"Кабан" не помнил. Но, желая внушить ему уверенность, кивнул головой.
-Помню. И что?
Эдвард оживился.
-По словам Мартера, он искал Лию Кран — девочку с которой когда-то попал в заложники. Она тогда спасла его, что ли... Обвинение это отрицает. Кран действительно существует, но она никогда не была с ним знакома. Она в детстве была на Морловии, но в заложники не попадала. За два дня до того, как Мартера захватили, она с родителями улетела на Сгоран** Одна из планет Федерации.. Я тогда подумал, что этот Мартер полный дебил, раз ссылается на неё. Придумал бы что-нибудь другое. А потом... Сам не знаю почему, я пошёл в библиотеку и нашёл список заложников.
При его последних словах, "Кабан" насторожился, словно собака, почуявшая дичь.
-В этом списке, кроме Мартера были ещё нескольких человек, — продолжал Эдвард, — среди них, девочка по имени Лия. Но фамилия её, — он поднял глаза и посмотрел на "Кабана", — фамилия её — Кранг.
-Как? — Переспросил "Кабан".
-Кранг. Понимаете? Кранг. Буква "г" на конце. Но что для ребёнка эта буква? Тем более, такая незвучная. Вот он и перепутал фамилии. И нашёл не ту девушку.
Трудно было понять, о чём думал в этот момент "Кабан". На его лице ничего не отразилось. Он взял кресло и, перетащив его ближе, сел против парня.
-Дальше.
-Что дальше? — Опять растерялся Эдвард.
"Кабан" не счёл нужным скрывать своё раздражение.
-Дальше, — с нажимом повторил он, — что из этого следует, что ты предпринял и всё такое. Говори чего-нибудь, не молчи. А то вышвырну тебя к чёртям собачьим! Я по твоей милости ещё не обедал.
-Я не знаю, что следует. Мартер говорил, что на космостанцию напали монстры и он уничтожил её, чтобы космолайнер "Фагрус" не пристыковался к ней. А то монстры бы перебрались на лайнер. Он говорил, что нарушил структурное поле и сильно раскрутил станцию вокруг своей оси. Она развалилась, а взрыва никакого не было.
-Вместе с людьми? — Уточнил "Кабан".
-Что? — Отрывисто переспросил Эдвард.
"Кабан" тяжко вздохнул и по слогам повторил вопрос:
-Вместе с людьми развалил станцию?
-А, нет, — парень замотал головой, — он говорит, что людей уже не осталось. Где-то, я не понял, чего-то горело, там люди ещё могли быть, но они были обречены и Мартер не мог к ним пробиться. Здесь его обвиняли, что он космоспасатель и, если говорит правду, то должен был пробиваться к ним, а не разваливать станцию. В общем, все, что он говорил, всё повернули против него.
-Ясно. Развалил он станцию и дальше что?
-Ничего. Подал "SOS" и его подобрали.
-"Фагрус"?
-Он самый. Он как раз подходил к станции.
-Ясно, — повторил "Кабан" и откинулся на спинку кресла.
Он положил руки на подлокотники и прикрыл глаза. Сказать кому — так не поверят. Какой-то сопляк опровергает версию следствия. В суд, конечно, с этим не пойдёшь, но то обстоятельство, что Мартер мог перепутать две похожие фамилии давало повод потрясти дело ещё раз.
-Дальше, — после паузы сказал он, — ты же не хочешь мне сказать, что только из-за этого ты рискнул подделать документы?
-Конечно, нет! — Живо согласился Эдвард и заметно повеселел, — мне стало интересно. Я попытался проверить. У меня друг есть.... Ну, как? Приятель. Он офицер в штабе космофлота. В общем, я просил его выяснить, не было ли поблизости других кораблей. Оказалось, неподалёку находился "Авакс" Седьмого Ударного Флота и сухогруз "Ноль-ноль Семнадцать". По материалам дела получается, что "Авакс" получал сигнал "SOS" катера и одновременно с этим — с космостанции. Это использовалось, как доказательство, что Мартер взорвал станцию, а потом с космокатера подал "SOS". А "Ноль-ноль-Семнадцать" через две недели после этого, не вернулся из рейса. Пропал. И в деле он нигде не фигурировал.
Вот это уже было серьёзно. Куда серьёзнее, чем история с поиском не той девушки. В суд с ней тоже не пойдёшь, но с этого момента, "Кабан" понял, что парень в общем-то не столь труслив, как кажется на первый взгляд.
Он встал.
-Подожди минуту. Я сейчас.
Не дожидаясь согласия, вышел на кухню. Чехард остался один. Через несколько минут "Кабан" вернулся с кофейником и чашечками в руках. Поставив всё на стол, постоял, подумал и снова ушёл на кухню. Вернулся с большим продолговатым блюдом, на котором были сложены бутерброды с сыром и ветчиной.
-Угощайся, — он поставил блюдо на стол и взялся наливать кофе, — ты говорил, у тебя был свидетель.
-Да, — подтвердил Эдвард, — лейтенант Сапфиров с "Авакса". Он был на вахте в тот день и принял "SOS" с космостанции.
"Кабан" поставил кофейник и сел на своё место.
-Это нормально, — сказал он, — при разрушении, космостанция должна была подать сигнал бедствия. Для этого там стоит автомат спасения.
-Это понятно, — Эдвард энергично кивнул, — От Сапфирова я узнал другое: на "Авакс" поступил сигнал "SOS" сначала со станции. В десять — двадцать две, по Федеральному Времени. А в одиннадцать — пятнадцать, пошёл сигнал "SOS" с космокатера. По версии следствия, сигнал с катера пошёл приблизительно в то время, когда станция взорвалась. Обвинение утверждало, что Мартер взорвал космостанцию и с катера подал сигнал бедствия. Получается, что автомат спасения сработал, когда станция взорвалась, а с космокатера сигнал пошёл, чтобы лайнер подобрал его. Тогда непонятно, почему на "Аваксе" получили сигнал со станции намного раньше взрыва? Я думаю, станция терпела бедствие ещё в то время, когда катер и Мартер были на её борту. А это, сходится с тем, что говорил Мартер в суде. И ещё: сигнал с космостанции шёл не такой как обычно. Сначала он был чёткий и во всём правильный, но потом стал видоизменяться. Пропал указатель времени и координат, а позже и вовсе превратился в набор бессмыслицы.
-Это где-нибудь отражено?
-Нет, — Эдвард мотнул головой, — нигде. Данных в "Аваксе" не осталось: все записи сразу изъяли и Сапфиров был единственный кто знал, что именно за сигнал к ним пришёл. Но он попал под машину и долго лежал в больнице. Я ходил к нему и он мне об этом рассказал. А на следующий день он это...
-Умер? — Догадался "Кабан".
-Перепутали лекарства и влили не то, что ему надо. В общем, медсестру — под следствие, а у меня свидетеля не стало.
-Когда это произошло?
-Где-то за месяц до суда.
-Что же ты раньше никуда не обратился?
Эдвард виновато опустил глаза:
-Испугался, — сказал он и замолчал.
"Кабан" сел, взял бутерброд и начал жевать.
-Если б все так пугались... — он шумно отхлебнул кофе, — страх делу не помеха. Валялся бы ты сейчас в ящике. Удивительно, как это они тебя после визита к Сапфирову не убрали. — "Кабан" поставил кофе на стол. — Либо они решили, что ты не опасен, либо, хотели убедиться, что за тобой никто не стоит. Словом, повезло тебе, парень. Ешь, чего смотришь?
Эдварду не хотелось. Он взял один бутерброд и начал вяло жевать. "Кабан" задумался. Тот факт, что показания Сапфирова нигде в материалах следствия не отражены, подтверждали подозрения, что Дело Мартера — фальшивка. Однако, в эту секунду, "Кабан" думал о другом.
-Этого не может быть, — вдруг сказал он, — должны были они тебя убрать. И уж во всяком случае, загребли бы когда ты пытался подать фальшивое прошение. А не загребли. Интересно. Как это получилось?
Эдвард с трудом проглотил непрожёванный бутерброд и уставился на "Кабана":
-Вы мне не верите?
-От чего же? — Переспросил "Кабан", — очень может быть, что ты сказал правду. Перепроверим, кое-что... Так, на всякий случай, но здесь есть что-то ещё. Если ты встречался с Сапфировым и его, потом убрали, значит, он был под наблюдением и вас должны были засечь. Вопрос, почему, они "убрали" его, но не тронули тебя? Почему, не установили за тобой наблюдения? — А, если установили, то, каким образом они не заметили, что ты попытался сбежать? Ты, извиняюсь, "чайник" и вряд ли сумел бы оторваться от них, если бы даже заметил "хвост". А ты, как я понял, и "хвоста" не заметил?
-Не заметил я ничего, — клятвенно заверил Эдвард.
-А смотрел?
-Нет.
-Вот то-то и оно. Смотреть надо! — Он взял свой кофе, — чего сидишь? Ешь, пей. До вечера ничего другого не будет. Голодный будешь ходить. Кстати, фамилия у тебя невзрачная. Что это: Чехард? Не думал поменять?
Эдвард поперхнулся:
-Шутите?
-Какие уж тут шутки? Ты, кажется, на Авалон лететь хотел?
-Нет. Только билет покупал. Думал пустить их по ложному следу.
-Не важно. Ты летишь на Авалон.
-Но на "Криогелисе" меня будут ждать! Не дураки же они!
-Верно, — "Кабан" усмехнулся, — но уважаемый Эдвард Ли, это не твои проблемы. Теперь тобой занимаюсь я.
Он полез в карман и достал загодя заготовленный паспорт.
-Держи. Теперь ты у нас Эдвард Ли. Торговый представитель Авалонской фирмы "Ирис". Не беспокойся, ты оформлен там ещё пол года назад. Работать будешь по настоящему: фирма действующая, а не "подстава" какая-нибудь. И не психуй: документы тоже настоящие. Я пропустил тебя через программу по защите свидетелей. Так что живи спокойно, как обычный человек. Возможно, в будущем, из тебя получится неплохой следователь.
-Но как я вылечу с Морловии?
-На военном корабле, — "Кабан" посмотрел на часы, — сейчас тебе дадут бумагу и ты напишешь всё, что мне сказал. А потом, надиктуешь это на магнитофон. Мы приобщим эти показания к делу. Вопросы есть?
Эдвард отрицательно тряхнул головой и посмотрел в свой новый паспорт.
-Вот и хорошо, — "Кабан" поднялся, — и не торопись: времени у тебя до вечера.
Не прощаясь, он вышел. У него было ещё одно мероприятие и нужно было успеть.
Через минуту, в комнату вошёл молчаливый молодец. Он положил на стол несколько листов бумаги и гелиевую авторучку. Эдвард взял её, зачем-то потрогал кончик и начал писать. Это был первый официальный документ в альтернативном расследовании Дела Мартера.
Глава 3
Посреди ночи, Мирла прибежала к Спайку. Двумя руками принялась трясти его:
-Спайк! Спайк! Тебя по телевизору показывают.
Спайк спросонок не понял в чём дело.
-В чём дело?
В комнате было темно. Аск мирно спал, а из комнаты Мирлы виднелись отсветы работающего телевизора.
-Тебя по "интерканалу" показывают! Передача про террористов! Представляешь? Я сначала думала, что это не ты. А как в суде ты говорил, я тебя узнала. За тебя пятьдесят тысяч назначено! Вот здорово! Тебя на всю галактику показали. Ты знаменитый человек!
Она ещё тарахтела, а он, кутаясь в одеяло, уже шёл в её комнату посмотреть на телевизор.
-...При этом наймиты нередко стараются разжалобить судей. — Говорил комментатор. — И не только их. Взять пример того же Мартера. Давайте посмотрим ещё одну видеозапись из зала суда.
На экране Спайк увидел себя. Он стоял в металлической клетке, жалкий и беспомощный уверял судей, что он не имеет дела ни к банковскому счёту, ни к гибели людей, ни к "Чёрной Звезде", которая и организовала этот теракт. Судьи скучали, присяжные презрительно смотрели на него и не верили ни единому его слову.
-Не убивал я никого! — Теряя над собой контроль, закричал тогда Спайк. — Всё это ложь! Вы. Говорите по существу.
Но подсудимый уже молчал. Он сел на скамью. Согнувшись, обхватив голову руками, плакал. И в этот момент чей-то звонкий голос выкрикнул из зала:
-Держись, Спайк!
В зале возникло волнение. Камеры повернулись и на мгновение выхватили из толпы лицо взволнованной девушки.
-Как вам не стыдно? — Кто-то полез к ней, то ли в драку, то ли с уговорами устыдиться, — у меня там сын погиб, а ты.... Дрянь!
Толпа смешалась. Подбежали полицейские и замахали дубинками. Возникла потасовка. Кто-то выбежал с разбитым носом. Вновь мелькнуло лицо девушки и демонстрацию видеозаписи прервали.
В тот день, Спайк не понял, что за сутолока возникла в зале. Он слышал чей-то крик, но не разобрал его. Не узнал он и голоса, но сейчас, глядя на эти кадры, понял кто пытался его поддержать. Ольга Той. Она тоже была космоспасателем, но училась на два курса впереди. Несколько раз она играла роль террориста, когда на учениях отрабатывали эвакуацию людей с гибнущего лайнера. Оба раза Спайк не смог её переиграть и оба раза получил высокий балл за свои потуги. Ольга, казалось, дразнила его. Смеялась над ним и говорила, что он ещё зелёный мальчик, чтобы бороться с ней. Объективно, она была права. К тому времени она заканчивала обучение и действовала куда умнее, чем он. Спайк обижался на неё и уходил прочь. Более всего обижало то обстоятельство, что его одолевала девушка. И пусть она была из выпускного курса, она была девушкой, а значит, он не должен был ей проигрывать. Но однажды он услышал её отзыв в свой адрес:
-Пацан — класс! Я уж думала, ничего у меня не получится. Если бы "кухня" мне не подфартила, сидеть мне в наручниках.
"Кухней" в Академии называли центр по подготовке и проведению "контрольных линий". Так назывались учения и тренировки, проходившие в Академии чуть ли не каждый день. Каждый раз, "кухня" играла нечестно, усложняя задачу курсантами и по ходу учений, добавляя вводные из-за которых они почти всегда проигрывали. Если же случалось, что курсанты работали против курсантов, "кухня" неизменно поддерживала тех, кто исполнял роль "плохих дядей и тётей". Иными словами, если на учениях действовали "спасатели" и "террористы", все вводные, которые использовала "кухня", были направлены против "спасателей". Это и называлось: "кухня" подфартила "террористам". Но кухня "фартила" не просто так. Она тоже действовала по правилам. Определённые события происходили только там, где они могли произойти. Скажем, землетрясение на космолайнере не устраивали, потому что там его быть не могло. И пожар в пустой комнате не начинался, если к тому не было причин. И полы под ногами не проваливались только потому что "спасатель" догонял "террориста" и вот-вот должен был его "повязать". Всё выглядело вполне естественно и, если кто-то из курсантов начинал возмущаться, начальник курса мог легко осадить его на место:
-А что, отсёк разгерметизироваться не мог?
-Мог, — соглашался курсант, — но почему именно сейчас?
-А почему в другое время? — Невозмутимо переспрашивал начальник.
-Но так не бывает! — Упорствовал курсант.
-Как не бывает? Ты ж сам сказал, что отсёк разгерметизироваться мог. Так в чём дело? Почему не бывает?
Спорить почти всегда бесполезно. Почему "почти всегда"? Да потому, что однажды итоги "линии" были успешно опротестованы. Это случилось лишь один раз за все пять лет обучения.
Телевизор чего-то распинался на его счёт. Сигнал интерканала то пропадал, то появлялся вновь. Мирла молча смотрела на Спайка. Она чувствовала, что парень ногами стоит здесь, а умом летает где-то в другом месте. И, видимо, это "другое место" не доставляет ему удовольствия. Лицо Спайка сделалось жёстким и чужим.
-Спайк, — жалобно позвала она и пальцем коснулась его руки.
Спайк вздрогнул и повернулся. Она встретилась с его взглядом и ей стало не по себе. Тоска, которая читалась в его глазах, мгновенно переползла в её душу.
