Судьба мира, общий файл

-Возможно и напоминаю, ведите, лорд герольд... — неужели опять приключения? А куда без них...

В малой гостевой зале, рассчитанной вот на такие приватные беседы, меня и ждал таинственный господин. Если и имеет отношение к эльфам, то явно не светлый. Брюнет, жгучий, с длинными волосами ниже лопаток, убранными в низкий хвост. Ко мне незнакомец сидел спиной, и я смогла изучить его внешний облик. Что-то знакомое в нем имеется, не более того. Аура хорошо замаскирована, мне сразу так и не пробиться. Мастер ставил защиту.

-Вы меня искали, лорд?

-Простите за причиненные вам неудобства, леди, я хотел бы вас спросить, не приходитесь ли вы родственницей княжне Валерине Маэри?

-Ничего страшного, -странно, лицо закрыто выбившейся из хвоста прядью с несколькими седыми волосами, невежливо же по этикету закрывать свое лицо перед собеседником, — прихожусь, и при этом самой прямой. Я дочь ее, но моя мать, да будет ее дорога легка и светла, скончалась примерно пять лет назад.

-Я ищу леди Эстель Маэри уже много лет...

-Вы нашли ее, это я, но я всегда была на фамилии своего отца. Да и моя мать была тоже на ней.

-Ваше лицо мне знакомо, но я искал всегда ту девушку, с которой мы когда-то вместе путешествовали. В компании младшего графа Ваэрмина, погибшего в том путешествии и лорда Раандвена, который был вынужден из-за тяжелого ранения вернуться на свою родину... Я сам был в неоднозначной ситуации и не сдержал своего обещания приехать в один маленький поселок, ибо был развоплощен... пока восстановился энергетически прошел почти десяток лет. Оставшиеся пятнадцать я ищу эту девушку... — забытая история? Быть не может... нет.. я больше не верю в сказки...а вслух..

-Вы так и не представились, лорд, это невежливо по меньшей мере.

-Ардаверриэн Лиэр, старший ка-архит, — нет, такого имени я не знаю... но почти забыто слово резануло слух... ка-архит? Энергетик, близкий к легендарным демонам?

-Очень приятно, лорд Лиэр. Эстель Аэри Фернель, главный целитель при дворе Его Величества, заместитель председателя коллегии магии, — вслед за этой фразой слышен тихий шепот... очень тихий, едва различимый шепот лорда Лиэра.

-Не может быть... Эсте? — прядь откинута с лица... слетела защита с ауры... сомнений нет... повзрослевший, изменившийся резко Аэн собственной персоной... как себя вести — не знаю... что делать — тоже... это не тот парень, которого я знала и любила, да и до сих пор люблю. Он изменился. Я тоже.

-Аэн? Господи, Аэн... — тишина... опять тишина и долгий взгляд друг другу в глаза...

-Эсте, прости меня, за то что не мог найти тебя столько лет, за то, что не приехал в Саовин... я искал тебя везде, и в Ирете, и Березене... Прости меня...

-Я думала, что ты мертв! Связи не было вообще между нами, она погасла... — только бы не разрыдаться здесь и сейчас... да о чем я.. можно сбросить все маски и стать той Эсте, которая влюбилась столько лет назад... или нельзя?

-Ты изменилась... настоящая леди... помнишь ночевки у костра и в корчмах? Кто знал, какими мы станем через столько лет..

-Ты тоже изменился... и что занесло тебя к светлым эльфам?

-Работа. Выполнил удачно пару заказов и мне предложили остаться на постоянном месте работы в качестве сопроводителя особо важных делегаций, — разговор через столько лет после того, как мы расстались в тот предрассветный час оказывается слишком похожим на обычный салонный...

-У меня завтра много работы, Аэн, мне пора домой. Адрес можешь узнать у любого, бывай.. — что я мелю...

-Эсте! Постой! Не уходи, Эсте, можно тебя проводить? — небрежный кивок... фальшь.. игра...

Меня обнимают за плечи... Я отвыкла..непривычно, не то слово... Он разворачивает меня к себе и касается своими губами моих... почти забытое движение, я легко отвечаю... водоворот... светлые боги... я становлюсь прежней, такой, как я была до всех событий.. Целуемся мы долго, с чувством, не можем оторваться друг от друга после долгой разлуки длиной в четверть века. А моя спокойная и устоявшаяся жизнь рушится в очередной раз... Когда я встречаю его...

-Эсте... я люблю тебя, и любил все эти годы. Нам бы поговорить в более спокойной обстановке... Найдешь минутку времени для меня?

-Почему бы и нет? Поговорить можно. Пошли тогда ко мне, Ири обычно после балов домой не приходит. Берусь обеспечить нам спокойную беседу за чашкой травяного отвара. Дроу научили меня великолепному рецепту, — я широко улыбаюсь.

Вот и мой дом... именно мой, собственный, такой уютный и родной... Автоматически, когда входишь в него, зажигается свет — слуг у нас с Ири нет, все основано на бытовой магии. Правда, на кухне хозяйничает всегда пара духов, унаследованных от предыдущих владельцев — повар и официант. Первый готовит на удивление вкусные блюда, второй их изящно подает. Духи они бессловесные, послушные, и весьма неприхотливые. Ирика решила не прогонять их из привычного им дома и теперь у нас нет проблем ни с готовкой, ни с приемом гостей.

Первым высунулся официант. Я на общей телепатической волне сообщила ему, чтобы повар приготовил мой любимый настой и его принесли в маленькую северную гостиную, где никто не помешает слишком личному для обоих разговору.

-Ну, рассказывай, как провел четверть века... Время у нас есть, да и я никуда не тороплюсь.

-Как провел? Когда я заставил тогда тебя уехать, у нас разгорелась приличная схватка с сущностями. Рин и Даир дали мне время для подготовки удара, и в общем-то я ударил, в полную силу. Энергии не осталось даже на полноценное жизнеобеспечение. Я был десять лет между жизнью и смертью, можно так сказать... витал в ментале, собирая по крупицам драгоценную силу. Через десять лет я смог принять свой обычный облик, восстановил тело. Учился какое-то время жить заново... Зарабатывал разовыми заказами, но искал тебя везде, где мог. В дриадский лес заехал, но меня там не узнали впервые за столько лет сестры. Альни я тоже не смог найти... Шатался еще десять лет по всем странам, пытался найти твои следы... тщетно.. потом связался с светлыми эльфами, чудом попал в посольство.. здесь был весьма наслышан о леди Эстель Фернель, но ведь твое имя довольно распространенное среди твоих соотечественников. На приеме у короля услышал полное представление верховной целительницы. Сперва решил, что совпадение... на балу разглядел повнимательнее, не верил своим глазам, решил еще раз проверить... не мираж ли.. ты среди темных эльфиек кажешься гораздо старше, неизвестно почему. То ли серьезнее, то ли взрослее...

-Высокие бальные прически делают любую девушку серьезнее и взрослее. Я четверть века в трауре была, Аэн. Я думала, что ты мертв... молчал ментал, связь погасла... я много ночей прорыдала в подушку... Ири уж предполагала, что я умом тронулась... да какое-то время оно так и было. Затем ушла в работу. Построила карьеру, — я задумалась. А что и впрямь было в моей жизни яркого за эти годы? Да ничего особенного... жила, работала, обзаводилась новыми знакомствами. Деловыми... Официант тем временем принес отвар с маленькими мятными лепешечками и медовым сиропом, раскланялся и ушел.

Я отпила немного из чашки... Да... хороший разговор выходит. Без слов. Сидим ,молчим, смотрим друг друга в глаза... Рассматривая... пытаясь увидеть тени тех, какими мы были много лет назад...

-Все равно в тебе что-то изменилось, Эсте... взгляд, что ли? Или выражение лица... Тогда ты была больше похожа на человека, нежели на темную эльфийку, а сейчас...

-Тогда я кажется моложе и лучше, кажется, была? Ты это хочешь сказать? Тебе тоже больше шли короткие волосы, нежели длинная шевелюра.

-Нет, Эсте, вовсе не это! Просто я не могу понять, что в тебе именно изменилось... А длина моих волос — дело поправимое.. руки как-то не доходили. Не обращал на хвост особого внимания.

-Бывает... — быть может, мы были слишком мало знакомы... а четверть века идеализировали образ друг друга и теперь наступило жестокое разочарование? Или столь цинично мыслю лишь я...

-Ты сердишься еще на меня? — он улыбается, как всегда... А я... я молчу..

-Да.. нет.. не знаю, Аэн... такое впечатление, что мы все время хотели поговорить друг с другом, а когда такая возможность подвернулась, между нами встает стена. Стена отчуждения. Молчишь ты, молчу я.. Разговор толком не клеится...

-Может быть, мы слишком давно друг с другом не общались, вот и все. Теперь есть возможность все исправить. Тучи снова сгущаются над миром. Я хорошо тогда отделал сущностей, но они пробуждаются вновь. Идет охота за тобой, Эсте... я часто вижу сны, в которых меня спрашивают о Знающей... мне нужна твоя помощь. Нужен камень... его надо уничтожить на территории светлого государства, об этом и переговоры ведутся... Думали светлые, что камень просто хранится у темных в сокровищнице.

-Я слышала о том, что меня называют Знающей... Что я — очередная реинкорнация дочери вашего Видящего... кто-то пытается мне внушить, что у меня нет права на собственную судьбу и собственную жизнь. Много распространялись о том, что я — необычная ведьма... Да мне плевать на все это! Я хочу просто жить... жить, как всегда, зная лишь одно, что я целитель, и ничего другого...— он меня успокоил, успокоил, как маленького ребенка, прижал к себе, погладил по волосам... зарылся в них лицом.

-Эсте... любимая моя, все образуется... все будет хорошо, поверь мне... Я больше никогда не расстанусь с тобой. Я не могу видеть, как страдаешь ты от неопределенности и всего остального.

-Правда?

-Правда... Все будет так, как ты сама этого пожелаешь. Всегда.

-Я поеду с тобой. Мои заместители справятся с работой... а я всегда смогу вернуться к ней... мне король говорил, что если мне потребуется, то мое место будет ждать меня сколько угодно лет. Я давно не была в пути, в дороге... я засиделась на одном месте, пусть даже и в родном доме.

-Спасибо тебе... ангел мой... — Я не ответила ничего. Только обняла его покрепче.

-Уже поздно... завтра довольно рано вставать...

-Тогда я пойду? Высыпайся, солнышко мое.

-Аэн?

-Да?

-Не уходи... я боюсь, что я сегодня засну, утром открою глаза — и все окажется, что это лишь сон, вызванный моим больным воображением.

-Хорошо. Все будет, как ты хочешь.

-Спасибо... — я ушла в свою комнату, переодеваться... какое счастье, что у меня есть магия... и не надо возиться самой со сложными застежками и корсетом. Да и ванну принять можно... Есть у меня и такое роскошество. Не поскупились в свое время с подругой. В итоге я оказалась в своем любимом темно-синем халатике и красивой кружевной сорочке чуть ниже колен. Для Аэна я сплела заклинание, что подготовит для него свободную спальню. Ему тоже нужно выспаться... Вышла к нему.

-Я тебя раньше никогда не видел в такой одежде. Тебе очень идет, правда.

-Мерси за комплимент, — я покраснела, — для тебя я подготовила соседнюю спальню. Там в комоде должно быть новое мужское белье, им периодически закупается Ирика. Когда к ней приходят гости противоположного пола. Ванну захочешь принять — пройдешь по коридору прямо и направо, там у нас мраморный небольшой бассейн с конденсированным заклинанием дождя.

-Благодарю... тогда спокойной ночи и сладких снов тебе, Эсте...

-И тебе, Аэн.

Эх... кроватка моя любимая, широкая, с шелковым бельем и мягкими подушками... недолго мне осталось на тебе спать и нежиться долгими ночами.. скоро отправлюсь в путь... а пока... можно и подремать...

Сон не шел... я вспоминала события той далекой осени, когда впервые отправилась в путь... Аэна, Рина, Ирвина и юную худощавую дриаду, превратившуюся в роскошную женщину. Знакомые лица мелькают перед глазами... в беспорядке.

-Эсте ,ты еще не спишь?

-Не-а... мысли в голову лезут, Аэн...Да заходи ты, не стой в дверях, присаживайся , — я подвинулась в кровати, освобождая часть пространства рядом с собой.,— Тоже не спится? — благо, что я прекрасно вижу в темноте. Не знаю, где он откопал в комоде для гостей этот симпатичный мужской халат и ночной костюм из светлого шелка, но ему идет... а чего-то в его облике не хватает... Он подстригся... как тогда, слегка неровной лесенкой, да и косая челка падает на лицо... только в волосах появились серебряные ниточки. Таким он кажется мне еще более симпатичным... Да и у меня сейчас длинные волосы отдыхают от сложной прически и просто-напросто заплетены в свободную косу. Валяемся рядом... его рука накрыла мою... мне так тепло и хорошо рядом...

-Ага, не спится... ночь выдалась звездной. Красивая теплая летняя ночь...

-Да.. у темных эльфов все ночи такие... сказочно прекрасный край.

-Аэн, а давай спать вместе. Как тогда, помнишь?

-Конечно... давай...

-С тобой теплее! Да и вообще хорошо...

-Мне с тобой тоже. Я люблю тебя еще больше, чем раньше... Спи... я буду рядом с тобой всегда, — Аэн бережно прижимает меня к себе, обнимает и накрывает легчайшим покрывалом...Я погружаюсь в мир снов...

Утро ознаменовалось диким криком Ирики, жутким запахом чего-то паленого и нецензурным воплем. Я поморщилась. Обычное утро обычной целительницы.

Дверь комнаты открыл Аэн с чашечкой отвара на подносе и кусочком ароматного пирога. Судя по виду ,спек сам, найдя необходимые ингредиенты. Мелочь, а приятно...

-Доброе утро, солнышко мое! Вот решил тебе сюрприз устроить.

-Спасибо, любимый, — идиллическая картина... и какая девушка не мечтает о таком?

-Ааа! Изыди нежить! Чур меня, чур! Я же барьер ставила на ночь! Эсте, у меня пьяные глюки или в дом пробралась нежить? — растрепанная Ирика возникла на пороге, разрушив в одночасье всю пасторальную картинку.

-Ири, у тебя простые глюки, -я потянулась, — как вечер провела?

-Отлично, ночевала у Каэдэля, он такой душка... Эсте! Нежить рядом с тобой...

-Где, подруженька? Я лично вижу только Аэна. Он вернулся, вот и все.

-Боги светлые, чудеса все же бывают... как я рада за вас... наконец-то ты полностью снимешь свой траур, дорогая. Ладно, пошла я на работу собираться, бывайте! — дверь закрылась и мы с Аэном расхохотались.

-Твоя лучшая подруга вовсе не изменилась за эти годы.

-Это верно, такая же язва, что и тогда. Спасибо за пирог, мой любимый, яблочный, -я чмокнула его в щеку. Магия все же — великая вещь... можно не вставая с постели привести себя в надлежащий облик. Я скосила глаза на часы, висящие на стене... Упс! До начала совещания в коллегии меньше получаса... проспала... не успею уже. Послать что ли весточку что я заболела с Ирикой? Я посоветовалась с подругой телепатически. Облегченно вздохнула. Отмажет... А завтра открою свой долговременный отпуск и поеду с посольством и Аэном.

-Тебе на работу не пора?

-Да ну ее, сегодня можно и отдохнуть. Ирика скажет, что я заболела...

-А обманывать не хорошо!

-Так это чистая правда, я заболела вновь тобой, у меня эта, как ее, ремиссия острая заболевания. -Вот оно что! А у меня тоже ремиссия... -меня подхватили на руки, закружили и зацеловали. Хорошо-то как... Болеть... Я звонко расхохоталась. В мою жизнь пришла весна. Снова.