когда мы остались наедине.

— Ха! Смешно! — чуть не подавился я. — Да всё у них не так, куда ни глянь.

Действительно всё. Тёмная эльфийская принцесса-архимаг путешествует по проклятым землям в сопровождении всего четырёх эльфов-охранников, ещё одной эльфийки и служанки-полукровки. Уже невероятно, но хоть как-то объяснимо. Но стоит добавить любой из оставшихся фактов, и какая бы то ни было доля вероятности бесследно исчезает. Потому как они и сами по себе невообразимы, не то что все вместе сразу.

У второй тёмной эльфийки подруга человеческая женщина. Может такое быть? Почему бы и нет, но только если это компаньонка, выполняющая роль служанки, а не как Слирит, ведущая себя, словно именно она в паре старшая.

Идём дальше. Вторая эльфийка-архимаг, но уже светлая, в той же компании. Хорошие отношения между архимагами — обычное дело. Кто бы сомневался. Но только на расстоянии, когда каждый сидит в собственной башне и отправляет письмо коллеге раз в пару десятилетий. Это у них и называется быть очень близкими друзьями. А чтобы двое уживались в одном маленьком отряде, о таком я не слышал. И тот факт, что это тёмная и светлая эльфийки, практически ничего не меняет.

И в качестве последнего штриха, если кому-то покажется мало, человек женатый на двух эльфийках. Светлой и тёмной. Он же самый главный в отряде.

И теперь мне и моим людям кажется, будто с этим отрядом что-то не так? Не смешно ли? Нет, вовсе не смешно, и у меня действительно имеются такие ощущения. А я им привык доверять. Наверняка всё ещё жив исключительно поэтому. И, кстати, все вышеперечисленные странности вовсе ни при чём, тут что-то совсем другое. Чутьё охотника на нечисть не желает давать покоя.

Вот! Нечисть! Так сильно удивился невероятному, собранному в одном отряде, что пропустил то, о чём предупреждает чутьё. После встречи с королевой вампиров я обрёл одно очень полезное в моём деле умение. С небольшого расстояния могу почувствовать кровососа даже лучше, чем жрецы или гильдийские маги. И сейчас именно оно меня предупреждает.

Но как? Или кто? Неужели в отряде затаился враг, которого никто не заметил? Эльфов отметаем сразу, не бывает среди них вампиров, это вам любой скажет. А если предположить невероятное, то остальные его сразу почуют. Полукровка? Маловероятно, но уже возможно. Только опять не в присутствии перворожденных по той же самой причине. Свою кровь эльфы способны чувствовать ничуть не хуже вампиров, и это тоже общеизвестно. Остаются Слирит и князь Ва'Дим. Нет, их свои бы заметили так же, как и других.

А может? Да! Как я сразу об этом не подумал? Вампиры не в отряде, они следят за отрядом. Но почему тогда я их почувствовал, а перворожденные нет? Опять не сходится. Мой дар, конечно, особый, но на больших расстояниях не лучше, чем у других. В любом случае я обязан доложить князю о своих подозрениях. Одно из главных правил охотников на нечисть, что-то заметил, почувствовал или заподозрил? Сразу иди к командиру.

— С чего ты решил, что следят именно за нами, а не за вами? — спросил князь Ва'Дим, после того, как внимательно меня выслушал. — Та же королева вампиров, например? Никак не забудет твоего поцелуя. Эй! Анжела! Как думаешь, такое возможно?

Ну вот, такую серьёзную тему обратить в шутку. И не где-нибудь в безопасном кабаке, что допустимо, а посреди проклятых земель. Ещё и полукровку зачем-то позвал.

— Тебе, скорей всего, непонятна моя реакция? — спросил князь, угадав мои мысли.

Я лишь кивнул. Какой ещё может быть ответ?

— Так и быть, объясню. Начнём с того, зачем я позвал Анжелу. У нас в княжестве именно она главная охотница на нечисть. То есть твоя коллега. И о том, что неподалёку есть вампиры, она мне давно уже доложила.

— Тогда почему?.. — произнёс в недоумении я, даже не закончив фразу.

— Ты знаешь, как амулеты из сырого мифрила действуют на вампиров? — задал неожиданный вопрос Ва'Дим.

— Знаю, — кивнул я.

— Тогда смотри.

Он показал мне палец с кольцом из невзрачного белого металла. Так и есть! Сырой мифрил! Я никогда его не видел, только изредка клинки из обычного, но не узнать такое просто невозможно.

— Надеюсь, не станешь никому рассказывать, что у нас в отряде у каждого есть что-то подобное, — закончил князь.

— Обещаю! — ответил я.

Так вот в чём дело. Они давно заметили слежку и то ли игнорируют, чувствуя себя в полной безопасности, то ли зачем-то играют с вампирами.

Глава 21

Эледриэль. Светлая эльфийка

Теперь, когда стало понятно, почему до сих пор не получилось поговорить с детьми с помощью магии, почувствовала себя намного спокойнее. Тёмная тоже. А то какие только мысли не лезли в голову. Ведь чувствовала, что живы-здоровы, а всё равно. Понимание ситуации позволило немного расслабиться. Поплескались с мужем в купальне, устроили ему (и себе) бурную ночь... Я ведь знаю, человек для нас старается казаться спокойным и невозмутимым, а на деле переживает ничуть не меньше.

На следующий день, как нам и рекомендовалось, посетили местную гильдию охотников на нечисть. Отдать тот амулет, рассказать об обстоятельствах встречи с отрядом Шира Шершня, заодно самим получить как можно больше информации из первых рук, и ещё пройти какие-то формальности регистрации магов. Последнее очень странно. Нигде и никогда до этого ничего подобного не было. Как узнали, сразу с Ларинэ договорились, что, если эта непонятная регистрация окажется больше, чем формальностью, и наложит хоть какие-нибудь обязательства (например, попытаются нас заставить на воротах дежурить или ещё что-то в этом роде), сразу уйдём из города, не задерживаясь тут ни на час. А попытаются задержать — им же хуже.

К счастью, оказалось, ни к чему не обязывает. Почти. В случае нападения на город со стороны проклятых земель или любого из королевств приезжим магам предлагалось на выбор либо принимать участие в обороне (за что позже будет заплачено), либо не вмешиваться и вообще оставаться по домам.

Убедились, что мы поняли, после чего просто записали имена, магические ступени и специализацию. И всё. Правда, это только для тех, кто остановился в городе на время и не собирается зарабатывать магической деятельностью. Для тех, кто приехал как раз для этого, условия были несколько другими. И защита города в случае нападения становилась обязательной, и дежурства на воротах.

Странные порядки! Да никакой маг не согласится на такие условия, и их в городе просто не останется. Или на Фиоре везде так? Допустим, магов много, а возможностей заработать, наоборот, мало. Тогда может быть. Хотя всё равно странно. У нас никакого мага нельзя заставить делать то, чего он не желает. Разве что сам на службу поступил, но это совсем другое дело.

Ещё гильдейские чиновники подробно расспросили нас обо всех известных обстоятельствах нападения орков на отряд охотников и вообще попросили описать все подробности своего путешествия по заражённым территориям. Кроме некоторых нюансов нам скрывать было нечего. Честно рассказали о своём путешествии с запада на восток через все проклятые земли, чем их довольно сильно удивили. Но сомневаться никто не сомневался. Явно в помещении находился какой-то амулет, определяющий правду.

А мы и не врали. Про королеву вампиров или спящую магическим сном принцессу со своей свитой спросить-то никто не додумался. О том, что та уже проснулась и древняя имперская столица полностью очищена от нечисти, тоже. Почти — это не считая вампиров, которые теперь там добропорядочные граждане. Скорей всего, это новость дойдёт и сюда, но это уже не наши проблемы.

Они больше эльфийской рощей интересовались. Оказывается, о том, что та обитаема, тут только слухи ходят и не более того. И тут вдруг в город приходит небольшой отряд тёмных. Причём вовсе не оттуда, но побывавший в роще проездом. О купании в фонтане рассказывать не стали. Опять никто не спрашивал. А официальные приёмы у эльфов везде одинаковы.

— Ну вот, по-моему, и всё, что могло бы быть вам интересно, — закончил Дим. — Надеюсь, мелкие подробности вроде порядка ночных дежурств и того, кто с кем и в каком порядке спал, никого не интересуют?

— Нет, это не обязательно, — ответил представитель гильдии.

По такой фразе мужа и я, будучи опытным магом разума, не определила бы, что он пытается скрыть нечто очень важное, а уж амулету такое вообще не дано. Тем не менее, весь наш марш отметили на довольно подробной карте. Особенно места встречи с оборотнями и клыкастыми единорогами. И всё. А кто мы вообще такие и откуда взялись, тут, похоже, никого совершенно не интересовало. Ни прямых вопросов, ни даже намёков мы не услышали.

Оказалось, такие вопросы в приграничных городах задавать как минимум верх неприличия. Даже представители власти не являются исключением. Любой может прийти, назваться понравившимся именем и жить под ним. Пока не нарушит местных законов, никаких претензий к нему не будет.

— А за пределами Порубежного, то есть не на границе, а подальше, хоть кто-нибудь признает такое новое имя? — заинтересовался Ва'Дим.

— Конечно, — ответил представитель гильдии. — Граница не только поставляет древние артефакты и ингредиенты из местных монстров на рынки Фиора, мы ещё и щит, не позволяющий этим самым монстрам расползтись по всему континенту. А в проклятых землях гибнет много народу, и его нужно как-то пополнять. Поэтому граница — шанс начать новую жизнь, и это признают все государства Фиора.

При этом он так посмотрел на моего мужа, будто не понимал, из какой дыры тот вылез, что не знает общеизвестных фактов. Но Дим ничуть не смутился и продолжил уточнять:

— Значит, любой желающий может прийти в Порубежный, назваться понравившимся ему именем, вступить в вашу гильдию, получить амулет и документ, подтверждающие новую личность, после чего поселиться в любом королевстве Фиора уже под этим именем?

— Теоретически так, а на практике всё куда сложней.

— Например?

— Во-первых, для вступления необходимо получить рекомендации как минимум от двух членов гильдии, — начал перечислять чиновник. — Хотя именно для вас это не проблема. Не сомневаюсь, что каждый может рассчитывать на троих, один из которых опытный командир отряда и член совета гильдии.

— Шир Счастливчик? — вставила Анжа.

Собеседник в недоумении поднял бровь.

— Он нам сам рассказал, — пояснила хвостатая свою осведомлённость.

— Странно. Шершень не любит о тех временах распространяться. Но вам, пожалуй, мог.

— А во-вторых? — спросил Ва'Дим.

Я уже давно догадалась, куда клонит муж. Хочет получить местные документы, чтобы потом пользоваться ими всё время нашего пребывания на Фиоре. И раньше замечала за ним стремление по любому поводу иметь официальную бумагу, а лучше пергамент, с как можно большим количеством печатей. Тогда относилась к этому со снисхождением, как к коллекционированию ножей, а увидев мир, в котором родился и вырос мой человек, многое поняла.

И сейчас была совсем не против официального статуса, который даёт членство в гильдии. Не то чтобы считала его обязательным, но в одном не сомневалась — времени такое может сэкономить немало. Уж пусть лучше нас считают авантюристами, законно прикрывающимися гильдейскими именами, чем не пойми кем. Правда, стоит наверняка недёшево, но ничего, не обеднеем.