| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Обозревая со своей балки коридор, Павел досадливо прищелкнул языком. Ситуация ухудшалась слишком быстро. Похоже, что тридцать метров до шлюпок будут еще тем паркуром, причем с жестким ограничением по времени.
— Не стоим на месте, пошли! — зло прошипел Стрелков. — Сойер! Где ты там? Давай, показывай дорогу!
— Тут я... — слабо донеслось из конца коридора под ногами Павла.
— Массаракш. Ладно, лезем! Тири, держись за мной, и не отставай.
Внимательно осмотрев стену над собой, полковник наметил для себя маршрут. Осторожно, поминутно замирая на одном месте, Павел начал подниматься вверх, карабкаясь по неровностям стены коридора. Женщина-пилот последовала за ним, озираясь по сторонам и нервно шевеля хвостом.
Красные отблески аварийных ламп красили кожу на руках в темно-фиолетовый цвет со светлыми полосами. Голубоватые светящиеся точки придавали им сюрреалистичный вид. Оглянувшись через плечо, Павел заметил, что Тири перебирает руками и ногами в метре внизу, прячась от ламп в его тени.
Освещение постоянно моргало. Балки и плиты облицовки переборок под руками Стрелкова дрожали — корабль медленно, но верно разваливался.
Где-то наверху хлопнул люк. Густая чернота в дальнем конце коридора осветилась яркой огненной вспышкой. Стал виден прямоугольник огня со скругленными краями — проем люка. На секунду его закрыл чей-то черный силуэт — и мимо Стрелкова с душераздирающим криком пролетел падающий человек. Миг спустя со "дна" коридора донесся смачный шлепок.
— Однако... — покачал головой Павел.
Потянуло неприятным запахом горящей изоляции. Похоже, в отсеках наверху полыхал пожар, и закрывать люк там уже было некому.
— Сойер! Нам куда вообще?!
— Там вон... люк такой... — задыхаясь от натуги, проговорил карабкавшийся по противоположной стене оператор-наводчик. — Там проход есть. Его открыть надо, по нему пройти на десантную палубу, потом еще немного — и на месте...
— Там, где полыхает, что находится? — спросил Стрелков.
— Жилые помещения, крио-фриз, кухня со столовой, — сказал Сойер. — По идее, все должны были уйти оттуда, но... Хотя не знаю.
— С какой стороны находится нужный нам люк?
— Нужный нам люк находится у правой стены, — оператор выделил слово "нам". — Это та сторона, которая напротив вас... как вас называть?
— Пауль. — буркнул Стрелков, продолжая восхождение. Посмотрев наверх, он увидел его — прямоугольная крышка люка была захлопнута. На нее падал красноватый луч лампы.
Добравшись до уровня, на котором он находился, Павел призадумался, смотря на серую плиту. Вот он люк, почти рукой дотянуться — но это если забыть о двадцатиметровой пропасти под ногами. Рядом с люком ни балок, ни скоб, зацепиться не за что. Разве только ручка запора... но слишком маленькая она, не рассчитана на крупную навийскую руку. И все же...
— Тири, жди тут, — произнес Павел на нави.
Поднявшись на полтора метра вверх, он раскачал свое тело и оттолкнулся здоровой ногой от стены, перепрыгивая на другую сторону. С размаху ударившись об плиты, он охнул и качнулся назад, едва успев ухватиться за продолговатую рукоять на люке. Ноги повисли над пустотой, и Стрелков крепче сжал пальцы. Из-за пазухи выпал парализатор, и полковник зло выругался.
— Хрень случается, — ехидно заметил Сойер.
— Умолкни, или я сейчас отправлю тебя вниз, — огрызнулся Павел.
— Ладно, — хмыкнул тот, болтаясь на балке.
Уцепившись за ручку, Павел попробовал тряхнуть ее. Та слегка подалась, но ничего не произошло. Поднявшись повыше, он схватился кончиками пальцев за край люка, и потянул рычаг ногами, обхватив его берцами. Ручка неожиданно ушла вниз, и Павел едва не сорвался.
— Массаракш. Чтоб тебя по твою бабушку через колено... — пробормотал он на русском. — Так...
Пальцы начало ломить, и Павел на миг отпустил руки, чтобы сползти ниже. Повиснув всем телом на рычаге, он уперся коленями в стену и попробовал приоткрыть люк. С лязгом тот подался, но пройдя несколько дюймов, заклинил. Уткнувшись ногами в выступ шва на стене, Стрелков придержал плиту руками и заглянул внутрь. С другой стороны механизм запора был обмотан чем-то вроде цепи — она и мешала открыть люк.
— Ну твою ж мать, — прокомментировал Павел новое препятствие.
— Что там? — спросил оператор под ногами внизу.
— Проблема у нас, — буркнул полковник. — Кто-то заблокировал люк. Сам не открою.
— Дайте, я гляну, Пауль, — сказал Сойер. Павел пожал плечами и отодвинулся. Человек хекнул и одним рывком оказался у люка. Посмотрев в щель, он поцокал языком и сокрушенно покачал головой.
— Этот "кто-то" постарался на совесть, — сказал Сойер. — Тут голыми руками не справиться, нужен газосварочный аппарат. Или лазерный излучатель помощнее...
— Излучатель, — пробормотал Стрелков. — А это идея.
Внизу понемногу подтягивались люди. Павел между тем думал, куда могли положить его оружие. Хорошо, если его вообще взяли с собой, а могли и бросить в покинутом секторе.
— Был у меня излучатель, — хмыкнул Стрелков. — Теперь где-то на корабле валяется. А где — черт его знает.
— Я знаю, — раздался внизу голос. Павел удивленно посмотрел через плечо.
— А, это вы, Паркер. Ну, и где он лежит?
— Коммандер Рандалл говорил, что вас и пилота принесли с оружием в лазарет. Должно быть, там все и лежит, — ответил Селфидж.
— Ну они и раздолбаи. — ухмыльнулся полковник. — Но сейчас это нам на руку. Сойер, с какой стороны люк в отсек?
— С другой. Там где ваша напарница.
— Дьявол... — поморщился Павел. — Нейтири! Тебе придется подняться выше до медицинской комнаты и пошарить там. Давай быстро, но осторожно, у нас время кончается.
— Хорошо, я сейчас, — летчица стиснула зубы и поползла вверх по балкам.
Коридор тряхнуло. Мотнувшись на своем люке, Павел зашипел.
— Тири, держись там крепче.
— Я хорошо, не волноваться, — проговорила Нейтири, хрипло дыша через маску.
— Вот так. — Павел кивнул и пошевелил затекшими руками.
* * *
Нужный люк девушка увидела сразу. Почему-то он был открыт нараспашку — тяжелая плита под действием центробежной силы раскрылась насколько позволяли петли, оставив открытый проем. Немного дальше был конец коридора, и оттуда вырывались языки пламени.
Подтянувшись на руках, летчица влезла внутрь. В отсеке было темно — помещение освещалось лишь отсветами багровых аварийных фонарей. Впрочем, его хватало, чтобы различать что где находится.
Скользнув в глубину лазарета, Нейтири обвела взглядом помещение. Внутри было душно и жарко — совсем рядом за стеной был пожар. Над головой шипела и пузырилась краска на плитах переборки, запах горящей пластмассы и раскаленного железа чувствовался даже через фильтры. Передернув плечами, девушка принялась обшаривать отсек в поисках лучемета.
Под берцами хрустели осколки выпавших из шкафов бутылок и рассыпавшихся из коробок ампул. Летчица раскрывала один шкаф за другим, но кроме приборов непонятного назначения и груд битого стекла там ничего не было. Просмотрев шкафы и ящики на "полу", она уселась на закрытую дверцу пустого шкафа, раздраженно стукнув кулаком по железу. Жар становился невыносимым, и девушка сняла куртку, оставшись в нагруднике и штанах защитного цвета. Вытерев пот со лба, она перевела дух и влезла через открытый люк в другой отсек.
Время шло. Все помещения лазарета были обшарены уже не один раз. С грохотом захлопнув очередной шкаф, девушка села, в замешательстве разглядывая отсек. В открытом люке напротив нее краснели отсветы фонарей и огня. Стена над головой уже дымила вовсю — керамика и сталь раскалились, а нанесенная краска могла загореться в любой момент. Решив проверить все еще раз, Нейтири прошлась по отсеку, заглядывая в уже осмотренные шкафы, и остановилась — в узкой нише между шкафами стоял сверток, не замеченный раньше. Вытащив его из ниши, летчица развернула его — в него был излучатель Павла, его нож и автомат. Похоже, что персонал лазарета не стал утруждать себя — обмотав лучемет полиэтиленом, они не особо стараясь, спрятали его в нише, не вытаскивая ни батарей, ни линз — просто отложили в сторону и все.
Повязав куртку рукавами у себя на шее вроде плаща, девушка перекинула ремень излучателя через плечо, повесив его на спину, а оружие рассовав по карманам. Хрустя стеклом под ногами, она пробежала к выходу из лазарета в коридор и выскользнула в проем.
* * *
— Долго, — пробормотал Павел. — Слишком долго.
Прошло уже не меньше пяти минут с момента ухода Нейтири. Сверху все гуще летели искры и шел дым, наполняя колодец. Ниже закрытого люка образовался настоящий человеческий муравейник — те, кому удалось уйти из рубки, повисли на опорных балках переборок. Мест хватало не всем, и внизу шла осторожная, но напряженная возня — падать не хотелось никому.
Наверху послышался стук обутых ног о металлокерамику стен. Павел поднял голову. От лазарета медленно спускалась Нейтири, нащупывая ногами опору. На плече у нее болталась здоровенная туша излучателя.
— Молодец, Тири! Нашла! Теперь давай осторожнее, когда я скажу, ты остановишься.
Девушка оглянулась. Стало видно закушенные губы и катящийся по лицу пот — ей явно нелегко дался этот путь назад, да и еще с таким грузом за спиной. Павел внимательно смотрел, как Нейтири спускается, волнуясь за нее.
Летчица спустилась еще ниже и остановилась, протирая лицо. От люка с висящим на нем Павлом ее отделяло три метра — по диагонали.
— Паль, дальше спускаться?
— Не надо, стой, — произнес Стрелков. — Слушай, что делать дальше. Тебе нужно сбить замок на люке из излучателя. Устройся там поудобнее, и скажи когда будешь готова. По моей команде медленно и печально поднимаешь излучатель и стреляешь, о-кей?
Нейтири молча кивнула.
— Народ внизу! — рявкнул полковник. — Двигайтесь в стороны, прижмитесь к стенкам. Сейчас на вас искры посыпятся, спрячьтесь там где-нибудь, не то обожжетесь. Ферштейн, нихт?!
С бормотанием и кряхтеньем "народ внизу" начал переползать, оставляя посреди стены пустое пространство.
— Тири, готова?
— Сейчас...
Девушка неуверенно топталась на узком карнизе балки. В пустоту торчали не помещающиеся ступни. Прижавшись вплотную к стене, Нейтири нахмурилась и посмотрела вниз, затем потянула из-за спины бандуру лучемета. Выступ казенника ткнулся в стену, толкнув летчицу, и она едва не сорвалась с балки.
— Эй, поаккуратнее там! — крикнул Павел.
— Ничего, я нормально, — отозвалась девушка.
— Ага. Ты готова стрелять?
— Да.
— Сейчас, я отодвинусь. — Стрелков отполз к нижнему обрезу люка, перебирая руками в щели между приоткрытой плитой и косяком. — Давай!
Балансируя над пропастью, летчица начала поднимать ствол. Сначала попытавшись нацелить его от бедра, она поморщилась. Вытянувшись во весь рост, Нейтири приложила упор казенной части к плечу и оскалилась, наводя излучатель на люк.
Корабль вздрогнул. Пошатнувшись, летчица от неожиданности нажала на гашетку. С гудением синий луч выписал на люке и стене кривой зигзаг, ослепив всех, кто был в коридоре. От внезапного толчка Нейтири оступилась, ахнула, выпустив из рук излучатель и повисла на балке.
— Массаракш! — Павел отвернулся от жара, зажмурив глаза. — Нейтири!
— Я здесь! — она сползла вниз.
— Надо в темпе. Эсминец рассыпается, — буркнул Павел. — Стреляй еще раз, и валим отсюда.
Развернувшись, девушка прицелилась еще раз и выстрелила. В этот раз прицел был точен — луч концентрированной энергии вцепился в замок и в несколько мгновений прожег его насквозь, пробив дыру размером с кулак. Вниз пролились искры вперемешку с брызгами раскаленного металла.
Павел пошатал люк — и тот свободно открылся. Улыбнувшись, он протиснул в щель голову, подтянулся, и исчез в щели. Полминуты спустя изнутри раздался его голос:
— Все в порядке.
Люк раскрылся на всю ширину. Стрелков подпер каким-то ключом створку и махнул рукой.
— Давайте, забирайтесь. Тири, кинь сюда излучатель, только аккуратно, он нам еще понадобится.
Сняв с плеча ремень, она взяла его в обе руки, и, раскачав, бросила тяжелый вороненый блок вперед. Высунувшись до половины, Стрелков поймал его за ремень и втянул вовнутрь.
— Поймал! Теперь ты давай.
Девушка оттолкнулась ногами от стены и прыгнула, вытянув руки вперед как ныряющий пловец. Ударившись всем телом о переборку, она взмахнула руками и рухнула бы на дно колодца, не подхвати ее Стрелков.
— Так, только не падать, — сипло пробормотал он. — Давай, отталкивайся ногами, давай...
Мощным рывком полковник втянул летчицу в проем. Оба упали на спину.
— Есть, — выдохнул Павел. — Не расшиблась, нет?
Нейтири махнула рукой и улыбнулась.
— Отлично. Ладно, пошли, проверим помещение.
Повесив на шею лучемет, Павел двинулся по коридору. Высота не позволяла выпрямиться во весь рост, приходилось идти на четвереньках. Позади был слышен грохот — люди забирались по одному в открытый люк.
Прекратившая было ныть нога снова начала болеть. Павел полз вперед, закрыв глаза и ощущая свинцовую тяжесть во всем теле. Постоянно клонило в сон, хотелось лечь и не подниматься — а там уже будь что будет.
"До чего раскис", — со злобой подумал про себя Павел. Неожиданно он почувствовал, что ремень лучемета чересчур сильно давит на шею. Попробовав снять его, он понял, что бандура и без того тяжелая, увеличилась в весе. Стало ясно, что его неважное самочувствие — следствие не только серии потрясений. Корабль крутился все быстрее — и нарастали перегрузки. Гравитация уже заметно превышала земную — и это был еще не предел.
— Паль... — за спиной позвал задыхающийся женский голос.
Стрелков оглянулся. Ползшую за ним на карачках летчицу раскачивало из стороны в сторону, ей явно было плохо.
— Паль, я больше не могу... — вытянув руку вперед, она растянулась на полу.
— Давай, вставай, еще немного, — Павел подтянул ее к себе, усевшись посреди прохода и положив голову к себе на колени. — Нейтири, поднимайся, нам нельзя здесь оставаться надолго!
В свете ламп было видно, что женщина-пилот оскалила зубы и тяжело дышит. Передвигаться самой у нее сил уже не осталось. Зашипев, Павел взвалил ее себе на плечи, передвинул за спину лучемет и пополз вперед по-пластунски, кряхтя от натуги. Сзади доносились вздохи, проклятия и сдавленные ругательства на английском — экипажу тоже приходилось нелегко. Стрелков полз вперед, борясь с беспамятством, забыв о времени, и очнулся, только когда уткнулся носом в переборку. Коридор делал поворот "налево", то есть вверх.
Зарычав от бессилия, Павел стряхнул летчицу и перевернулся с живота на спину, опустошенно глядя наверх. На высоте роста нави коридор заканчивался тупиком, в котором был люк. Один. На нем была английская надпись — "спасательные средства".
— Вот и нужный отсек, — проговорил запыхавшийся оператор. — Оттуда мы попадем на один из спасательных челноков и сможем улететь.
— Сколько там челноков? — наморщив лоб спросил полковник.
— Всего на корабле двенадцать шлюпок на пять мест. Но могут взять и больше, если надо. Там, впереди — посадочная платформа и шлюзовые камеры левого борта. В доках шесть шлюпок, еще столько же — в похожем доке с правого борта.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
