Новый рассвет

-Флер, что ты чувствуешь, кто скрывается в тоннеле?

-Айсаны горные и магические ловушки. Последних штуки три. Довольно сложные.

Спасите наши души! Айсаны — редчайший вид нежити, обитающий в горах, у них тело василисков вкупе с большой клыкастой головой с парой рогов. Это уже серьезно. Но в то же время и плата за время. Заклинания действительно не помогут, только чистая сила. Я в руках материализовала сгусток пламени, который поддерживает стихия жизни и одновременно стихия воздуха, смешанная со стихией земли. Только мы вошли в пещеру, как послышался рык нежити, которая сразу же получила пламенем по морде и по телу. Осталась лишь небольшая кучка пепла, но и резерв мой порядочно опустел. Если что, использую ауру. Была не была.

-Алекса, вы уничтожили выплеском силы даже магические ловушки. Не ожидал подобного чуда.

-Я тоже. У нас получается плодотворное сотрудничество.

-Это точно. В хорошем темпе продвигаемся. Но есть и обратная сторона медали. Дело в том, что по подчерку силы Келдэр или кто-то из его приспешников могли узнать о вашем прибытии сюда.

-Да ладно, сейчас изменим источник силы, не узнает. Не проблема, приятель. Кстати, что ты думаешь на счет того, где можно найти самого Келдэра?

-В большом зале, до которого отсюда очень и очень недалеко. Будьте осторожны, Алекса. Арктура охраняют и при этом очень и очень хорошо. Да и замки на его гроте неплохие, зачарованные.

-Замки — не проблема. Сколько там стражников? Можешь определить?

-Вполне. Семь стражников. Я помогу их зачаровать магией камней, которая их заставит застыть каменными изваяниями на три четверти часа. За это время в должны будете открыть замки и постараться вытащить Арктура, или хотя бы подлечить его. Дальше-то он сам может выбраться, а еще нужно разобраться с его близнецом и папашей.

-Задачи ясны. А пока я впитаю немного силы, которая нас окружает, потому что резерв мой должен пополниться..А заодно мы и немножко передохнем. Ты-то как, сам-то эмоции впитал?

-Да, спасибо. У меня такого насыщения уже давно не было, потому что где здесь в пещерах их столько можно собрать..А так заодно я их и впрок впитываю, и глушу их для посторонних. Что же сделаешь, я все-таки не так часто себя балую подобными вещами...

-Мне эмоций не жалко. Впитывай ты их. И пользу заодно приносишь этим. Нам, кажется, уже немного ехать осталось.

-Совсем немного. Меньше четверти часа. Я подготовил магию камней. Вы же подготовьте пока свою магию.

-Я готова всегда. Мне и не верится, что скоро я увижу Арка. Он наверняка стал слабее потому, что потерял практически половину себя.

-Я как-то об этом и забыл сказать. Дело в том, что дроу после таких встрясок хорошо восстанавливаются, получая немного крови от своих друзей. Именно от друзей, иначе они получают еще и негативные эмоции. А чтобы кровь пошла именно на пользу, то рану принято наносить серебряным кинжалом. Это будет хорошо для него..Даже если Арктур всего лишь дроу— полукровка. Кровь хорошо восстанавливает не только дроу, но и вампиров. Только они должны сами пить кровь из нанесенной ими же самими раны, раны нанесенной клыками. Для этих экстренных случаев у вас и предназначаются клыки..Кровь друзей укрепляет, в то время как кровь врагов ослабляет.

-Значит, его отец мог напоить Арктура кровью, чтобы он потерял силу окончательно.

-Именно, коллега. Значит, Арктуру понадобится много крови.

-А в вашем положении это чревато.

-Какое там положение! День-два не больше. А любимый мой под угрозой смерти.

-Я только дал совет. Алекса, сейчас я их усыпил на три четверти часа. Время пошло.

Я спрыгнула с коня, параллельно активируя стихию жизни, которая окутала массивную дверь в грот, в котором находится Арктур. Это я почувствовала сразу. Интуитивно. Я поняла, что там скрывается мой любимый, которого я люблю больше жизни. Я чувствую его сразу...

Арктур...В каком же он был ужасном состоянии..На глазах выступили слезы...Даже с его потрясающей регенерацией, которая присуща далеко не всем. Он был без сознания..Все тело в кровоподтеках, лицо — сплошная рана..Нога как-то неестественно вывихнута..На груди— большая колотая рана..Бледнее смерти..Я резанула себя по вене серебряным кинжалом..Поднесла руку к его разбитым губам, прислонила посильнее, чтобы он мог пить столько, сколько ему потребуется. Арк попытался отстраниться, даже когда он был без сознания..Я сделала легкое внушение..Все пошло, как нужно. Для него мне крови не жалко. Пусть пьет..Сколько хочет...Перемены начались прямо на глазах. Лицо порозовело, стало больше походить на лицо спящего, а не на лежащего в без сознания. Он еле слышно застонал.. Слабые царапины и кровоподтеки проходили тут же. Видимо, Келдэр напоил Арка неизвестно чем, наверняка смесью крови и какого-то дурмана. Я тем временем вправила ногу Арку. Так ему будет гораздо лучше. Я уверена. Кровь ему больше была не нужна, и моя рана моментально затянулась. Странно. Слабой я себя не чувствовала, а как будто и мне стало лучше. Я попыталась подлечить Арктура хотя бы немного с помощью чистой стихии, а потом выпустила часть вампирской силы, а заодно и перекинулась..Крылья мне здесь не помешают, может быть даже помогут мне в драке, прикроют...Арктур чуть приоткрыл глаза. Это далось ему с большим трудом..После такого состояния..

-Я попал на небеса и теперь вижу перед собой ангела с ликом любимой..

-Рано туда торопишься, дорогой. Тебя хорошо помучили, но и в ад тебе еще рановато. Твое дело еще и на земле бренной не окончено. Рано твоей звезде зажигаться на небосклоне..Арктур, солнце мое..Теперь нас не разлучит ничто. Я все знаю. Мы с ребятами здесь.

-Аль, зачем ты сюда сунулась..Не рискуй..А мне вчера такой красивый сон снился, где мы с тобой.

-Не продолжай, я знаю..Мне он тоже снился..Скоро у нас не только такие сны будут, но и реальность. Арк, у нас пока немного времени, горный дух, его Флер зовут, наложил заклинание на три четверти часа на твою охрану. Ты встать сможешь?

-Да. И не только встать..Кстати, Аль, чем ты меня отпаивала таким странным на вкус?

Он заметил порез на руке и все понял..Ой, да он же еще в кандалах с серебром! Я разрушила их одним только взглядом повелительницы. Руки были будто обожжены..Арк тем временем накрыл мои губы своими и приобнял, увлекая в страстном поцелуе..Потом тоже самое повторила и я. За спиной смущенно кашлянул Флер.

-Я вам не помешаю? Дело в том, что время почти на исходе. Господина Арктура лучше накрыть невидимостью, чтобы он не попал в поле подозрений. Я помогу. Магию камня сочтут естественной. Видеть его сможем только мы. И лучше его вывести обратно через тоннель к озеру, чтобы там он был в безопасности.

-Я пойду везде с Алей. Милая, я у тебя меч позаимствую ненадолго.

-Хорошо. Арк, но ты еще не до конца восстановился.

-Ты тоже много крови мне отдала. И в твоей ауре какие-то странные изменения, но они меня почему-то настораживают. Ты больна, что ли?

-Просто обряд повелительницы вампиров прошел только вчера. Вот сила еще не до конца прижилась. Арк, пошли к выходу. Мы еще успеем поговорить обо всем.

-У меня есть двойник. Отец разделил меня на два составляющих. Одно из них — это Келдэриан, а другое — собственно я. Но мне кажется, что так стало даже лучше. По крайней мере я не страдаю раздвоением личности. И не боюсь, что могу натворить что-то непоправимое.

-Вот и славно..Арк, ты не представляешь, как я рада, что все практически обошлось..Что такое с тобой? Тебе плохо?

Арктур побледнел и схватился за грудь, как раз за то место, где была его рана.

-С ним ничего не случилось, он просто отключился, — донельзя холодный голос, который пронзает до костей, — рад познакомиться с повелительницей вампиров. Теперь я уже вижу перед собой не сопливую девчонку из глуши. Кто я, думаю ты уже поняла. А если и не поняла, то разъясню, что меня зовут Келдэр, Властелин Тьмы. Но ты сейчас как я вижу не очень готова к разговору, поэтому посиди о подумай, как мы с тобой можем поговорить, — я материализовала боевой пульсар, который питала вампирская сила,— а ты сильна стала, девочка. А со своим отпрыском я и сам смогу разобраться, — Келдэр хлопнул в ладоши.

Меня под руки подхватили несколько охранников, которые уже очнулись от магии Флера, и потащили куда-то в глубь по коридорам. Я не особенно запоминала дорогу, потому что отключилась. Не знаю, сколько времени я пролежала в сыром каменном мешке, в котором с потолка капала вода, а в сырой соломе что-то шевелилось. Я предпочла эту нещедрую подстилку холодному каменному полу, где и пролежала все это время. Кажется, пролежала я очень и очень долго, потому что тело успело затечь, а кое-где начали выступать належи. Тело мне починялось очень и очень неохотно, потому я попыталась растереть затекшие конечности.

-Алекса, вам помочь?

-Флер? А ты-то тут что делаешь? И сколько времени я тут пробыла?

-Вы шесть дней лежали без сознания, я пытался привести вас в чувство, но тщетно. Меня сюда забросили вслед за вами и сказали, что нас должны будут навестить накануне Темного праздника. По моим расчетам до него осталось всего ничего. То есть, ждать осталось около суток. Там в железной миске есть каша, которую меняют каждый день, чтобы она не застаивалась.

— Флер, а что с Арктуром случилось?

-Я не знаю и определить не смогу. Блокирована любая магия, иначе были бы мы здесь! Здесь друзы где-то установлены. Я только знаю, что мы очень глубоко под землей.

У меня наконец-то получилось встать. Я бросила взгляд на выше упомянутую кашу и еле сдержалась, чтобы меня не стошнило. Какая же там гадость налита! Мало того, что неопределенно желто-зеленого цвета, так еще и воняет.

Я чуть прошлась по камере..Шесть шагов в ширину и пять шагов в длину. Хорошо попала..

-Флер, ты камеру прощупывал?

-Без толку. Друзы снаружи. Как же тут ужасно находиться..Ненавижу замкнутые пространства.

-А еще и пещерный дух. Хотя эльфы вообще сходят с ума в таких мешках. Даже мне и то здесь не по себе. А еще полукровка. Тебе не кажется, что где-то раздаются шаги?

-Что-то похожее на них. Скорее всего смена караула. Или еду принесут. Вам надо поесть, Алекса.

-Это я есть не буду, себе дороже. А вот водички соберу в горсть. Хотя бы попью.

-Я набрал немного воды в вашу флягу. Пейте оттуда.

-Спасибо, приятель. Знать бы что еще с Гекой, Реми и Стебом. Все-таки из-за меня они здесь.

-Я думаю, что их тоже скорее всего схватили. Если освобожден Арктур, то он вас найдет. Но скорее всего Келдэр теперь опять соединит и Келдэриана, и Арктура воедино. Что-то не хватает в том Арктуре, которого я видел на полу в темнице. Какой-то изюминки, что ли?

-Я уже и не знаю, приятель. Кажется пришли все-таки к нам.

Действительно к нам. Точнее ко мне. Два дюжих амбала связали мне руки за спиной и потащили опять куда-то. Железная дверь захлопнулась..Может Флер все-таки успел выскочить.

-Куда вы меня тащите?

-На праздник Тьмы, разумеется. Сегодня там будут все. А самое что главное, властелин наконец-то принесет жертву на темном алтаре и ворота Тьмы распахнуться. Мы будем сильнее всех!

Геката тоже в руках этих..Я ощутила, что кулон Богини на моей шее нагрелся. Нет, я такое желание загадывать не хочу. И не буду, потому что это подлость, бросать друзей в такой ситуации. Я после этого жить не смогу спокойно. От яркого света у меня защипало глаза, я невольно зажмурилась, а когда привыкла к свету, то..У меня просто нет слов..Келдэр сидел на чем-то типа огромного трона, который вырубили прямо в скале, засланного ярко-красным бархатом и белоснежным мехом какого-то из северных зверей. Перед ним на коленях стояли прихлебатели, которые пели ему дифирамбы. Арктура, как и остальных ребят пока еще на было. Зал медленно наполнялся нечистью всех мастей и видов. Меня заковали в какие-то ржавые цепи, которые жутко гремели и скрипели при малейшем движении. Эти цепи крепились в кольца, вдетые прямо в скалы. Так что я оказалась в цепях и по рукам, и по ногам. Мне почему-то сразу вспомнилась ночь выпускного, когда под звездой Валионель я увидела эту картину. Пахло каким-то дурманом, который любила вся нечисть, и который плохо переносился мной. Я посмотрела на остатки некогда красивого платья..Да уж..Хорошо повелительница вампиров, которая скована и висит на стене в таком весьма и весьма экзотичном наряде. Нечисть пока только начинала свой пир..Гремело жалкое подобие музыки, лилось рекой, если не океаном вино, которое мешали с какими-то еще спиртными напитками..Что-то смешанное из огров и троллей пыталось танцевать, причем я бы это даже кривляньями не назвала. Мои раздумья прервал голос Келдэра.

-А сейчас в этот зал войдет мой наследник, мой единственный сын Келдэриан.

Это был без сомнения Арктур, но насколько измененный..Взгляд, холодно блуждающий по стенам, высокомерие..Арктура действительно объединили с его темной стороной, причем та сторона явна взяла верх..Келдэр взял малую корону, которую возложил на голову сыну.

-Теперь все признают моего сына Черным принцем, потому что эта корона на нем — символ вечного правления Тьмы и власти этих пещер! Сегодня мы принесем великую жертву! Она откроет нам ворота Тьмы навсегда. И никто не сможет их закрыть.

Я смотрела на Арктура..то же лицо, но глаза..Нет...Они стали еще холоднее, чем в ту ночь, когда я их впервые увидела. Он равнодушно смотрел на всех, мимолетом скользнул глазами по мне, ни чуть не задержав взгляд. О, а друзов тут нет. Замечательно. Руки мне не потребуются, вампирской силе они не нужны. Я погрузилась в поток мыслей, замечая обрывки мыслей всех, кто был в этом мрачном зале..Тут были мысли, от которых меня бросало в холодный пол, были мысли, от которых меня тянуло рассмеяться. Наконец-то я нашла сознания Арктура..Он ничего пока не заподозрил. Хорошо. Попробуем выяснить ситуацию..Мысли странные..Я и не думала, что он может так спокойно думать о смертях, о жертвах, о насилии..Так, посмотрим, что имеем..Не все еще потеряно..Он помнит только то, что касается пещер, и ему кажется, что меня он где-то видел. Отец ему объяснил, что поймал наконец-то ужасную мятежницу..Я ощутила собственные воспоминания, связанные с Арком..Нежность, флирт, поцелуи..Последнее получилось как наяву..Я приложила все усилия, чтобы Арк чувствовал то же самое..Потом напомнила ему тот материальный сон, ненавязчиво, но в то же время совсем уж материально и доходчиво, напомнила, как пришла к нему в эти пещеры, и как отпаивала его кровью, потом последний наш поцелуй, прерванный появлений Флера..Все то было настолько красиво..И кажется совсем давно..

Взгляд Арка стал сперва недоуменным, а потом потеплел..Затем он уж совсем стал таким как прежде, но с каким-то то ли ужасом, то ли болью..Но это скорее всего было ощущение вины передо мной..Ладно, я все прощу, так уж и быть. Только в таком положении мне еще ссор не хватало. Я смотрела на него неотрывно, и заметила, что он прошептал мое имя, а потом сжал ручки деревянного кресла, на котором сидел рядом с Келдэром.