— Привет 'Квадроснайпер', — с облюбованного стола улыбнулся молодому человеку Коля. Полюбившийся стол гопник всегда умудрялся занимать вне зависимости от количества посетителей.
Поздоровавшись, он тут же протянул к товарищу руку, но не здороваться, а с требованием предоставить на ознакомление приведённый в порядок арбалет.
— Д-а-а, — одобрительно протянул гопник, — без зелёной корки вещь шикарная.
— Только не постреляешь, — буркнул молодой человек.
— Это ты зря. Просто с этим 'гвоздомётом' надо на серьёзное дело идти, чтобы приход превышал расход. А болтов к нему тебе сколько сделали?
Юра вытащил из сумки три вязанки 'гвоздей' — стальных стержней сантиметров по двадцать пять в длину и чуть более сантиметра в толщину. Весьма тяжёлых, много таких не потаскаешь.
Коля вынул из связки два 'гвоздя', потрогал заточку, постучал металл друг об друга и одобрительно произнёс:
— Стальные, не халтурят местные.
— Ага, у них там даже токарные станки есть, — кивнул Юра.
Гопник откинулся на спинку стула и задумчиво произнёс:
— Странно всё это. Одной ногой этот мир уверенно шагнул в век двадцатый, а другой, — указал мужчина на кинжал у себя под мышкой, — крепко стоит в семнадцатом. — Про твой арбалет я вообще молчу: даже без микрометра видно, что он выполнен совершенно или близко к совершенству.
— Ты имеешь в виду, что ружей нет? — понял мысль Юра. — Так может, не догадались они как их сделать, это же идея нужна, чертежи всякие.
На это гопник растянул рот в широкой улыбке, демонстрируя своё сочувственное отношение к аналитическим способностям собеседника.
— Ага, не догадались, скажешь ещё. Сходи к береговым фортам, посмотри на пушки. Они мало того, что железные, у них в стволе нарезка есть. А нарезной ствол это уже не игрушки и тем более не каменный век. Следит здесь кто-то за прогрессом, что бы не ускакал он куда не надо, дабы не плодить всяких задротов, что будут жопу за компом просиживать, — вздохнул мужчина. — Кстати, как там твоя меткость? Растёт? Арбалет ты Маринке ловко направил.
Юра улыбнулся. Женя и Марина неделю назад взяли первые уровни, правда, немного читерским способом. Хотя если уровень дали, то наверно не читерским.
Из города в море выходило множество ливневых стоков, да и вообще, подземных сооружений здесь было куда больше, чем надземных. В общем, в этих стоках обитали монстры очень похожие на здоровенных крыс. Странные такие крысы, бегали они на четырёх лапах, но все остальные дела делали на двух, довольно ловко пользуясь при этом передними конечностями. Заодно крысы были 'крупнокалиберные' — более метра в длину.
Стоило кинуть перед стоком рыбину, как в течение получаса появлялись монстры, а под вечер это происходило и того быстрее. В гарнизоне, после поручительства Артура, удалось получить добро на вынос арбалета. Данный факт упомянутых крыс сильно не порадовал.
Женя подстрелил свою добычу со второй попытки, а вот у Марины возникли некоторые проблемы. Пусть согласилась стрелять 'по бедным зверькам' она почти сразу, лишь только этих 'бедных зверьков' хорошенько разглядела. Но вот попасть по ним девушка никак не могла, так как в момент нажатия на спусковую скобу зачем-то крепко жмурилась и поднимала оружие немного верх.
Крысы оказались существами сообразительными и после двух — трёх промахов выползать к халявной рыбине отказывались категорически. От чего пришлось сменить несколько ливневых стоков. На третьем из ситуации вышли тем, что Юра, направляя, придерживал арбалет сбоку, а Марина, крепко зажмурившись от происходящего вокруг безобразия, нажала на спуск и 'метко' отправила монстра на перерождение, взяв при этом свой первый уровень. Что её несказанно обрадовало.
— С меткостью у меня полный порядок с первого дня тренировок, — гордо сообщил Юра. — Сейчас постепенно отодвигаю мишень. Правда если дистанция больше двадцати пяти метров, мажу в цель с кулак и меньше. Но тренировочный арбалет та ещё деревяшка.
Здесь молодой человек сделал паузу и виновато посмотрел на Колю.
— Ну выкладывай уже, не кривляйся, — словно сверхчувствительный 'сейсмограф' зафиксировал гопник наличие важного вопроса.
— Как знакомиться с девушками? — выпалил Юра и заметно порозовел лицом.
Как знакомиться с противоположным полом в прошлой жизни много рассказывал телевизор. Вроде как подходишь и говоришь: 'Йоу, чувиха затусуемся?' Но почему-то в этом мире данный подход начал казаться не жизнеспособным. Особенно для знакомства с дочкой лорда, да и вообще с любой приличной девушкой. Так как не чувиха она совершенно. Но и что-то напыщенное, вроде опускания на колено с дифирамбом: 'Леди, я был сражён стрелой вашей красоты...', также представлялось нежизнеспособным.
Коля отнёсся к вопросу взвешенно и серьёзно, пусть и в своей манере.
— Хм, мотай на ус сынок, старый гопник смыслит в подкатах. Для начала запомни, шанс познакомиться с совершенно незнакомым человеком всегда ниже, что с тем, которого ты знаешь хотя бы в лицо. Вывод?.. Прояви стратегию, покрутись рядом, примелькайся. Сделал? Далее, подходишь к девушке и ненавязчиво завязываешь разговор: мол 'вы откуда такая красивая?', 'вы случаем не тем-то занимаетесь?' или, на худой конец, 'погода сегодня редкостное о боже мой...', а после, заполучив внимание, наносишь главный удар фразой: 'а ты чем увлекаешься?' И, собственно, всё. Преимуществ у данного подхода три. Первое — ты просто подошёл и начал беседу, на что вас — малолетних дрочеров, постоянно не хватает. Второе — важно показать не то, насколько ты офигенный, а то, что девушка тебя интересует, и интересует не только как 'жопа с ручкой'. Узнать надо, кто она там и какие у неё интересы. И рассказ об этих интересах необходимо выслушать с закрытым ртом, внося лишь короткие, преисполненные искреннего внимания уточнения. И третье — когда ты о её интересах узнаешь, то поймёшь, стоит ли вообще с ней мутить или нет. Ну и отшить конечно могут. Но из-за отшива расстраиваться не стоит: если перспективы в отношениях есть, отшив почти исключён. Усёк?
После Коля довольно залыбился и продолжил:
— Но в моём возрасте знакомиться надо по-другому, — и мужчина повёл глазами бёдра идущей мимо подавальщицы, после поймал её взгляд и обольстительно (в Колином варианте) улыбнулся. Подавальщица захихикала.
— Но ты это, такой пример не бери, это плохой пример, это для гопников... Тебе первый метод. Да и Жаклиночка не одобрит.
Таинственную Жаклин, с которой сейчас сожительствовал гопник, Юра ещё ни разу не видел. Но всезнающий Женя выдал краткую и совсем не философскую характеристику: 'Баба — динамит...'
Юра принялся обдумывать слова Коли и нашёл их разумными. И даже не обиделся на 'малолетнего любителя взрослых картинок'.
В таверну, словно меленький ураган, ворвалась Марина и направилась к товарищам, не показывая ни тени страха, что испытывала при первом визите сюда. Наткнувшись на группу матросов, которые ссорились в проходе, она принялась ловко протискиваться сквозь них. Матросы от вида Марины заулыбались и ссориться перестали.
Сейчас девушка была одета в простое кремовое платье и простенькие же кожаные ботинки, что раздобыла ей хозяйка фермы. Женя также достал где-то потёртые тёмные брюки и светлую льняную рубашку. Надо отметить, что во время охоты на крыс компания добыла некоторое количество карцибела и камней ментальной силы. Однако после учинённого геноцида, крысы резко перешли на строго ночной образ жизни. Да и большая часть добытых камней ушла на починку Юриного арбалета.
Женя, после своего первого визита в поместье Лорда, где ему удалось без лишних проволочек пообщаться со стариком — переводчиком около часа, рассказал массу интересного. В том числе и то, что красные и синие камушки необходимо держать при себе или рядом с собой, иначе они начинают рассеиваться. Постоянно носить в кармане карцибел и камни ментальной силы не требовалось, но присутствовать рядом с трофеями по пару часов в день было необходимо.
— Привет, привет! — звенела девушка, устраиваясь рядом с Юрой.
— Здравия целителям 'сотого уровня', — ухмыльнулся Коля.
— А-а-а, какой красавец, — завздыхала Марина на арбалет. — Дайте подержать!
От веса оружия она ахнула и долго разглядывала почему-то не конструктивное устройство, а узор чёрных завитков на прикладе.
Выглядел арбалет достойно. Все мелкие элементы были выполнены из чёрного, словно сажа металла, как и длинные плечи оружия, что раскинулись сантиметров на семьдесят. Несущая балка и приклад имели цвет платины и по ним бегали завитки тёмного фрактального узора.
Налюбовавшись артефактом, Марина затараторила обо всём и ни о чём одновременно, что, наверно, умеют делать только женщины и сотрудники спецслужб. Коля, тем временем, отправился заказывать чай на троих.
Не успели товарищи приняться за напиток, как обычный для таверны гул внезапно смолк, уступив место настороженной тишине. Тишина эта, целиком и полностью, была связанна с беловолосым стариком, что являлся обладателем военной выправки, точёного лица и серебристого камзола со сверкающей шпагой на поясе. За Артуром — а это был он, следовал Женя. Философ выглядел немного взволнованным, при этом было заметно, что его волнение дополняет хорошее настроение. Артур подошёл к компании, поклонился и официально произнёс:
— Я бы хотел обсудить с вами некоторые вопросы, не составите ли мне компанию в трапезной гостиницы.
При этом глаза старика с интересом изучали Юрин арбалет. Причин отказывать не было, да и Женя люто гримасничал, указывая на необходимость немедленно согласиться на предложение Артура.
'Трапезная' оказалась шикарным рестораном с дорогими коврами, рубиновой обшивкой стен и шикарной коричневой мебелью. Юра уже знал, что портовая гостиница, в диссонанс с таверной под ней, ориентирована на состоятельных гостей, что прибывали сюда с визитами на судах, во множестве заходящих в порт с разных уголков окружающего, но пока ещё неизведанного мира.
Как ни странно, сейчас просторный зал пустовал. Причина этой пустоты вполне вероятно заключалась в том, что перед дверью, которая вела сюда с кухни, стоял человек в сверкающей кирасе и мечом на поясе, и человек этот совсем не походил на официанта. Пропустив гостей, он кивнул Артуру, затворил дверь и остался стоять за ней.
Пустоту в помещении нарушала лишь одинокая женская фигура в плаще и с закрытым капюшоном лицом, что сидела за большим круглым столом в одном из углов зала. На столе перед ней стояли чашки, пара керамических чайников и вазы с фруктами и сладостями, что недвусмысленно приглашали компанию к столу. Приглашением этим товарищи не преминули воспользоваться, подойдя поближе.
Женская фигура откинула капюшон и взглянула на пришедших блестящими светло-серыми глазами.
— Здравствуйте, — на чисто русском языке, произнесла Эрита.
— Привет, а ты чем увлекаешься? — внезапно выпалил Юра, не ожидая такого от себя совершенно.
На что Коля растянул рот в самой широкой улыбке на какую только был способен.
Глава 8. Неигровой момент.
* * *
Глава, в которой трандец подкрался и навалился.
* * *
Пояснение по миру: на материках заточенных под попаданцев, существуют летающие корабли, однако они не универсальны. Ограничение на их использование наложено тем, что, первое — корабли эти могут летать только над твёрдой поверхностью, опираясь на естественное магнитное поле земли. Второе, для их полёта требуется высококачественный карцибел. Обычно воздушные суда фрахтуют высокоуровневые команды попаданцев, расплачиваясь непосредственно карцибелом. Королевская мануфактура воздухоплаванья, отвечающая за воздушный транспорт, берёт оплату частично или полностью 'топливом' и излишки, оставшиеся после перевозки пассажиров, использует для государственных нужд. В общем, хотите пролететь двести километров, будьте готовы 'залить в бак' на четыреста.
* * *
Немного географии, но немного, чтобы не утомиться. Даже при небольшом увеличении диаметра шара его площадь значительно возрастает. Это к чему? К тому, что радиус планеты, на которой происходят описываемые события, почти вдвое больше радиуса земли. То есть она — весьма немаленькая планета. Хотя всё относительно и познаётся в сравнении.
Народу на планете живёт немного, но опять же, сравнительно. Есть целые материки, незаселённые людьми вообще. Имеются материки густо заселённые, при этом вряд ли кто-то из жителей внятно объяснит вам, кто такие заблудшие и что они здесь делают. По причине того, что не видели они их вовсе, пусть и слухи доходили. За уровнем технологий Администраторы пристально следят по всей территории планеты, в основном через местную религию, вес которой изредка подкрепляют, превращая в пыль наиболее злостных нарушителей.
Но Бог с ними с этими материками, возможно, мы на них когда-нибудь заглянем.
Материк, на котором сейчас находятся Юра и товарищи, носит имя Гинтарион. Он и ещё два материка на планете — вотчина заблудших и демонов. На соседних с Гинтарионом материках о заблудших конечно знают, более того, они на них периодически появляются, дабы выполнить разные специфические и не очень задания. Гинтарион своей формой очень напоминает ножку гриба. Шляпкой же является соседний материк — Орингел, правда 'сидит' шляпка не вплотную, так как два 'куска' суши разделяют примерно полторы тысячи километров водной глади.
Заселён соседний материк довольно плотно. Хотя стоит держать в уме, что никаких городов — миллионников здесь нет. Тот же Митунг, являясь крупным портовым городом со своим лордом, гарнизоном, портом, небольшим патрульным флотом и много чем ещё по мелочи, насчитывает всего тридцать пять тысяч жителей.
Территорию Орингела делили два королевства — Виллария и Дризен. Ну делили и ладно, важно лишь то, что данные королевства постоянно воевали друг с другом. Отчего порядка в них было куда меньше чем в Виринтеле. Ещё интересно то, что у южной окраины соседнего материка имелось множество вполне пригодных для жизни островов, на которые королевская власть Дризена и Вилларии не распространялась совершенно. Не до них им было, других проблем хватало. И то, что творилось на этих островах, довольно хорошо отражает уже ставшее нарицательным слово Тортуга — пираты, контрабанда, разбой и всё такое. Вот только размах куда шире. Да, да, с севера на Митунг повеял ветерок не самых лучших перемен...
Стоит отметить ещё один момент. Пираты последние годы всё больше нападали на торговые корабли Вилларии, серьёзно мешая морской торговле и частично парализуя снабжение. Возможно потому, что сосед, который Дризен, имел в затяжной войне всё больше успеха и втайне помогал флибустьерам, искусно направляя их гнев. Возможно помогал... Хотя нет, не может быть такого! И новенькие фрегаты пираты находили в 'волшебных бухтах', и порох с ядрами сами делали, и инструкторы королевского флота посещали острова исключительно ради полезного для здоровья островного воздуха.
В порт Митунга, поблёскивая позолоченными боками, вошла пузатая двухмачтовая каравелла...
