— Не стоит искать измену там, где ее нет, друг мой, — сказал Квай-Гон. — Этот малыш уже неоднократно доказал нам свою преданность. И в его словах есть логика — было бы намного проще захватить нас всех вместе здесь и сейчас.
— Давайте, все же вернемся к теме нашего совета, — произнесла Амидала. — Наша цель, это освобождение Набу, чьи народы сейчас страдают под оккупацией Федерации. А для этого необходимо захватить наместника, и уничтожить станцию управления боевыми дроидами.
— Простите, королева, — согласился капитан охраны.
— Мы проникнем в город по потайным ходам за водопадом, — продолжила она, а я, уменьшив масштаб изображения, подсветил предполагаемый маршрут выдвижения на исходные позиции. — Когда мы проберемся к главным воротам, капитан Панака отвлечет внимание охраны. А мы, проникнув во дворец, возьмем в плен наместника. Без руководства они растеряются, — и, обращаясь к джедаю, спросила. — Что скажете, рыцарь?
— У наместника надежная охрана, — подумав с минуту, озвучил очевидное Квай-Гон.
— Подтверждаю, — вставил я свои "пять кредитов". — По моим подсчетам, в охране дворцового комплекса задействовано до 300 дроидов В1 и около 20 дроидек. Возможно, их число будет уменьшено после начала боя с армией гунганов.
— Главное проникнуть в тронный зал. После этого все пойдет гладко! — оптимистично возразила Падме.
— А отвлекая внимание дроидов, многие гунганы погибнут, — с грустью, и очень резонно заметил джедай.
— Наша готова вносить своя вклад. Их пушки не пробивай наша щиты, — на мой взгляд, чересчур уверенно высказался Босс Насс.
Благодарно кивнув ему, королева продолжила излагать план:
— Захватив ангар, пилоты оставшихся у нас кораблей собьют станцию управления дроидами.
— Блестящий план, — хмыкнул Квай-Гон. — А если они не смогут пробить щиты станции?
— Есть и другая опасность, — вставил Оби-Ван. — Если наместнику удастся скрыться, он вернется с новой армией.
— Значит, мы обязаны взять его в плен! — отрезала Падме.
При этом вид она имела такой обреченно-решительный, что мне вспомнилось выражение: "Добро обязательно победит зло, возьмет в плен, будет его зверски пытать, а после получения выкупа — расстреляет перед камерой!"
Мы еще с полчаса обсуждали детали операции. Слушать это "переливание из пустого в порожнее", я честно сказать, уже притомился. Думается, будь на моем месте нормальный наш офицер, он бы этих "стратегических гениев", уже бы всех отжиматься заставил, чтоб от безделья фигней не страдали. Уже и Квай-Гон с Энакином благополучно свинтили. А мне приходилось терпеть и помалкивать, изображая проектор, потому как, после еще нескольких моих предложений и замечаний, наш доблестный кэп стал смотреть на меня, уже совсем как смершевец на немецкого парашютиста с МР-40 и в фельдграу, который упорно называет себя коммунистом и агрономом из соседнего колхоза.
До Тида мы добрались без проблем. Что еще раз, лично мне, доказало то, на сколько деградирадировала в галактике военная наука. Территория планеты абсолютно никак не контролировалась. Только гарнизоны в городах, да блокпосты на дорогах, и ни малейшего признака дозоров, секретов и датчиков движения, даже примитивных сигналок (6) и то не было. Но главное, по пути мне все же удалось выцепить Энакина — не дай Сила, куда-то бы убежал, и мне бы пришлось самому лететь на штурмовку федовской станции, и не факт, что вышло бы.
— Эни! — окликнул я мальчишку, что наконец-то отстал от общей группы, рассматривая здоровенного жука в траве.
— Ой! Эрдваныч, смотри какая штука! — похвастался он, все еще прибывая под впечатлением от абсолютно нового и непривычного мира.
— Жук, — констатировал я очевидное. — Ты, главное, не отставай. В лесу очень легко заблудиться. Особенно без привычки. Но я сейчас хочу кое о чем тебя попросить.
— Да? — отозвался он.
— Только это секрет. Ни кому, ни слова!
— Обещаю! — сразу же заверил меня Эни, что, как и любой нормальный мальчишка его возраста, он, при слове "секрет", моментально "встал в стойку".
— Энакин, мне нужен пилот для истребителя, — чувствуя неловкость, от того что приходится втягивать ребенка во все это, произнес я. — Понимаешь, для того чтобы уничтожить станцию управления дроидами, необходимо пробить ее защитный экран, а мощности пушек и протонных торпед, что устанавливаются на набуанских истребителях, для этого будет недостаточно. И единственный шанс, это атака корабля изнутри, когда истребитель залетает в ангар, и, добравшись до его конца, выпустит торпеды в переборку, за которой находится реакторный блок, или другая уязвимая система. А после атаки, он еще должен выбраться тем же путем что и залетел. А кроме тебя ни один из здешних пилотов не справится.
— Круто! Я полечу на настоящем истребителе! — обрадовался мальчик.
— Главная проблема, это то, что при длине в 3100 метров, ангар имеет размер "в свету" всего тридцать на сто десять метров. И единственный вариант, при котором мы успеем выбраться, это повредить протонной торпедой установку охлаждения реактора, к которой от ангарной палубы ведет коммуникационный коридор три на три метра шириной, — изложил я ему плоды своего изучения конструкции "Лукрехалка". — А в любом другом случае, мы, либо не уничтожим станцию, либо взорвемся вместе с ней.
— Без проблем, Эрдваныч! — заверил меня Энакин. — Дома, на Татуине, Уотто заставлял меня охотиться со спидера на вомппесчанок, а у них нора намного меньше трех метров, — и грустно добавил. — Он разрешал часть добычи себе оставлять, а мама их так запекала вкусно...
"Ну, нифига себе семейные традиции!" — только и подумал я.
— Ладно, Эни. Когда доберемся до главного ангара, сразу же беги к машине на которую я укажу, — сказал я ему. — А до того держись за джедаями. Там безопаснее.
— Энакин, R2! — крикнул нам Оби-Ван, видимо посланный Квай-Гоном узнать, куда мы делись. — Не отставайте.
— Мы уже идем! — крикнул в ответ малыш Скайуокер, и мы поспешили догонять наших.
Стоя за живой изгородью, я через перископ наблюдал за дроидами Торговой Федерации, что суетились около танков во дворе королевского дворца. Потрясающий "успех" галактической кибернетики, и тут был заметен — бардак эти В1 устроили знатный — как вообще возможно так запрограммировать боевых дроидов, чтобы они, при объявлении тревоги, вели себя как стадо "запахов" (7) на плацу? Армия гунганов сейчас разворачивалась к югу от города, и оттого феды предприняли, видать с перепугу, одно единственное, за все время, разумное действие, объявив общую тревогу. Что, впрочем, им не особо помогло — и так организованная через шебс караульная служба во дворце, окончательно ушла к хаттам. Потому как все внимание операторов было занято угрозой гунганской армии, а дроиды В1, попросту не были способны к самостоятельному решению подобных задач, ввиду отсутствия нормальной организации взаимодействия, так сказать по горизонтали.
Вот и сигнал о том, что вторая группа на исходной. На их луч синей "лазерной указки", Падме маякнула своей зеленой — "На позиции. Начинаем".
Из переулка перед воротами дворца, выскочил спидер с кустарно установленной турелью среднего бластера. И резко затормозив, метким выстрелом подбил один из недотанков стоящих во дворе. А около сотни гвардейцев и полицейских, поливая на бегу плазмой дроидов, перебегая от укрытия к укрытию, бросились к дворцу. Около полутора десятков В-1, были уничтожены в первые секунды боя, но и несколько набуанцев остались лежать на каменных плитах.
— Хатт твою в шебс! Одни наступают, другие прикрывают, а не все скопом... — в пол голоса матерился я.
"А я еще гунганов жалел, которых, без подготовки в бой бросают. Да это же идиотизм. Да пацаны и девчата, ведь совсем зеленые!" — думал я, глядя на эту "атаку". — "Ну кто ж так толпой бежит? Да вы же друг дружке сектора обстрела перекрываете, дикуте!"
— Вперед! — приказала Падме, и мы помчались вперед.
Не ожидавшие удара в тыл дроиды, особой помехой для бегущих впереди джедаев, не стали. Пожалуй, они лишь чуть замедлили их темп, не позволив остальным так уж сильно отстать. И всего за восемь секунд, мы скрылись в коридорах дворца, оставив на площади два десятка покрошенных световыми мечами жестянок.
Вот, что значит правильный выбор маршрута! За всю дорогу до ангара, нам попалась всего одна группа из четырех В1, чьи процессоры даже не успели произвести анализ обстановки, прежде чем на них налетели джедаи. Две смазанные фигуры полыхнули зеленым и голубым "веерами" света, и четыре машины превратились в металлолом. А вот внутри, нас поджидали сразу три десятка вражеских дроидов, что рассредоточились по всему ангару.
Сразу же появились первые убитые и раненые с нашей стороны. Я из своего бластера снял одного не в меру шустрого "машинка", и крикнул королеве:
— Падме, твою ж! Пригибайся, не в тире!
Девочка стреляла неплохо, но вот о том, что есть такая штука как использование укрытий в маневровом бою, явно даже не догадывалась.
— Я освобожу астромехов, — известил я ее, и позвал Скайуокера. — Эни, за мной, и найди где спрятаться.
— Да, Энакин, найди себе какое-то укрытие, и сиди там не высовываясь! — крикнул через плечо Квай-Гон, продолжая отбивать мечом сгустки плазмы.
"Вот хаттовы личинки, нельзя было простой висячий замок поставить!?" — про себя выругался я, изображая отряд "Дельта" в одном лице (8) — и взламывая кодовый замок на дверях хранилища дроидов-астромехов, и отстреливаясь от двух В-1, которые решили мне в этом деле помешать. Одно радовало, кодовый замок не имел защиты от повторного неправильного ввода, а значит, можно было не заморачиваться, и включить простейший генератор перебора. Наконец мне удалось взломать код замка, и практически одновременно, пристрелить и второго В-1.
— По машинам, астромехи! — пропиликал я на своих коллег Эр Вторых, и дал им запрос на синхронизацию. — R2-D2 позывной Синий-Два, запрос на синхронизацию командных и навигационных систем по схеме "1 контроль группы"!
Несмотря на продолжающуюся в ангаре перестрелку, пилоты и дроиды, один за другим занимали места в истребителях. И я, также поспешил к своему N-1, прихватив по дороге Энакина, который, в самое неподходящее время, решил любоваться Падме. "Ой, клиника!" — посетила мой процессор мысль, когда я взглянул на королеву:
— За колонну отойди, твою раз так! — крикнул я ей, и подтолкнул Эни к своему истребителю. — Давай бегом в кабину!
Приветственно похлопав самолетик по правой мотогондоле, я закрепился на подъемнике. А как только меня затянуло в гнездо, сразу же активировал связь:
— Браво-Лидер, здесь Синий-Два! Как слышишь?
— Синий-Два, что там? — отозвался Олие.
— Перед выходом, "почистите" плошадку справа от ангара, — пояснил я. — По данным видео наблюдения, там феды танк как зенитку приспособили.
— Браво-Три, слышал!?
— Так точно, сэр! Выполняю.
Первый из взлетевших истребителей, медленно на репульсорах вылетел из ангара, и "по вертолетному" развернувшись на месте, и, включив правые маневровые пустотники, боком ушел в сторону. А спустя секунду, раздался визг лазерных пушек, и взрыв.
— Что, не ждали!? — раздался в эфире веселый голос Браво-Третьего. — Чисто, сэр. Можем взлетать!
— Браво, здесь Браво-Лидер. Работаем! — крикнул на общей волне капитан Олие, и первым вывел машину из ангара.
Энакин, наконец, залез в кабину. А я, включив тестирование систем, стал ждать контратаки Мола и дроидек. И если с первым я ничего сделать не мог — не стрелять же по нему протонкой с БЧ на четыре тонны тола — эдак, и своих угробишь, и полдворца снесешь, то вот вторых необходимо было обезвредить.
— Вот хатт! — выругался я.
В мое отсутствие, какой-то умник заблокировал на моей машине, мне(!), управление вооружением. А тем временем, бой в ангаре закончился, и наши пошли к выходу.
— Эни, сиди где сидишь! — крикнул, проходя мимо Квай-Гон.
— Я никуда из кабины и не вылезу! — с самым честным видом заверил его мальчик, тем более что ни разу не соврал.
Ворота ангара разъехались в стороны, и перед набуанцами и джедаями предстал Дарт Мол собственной персоной. "А хорошо я его на Татуине приложил!" — глядя на лишившегося одного рожка, с покрытым шрамами лицом, забрака, подумал я. Вынув из-под плаща меч, он, в наступившей тишине, активировал оба красных клинка.
— Что, рогатенький!? Порепаная морда ничто — понты все? Смотри, со светопалкой поаккуратнее, а то опять аккумулятор разрубишь! — выведя вокодер на полную громкость, подколол я ситха, от чего Эни чуть из кабины не вывалился от смеха.
Того аж перекосило, но вперед, на меня, наплевав на джедаев, он не кинулся — видать, от Сидиуса получил предупреждение о недопустимости личной мести до окончания выполнения задания. А у того, с этим просто: первое предупреждение — молнией, а второе будет выслушивать уже Призрак в Силе.
— Это наше дело! — сказал Квай-Гон, отсылая Падме с отрядом на запасной маршрут, который, впрочем, я проработал намного лучше "основного".
— Эни, по моей команде дави красную кнопку на РУС (9), — по СПУ (10), сказал я мальчику, поднимая истребитель в воздух.
Мои сенсоры уже уловили характерный лязг катящихся дроидек. Радовало то, что за время полета, мне удалось растолковать Скайуокеру расположение органов управления и приборов в кабине набуанского истребителя, и он сразу же активировал питание пушек.
— Давай! — крикнул я.
Но еще за долю секунды до того малыш открыл огонь. Две из трех дроидек разлетелись, не успев раскрыть корпус, а третья, хоть и включила щит, не успела даже ни разу выстрелить — спаренные средние лазеры Эн Первого, на малой дистанции — штука мощная.
— Блин, а страшновато, — произнес я, выруливая из ангара.
— В чем дело, R2? — поинтересовался Эни.
— Ничего, расслабься пока. Скоро такая бойня будет!.. — ответил я. — В общем, работаем, Скайуокер!
И хоть мне и было страшно, врубил движки на полную мощность, ввинчивая истребитель в слепящую синеву неба. И чувствуя единство трех сущностей: боевой машины в которой теплились частички душ, что вложили в нее конструкторы, инженеры и рабочие, астродроида с человеческой душой, и мальчишки Избранного Силой, чья душа пока чистый лист, перед которым открыты все дороги. И пришла уверенность, что хуже не будет, тем более что за секунду до того как покинуть ангар, я обратил внимание на ситха — мой татуинский экспромт дал результат, пусть чуть-чуть, пусть практически незаметно, но он подволакивал ногу.
— Работаем, R2! — отозвался мальчишка.
1. На мотив Sabaton "Back in control".
2. Гражданский, на армейском жаргоне. Происходит, видимо, от украинского шпак — скворец.
3. Рита или Бетти (у вероятного противника) — речевой информатор — устройство, предназначенное для информирования пилота о нештатных ситуациях, выдачи подсказок, и т.д.
4. Внешняя схожесть на некоторых фото Л.И. Брежнева и Босса Насса, а также Веры Брежневой и Джа-Джа Бинкса, как бы намекает.
5. Фильм Стенли Кубрика 1960-го года.
