— Есть еще и королевская служба, — напомнила Грампа. — Он может формально поступить в дворцовую гвардию...
— Какая там гвардия! — досадливо поморщилась Сиори. — Канцлер не захочет ссориться ни с кем. Нет ему выгоды от одного бойца, пусть и равного по силе десятерым. Нужно попытаться объяснить ситуацию мальчику, но следует помнить, что в его возрасте стремление доказать свою крутость обязательно перевесит благоразумие. Ну ладно. Не станем надевать траур раньше времени. Даоран соберется не скоро, а до того времени резких движений не станет делать никто. И наша задача — помочь Маю адаптироваться к нашему миру. Саомир!
— Да? — поднял бровь проректор по воспитательной части.
— Определи его место в кадетской иерархии. Я думаю, что придется вразрез со всеми правилами дать ему сразу нашивки второго сержанта. Характер у него очень независимый, если не сказать — задиристый, и если им попытаются помыкать как новичком, дело кончится драками и необходимостью дисциплинарных мер. Третьекурсники же, надеюсь, к дисциплине уже приучены и не станут лезть на рожон.
— Хорошо. Я введу его в курс дела завтра... Кли, он в каком состоянии?
— Спит. У него очень крепкий сон, как я уже сказала, но надеюсь, что к утру проснется.
— В таком случае с утра я с ним поговорю. Определить его нужно на второй курс. Успеваемость по основным предметам нам сейчас не важна, а я знаю, как объяснить его появление широкой публике. Два года назад на втором курсе как раз один кадет выбыл по состоянию здоровья. Курс уже выпущен, в лицо того мальчика никто здесь не знает, так что мы просто объявим, что восстановили его после лечения.
— Не стоит, — покачала головой Сиори. — Он может не захотеть держать язык за зубами, да и все равно слухи пойдут рано или поздно. Он уже сегодня засветился так, что ложная легенда сразу окажется под сомнением. Незачем врать, когда точно попадешься. Скажем правду — за пределы Академии она если и уйдет, то лишь тем, кто и так осведомлен. Саомир, подбери ему взвод. На твое, конечно, усмотрение, но я полагаю, что можно в тот же, где Мира. Айя, оформи его как положено — поставь на довольствие, определи, в какую комнату подселить, и так далее.
— Есть предложение не подселять — по многим причинам. Пока следует максимально ограничить его круг общения, чтобы он не провоцировал окружающих, специально или неосознанно. Подростки в его возрасте не очень-то обращают внимание на субординацию, зато отличаются максимализмом. Придется постоянно разбираться с конфликтами. На третьем этаже дормитория есть небольшая комнатка, которая сейчас используется как подсобное помещение. Я освобожу ее завтра утром, поставлю туда необходимую мебель, и пусть пока поживет в ней один.
— Один... — Сиори покрутила в пальцах перо. — Хм. Не уверена, что решение правильное. Хорошо, пусть пока так. По ходу дела решение можно и пересмотреть. Ну что, коллеги, поздравляю нас всех с новой головной болью солидных размеров. Очень прошу отнестись к мальчику максимально внимательно и аккуратно. Гра, тебя в особенности касается. В следующий раз дело может не ограничиться спущенной юбкой.
— Юбкой? — в глазах Исуки вспыхнул живой огонек любопытства. — А что с юбкой? А, Гра?
— Не твое дело!.. — лейтенант ощутимо начала заливаться краской.
— Не ее — общее! — сурово оборвала ее ректор. — Для тех, кто не в курсе: вчера вечером в спортзале мальчик продемонстрировал отменную прыть, уворачиваясь от Грампы. Она так и не смогла его поймать, зато он в процессе умудрился оборвать ей все пуговицы на юбке, в результате чего она осталась неглиже. Специально еще раз обращаю внимание — он не обычный подросток. Даже если забыть про его кубирин и загадочные отношения с Мирой Аттэй, у него гораздо лучше координация и ловкость, чем у подавляющего большинства его сверстников. Трижды подумайте, прежде чем применять к нему физическую силу, пусть даже для поддержания своего авторитета — результат может оказаться прямо противоположным.
— Назначать ему порку в качестве наказания ты тоже не рекомендуешь? — хмыкнул Саомир.
— А ты что, ее часто назначаешь? Вы все — педагоги со стажем, так что я рассчитываю на ваш опыт и благоразумие. Кли...
— Да, Сира?
Сиори заколебалась. Вопрос, который грыз ее с утра, такой простой и такой сложный одновременно, вдруг показался ей верхом идиотизма. Задать? Или все-же не стоит?
— Сира, тут все свои, — мягко сказала директор медслужбы. — Спрашивай.
Сиори вздохнула.
— Кли, ты спросила его, сколько ему лет?
— Да, разумеется. Пятнадцать.
— И ты уверена, что в тот момент он находился в трансе и отвечал честно?
— Разумеется, — Клия, казалось, даже слегка обиделась. — Я не в первый раз обследую память. И даже не в сотый. Характерная моторика мелких мышц лица, движения зрачков, скованность голосовых связок...
— Я верю, верю, — торопливо перебила Сиори. — Кли, я ни капли не сомневаюсь в твоих профессиональных навыках. Просто...
Она с резким деревянным щелчком, похожим на пистолетный выстрел, нервно припечатала ни в чем ни повинное перо к столешнице.
— Просто меня не оставляет ощущение, что он куда старше, чем кажется. Он ведет себя так, словно ему не пятнадцать, а по меньшей мере двадцать пять. Или тридцать пять. Он выглядит словно избалованный нахальный мальчишка, но... Не знаю даже, как и сказать. Глаза, что ли. У него холодный оценивающий взгляд, даже во время самых шальных выходок. Словно он не просто хамит и развлекается, а проверяет нас, наши реакции. Глупо, конечно... — Она прокашлялась, прочищая горло. — Может, он просто прикидывается подростком?
— Не думаю, — пожала плечам Клия. — У него полностью отсутствует вторичное оволосение. С медицинской точки зрения я бы дала ему существенно меньше пятнадцати — двенадцать как максимум.
— Сира, странно, конечно, но сейчас, когда ты упомянула, мне кажется... — Айсока потерла висок. — Вчера вечером он задал мне массу вопросов, и совсем не тех, что можно ожидать от подростка его возраста. Экономика, политика, финансовые принципы работы Академии, все такое.
— Если он взрослый, — глаза Саомира сузились, словно проректор по воспитательной работе целился в мишень, — то сразу возникает два вопроса. Первый — почему он выглядит как подросток, и второй — почему упорно изображает из себя мальчишку. Укажи он свой настоящий возраст, и к нему отнеслись бы с куда большим почтением...
— ...и свернули бы ему шею сразу же после демонстрации сверхсилы, — иронично усмехнулась Сиори. — Тот же Ахо наверняка наплевал бы на статус Академии и сжег бы его на месте. Просто на всякий случай. Одно дело, когда такие невероятные способности проявляются у подростка, которым есть надежда управлять, и совсем другое — у взрослого сформировавшегося человека с собственным мировоззрением. Тем более — настолько чуждым нашему. Нет, независимо от возраста он определенно умен.
— А человек ли он вообще? — глаза Саомира сузились еще сильнее. — До сих пор через порталы проходили только демоны. Я слышал, некоторые из них даже умели подражать человеческой речи, а какие-то походили на людей. Что не мешало им, впрочем, оказываться не менее смертоносными, чем остальные. Я никогда в жизни не слышал о таких странных Атрибутах. Ладно бы обычный огнехлыст, примеры известны, но ведь пучки гигантских щупалец, да еще и полностью замещающих конечности! Вот для псевдоспрута такие в самый раз.
— Ну-ну! — недовольно поморщилась Айсока. — Саомир, в любых фантазиях следует вовремя останавливаться. Он совершенно точно не чудовище, после ночи с ним в одной комнате я за то ручаюсь. Вообще всему может найтись разумное объяснение. Если вспомнить апокрифы Святой Церкви, утверждающие, что в свое время наши предки пришли в Сайлават через порталы, то почему бы через них не пройти еще кому-то? И насчет возраста не все так просто. Северная наука утверждает, что существует множество миров наподобие нашего, и что времена года там совсем иные. Если в его мире год в два раза длиннее нашего, то по нашим меркам он вполне взрослый. А он может даже не догадываться, что у нас все иначе.
— Так или иначе, пока что исходим из предположения, что он обычный подросток, — Сиори снова принялась крутить перо в руках. — Ведем себя осторожно и надеемся на его благоразумие. Хотя осторожность не означает, что ему следует давать необоснованные поблажки. Скидку на чужеродность и незнание следует делать, но и наглость поощрять тоже нельзя. Кстати, Саомир, ты к Кли заходил после утреннего шока? Кли, заходил?
— Сильные суровые мужчины полагают ниже своего достоинства обращаться к медикам, даже если им оторвало полголовы, — хмыкнула Клия. — Не заходил, разумеется.
— Саомир?
— Я же сразу тебе сказал, что я в порядке! — отрезал проректор.
— Меня не интересует, что ты мне сказал, — грозно нахмурила брови ректор. — Сразу после совещания пройдешь с ней в медпункт, и Кли тебя проверит.
— Но...
— С каких пор у тебя вошло в привычку оспаривать приказы начальства, да еще и старшего по званию? — цыкнула Сиори. — Попробуешь строить из себя крутого — оштрафую на недельное жалование. Вопросы есть?
— Вопросов нет, — буркнул воспитатель.
— Вот и ладненько. Теперь давайте к другим неотложным материям. Иса, — словно стрелу, она нацелила перо на преподавателя математики, — я сегодня днем рылась в документах и обнаружила, что ты до сих пор не предоставила отчет о воспитательской работе на первом курсе за прошлый период. А сдавать его полагается не позже первого числа. В третий раз, между прочим, с тобой такое за последние полгода. Не бросай на потолок гордые взгляды, он все равно не оценит. И что скажешь в свое оправдание?
04.07.1433, вододень. Цетрия, Академия Высокого Стиля
— Ну и как он? — тихо осведомилась Сиори.
— Читает, — так же тихо сообщила Клия. — Удивительно устойчивая психика у мальчика. Другой бы от возбуждения на стенки лез или, наоборот, в ступор бы впал. А он проснулся час назад, быстро сжевал завтрак и потребовал газет. Я послала дежурную медсестру в библиотеку, и та от усердия приволокла аж три подшивки "Цветочного города" — за текущий год и за два предыдущих. Я еще над ней посмеялась — а потом как-то стало не смешно. Он за тридцать минут, ну, максимум за полчаса первую подшивку просмотрел от корки до корки и за вторую принялся. С какой скоростью он читает — прямо ужас.
— Интересно, много ли запоминает? — Сиори одним глазом заглянула в приоткрытую дверь одноместного бокса. — Как его состояние?
— В норме. Абсолютно здоровый юноша, даже завидно. Только вот спит настолько крепко, что разбудить невозможно. Вчера вечером я заглянула, чтобы общеукрепляющего дать, но так и не смогла. Бормочет под нос, лягается, но не просыпается. И сегодня утром он сообщил, что иногда внезапно теряет сознание — с тем же эффектом. Утверждает, что у него так с раннего детства и без видимых последствий. На всякий случай я пока не позволила ему вылезать из постели, но не вижу причин и дальше держать его там. Ох, слышала бы ты его комментарий по поводу, как он выразился, "системы ночных горшков"!
— Вот как... — ректор задумчиво потерла подбородок. — Кли, я с ним хочу переговорить еще раз наедине. Подожди снаружи, ладно?
— Да я бежать собралась. У меня лекция через двадцать минут, а я даже тему не помню. Здесь я больше не нужна. Если что, до начала занятий я в учительской. Или через кубирин зови.
— Договорились, — Сиори кивнула директору медслужбы и постучала в дверь палаты. — Господин Май, здесь ректор.
Она потянула на себя дверь и вошла в палату.
— Утро, Сиори, — сидящий в постели юноша бросил на нее короткий взгляд и снова вернулся к прошитой кипе газет, лежащей у него на коленях. Его глаза быстро шарили по странице, и не прошло и нескольких секунд, как он перелистнул ее, открывая новый разворот. — Клия мне сообщила, что вчера утром никто не пострадал. Приношу свои извинения за инцидент.
— Извинений не требуется. Никто не ожидал, что так случится. Главное, что ты сам цел. Как шея, болит?
— Клия смазала ее какой-то вонючей склизкой гадостью, и все прошло. — Май отложил подшивку и сладко потянулся. — Сиори, помимо этого, — он постучал пальцем по газетам, — есть у вас что-то посерьезнее? А то одни объявления о сдаче квартир и похоронах. Заметок о жизни почти нет.
— Как у кадета Академии, господин Май, у тебя есть полный доступ в библиотеку. Можешь зайти после занятий и подобрать чтение по своему вкусу.
Сиори пододвинула стул к кровати и села.
— Итак, господин Май, у тебя начинается новая жизнь. Я не знаю, к чему ты привык, но, возможно, поначалу тебе покажется тяжело. Распорядок дня простой. Подъем в шесть утра, завтрак в полседьмого. В первой половине дня — классные занятия под руководством воспитателей. Обед — в половине первого. Затем самостоятельная подготовка и физические занятия: физкультура, верховая езда, фехтование и так далее. Ужин в половине шестого, до отбоя в полдевятого — домашние задания и личное время, включая увольнительные в город. Однако у нас — военное заведение, и дисциплина тоже военная. На всю Академию пять воспитателей. Меня, госпожу Грампу, господина Саомира и госпожу Клию ты уже знаешь. С госпожой Исукой Тао ты познакомишься в самом скором времени. На всех нас не хватает. Так что кадеты подчиняются командирам отделений — по четыре отделения на каждом курсе, всего двенадцать, плюс старосты курсов...
— Спасибо, Сиори, устав я уже выучил, — невежливо перебил мальчишка. — Меня интересует несколько мелочей. Во-первых, в каком размере и когда мне выдадут карманные деньги? Во-вторых, могу ли я получить увольнительную в город уже сегодня?
— Карманные деньги ты получишь, как и все остальные кадеты, перед выходом, — сухо сказала Сиори. — Обращаю внимание, что все, что не потрачено, по возвращении ты обязан сдать госпоже Айсоке. Держать у себя деньги на территории Академии строго запрещено. Что же до увольнительных, то они выдаются по графику, который составляется командиром отделения и подтверждается мной или господином Саомиром. Господин Май, особо обращаю твое внимание на дисциплину. Ты обязан подчиняться приказам не только воспитателей, старост и командиров отделений, но и всех старших по званию независимо от их курса и отделения. С сегодняшнего дня ты второй сержант. Слово любого первого сержанта для тебя — закон. Но если станешь хорошо учиться и заниматься, то сам быстро станешь первым сержантом, возможно, еще до третьего курса.
— Слушай, Сиори, — Май глянул на нее из-под ресниц. — Давай сразу определимся с нашими отношениями. Я сюда не напрашивался и своих способностей не искал, но так вышло, что сейчас я — самое ценное, что есть в Академии Высокого Стиля. Куча высокопоставленных политиков из всех десяти графств в самом скором времени начнут грызть друг другу глотки в попытках завоевать мое расположение. Ты — не владелец Академии, а всего лишь назначаемое должностное лицо, зависящее от Даорана — ваш совет графов, да? Мы оба понимаем, что у тебя нет никаких реальных способов воздействовать на меня, и если я вдруг начну намеренно пакостить и нарушать дисциплину, остановить меня ты не сможешь. Предлагаю уговор: я стараюсь как можно бережнее относиться к существующим у вас порядкам и особенно не лезть на рожон, публично, во всяком случае. В обмен ты — и прочие преподы — станете делать вид, что не замечаете некоторые мои выходки.
