Кукла для Мастера

Человек кивает принятому решению и дописывает пару строчек. Затем еще раз все перечитывает, мгновение думает, сворачивает письмо в аккуратную трубочку и упаковывает в специальную тубу, которую ловко прячет среди одежды. Писчие приборы и стопка бумаги исчезают в сумке на боку. Потом он встает и резким движением тушит свечи. Раздается скрип двери и вскоре о том, что происходило в комнате, можно было бы узнать только по быстро остывающим лужицам воска от свечных огарков да паре небольших пятнышек от чернил на столе.

Вечер того же дня. Девочка на кровати

Я, медленно приходя в сознание, очнулся. Тягуче, с каким-то тянущим чувством, поднимаясь из почти растворившей меня и такой приятной "пустоты". Не понимая происходящее и с неожиданным ощущением, что по телу кто-то скачет, пытаясь разбудить! Однако когда я, наконец-то, смог разлепить глаза (ради разнообразия пришлось для этого самому приложить усилие), то никого не обнаружил!

Но ощущение осталось! В сознании! Вместе с эмоцией пришедшего счастья. Эмоцией, что наконец-то ее "братик" очнулся и теперь все будет хорошо! Как странно. Нужно разобраться, ведь вроде я не создавал такого при разделении. Что же тогда это? И что, вообще, происходит? Происходило вчера... или ночью?!

Так, кажется, я почувствовал опасность, из-за которой решил выбраться из комнаты... да, верно! Еще перед этим пропала энергия! А дальше... (в сознании проносится вереница образов). Ого, вот оно как, то-то в теле такие странно-болезненные ощущения!

Хм, теперь смутно вспоминаю. Я ввалился в окно к Мастеру, заставив его подскочить на своем ложе (о-о, этот нелепый колпак и ночная рубашка, зрелище еще то, хи-хи). Помню его побледневшее (хотя куда уж дальше) лицо и внезапно навалившиеся по связи эмоции удивления и испуга за меня (шок — это по-нашему). Потом было блаженство отсутствия боли в пальцах рук и ног, да и по всему телу, если уж на то пошло (обтесал я себя об камни изрядно), и наконец-то тепло, проникающее внутрь и выгоняющее поселившийся там стылый холод. Затем провал в темноту и...

И тут я вспомнил! Все вспомнил. После чего на меня, терпеливо дожидаясь этого момента, навалилось чувство вины. Заигрался! Даже осознавая опасность и прикладывая невероятные усилия, чтобы ее избежать (чего стоит только подтягивание на кончиках пальцев до окна, которое я так и не понял, как сделал — сил-то не было). Заигрался, так как не осознал до конца, что не один. "Предыдущий я" явно не смог всего предусмотреть, а если это игровой момент, то... счет к разработчикам "такой" игры растет! Дело в том, что если я мог контролировать свои ощущения и просто отключить их при необходимости (что и проделал, когда пополз) то Сати... прилетело все полностью!

Происходившие ранее события...

Пройдя значительный кусок стены (очень извилистым, путем, как требовал "интерфейс"" и чувство опасности), я внезапно ощутил, что эмоции Сати пульсируют уже не страхом и паникой, а болью! Она все чувствовала! Разодранные в кровь коленки и живот. Оторванные, из-за моих усилий удержатся, ногти. Ноющие и стонущие от напряжения и отсутствия энергии мышцы.

А я-то никак не мог понять, почему при отключенных ощущениях, пусть и очень ослаблено, все чувствую. И радовался, так как без осязания под пальцами камней, риск упасть повышался многократно. А это была "ее" боль! Чуть не сорвавшись, подстегиваемый усиливающимся чувством опасности и визуальным его отображением в "интерфейсе", повиснув на стене, я стал думать, что делать. Однако, единственное, что пришло на ум, это попытался оттянуть обратно, вернуть себе все, что так старательно отделял, формируя образ Сати. И когда после нескольких мгновений непонятной борьбы я "это" получил, то не заорал от боли только потому, что перехватило спазмом дыхание. А затем... первые движения были "очень" трудными. Но что-то на грани сознания удержало от малодушного признания невозможности двигаться дальше. Да и "та" боль была сильнее, гораздо сильнее!

И я пополз, шипя от непередаваемых ощущений и пытаясь протолкнуть в легкие еще немного воздуха. Через некоторое время краем сознания ощутил, что переместившись по башне, оказался на наружной стороне стены. Но, не сократить путь, не опуститься на землю, не получалось. Предупреждения "интерфейса" и проявляющееся резкими всполохами чувство опасности вело меня вполне определенным маршрутом, конечной точкой которого было окно комнаты Даниэля...

Текущее время...

Попытавшись отвлечься от неприятных воспоминаний, я приподнял голову и увидел, что опять лежу в своей комнате, весь перебинтованный, с кучей трубочек, иголочек и проволочек, воткнутых в себя любимого. Множество светящихся паутинок висело в воздухе. Судя по активированному освещению (никак кристаллы нашли и вставили обратно... оперативно, однако), был уже вечер.

Потом, ощутив по "связи" просто неповторимый "букет" эмоций и повернув голову, я увидел бледного и осунувшегося Даниэля, который с волнением всматривался в мое лицо. Некоторое время мы играли в гляделки, а потом... потом пришлось терпеть. Очень долго. И да, я ну прямо совсем "не заметил" несколько капелек, упавших на макушку в процессе... хм, попытки раздавить тело "методом обнимания".

Затем Мастер долго расспрашивал, что случилось. Когда же я по "связи" передал весь объем действий, сопровождая их соответствующими эмоциями (естественно, без упоминания про "интерфейс"), то процедура "обнимашек" повторилась заново, а я почувствовал, что Даниэль крайне озадачен. На попытки спросить, что случилось, он в первую очередь потребовал, чтобы я отдыхал и восстанавливал силы. Потом пообещал (ощущение сильного чувства вины... странно), что такого больше не повторится. А вот по происшествию почему-то выразился более туманно, мол, разберется и потом расскажет. Ладно, Мастеру виднее.

И наконец, в комнату зашло счастье! И пусть оно имело вид небольшого подноса с парой тарелок, миской и кувшином, все равно было (хрум, чавк, хрум)! Жалко быстро закончилось. Затем меня еще раз осмотрели, предложили поспать и вышли, при этом широко открыв дверь и продемонстрировав стоящих в коридоре стражников, типа теперь я в безопасности. Не факт, но, как ни странно, действительно, почему-то подействовало успокаивающе.

Но выполнять предложенное я пока не стал, так как нужно было разобраться с возникшей проблемой. Прямо здесь и сейчас. И потянувшись к скачущему в сознании клубочку эмоций, попытался еще раз определить для себя, что "это" такое, что с ним делать и...

...

Как же хорошо, как же я счастлива! У меня есть братик! Он теперь меня защищает! Он меня защитил! Больше "они" не появятся никогда! А если придут, братик опять их прогонит! Я теперь смелая и могу ходить там, где раньше было страшно! А "там" ведь столько любопытного! И это "все" я узнаю, потрогаю, увижу! Осталось только братика уговорить, но он добрый и со всем согласится! И главное... мы теперь навсегда вместе! Как я счастлива!

...

Ого, вот это да, столько радости-то в этом клубочке, сколько эмоций! И я ведь не прикладываю ни малейших усилий по их созданию. Даже не могу управлять ими. Похоже, Сати окончательно осознала себя как личность. Очень хорошо, что это единственное последствие той ситуации (чувство вины потихоньку успокаивается, под поглаживающими ощущениями эмоций от Сати: "со мной все хорошо, не переживай"). Но вот что странно... Даниэль не мог не почувствовать произошедшие изменения. Однако по "связи" никаких вопросов по этому поводу не ощущалось. Надо будет внимательно отследить его реакцию. Да и утеряв контроль над эмоциями Сати, какие я теперь буду использовать и транслировать?

А вот с тем, что делать, думать даже не собирался. Во всяком случае, обещание надо выполнять. Да, теперь у меня есть сестренка! Хоть это получилось и без моей воли, но пусть так и останется: "я" и "она". Братик и сестренка, которую тот защищает. Всегда будет защищать!

Еще раз прокрутил в голове то, что произошло. Больше всего напрягло, как спокойно я отнесся к получению травм в процессе передвижения по стене, и сопутствующей ему боли. Особенно когда стал чувствовать полностью. Какой-то частью сознания я понимал, что это явно ненормально. Но можно ли было сделать что-то по-другому? И насколько реально существовала эта опасность? Ведь я так никого и не увидел, однако, проанализировав и еще раз вспомнив те ощущения, пришел к выводу — все сделал верно, а значит, и переживать больше не стоит! Конечно, я позже еще неоднократно прокручу всю ситуацию в голове (благо запись сохранилась), но сейчас нужно немного поспать, совсем немного. Еще бы этот "клубочек" вел себя потише...

— "Сати, пожалуйста! Да, нужно! Спасибо, сестренка..."

Даниэль Люцифиано и Анри Леардо

Даниэль аккуратно прикрыл дверь комнаты Эли, в которую заглянул убедиться, что девочка действительно заснула. Да и еще раз самому себе подтвердить, что с ней все в порядке. А то, как выяснилось, даже "истинная связь" не гарантирует, что ты узнаешь обо всем вовремя! Пройдя по коридору, он спустился по лестнице в общий зал и, увидев сидящего за столом Анри, кивком предложил следовать за собой. Пройдя с ним в свой кабинет, Люцифиано тщательно закрыл дверь и, подумав, сделал то, что не совершал уже давно — активировал защиту от прослушивания. Увидев удивленный взгляд друга, Даниэль спокойно пояснил:

— На всякий случай, мало ли.

После чего сел напротив расположившегося в кресле Анри и, отвечая на другой немой вопрос, сказал:

— Все в порядке, теперь, действительно просто спит.

— Как ее общее состояние?

— Очень сильное истощение организма. Повреждения тела, к счастью, носят больше поверхностный характер. Выглядит ужасно, но по сути, ничего страшного и за три, максимум четыре дня с учетом скорости регенерации, она полностью поправится. Ей сейчас необходимы только еда и сон.

— Понятно. Дан, слушай, я...

— Не надо, Анри, у меня даже тени мысли нет, что виноват ты.

Чуть помолчав, Даниэль добавил:

— Проблема в том, что никто не виноват. Опять случайность! Но две случайности — закономерность и мне это совсем не нравится!

Люцифиано пересказал все, что передала ему Эли по "связи".

— Ну и дела... — протянул Анри. — И что ты об этом думаешь?

— Есть еще пара вопросов, но в целом картина ясна и... я тебе сейчас солгал, так как виноватый все-таки есть и это, похоже, я сам! — хмуро ответил ему Даниэль.

— Почему?!

— Видишь ли, когда я первоначально подключал энерговод к замковому амулету защиты, то установил временный гостевой допуск. Потом, при переносе линии в ее комнату и позже при подключении мобильного артефакта, я... забыл поменять его на постоянный. А сегодня ночью... сегодня ночью сработал основной защитный контур. На какую угрозу он среагировал — неизвестно, Теодор разбирается до сих пор. Но главное не это, а то, что амулет перешел согласно протоколу защиты в режим готовности к отражению атаки. А в этом режиме все гостевые допуски обнуляются. Соответственно, подача энергии для таких потребителей, как артефакт и дополнительные линии энерговодов, была прекращена. Более того, включился первый, ментальный уровень защиты!

— То есть ваша "связь"...

— Оказалась заблокирована. Буквально через месяц такое было бы невозможным, но "связи" всего несколько дней и она оказалась еще недостаточно сильна, чтобы пробить защитный барьер.

— Хорошо, это объясняет прекращение подачи энергии на артефакт и то, что Эли не могла тебе об этом сообщить. Но зачем она выбралась из комнаты и полезла по стене?!

— А вот тут все очень странно! Эли утверждает, что ощутила опасность, более того, видела, как кто-то стал открывать дверь в ее комнату, поэтому и предприняла эти действия. Однако еще неделю назад перед размещением девочки в комнате я установил в коридоре контрольную сеть (не смотри так, это стандартный протокол безопасности), и снятые с нее данные показывают, что там в этот момент никого не было! Не говоря уже о том, что после прекращения подачи энергии Эли должна сразу потерять сознание! А тут она, мало того, что выбралась из комнаты через окно, так еще и умудрилась через половину замка по стене доползти до моего! Причем Эли сделала все так быстро, что сеть защитных конструктов, обязанных среагировать, просто не успела сработать. Вот именно "эта" опасность и была реальна! Ведь если бы она промедлила хоть ненадолго, то...

Даниэль побледнел, представляя, что могло случиться.

— Успокойся, все уже позади! — заволновался Анри, и, пытаясь отвлечь друга от обвинений самого себя, продолжил: — То есть, по сути, у нас всего два вопроса. Что, заставило девочку так поступить, и как она смогла сделать это без энергии?

— Ну, у меня есть предположение по первому вопросу и почти уверенность по второму, надо только кое-что дополнительно выяснить, — ответил ему Люцифиано.

— И...?

— Помнишь предыдущую ситуацию? Когда Эли так необычно переместилась, после твоей попытки поправить лямку у мешка с артефактом?

— Как же, забудешь, славная охота была! Во-о-от такого оленя завалил! — показал Анри, демонстративно восхищенно разведя руки. — Два дня за ним гонялся...

— Не надо делать вид, что обиделся, я же тебе еще тогда объяснил, зачем это было нужно! Тем более все закончилось благополучно. Ладно, мы отвлеклись, ну так вот, вчера, как я выяснил еще днем, была проверка и смазка всех дверных петель в замке. Ее делают примерно каждые полгода, и, очевидно, подошел срок, соответственно, серьезных усилий для открытия двери в ближайшее время не требовалось. Уходя, я на засов не запер, а изнутри его нет. И, распахнув ставни на окне, Эли...

— Вызвала простой сквозняк, который эту дверь и отворил! — закончил за него Анри.

— Именно! Сам знаешь, мы в горах и приличный ночной ветерок из-за перепада температур, обычное дело. А опасность в коридоре... контрольная сеть, которую я там установил, имеет, то есть имела (все уже убрано) дополнительную функцию принудительного усыпления девочки, если она выйдет, хм, без надзора. Хотелось бы только понять, как Эли ее ощутила.

Леардо бросил на Даниэля удивленный взгляд и... не стал ничего спрашивать. Так как понял. Несмотря на свое, несколько неадекватное отношение к девочке, Люцифиано все же оставался химерологом до мозга костей, Соответственно, Даниэль защищал не только Эли, но и замок от нее. Ведь, как ни крути, девочка — химера!

— То есть Эли... — протянул с вопросительной интонацией Анри.

— В сложившейся ситуации сделала вывод об угрозе для жизни и приняла решение покинуть опасное место!

— Что же, логично. А почему она смогла двигаться?

— Ну, тут еще проще, энерговоды!

— В смысле?

— Судя по оставленным следам, девочка ползла четко по линиям энерговодов, расположенных внутри стен замка.

— И снимала энергию напрямую с них? — удивленно воскликнул Анри. — Но, как? Ведь это невозможно! Даже зная ключ доступа, снять энергию получиться только в узловой точке, через специальный переходник!