— Значит, так ты хочешь, чтобы твои сестры учились в академии? — спросил Дагмаер. — Просто игнорируешь мои приказы?
— Я на самом деле искала его везде! — ответила с надрывом Эмера. — Я его найду, господин!
Дагмаер сузил глаза, его верхняя губа вздернулась в оскале.
— Разумеется найдешь! — прошипел он. — Или твои сестры так и останутся в вашем полуразвалившемся замке!
Он взял девушку двумя пальцами за подбородок и сильно сжав, поднял ее голову.
— Запомни, Эмера, — сказал он. — Я не люблю провалов! Твои сестры могут не просто остаться там, где они есть! Ты что, хочешь увидеть их в красных платьях?
(Красные платья, с очень коротким подолом и с грудью напоказ, в империи носят проститутки в публичных домах).
— Нет, господин! — пролепетала Эмера.
Дагмаер смерил ее презрительным взглядом… Звук пощечины прозвучал в тишине, как хлопок кнута. Девушку буквально снесло с ног. Сидя на коленях, она, прижимая ладонь к пострадавшей щеке, роняя слезы, не смела поднять головы.
— Пошла вон, — бросил Дагмаер. — И я отменяю свой приказ. Теперь уже поздно его искать. Наверняка он побежал к Лашере и сейчас носа из ее особняка не высунет. Но за то, что ты его упустила, будешь наказана.
И тут Дагмаеру пришла в голову одна идея.
— Хм. А это мысль! — он смерил Эмеру взглядом. — Да, это будет интересно! Сразу две мишени поразим!
По его губам скользнула злая усмешка.
— Завтра ты пойдешь к Лашере, — сказал он. — Проситься на службу.
Эмера удивленно посмотрела на парня.
— Скажешь, что я тебя выгнал. За то, что не сумела привести этого придурка, — продолжил Дагмаер. — И теперь хочешь служить Ее Величеству.
Последние слова парень произнес с издевкой.
— Но они мне не поверят! — прошептала Эмера.
— Поверят, — усмехнулся Дагмаер.
И носок его ботинка врезался в скулу девушки.
Примечание к части
Спасибо, народ, за комменты к прошлой части! Меня вдохновило, вштырило даже и вот новая глава. ))) Не останавливайтесь, комментируйте, предлагайте, этим вы приближаете проду. Причем, не только этого фанфика))
>
8 глава.
Ветер приносил какой-то странный, еле заметный запах. Так, наверное, пахнет пыль. Или пепел. Наверное, он приносил его с этих безжизненных, бесконечных равнин. Да, этот мир все-таки странен. Жизнь сжата стенками ущелий и долин. Но иногда, как здесь, равнина простиралась так далеко, что не видно было ее границ. Вот только… Лес, что простирался за академией, он тоже был странный.
Кенси стоял на самой верхней точке, на вершине Врат Богини. Они были даже выше «берегов» ущелий. И отсюда можно было посмотреть на эти выжженные плоскогорья.
«Что, интересно, тут случилось? Что это за поле Эно? Магия… Ну да, магия, при помощи которой можно поднимать в воздух здоровые корабли. Зачем тогда все эти приспособления? Двигатели, накопители? Магопроводы, наконец. Брали бы, да летали, так сказать, лично. Но нет, требуются механизмы. Значит, это какой-то вид энергии. А энергия не берется из ничего. Что-то ее должно, как потреблять, так и вырабатывать. Вопросы. Вопросы. Одни вопросы. Причем такие, что на них меня можно в два счета поймать. Хотя, конечно, пофиг. Ну вот он я, из другого мира… И чего? Но, кстати, все-таки было бы интересно, наверное, пообщаться с предыдущим владельцем. Так сказать, узнать сервисную историю».
Кстати, посещение этого места не было никаким актом сумасбродства. Судя по довольно широкой площадке, огражденной каменными перилами, парочке скамеек и более-менее удобной лестнице, это было довольно посещаемое место.
А вокруг академии висели корабли. И были они довольно утилитарного вида и явно не новые. Примерно раз в полчаса, из ворот грузового причала вылетал корабль, примерно такого же вида и тогда один из транспортников плавно трогался с места, летя на разгрузку.
По сути под академией находился громадный перевалочный склад. Он был ниже хоз.уровней и являлся отдельной структурой. Даже интересно, что возникло раньше — склад или академия?
Долина, где находилась академия, была этаким транспортным узлом. Корабли шли буквально вереницами, один за другим. А возле выхода каждого ущелья, имелись этакие крепости. Судя по калибру пушек, торчащих из казематов (это даже отсюда, с ворот было прекрасно видно), эти крепости вполне могли разобраться в одиночку с тем же «Суваном». Интересно было бы рассмотреть их поближе, а еще лучше, изнутри.
Но пограничными крепостями, оборона не ограничивалась. Часть ее Кенси видел (точнее, он видел, как она не сработала). По периметру территории академии стояли башни. Не очень высокие, но зато явно имеющие весьма толстые стены, они тоже тыкали в реальность солидными жерлами орудий, плюс имелись небольшие башенки, видимо с теми самыми, надо полагать, скорострелками.
Кстати, к своему большому удивлению, Кенси увидел с ворот одну очень интересную вещь. С одной стороны, он увидел поблескивающую на солнце… железнодорожную ветку. Причем она не заканчивалась возле академии. Она проходила возле небольшого здания, видимо вокзала, а потом пересекала ущелья по мостам и уходила в пустоши. Черт возьми, уже неделю в академии, а поезд ни разу не видел. Странно, учитывая склады, что по этой ветке составы не идут постоянно. Или это еще новинка? Ну и, наверное, инерция мышления, привязанная к кораблям. Ну и кстати, в таком случае тут должна быть не одна ветка, а полноценная станция, с множеством путей и прочим. Скорее всего это все-таки такой пробный шар. Надо будет как-нибудь прокатиться на местном поезде!
Внимание Кенси привлек красно-кирпичный здоровый корабль. Парень улыбнулся. Формой это судно походило на корабли Минбара, из Вавилона 5. Корабль сразу же двинул в сторону ворот, поднимаясь. Явно военный. Вон какие стремительные обводы и вообще вид внушающий. По воротам пошла дрожь, когда створки стали открываться.
— Добро пожаловать на Святую Землю, принцесса Нанадан! — раздался громкий, но какой-то объемный, не оглушающий женский голос.
Корабль не торопясь проплыл в ворота. И сразу стал снижаться в сторону причалов. А Кенси заметил еще несколько кораблей. Четыре, если быть точным. Тоже явно не мирняк. Но и не такие здоровые, как только что прошедший ворота. Эти были раза в три меньше и напоминали стаю щук. Стремительные, узкие, веретенообразные корпуса темно-зеленого цвета. И они не пошли в академию. Все четверо обогнули ее и направились в сторону эльфийских владений. Вскоре они, довольно далеко отдалившись, зависли над лесом и разом опустились, будто их с земли за веревки дернули, как воздушных змеев.
«Похоже, какая-то родня к Ауре прибыла, — подумал Кенси. — Ну да. Сестры! Больше эльфиек! Ладно, пора работать».
Кинув последний взгляд на открывающееся великолепие, Кенси повернулся в сторону лестницы. Краем глаза он успел увидеть каких-то парней на спидерах, которые так громко ржали, что аж до верха ворот доносилось.
* * *
Святая Земля показалась во всей своей красе. Мария улыбнулась, смотря на то место, где провела три года. И вот теперь она снова возвращается сюда. Да, платья, тут, конечно, полная убогость и серость, но зато столько интересных людей! И здесь она сейчас будет самым главным человеком из Гавонии! Одно слегка омрачало настроение принцессы. Лашера, теперь уже королева, тоже была здесь. (на самом деле, Мария даже радовалась этому, но естественно, никогда бы этого не признала).
Через полчаса Мария сошла с трапа на пирс, возле такого же, как у нее судна, на котором чуть ранее прибыли слуги, чтобы подготовить особняк к приезду принцессы.
— Что это с «Суваном»? — удивилась Мария, смотря на корабль королевы Аасу.
Судно имело черные следы на дворцовом комплексе. И вообще выглядело так, будто только что вышло из боя.
— Значит, сообщение о нападении на «Суван» правда, — прокомментировала Юкинэ, стоявшая рядом. — Надеюсь с нашими кораблями не случится ничего подобного. Иначе ваша матушка сильно разгневается.
— Да, старушка может! — усмехнулась Мария. — Ладно, пошли! Мне не терпится увидеть лицо Лашеры! Она наверняка сильно «обрадуется»!
Юкинэ только покачала головой. Эта конкуренция еще во времена учебы принцесс, выходила порой за все рамки. Один только момент, когда они захотели соблазнить одного и того же парня, чего стоил. Конечно, только ради спора, парню ничего на финише не обломилось (принцессы, все-таки). Но выбрал он Лашеру, что Марию до сих пор сильно задевало.
Девушки, в сопровождении четырех охранниц (само собой, это специально подготовленные дамы, которые, несмотря на свой не очень брутальный вид, представляли весьма серьезную силу) поднялись по лестнице и вскоре вышли на широкую дорожку тянущуюся к главному учебному корпусу.
— Кажется только вчера я шла туда, — с ностальгией сказала Мария. — А уже прошел выпускной бал. Но, я надеюсь, Юкинэ, что я отлично проведу время на том, что устраивают в честь получения вами рыцарских званий.
— Конечно, Ваше Высочество, — откликнулась Юкинэ.
— И надеюсь, больше не будет никаких нападений, чтобы его снова не перенесли, — добавила принцесса.
* * *
Едва корабли приземлились, как из них во все стороны буквально прыснули бойцы. Со стороны леса немедленно полетели стрелы, да-да, деревянные стрелы (это была такая традиция). Стреляли очень метко и до опушки добралась едва половина прилетевших. Остальные, в кого попали стрелы, начали откидывать прозрачные забрала шлемов, являя миру очень симпатичные женские личики, на которых было выражение досады.
Между тем в лесу раздавались крики. Восторженные, яростные и просто громкие. Один из отрядов, возглавляемый валькирией со знаками различия сотника, стремительным маневром преодолел линию обороны… И вышел прямиком на поляну, где стоял строй встречающих.
Темные эльфы стояли с луками наготове и едва прилетевшие вышли из леса, в них тут же вылетела туча стрел. Но в отряде нападающих были видимо, очень опытные бойцы, раз лишь одна из них в расстройстве хряпнула кулаком в боевой перчатке по стволу дерева. Тем временем нападающие сдернули со спин сложенные луки, резко встряхнули (и это практически все синхронно происходило!), раскладывая и буквально тут же растянули их, наложив стрелы. Обороняющиеся закрылись большими щитами, что держала первая линия обороны, бойцы которой были экипированы в тяжелые штурмовые доспехи…
… — Здравствуй, сестра! — глава нападающих сняла шлем, встряхивая головой.
Золотистые волосы рассыпались по ее плечам, скрывая длинные эльфийские уши. Кожа этой эльфийки была молочно-белой, в отличие от стоявшей напротив смуглой Ауры. Но черты лиц и фигуры девушек были удивительно похожи.
— Доброе утро, Ивиэль! — Аура тоже уже сняла шлем. — Ты же говорила, что прилетишь в обед?
— Военная хитрость! — тепло улыбнулась светлая эльфийка. — Но это мне не помогло!
— Три десятка наших мужчин прибыли сюда, — ответила Аура. — И каждому хочется показать, что он силен.
— Значит, это будет славный праздник, сестра! — сверкнула улыбкой Ивиэль.
— А теперь мне надо бежать, — сказала Аура. — Кое-кто слегка нарушил мои планы.
Но светлая лишь озорно так улыбнулась.
* * *
Не мог Кенси пройти мимо. Ноги сами понесли в сторону изящной фигурки Ауры, которую даже это средневековое платье не могло скрыть. Между тем эльфийка с выражением участия на лице разговаривала с почему-то грустной девушкой, тоже в платье ученицы.
— Госпожа Аура! — Кенси сейчас призывал всю свою куртуазность и отвесил поклон в мушкетерском стиле. — Доброе утро!
— О, Кенси! — обрадовалась эльфийка, да так, что парень сразу поплыл от милоты.
«Что ж такое! Словно подросток, честное слово! То есть…»
— Кенси, вот ты, наверное, и сможешь помочь! — Аура подошла к краю и показала в пропасть. — Посмотри.
«Да все что угодно, дорогая! Так, держим себя в руках!»
Кенси подошел к краю, перегнулся через широкое ограждение. Скала как скала. Увитая лианами.
«А это что такое?» — чуть нахмурился парень, увидев трепещущий на ветру кусочек белой ткани.
— Видишь, там платок Ляпис, — сказала эльфийка. — Одни… шутники решили так добиться ее расположения.
— Как дети, — пробормотал Кенси.
— Для Ляпис он очень дорог, Кенси, — задушевно так произнесла Аура. — Это платок ее мамы.
До парня смысл слов эльфийки дошел не сразу. Ну, потому что он просто любовался ею!
— Так что, достать надо? — спросил он, после некоторой паузы.
— Да, надо принести веревку, — сказала Аура. — Ты же…
— Пф! — парень вскочил на ограждение. — Тут и так нормально!
«Да, я проверил. Эти лианы, ну чисто стальные канаты! Гусары! В атаку!»
— Э-э… — раздался сзади голосок эльфийки.
Кенси буквально ринулся вниз (показуха наше все! Да и первый раз что ли!) ухватился за одну из лиан и в стиле бойцов «Альфы», отталкиваясь ногами от скалы, быстро спустился до платка. Снял его с выступа скалы, сунул в карман и также, по лиане, поднялся вверх. Схватившись за край ограждения, он с силой вытолкнул себя вверх, да так удачно получилось, что оказался он наверху в позе человека-паука.
— А вот и я! — улыбнулся Кенси.
Ляпис с Аурой слегка ошеломленно смотрели на него.
«Рисануться, похоже, получилось! Мать моя… Правильно говорила Ольга. Сколько тебе лет, мальчик?»
Кенси спрыгнул с ограждения и достал платок.
— Он немного запачкался, — сказал парень. — Скала не очень чистая.
— Это ничего! Спасибо вам! — Ляпис взяла платок и прижала его к груди. — Госпожа Аура, господин…
— Я не господин, — ухмыльнулся парень. — Просто Кенси. Рад был помочь! Госпожа Аура, вы как всегда очаровательны!
Кенси широко улыбнулся и отрывисто кивнув (да-да, это еще гусар не выветрился), добавил:
— Если вам что-то еще будет нужно, всегда к вашим услугам! — произнес весело парень. — А теперь простите, но мне надо бежать. У меня строгий начальник. Хорошего дня!
Девушки проводили его взглядами.
— Госпожа Аура, а кто этот парень? — спросила Ляпис у эльфийки.
— Один странный, но, к счастью, видимо, добрый человек, — чуть улыбнулась та. — Хотя и несколько… прямолинейный. Ляпис, прости, мне тоже уже нужно бежать. Если снова будут приставать, скажи мне, я разберусь с этими шутниками.
