— Хени, мать твоя женщина, бабушка твоя девственница!!! Ты мелкий наглый извращенец!! Да я тебя сейчас поимею так, что ты на мои части тела вообще никогда не посмотришь!!!
Я невольно улыбнулась. Нет, такое пробуждение мне явно больше нравится.
— Не смей повышать на меня голос! — тут же ответил сонный артефакт, так и не открыв глаза и не убрав руку, — Ты мешаешь мне спать!
— Да я тебе сейчас жить помешаю, ты, малолетний пошляк с мозгами в одном месте! Убирай быстро свою наманикюренную конечность, пока я ее тебе в такое место не затолкала, о котором ты даже не догадываешься!!!
— В ухо, что ли? — насмешливо поинтересовалась я, открывая глаза, — Дети, вы чего разорались с утра пораньше? О, так вы чего, вместе спали? О, кажется, я поняла! Хер, так ты же вроде говорил, что у тебя там все выросло? Чего же она с утра орет как потерпевшая?
— Ты о чем вообще подумала, пошлячка с местного болота?!? — зашипела разъяренная Лили, подскакивая с гробообразной кровати, на которой сердито сопя в мою сторону сидел проснувшийся артефакт, — Сама меня к нему положила, а теперь еще и обвинить непонятно в чем пытаешься?!?
— Я что, похожа на портового грузчика, чтобы на себе всякую гадость таскать? — изумилась я, выбравшись из плена гамака и удовлетворенно потягиваясь, — Значит так, любовники-неумехи, я пошла договариваться на счет завтрака, а вы тут разбирайтесь кто, кого, зачем, как и в каких позах. Вы хоть предохранялись, нет? Если нет, то сочувствую, узнаете, хоть, откуда дети берутся! И это, Лили, почаще выдыхай и сильно не нервничай — мужики нервных не любят! А Хер у нас теперь мужик и все такое... Ладно, голубки, через полчаса жду вас в обеденном зале! И Лили, учти, когда я отсюда выйду, не смей орать на всю таверну, в каких позах меня зачали мои родители, а то вспомню ненароком, что ты вчера дала мне добро на сегодняшнее твое убийство!
Выйдя из комнаты, я оперлась на косяк и с удовольствием отметила, что у этой блондинки действительно есть мозги — матов в мою сторону я так и не услышала. А вот как досталось артефакту... Мне даже захотелось записать пару выражений, ругаться цензурно, но обидно, блондинка умела, не иначе как понахваталась от сына Теневого короля.
При моем появлении в обеденном зале поднялась настоящая суматоха — свежевымытый и трезвый глист тут же окружил меня заботливым вниманием вместе с тремя разносчицами, которые побросали обслуживание утренних клиентов, и подобострастно выпытывал, чего же я хочу. Я захотела овсянки с вишневым вареньем, кусочек пирога с яблоками и корицей, а так же большую кружку горячего чая с мятой. Остальным я, недолго думая, заказала тоже самое. Что очень не понравилось взбешенной до крайности Лили, когда она вместе с артефактом спустилась вниз. Видимо, своими криками она так достала бедного Хера, что тот с абсолютно пофигистическим лицом уселся на деревянную скамью и принялся за завтрак.
— Овсянка?!? — блондинка уставилась на тарелку так, словно в ней, по меньшей мере, лежали недоваренные лягушки, которых уже кто-то отрыгнул пару раз, а не сладкая каша, щедро сдобренная сливочным, деревенским маслом и вишневым вареньем без косточек, — Я не буду есть эту гадость!
— Так сиди голодной, в чем проблема? — невозмутимо пожала я плечами, — Каша ей не нравится, тьфу ты, аристократка доморощенная!
— Да мне дома эта каша осточертела!! — еще больше возмутилась блондиночка, брезгливо отодвигая от себя тарелку, — Я не для этого из дома уходила, чтобы и тут меня все знакомое окружало! Может, мне еще и есть согласно этикету?!?
— Куколка, если ты не хочешь вспоминать милый дом, то чего же ты так аккуратно салфетку постелила на свои драгоценные коленки? А локти со стола убрала? Ой, что такое, тарелочку под хлеб найти не можешь? И не пачкай пальчики, а то пиалу с водой и розовым маслом тебе не подадут! — усмехнулась я, машинально отметив каждый жест девушки. Манеры в идеале, конечно, но вот видно их за лигу, так же, как и у Хера. Да им точно только табличек на физиономию не хватает! Такими темпами нам сложно будет дойти до друидов, учитывая, какую погоню за блондинкой отправил ее любимый папочка. Вот все же интересно, какой у нее титул?
— Ты аристократка? — настороженно покосился на меня артефакт, чем вызвал искренний хохот блондинки.
— Неа. А что, похоже? — поинтересовалась я, собирая со дна тарелки остатки варенья и каши кусочком хлеба. Кстати, Хер аж передернулся от такого грубого нарушения этикета, а блондинка решила съязвить, принимаясь за пирог с чаем:
— Хер, если она аристократка, тогда я тот полупьяный ежик, что с тобой поцеловался! Ибо сие невозможно в принципе!
— Ты есть собираешься, или будешь дальше трепаться своим милым язычком и оттягивать время отбытия из сего чудесного места? — поинтересовалась я, не обратив внимания на ее слова. Я душевнобольных не обижаю, ага.
— Но я заплатила за эту комнату за два дня вперед! — возмутилась Лили, — И вообще, куда мы так торопимся?
— Ты из Империи магов или вообще откуда? — поинтересовалась я, открыто забавляясь ее глупостью, что не преминула показать ну очень выразительным взглядом, — Достаточно опытным следопытом нужно будет максим два дня, чтобы понять, что твои худосочные ножки не ступали ни в лесу, ни пошли в обход. Лес они наверняка перестали прочесывать еще вчера, а сегодня вполне могут понять, что и на основном тракте тебя нет. Значит, тебе кто-то помог, и ты через портал ушла за пределы Леса. А так как эти криворукие ведьмаки только и могут ставить портала на своей земле, то в любой момент они могут оказаться всего лишь в нескольких лигах отсюда. Вопросы есть?
— Почему ты говоришь лига, когда все уже давным-давно перешли на километры? И Нейтральный Лес вроде не принадлежит Империи? — тут же нашла что спросить Лили. Нет, любопытство одной светловолосой стервочке скоро выйдет боком! А так как я не хочу подходить на эту роль, что делать с блондинкой я еще не придумала, а значит, крайним останется Хер. Ну, или вон тот глист за барной стойкой. В любом случае, кто вякнет лишнее в мою сторону, того и прикопаю под ближайшей изгородью. А не нужно портить мне настроение дурацкими вопросами!!!
— Сила привычки, — хмыкнула я, — Расстояние в лигах — более привычная для меня мера длины. И на счет моего Леса — да, он официально считается собственностью Империи магов. Но это чисто теоретически, практически маги не имеют права совать туда свои длинные носы и не делают этого, опасаясь за свои сопливые конечности. Нефиг их толстым задницам и постным рожам там делать, я уже много лет об этом забочусь. Не знаю, с какой дыры ты все-таки выползла, Лили, но все давным-давно в курсе, что Нейтральный Лес не просто так носит свое название! Нет, я думала, конечно, о том, чтобы заявиться к королю и настучать ему по лысенке, ну все как-то руки не доходят до этого старичка шаловливого!
— Это почему он шаловливый? — бедная блондинка подавилась последним куском яблочного пирога, но памятуя о наших с Хером бурных аплодисментах по такому поводу, старательно взяла себя в руки и проглотила десерт.
— А ты что, о его великих любовных похождениях по фрейлинам его женушки никогда не слыхала? — удивилась я, — Да об этом страстолюбце давно уже песни слагают фривольного содержания! Я тебе как-нибудь спою на ночь, для общего развития. Ты, мелкий, тоже послушай, может, чего нового почерпнешь, и она в следующий раз проснется довольная!
— Я не спала с ним!!! — практически взвизгнула блондинка, подскакивая со своего места. Вокруг воцарилась тишина...
— Ага-ага, я в это верю! — глумливо закивала я, окидывая взглядом замеревших посетителей, общим количеством десять человек. Ой, как они таращатся на очень злую Лили... Сейчас она частично придет в себя, очнется, и сообразит, что ляпнула что-то не то. Точнее, ляпнула-то как раз то, но зачем же так громко? И не надо говорить, что я в этом виновата, я и пальцем к ней не прикоснулась! Не была, не присутствовала, не участвовала, даже не пыталась, и попробуйте хоть кто-нибудь сказать, что это я её нервы так расшатала!
— Это, Хер, она когда дышать нормально станет, ты в нее оставшийся чай влей, наверх отволоки и соберите вещи, а я пока схожу, прогуляюсь кое-куда, — отдала я распоряжения, поднимаясь с лавки.
Не обращая внимания на бухтение артефакта по поводу моего вопиющего поведения с его аристократической задницей, я вышла из таверны и вдохнула специфический деревенский запах. Как там говорится? Хорошо в деревне летом, пахнет сеном и .... Лепестками роз, ага. Нет, я сегодня оптимист, даже матом не ругаюсь, тараканов не давлю и вообще, я белая и пушистая!
Скоро пройдясь по рыночной площади и ближайшим улицам, я поняла, что здесь ловить нечего. Нет, лошадей в этой деревеньке было немереное количество, но вот их телосложение вызывало у меня нервный смех и тихий ужас! Ибо верхом на щуплом артефакте можно преодолеть большее расстояние, чем на этих клячах! Видимо, придется воровать транспорт в следующей деревне, а точнее, уже в небольшом городке. Почему воровать? Да потому что не стоят эти лошади тех денег, которые за них просят! Нет, деньги вообще-то у меня есть, но мне их жалко, я сегодня жмот и скряга.
— Черт! — выругалась я, когда неожиданно вписалась в кого-то большого и наглого, а так же бесцеремонного и не знающего, что девушкам дорогу нужно наступать, а иначе эта девушка может и зубы выстеклить!
— Вы в порядке? — раздался вкрадчивый голос над ухом, и чьи-то руки заботливо меня придержали, не дав хлопнуться пятой точкой в придорожную пыль.
— Пока не наткнулась на тебя, была в порядке! — почти вежливо ответила я, поднимая взгляд, — По сторонам смотреть не учили?
— Такая красивая девушка, и так нехорошо ругается! — усмехнулся кто-то рядом, заставив меня повернуться на звуки этого голоса и похолодеть. Передо мной стоял оживший кошмар из сказок. Нет, не сказок из моего детства, а кошмар всей жизни неугомонного артефакта, включая даже то время, когда он агукал и безостановочно пачкал пленки!
Итак, двое. Оба брюнеты, высокие, мускулистые, гибкие. Тот, в кого я так удачно вписалась — чуть повыше, длинные черные волосы собраны в высокий хвост, который отлично подчеркивает белоснежную кожу, высокие скулы и чуть заостренные уши. Тонкие губы, искривленные в якобы вежливой улыбке, открывают острые, как кинжалы клыки. Глаза чуть узковаты, в обрамлении густых ресниц, смотрят внимательным, цепким взглядом, от которого даже мне хочется сбежать, едва завидев темно-багровый цвет радужки — цвет запекшийся крови. Одет этот красавчик во все черное. На ногах высокие, до колена сапоги, узкие кожаные штаны, не скрывающие силу длинных ног, под простого кроя рубашкой отчетливо видна рельефная мускулатура, а приталенный жилет из кожи подчеркивает узкую талию и ширину плеч, над которыми виднеются простые рукоятки парных клинков из черной стали.
Его попутчик чуть ниже ростом, примерно на полголовы. Прическа идентична, только цвет волос другой — темно-каштановый, практически коричневый. Глаза точно такие же, лукаво прищуренные, но беззаботность в них явно напускная, так же, как и безмятежная улыбка. Пухловатые губы, но четко очерченные, изящный излом бровей, довольно резкие скулы, прямой нос — красавчик, вообщем, хоть и выглядит помладше, чем его товарищ. Одет точно так же, и клинки такие же, даже уши чуть остры, но это не все, что их объединяет. Самое главное, что привлекло мое внимание, это татуировка на левом виске — едва заметные на солнечном свете, тонкие нити серебристой паутины.
Вот это я попала...
Так, стоп, а с чего это я решила, что они по мою душу? Нужно выяснить, что на нашем материке забыли Охотники Паутины — самые злейшие и беспощадные существа, выведенные когда-то некромантами. Охотники — это отдельная раса, получившаяся путем скрещивания эльфов и вампиров, а так же многих других существ, которые некогда жили на этой земле. Злые на весь мир, быстрые, сильные, беспощадные и циничные, не знающие никаких чувств кроме удовлетворения инстинктов, требующих убивать и причинять боль, они восстали против своих создателей и стали называть себя д'харами, попутно пытаясь отомстить всем, кто так или иначе приложил руку к их созданию. Но у них это не получилось — силы Темной Империи были куда могущественнее, и им пришлось успокоиться. Тогда они и создали клан Охотников Паутины — даже этим тварям нужно на что-то жить и куда-то выплескивать свою злость. Но рано или поздно их заставили уйти — и они ушли, затаив еще большую злость, но на этот раз не только на весь мир, но и на правителей Алькора и Ксаррана.
Сами догадаетесь, куда эти машины для убийств ушли, или подсказать? Ох, так я и знала, что с этим кудрявым недоразумением хлопот не оберешься! Нет, доведу этого мелкого ушлепка до друидов, вернусь в лес — и прибью Дерра к архангеловой матери и бесовой бабушке, чтобы в следующий раз меня на такие сомнительные приключения не отправлял!
— Руки убрал! — рыкнула я, стряхивая эти самые конечности со своего тела, — Тебя что, по сторонам смотреть не учили?
— Прости, красавица! — хохотнул черноволосый, убирая руки, — Я искал местную таверну и особо не смотрел себе под ноги, вот тебя и не заметил. Хотя тебя трудно проглядеть!
— Составишь нам компанию на вечер? — усмехнулся второй. Подойдя чуть ближе.
— Слушай ты, Казанова местного разлива, ты иди деревенских клей! — огрызнулась я, незаметно нашаривая сзади, за поясом любимых брючек кинжал, прикрытый рубашкой. Но это так, на всякий случай.
— Ха, да у малышки есть коготки! — ухмыльнулся брюнет, — Интересно и чем же ты ей не угодил?
— Вы ищете таверну — местный рассадник клопов и тараканов, а так же крыс и мусора, и еще спрашиваете, что мне в вас не нравится? Да туда не один нормальный человек по доброй воле не пойдет! Мальчики, у вас с головкой все в порядке? — ехидным тоном поинтересовалась я, надеясь, что наводку они уловят, они же умные, заразы. Даже слишком.
— Значит, и мальчишка бы туда не пошел, — словно бы невзначай произнес шатен, переглянувшись с брюнетом, и обратился ко мне, — Слушай, красавица, а куда бы ты пошла, если бы тебе нужно было найти временный приют в этой деревеньке?
— Нет, я что, вам информационное бюро? — возмутилась я, мысленно ликуя, — В дом старосты, это и ежу понятно! Короче, дорогие тугодумчики, это все, или вас еще что-то интересует?
— Твой острый язычок! — хохотнул брюнет, — Я нашел бы ему более выгодное применение!
— Ага, я тоже, сейчас его найду! — хмыкнула я, — Пошлю тебя куда подальше, хочешь?
— К сожалению, нам некогда, — шатен быстро вклинился между мной и несколько разозлившимся брюнетом, — Но учти дорогуша, если мы пораньше закончим наши дела, то обязательно тебя найдем!
— Искать не замучаешься? — невежливо поинтересовалась я, отступая чуть назад, — Я же тебе не путана на местном перекрестке! Впрочем, ты видимо часто общался с такими девочками, раз понахватался их замашек! Ладно, удачи, очаровашечки, а я пошла на озеро, искупаюсь!
Взгляд в спину не пообещал мне ничего хорошего, но я. Даже не передернув плечами спокойно дошла да конца улицы, насвистывая фривольный мотивчик, а вот из-за угла уже понеслась на полной скорости. Две минуты — и я уже была в таверне, что стояла как раз в конце узкой улицы с деревянными, ветхими домами.
