Электричка в Буслаевку (фэнтези с попаданцем)

Только на этот раз не кинжал метнул — вдруг магия не сработает, как и с воздухом — а подвернувшийся под ноги камень. Подкинул его футбольным финтом, не менее ловко поймал и со всего размаху швырнул в замершего соперника. Тот, явно не ожидавший подлянки, схватился руками за грудь — булыганчик был довольно увесистым.

Добить противника мне помешал резкий выкрик Ларисы.

— Прекратите немедленно! Вы что, с ума посходили?!

Через пару секунд девушка оказалась между нами.

— Вася, это Чекан. Чекан, это Василий, мой же... эээ... муж.

После чего облегченно выдохнула:

— Уф. Еле успела. Поубивали б друг друга, чтобы я тогда делала?

— Но ведь не поубивали же, — проворчал я, нехотя убирая кинжал.

Чекан тоже пришел в себя. Перестал тереть грудь, поморщился, бросил меч в ножны и холодно взглянул на меня.

— Парень. Откуда у тебя заговорённый клинок?

Что значит "заговорённый"?

— Что значит заговорённый? — удивилась Лариса.

Ага. Мыслим мы с ней одинаково. Хороший признак. И мужем меня назвала. Жаль только, для конспирации, а не вообще...

— Я не смог его разрубить, — пояснил "разбойник".

Колдунья округлила глаза.

— Не может быть!

— Может, — усмехнулся Чекан.

— А ну-ка, дай, — волшебница требовательно протянула руку.

Я пожал плечами и вложил кинжал в девичью ладонь.

Девушка выставила его перед собой.

— Ударь.

Это она Чекану.

Тот хмыкнул и легонько ударил мечом по кинжалу. Лезвие переломилось у основания. Ровнёхонько, словно его отрезали.

Чекан впился взглядом в обрубок.

— Ничего не понимаю.

— Сейчас поймешь, — Лейка повернулась ко мне. — Возьми мой и воткни его... ну, скажем, в дерево.

Примерившись, пырнул клинком по ближайшей сосне.

Вот это да!

Кинжал вошел в ствол по самую гарду.

Попробовал провернуть лезвие.

Получилось. В древесном стволе появилась аккуратная дырочка.

Вынул клинок и вернул его Лейке.

— Теперь понимаешь? — девушка торжествующе посмотрела на "оппонента".

— В руках прямого потомка Великого любое оружие становится заговорённым, — ошарашенно пробормотал Чекан.

— Именно! — победно заключила Лариса.

"Разбойник" молчал секунд пять. Затем вдруг шагнул ко мне, упал на одно колено, склонил голову и поднял меч на вытянутых руках.

— Я, Хэмфри из Гедеона, сын Конрада, признаю барона Буслая своим полновластным лордом, хозяином и властелином судьбы моей. Вверяю себя в Его светлые руки, пускай воля Его ведёт меня. Клянусь благородству Его крови в вечной и безграничной верности, уважении и послушании. Да не будет у меня другого господина, и не послужу словом или делом никому другому. Заявляю во всеуслышание: отныне и довеку служить покорно, пока не умру или пока господин не освободит меня от вассальной клятвы. Залогом её станет мой меч.

Хренасе баян! Меня бароном назвали. Да ещё клятву какую-то принесли. Что деется, блин? Что деется!

Поднял взгляд на Ларису. Та сделала "страшные" глаза и кивнула на склонившегося передо мной Чекана. Давай, мол, действуй быстрее. Куй железо, пока горячо. А как его, ёшки, ковать? Не знаю же нифига. Что говорить, что делать... В голову лезут сплошные "всемилостиво повелеваю", "блаженны духом сиим" и прочая хренотень из якобы исторических сериалов...

Взял меч. Тяжёлый. Ума не приложу, как он с таким управляется?

Негромко прокашлялся. Поправил ворот рубахи. Начал.

— Я, барон Буслай, милостью пославших меня в этот мир принимаю твоё служение, Хэмфри из Гедеона, и... — я запнулся на миг, но тут же продолжил, — и объявляю тебя первым воином-рыцарем. Встань, сэр Хэмфри, и прими обратно свой меч. Да пребудет с тобой си... эээ... вера и честь.

Тьфу, ёлки зелёные! Чуть "Звездные войны" не процитировал. Балбес, одним словом!

Новоявленный сэр поднялся с колен, принял из моих рук меч и гордо отсалютовал им сначала мне, потом Лейке.

— Барон! Баронесса! Я к вашим услугам.

Лариса незаметно показала мне большой палец.

Я ответил ей тем же.

С воином в нашем отряде, похоже, сладилось...

Глава 9

Обратный путь через Скрипкину пущу оказался гораздо легче, чем когда мы шли искать воина. Впрочем, ничего удивительного. Сэра Хэмфри лышаки боялись до дрожи в коленях, я, как выяснилось, тоже был парень не промах, да и моя фиктивная жёнушка вполне могла за себя постоять — всё же колдунья не из последних, хоть и пытается всячески преуменьшить свои магические способности. Зря она это делает. От меня уже ничего не скроешь, а Чекана, похоже, магия интересует постольку-поскольку. Есть от неё помощь в бою — хорошо, нет — обойдёмся своими силами.

В землянке у воина хранился целый арсенал. Холодное оружие разных типов. От зверского вида кастетов и местных аналогов нунчак до здоровенных двуручников, алебард и окованных сталью рогатин. Жаль только, весь этот металлолом не был заговорённым. Чекан собирал его исключительно из любви к искусству — что отнял у незадачливых "оппонентов", решивших посоперничать с бывшим гвардейцем, то и принёс в "музей своего имени". Полкомнаты завалил хламом.

— Мужики, они как дети, — буркнула по этому поводу Лейка. — До старости готовы играться в разную ерунду...

Возможно, в другом месте и в другой ситуации я бы с ней согласился, но сейчас невинное увлечение сэра Хэмфри нам здорово помогло. Из кучи оружия он подобрал мне приличный с виду клинок, а потом привосовокупил к нему три небольших ножика, смущённо пояснив при этом:

— Для боя у них баланс никудышный, но если такие бросать...

Он молодец, быстро сообразил. Ухватил самую суть моего отличия от рингарольцев и с ходу предложил выбрать ещё не виданную в этом мире боевую специализацию "метателя острых предметов". До пращи, дротиков и лука со стрелами Чекан пока не додумался, но ведь и времени, чтобы "изобрести" их, у него не было.

Просвещать воина я не стал. В первую очередь, потому, что хоть и знаю достаточно много о средневековом дальнобойном оружии, но сам им ни разу не пользовался и, как его изготовить, тоже не в курсе. Конечно, соорудить примитивный лук смогу без проблем, но применить его в настоящем деле — увы. Скорее, опозорюсь, а не сорву бурные продолжительные аплодисменты, переходящие в овацию. Спешить в этом деле не нужно. Сперва надо просто прикинуть, что и как делать, посоветоваться с "коллегами", потом найти подходящего мастера, изготовить опытный образец, провести его натурные испытания, изучить результаты, внести в конструкцию необходимые изменения... Словом, работы здесь непочатый край. А ещё секретность, куда без неё? Враги об особенностях моего организма много знать не должны. Не время ещё.

Сейчас в Рингароле время "контактных" сражений. Или стенка на стенку, или, что чаще, одиночные схватки бойцов из противоборствующих группиро... эээ... армий Владетелей. А поскольку в моих руках любой меч становится заговорённым, то выбирать "заготовку" для него надо особенно тщательно, с помощью специалиста-эксперта. Искать его, конечно же, не пришлось. Главным экспертом стал сам хозяин "музея". Чекан, он же сэр Хэмфри из Гедеона, он же — просто Хэм. Именно так я решил называть воина в приватных беседах. С одной стороны, не нужно ломать язык всякими сэрами-пэрами, с другой — звучит вполне благородно. Хэм, кстати, не возражал. Кажется, ему даже понравилось подобное обращение. Хотя сам быть запанибрата со мной наотрез отказался. Негоже, мол, обращаться к будущему Владетелю на ты и просто по имени, как к равному. Поэтому — только барон, господин барон и милорд. Я, правда, пытался уговорить его хотя бы на имя-отчество, но, как только услышал стандартное "Василий Иванович", едва не заржал в голос. Ну, прямо как в анекдотах. Я — Чапай, он — Петька, а Лариса у нас за Анку-пулемётчицу. Для ровного счёта только Фурманова не хватает, но и на эту роль претендент тоже имеется. Дед Гиляй — чем не Фурманов? Типичный такой комиссар из кино. Слова умные знает, книжки читал и в "политике партии" разбирается лучше других... Короче, не надо по имени-отчеству, пусть обзывает милордом, перетерплю как-нибудь.

К Лейке наш воин тоже теперь обращался со всем уважением. Или госпожа баронесса, или просто — миледи. Лично мне "миледи" нравилось больше. Было в этом что-то такое... романтическое. Почти как в романе Дюма. Главное, чтобы не закончилось всё как в "Трёх мушкетёрах", где на бедную леди Винтер повесили всех собак, а потом и вообще обезглавили. Здесь, думаю, до этого не дойдёт. Я, по крайней мере, сделаю всё, чтобы подобного не случилось. И Лариса, по-моему, знает об этом. Она даже от меча, что предложил ей Чекан, отказалась. Сообщила, что ей и кинжала хватит, и вообще: о бедной девушке теперь есть кому позаботиться. Сказала и весьма выразительно глянула в мою сторону. Я, впрочем, сделал вид, что ничего не заметил. Почему? Да потому что нефиг сейчас манипулировать мной. Одно дело, когда мы наедине, и совершенно другое — когда на людях. Авторитет мне сейчас терять ни к чему. Мало ли что подумает Хэм о наших взаимоотношениях с Лейкой. Он не дурак, может и догадаться, кто сейчас в нашей "семье" ведущий, а кто ведомый. А мне этого совсем не хочется. Терпеть не могу быть болваном на распасах и даже выглядеть таким не хочу. Особенно в глазах своего вроде как подчиненного...

Пущу мы преодолели быстро, минут примерно за сорок. Чекан возглавлял "колонну", Лейка шла замыкающей, а я, как "наиболее ценный член экипажа", двигался в середине. Фактически, Лариса и Хэм меня охраняли, хотя, на мой взгляд, никакой опасности не было. Лышаки попрятались в чаще и носа оттуда не показывали. Думаю, трёх трупов им оказалось достаточно. Тем более, что нас теперь тоже было трое и каждый стоил десятка, а некоторые, наверно, и двух. Это я не про себя, а про Хэма. Судя по его экономным и мягким, как у кота, движениям и довольно хищному виду, лышаки для него просто дичь, на которую можно с удовольствием поохотиться. Причем, прямо сейчас. Звери это, похоже, чувствовали, поэтому заранее убирались с дороги.

Привалов сэр Хэмфри не объявлял. Вероятно, считал, что они не нужны, и был совершенно прав. До избушки Сан Саныча мы добрались за два с половиной часа, в два раза быстрее, чем когда путешествовали вдвоём с Ларисой. Самое странное, что я почти не устал и даже наоборот, чувствовал себя достаточно бодро. Подозреваю, что и тут без магии не обошлось. Лейкиной или моей, не суть важно. Гораздо важнее то, что городской обыватель, каким я всегда являлся, начал потихоньку врастать в этот мир со всеми его сложностями и заморочками.

Последние пару кэмэ Лейка шла рядом со мной. Зачем ей это понадобилось? Да просто решила, что хватит уже держать в неведении "господина барона". Пора посвятить его в детали давно вынашиваемого плана...

— Милорд? — Чекан вопросительно обернулся.

Он явно ожидал распоряжений от "сюзерена".

Мы наконец пришли. Не выходя на поляну, остановились среди деревьев.

Лариса дернулась было вперёд, но я аккуратно придержал её за рукав.

— Не торопись.

После чего глазами указал воину на виднеющуюся за кустами избушку.

Сэр Хэмфри кивнул и скрылся в подлеске.

— Порядок, — отрапортовал он спустя пять минут. — Хозяин в доме. Чужих поблизости нет.

— Ты с ним уже говорил?

Хэм покачал головой.

— Давайте, я, — Лейка опять попробовала протиснуться мимо меня, но я её снова остановил.

— Не сейчас.

Девушка рассерженно фыркнула, но спорить при "постороннем" не стала.

— Хэм, — я вновь посмотрел на воина. — Идёшь, говоришь с Гиляем. Ни слова о том, что мы с баронессой здесь. Если он соглашается, выходите вместе на улицу. Если нет, выходишь один.

— Понял, милорд. Сделаю, как сказали, — кивнул Чекан...

Едва он ушёл, Лейка развернулась ко мне и упёрла руки в бока.

— Вася, ты что творишь?

— Я? Творю? — я удивленно приподнял бровь.

— Не придуривайся. Ты прекрасно знаешь, о чём я.

На подначку я не повёлся.

— Прости, но... не знаю.

Лариса нахмурилась.

— Я спрашиваю, зачем ты меня останавливал? Зачем Чекана к Гиляю отправил? У меня бы это лучше вышло. Зачем...

— Погоди, — я поднял руку и уставился Лейке за спину, словно что-то увидел.

Удивительно, но ведьма на эту уловку купилась. Времени, пока она оглядывалась, вполне хватило на то, чтобы сотворить простую, но весьма качественную иллюзию.

— А... — девушка осеклась и, припав на колено, принялась ошарашенно крутить головой. — Вася. Ты где? Куда ты пропал? — пробормотала она напряжённым шепотом через десяток секунд, так и не обнаружив меня среди кустов и деревьев.

Лишить себя запланированного удовольствия я не смог. Укрытый мороком, подобрался к волшебнице сзади и, сложив ладони рупором-трубочкой, брякнул сакраментальное:

— Бу!

— Ой!

Лейка аж подскочила от неожиданности. Хорошо, кинжал не достала, а то могла бы и пырнуть сгоряча.

— Как же ты меня напугал, — она прижала руку к груди и облегченно выдохнула. Глаза у неё были слегка очумелыми.

Я ухмыльнулся.

— Хорошо напугал?

— Да. Но...

— Хочешь спросить, зачем?

— Да.

— Затем, что хотел показать, что бывает, когда в отряде два командира.

Колдунья насупилась, но промолчала. А я продолжил:

— Ты решила ввязаться в политику. Потянула за собой других. Мало того, ко всему прочему задумала стать супругой Владетеля. Только почему-то забыла: помимо жены барона в деле принимает участие и сам барон.

Мой пристальный взгляд девушка выдержала.

— Так вот. Моё предложение. Давай, Лара, договоримся заранее. Если ты хочешь что-нибудь сделать и знаешь, как это сделать правильно, ты всё равно спрашиваешь моего разрешения. Сначала спрашиваешь, потом делаешь, а не наоборот. Согласна?

Лариса прищурилась.

— Хорошо. Я согласна. Ты прав. В отряде не может быть двух командиров. Но вот в семье... — в её глазах заиграли весёлые чертенята. — А знаешь, мне это даже нравится.

— Что нравится?

— Нравится, когда меня называют Ларой. И вообще, я думаю, что сделала правильный выбор.

Ответить я не успел. Со стороны поляны раздался негромкий, но весьма характерный стук. Хлопнула дверца, из дома на улицу выбрались Чекан и Гиляй.

— Пойдёмте, барон. Кажется, нас уже ждут, — усмехнулась Лариса, кивая через плечо на избушку Сан Саныча...

Участвовать в авантюре Сан Саныч, конечно же, согласился. Иначе и быть не могло. Ведь, по словам Лейки, план операции "Владетель из ниоткуда" разрабатывал именно он — сказалось академическое образование и склонность к системным подходам. Словом, опытный дядька, такого на кривой козе не объедешь. Хотя удивить его я всё же сумел.

Когда мы уже подходили к калитке, Чекан вдруг наклонился к Гиляю и что-то прошептал ему на ухо. После этого лицо Сан Саныча вытянулось так, что казалось, челюсть вот-вот отвалится. Однако не отвалилась. Бывший преподаватель магии всё же нашёл в себе силы повернуться к воину и изобразить знак вопроса. Причем, не простого, а, как минимум, с тремя восклицаниями. Сэр Хэмфри в ответ наклонил голову, сдвинул брови и весьма убедительно зыркнул в нашу с Ларисой сторону.