Попутный ветер

-Эльф-то? Красивый такой... На вас чем-то смахивает, правда остроухий... И светленький еще. Как ангел небесный прекрасен... А второй эльф тоже симпатичный, только черты лица погрубее, чем у господина Ланториаэля. Как говорится, на любой вкус эльфы.

Дверь закрылась, и я обнадеживающе вздохнула. Ну вот, и дома церемонии... Как все надоело... А если еще, то волшебство Таше правдиво? Я вообще диву дамся. Но об этом потом. Следить за собою надо, Лисса. Авось и правда твой родной отец, спохватившийся слишком поздно. Может он, и понятия не имел обо мне, хотя... Эльфы светлые все на голову немного больные, надо это брать во внимание. Та же Таше немного необычная. Надо захватить ее с собой, все же эльфийский этикет она знает получше меня. Все же, что имеем? Зеленое длинное платье, со шнуровкой на спине, из легчайшей ткани, узкое в талии, с узкими рукавами, но зато расширяющееся книзу, не сковывающие движений. Кстати, декольте тоже на нем неплохое. Эрик бы оценил точно. Хех, ну что поделаешь... волосы я заплела в эльфийскую косу, так, чтобы прядки не выбивались и не мешали. Теперь можно и к эльфам на встречу идти... Такая культурная леди, не рыцарь.

Хорошо, что Таше живет совсем рядом и не надо тащиться до ее комнат через ползамка, как, например до Реет, Аленки да Касса.

-Таше, тут к нам гости приехали, составишь мне компанию? Мама где-то пропала, отдуваться придется мне. Как всегда впрочем.

-Отлично. Я с радостью. А то делать все равно нечего... Будем вести светские диспуты о смысле жизни и о высших ценностях. Ого, да ты красавица! Платье эльфийского покроя на тебе отлично смотрится. Тебе бы не здесь жить, а на островах... Браслет не забудь наружу выставить обручальный.

-Не забуду, спасибо. Тут до зала недалеко. Говорят эльфы приехали какие-то. К маме.

-Странно, интересно, зачем она им потребовалась? Может какие-то семейные интересы необходимо представить на международной арене? Вы что-то на острова экспортируете?

-Вроде бы ткани из южных регионов, медовые настройки, и что-то еще в этом духе. Я в экономике не сильна, не знаю, что и куда продает наш род.

-Итак, младшая госпожа де Ленуа с гостьей этого замка, госпожой Inarril Valior...

-Спасибо, лорд Тоор. Мы хотели бы пообщаться с нашими гостями в неофициальной обстановке.

-Как скажите, леди. Я тогда поищу вашу матушку, госпожу Анхели.

-Ликшана? Это ты? Как ты изменилась с нашей последней встречи. Я все-таки вернулся к тебе.

-Простите, лорд, но я не Ликшана. Ликшаной зовут мою матушку, а я леди Латисса.

-Ах, да, простите леди, я забыл представиться. Меня зовут Ланториаэль, Властитель Валарских островов и здесь с неофициальным визитом.

-Властитель? Не ожидала вас здесь увидеть.

-Я сам от себя не ожидал, что Аион вытащит меня в людские земли на отдых. Леди Вечерняя звезда? А вас, каким ветром занесло в эти края?

-Я проводник отряда лорда Эрика, Властитель. Да, а я вижу, что лорд Ивеллион с вами? Приношу свои извинения за сорванную свадьбу, Аион.

-Ничего, Лаверна. Ты сбежала с островов, и я тебя понимаю. Надоело мне тоже там. Кстати, может все-таки ты дашь мне шанс познакомиться с тобой получше?

-Шанс? Дам... но последний. Те, твои шуточки, что ты вытворял на Валарских, меня как-то не поражают. Постарайся быть серьезнее, Аион.

Вдруг раздался за спиной радостный, немного удивленный голос мамы. Господи, да она помолодела разом на несколько лет... Вот это да... Чудеса, да и только. Мама... Я такого от тебя не ожидала... Неужели то колдовство Таше правдиво? И я дочь Властителя? Теперь мне это уже не кажется абсурдом. А эльф смотрел только на маму... Будто не было всех лет, которые разделяли их, не было маминого замужества и даже меня, а молодой эльф и девушка-человек встретились с тем, чтобы не расставаться. Трудно конечно поверить в то, что эльф, который кажется моим ровесником, мой отец... Все бывает на свете...

-Лар? Ланториаэль? А ты-то что тут делаешь?

-Ликшана? Я же обещал, что вернусь, и сдержал свое слово.

-Слишком долго ты возвращался, Лар. Может быть, все-таки поговорим без лишних ушей? Лисса, доченька, я тебе потом все расскажу. Это большая история.

-Да я уже не маленькая, мам. Я знаю практически все то, о чем ты мне хочешь рассказать. Есть просто хорошая эльфийская магия, и светлые эльфы, которые могут провести обряд на узнавание. Правда, Таше? Все же ты была права, подружка. Что-то теперь будет.

-Истинная, правда, Лисса. Да, а еще на тебе достаточно большой слой иллюзий, запечатанных от воздействия. Я в принципе могу его снять, хочешь полюбоваться на результат?

-Дочка, это будет для тебя потрясением... Ты с рождения живешь в маскировке...

-Ничего, я ко всему готова, Таше. Снимай.

Почему-то я заметила, как что-то сгущается вокруг тонких пальцев эльфийки, будто перебирающей нити сил, и это что-то исходит от меня, будто я выныриваю с весьма приличной глубины на поверхность воды, и это дается мне очень и очень нелегко... Сгустки сил становятся заметными совсем ярко, и вот уже Таше их стряхивает с ладоней, распыляя на мельчайшие частицы... Таак, а почему на меня теперь все так уставились? Неужели я настолько страшная без иллюзий? Я вроде перемен не ощущаю... Зато я их вижу в зеркале... Мама дорогая, это за что же так надо мной природа поглумилась, а? Обычно я была крепкой девушкой, зеленоглазой, да, огненноволосой, с нежной светлой кожей... А это... Нет, не хрупкая эльфийка, это все же я, но гораздо более изящная, смуглая, теперь, с таким цветом лица, особенно заметен контраст ярких огненных волос и больших изумрудных глаз, рукава на платье стали немного свободнее, потому что стали тоньше руки... У меня тонкая аристократическая кость... Ужас... Как же я теперь в кольчуге буду-то, а? Ужас какой.. Моя единственная кольчуга повиснет на мне, будто с чужого плеча. Может я и красивее стала, но я привыкла к себе прежней... А на дела вообще-то — шут с ним со всем. Какая есть, такая и буду. Не страшила, ну и ладно. Что-то теперь Эрик скажет? Интересно... А браслет, самое что удивительное, сжался прямо по руке... Колдовская штучка. Не люблю такие сюрпризы...

-Лик, а почему ты скрывала, что у меня есть такая дочь... Одна-единственная...

-Лисс, иди-ка ты в свою комнату. Этот разговор не для твоих ушей, да и остальных гостей попрошу немного погулять...

-Мама, ну ты и даешь...

Я зло хлопнула дверью зала. Нет, ну как всегда... И папаша новоявленный хорошо. Где пропадал он столько лет? Раньше не мог ничего узнать? Почему я всегда остаюсь без новостей? Почему все так?

Я не заметила попавшегося на пути препятствия и уткнулась носом кому-то в грудь... Этот кто-то меня обнял и прижал к себе... Я подняла голову вверх... Эрик... Слезы появились сами по себе... Почему все так... складывается у меня...

-Лисенок... Малышка моя, кто тебя расстроил? — он быстро принялся собирать поцелуями слезы с моих щек, и те, что еще не успели сорваться вниз с ресниц.

-Эрик, скажи, а я сильно изменилась? С меня сняли иллюзии, с которыми я была с раннего детства... Дело в том, что мой настоящий отец — Властитель светлых эльфов.

-Малыш, да ты еще красивее стала, чем всегда, все отлично, просто замечательно, солнышко ты мое. И мне все равно, кто твой настоящий отец, потому что я тебя люблю. Ты знай это, малышка. Уже поздно... Я услышал, что к тебе гости, и решил помочь тебе с их приемом. Запозднились они... Тебе отдохнуть надо, счастье ты мое... Пойдем, я отведу тебя в твою комнату. Ну, ушки у тебя чуть-чуть заострились, у меня у самого такие же. Просто мы теперь с тобой стали чем-то похожи еще и внешне, звездочка ты моя. Ты очень красивая и с иллюзиями, и без них еще краше.

-Ты и впрямь так считаешь? — я прижалась к Эрику покрепче, и мне почему-то стало сразу тепло и уютно, будто рядом находится единственный близкий мне человек, которому я могу доверять, и не загружать себя лишними проблемами... Только времени у нас очень и очень мало... Сама не знаю, почему мне так кажется. Будто скоро должно произойти нечто такое, что изменит нашу жизнь целиком...

Принц

Я аккуратно закрыл дверь в комнату Лисенка. Она только что заснула, и ее лучше не тревожить... Устала девочка... Все мы почему-то устали... Моя интуиция меня обычно не подводит, но сегодня мне почему-то кажется, что должно произойти нечто важное... И Лисенок сонная вся была... Что это с ней такое? Обычно ее трудно утомить. Да, то ли я уже постепенно начинаю сходить с ума, то ли этот мир окончательно решил меня доконать...

Ночь легче дня... Она гораздо лучше...Мелодичнее... Слишком яркие звуки и краски сходят на нет, уступая место благородным бледно-серебристым оттенкам...Я люблю ночь, потому что ты в ней, Лисенок... Только ты становишься в ночи еще красивее, а теперь, когда с тебя слетели все иллюзии, я вообще диву даюсь, потому что у тебя нечеловеческая, слишком яркая красота для этой расы. Ты и прежде выделялась среди серой массы... когда мы только въезжали в замок отца Касса, я заметил девушку с необычными, яркими, словно расплавленная медь волосами... Так и не смог тебя выкинуть тогда из головы.. Все время только и думал, как тебя найти... А потом ты еще назвалась мужчиной... Смешно, да... Зато теперь я тебя никуда не отпущу, сокровище такое...

Вдруг мне обожгло глаза неестественным, слишком ярким даже для летнего полудня светом... Который, как мне показалось, лился прямо с небес... Чудо... В ушах звучала нежная, приятная музыка, манящая куда-то туда, вверх, к этим светлым небесам... К началам.. даже небо, как мне показалось, будто разом просветлело, и расступились облака, звездный свет погас, затмившись этим чудесным огнем..

Я читал в древних хрониках, что такое может быть только тогда, когда или спускались вестники с небес, или наоборот, на небеса возносились редкие праведники... За кем это пришли? Или кто пришел?

Вдруг раздался голос. Чистый, высокий, девичий... Донельзя знакомый и одновременно такой... Отдаленный. Будто это не Лисса говорит, а небесная сущность...

-Я ждала тебя, хранительница. Что нужно от меня? В прошлый раз я выполнила свою миссию до конца, но так и не обрела права на счастье.

-Ирия, в этот раз от тебя не надо ничего. Ты сама будешь хранительницей... Той, что бережет этот кристалл... И донеси информацию до своего нынешнего воплощения, которое, надо сказать, тебе неплохо удалось, только вот наивное слишком... Нельзя ставить свои интересы выше интересов многих людей. Если кристаллом воспользуется драконица, то изменится ее предначертание... и тот, кому суждено его изменить, погибнет, выложившись во втором круге. И тот, кому дано нас сейчас слышать и видеть, может спасти твое нынешнее воплощение, Ирия...

-Будет ли мне самой дано право на счастье? Смогу ли я ответить взаимностью на чувства того, кто ждал этого много лет? Почему всегда мы несем добро людям, а для себя не получаем ничего?

-Девочка моя, а что не дает твоему воплощению полюбить Хранителя уровня л"яр и еще не заслужившего постоянного имени? Вам обоим было дано право выбора... Только ты сама видишь результат его. Потому что твоя душа тянется к тому, кого ты предпочла много веков назад. Он же живет в это время? И слышит нас... принц... Кстати, господин принц, если вы поможете девочке Лиссе в этой жизни, то она не погибнет при освобождении силы кристалла... Что делать, поймете позже. Да, и еще... Я скоро спущусь к вам, ребята...

Свет померк также внезапно, как и возник... Голос исчез еще внезапнее... Я только диву даюсь. Теперь надо зайти к малышке... Что с ней после этого... Разговора... И кого увижу сейчас я? Мою ли девочку, или же легендарную Ирию?

Я постучал... Ответом была тишина... Малышка сладко посапывала, свернувшись клубочком на своей широкой кровати... Мрачноватая у нее комнатка.. На стенах висят дорогие ковры, но выдержанные в темных тонах, на полу — такой же мягкий, но темный ковер..И оружие на стенах...Думается она бы предпочла несколько иной интерьер. Она же такая мягкая... Такая нежная...И просила меня вечером не уходить... Это я не хотел тревожить ее сон, нет, надо остаться, как она и просила. Пускай все будет так, как запланировано. И я сделаю для тебя все, что зависит и не зависит от меня. Потому что я тебя люблю, мое солнышко, девочка моя.

Я стянул с себя брюки и куртку, аккуратно повесил их на спинку странного стула. И нырнул к Лисенку под теплое меховое одеяло... Да, привык ты уже, принц, спать не в одинокой холодной постели, а с любимой девушкой...К хорошему-то привыкают очень быстро.

Нахальные лучи солнца принялись бегать по моему лицу, торопясь разбудить пораньше. Как я не пытался от них спрятаться под достаточно толстым одеялом, так и не вышло. Ну вот все, проснулся я. А дальше-то что? Эх... До чего спать еще хочется... Но это яркое осеннее утро не дает мне такого шанса. Жаль, право жаль, хорошо что еще Лисенок дремлет, и ее кудри сияют в свете утра...Какая же ты все-таки красавица, малышка... Особенно сейчас... Смуглая, даже шоколадного цвета кожа, издающая тонкий аромат жасминовой воды и корицы, темные длинные ресницы, которым не нужны вовсе всякие косметические ухищрения, золотые кудри... Как все чудесно контрастирует между собой... Как все чудесно друг друга оттеняет и дополняет... Лисенок, ты положительно красавица...

Даже это осеннее утро не смогло тебя разбудить, малышка. Из узкого окна видно, как играют с шаловливым осенним ветерком золотые ветви деревьев, как поет в их кронах свои чудесные песни этот проказник..Здорово...Надо будет на прогулку нам с тобой выбраться малышка...Сколько еще я смогу времени просто любоваться тобой, и никуда не спешить? Во сне мне почему-то стало ясно, что мы обязаны открыть силу кристалла, которым ты владеешь...Выстроить несколько колец защиты...Иначе на тебя будет еще не одно покушение... Тогда охотились не за Реет, и даже не за Аленкой, а почему-то именно за тобой. Пока я рядом, я буду тебя защищать... А если нас разлучит жестокая судьба, разделит по разным мирам, то я уйду в иные пространства с твоим именем на губах... Я тебя никогда не забуду даже там... И чем смогу, буду помогать тебе... Чтобы ни было... Да, мне стало ясно, что я смогу просто так уйти. Но смерть -это еще не конец всего. Это всего лишь начало новой дороги. Все наши круговороты жизни и смерти — всего лишь пляски огня... Его затухание и буйство... И меня новая дорога никогда не страшит... Лишь бы у тебя все было хорошо, маленькая моя...

-Эрик? Ты все-таки вчера не ушел? — девочка блаженно потянулась и зажмурилась, а я сгреб ее в объятия и прижал к себе как можно крепче. Не знаю, сколько нам суждено еще таких мгновений в жизни, но я запомню каждое из них. Каждую минутку, проведенную рядом с тобой.

-Ушел и вернулся. Я без тебя не могу, солнышко... — огненные пряди смешались с белоснежными, мои янтарные глаза и ее изумрудные встретились, малышка доверчиво улыбнулась, и я приник к ней нежным, немного дразнящим поцелуем, чтобы разделить это мгновение на минуты и счастливые часы... И пусть в реальности пройдет только пара минут, для нас это не имеет значения, когда ее руки обнимают меня, когда я прижимаю ее к себе, как величайшее счастье. Когда наши сердца бьются в одном ритме, когда два дыхания сливаются в одно, когда мы — две половинки единого, некогда разбитые надвое, соединяемся вновь и вновь... Это наше время... только наше... Мое и твое...