Новая жизнь. Том 2

— Этот темный эльф никогда не был глупцом. Прошлый раз, почти семьдесят лет назад, они с Руизом де Орланским в течении пяти лет пытались открыть убежище, но так и не смогли. Так что я считаю, только очень серьезная причина смогла заставить его решиться на еще одну попытку, причем в то время, когда он в курсе о наших поисках. Только абсолютная уверенность в успехе может оправдать этот его шаг. — уверенно убеждал дитрарха в своей правоте Амиль.

— Логика в твоих словах есть. — все также задумчиво ответил Морфус. — Да и план имеет неплохую страховку. Но почему ты уверен, что Серебряный с Золотым не справятся?

— При атаке на гномов те, скорее всего, поднимут в воздух свою эскадру. — ответил уверенно Амиль. — Не знаю как, но похоже Ульдрих смог убедить гномов в том, что сможет открыть убежище.

— Ох уж, эти убежища. — тяжело вздохнул дитрарх. — Как же плохо, что эти упертые гномы так сильно их оберегают. Уничтожить бы их, и дело с концом. Хотя сейчас, против драконов, они возможно и пригодятся. Хорошо, я отдам приказ Холоду и Стреле поступить в твое распоряжение.

— Благодарю за доверие, Ваше Мудрейшество. — поклонившись, искренне произнес Амиль.

— Иди уже. — отмахнулся дитрарх.

* * *

Давно бог не чувствовал такой радости и азарта. В его тюрьме трещина стала уже шириной с иголку. Как же вовремя. События его игры заметили новые боги, пока еще вяло и не сильно отвлекаясь; но уже несколько богов обратило внимание на события. Пока они думают друг на друга, у него неплохие шансы вывести игру на финишную черту. Наступал новый этап игры. В этот раз он первый сделал ход. Реакция была вполне ожидаемой. Котел событий стал нагреваться намного сильнее. До кипения еще далеко, но это только начало. Одну из его фигур уже убрали с доски, но он успел ее перехватить. Теперь нужно выждать время, и осторожно вернуть ее обратно. В месте, где никто не ждет и, главное, абсолютно не ожидает. Это будет очень интересная партия. Партия ценой его существования или свободы. Новые боги уверены, что эта партия будет такой же успешной, как и предыдущая. Глупцы. Они заготовленный подарок посчитали успехом, и теперь стремятся отхватить еще кусок побольше. Увидим, получится ли? Бог, с неведомым доселе азартом, окунулся в переплетение линий судьбы и их ответвлений. Безумная игра богов продолжила свой неспешный бег.

Глава 15

Артура Вальтера уже давно никто не называл по имени; сейчас более привычным и возможно правильным стало новое имя — Холод. Новое имя, более двухсот лет назад, ему дала церковь, когда из обычного служителя он наконец превратился в старшего жреца. Холод был убежден, что ему в жизни повезло ровно три раза. Первый раз, когда его отцом стал не какой-нибудь архидемон, даже элитный, а сам посланник бога Руга, а его мать была не обычной пленницей, а добровольцем, истинно верующей последовательницей бога. Холод считал, что именно этот факт делал его исключительным по сравнению с другими. Второй раз ему повезло из-за внешности. Именно его внешность послужила причиной решения самого сильного, на тот момент, из жрецов, взять Артура в ученики. Как потом перед смертью признался учитель, он ему своим внешним видом очень сильно напоминал родину, какую-то далекую Японию. Артур не знал, что это за страна такая, но учитель был переселенцем, а значит, это возможно была его прошлая жизнь. В любом случае, именно это позволило ему в итоге стать тем, кто он есть — сильнейшим жрецом в церкви. В третий раз ему повезло, когда оказалось, что у него не одна способность, как у всех, а две. И если первая была полностью нормальной и называлась Гнев, то вот вторая была весьма необычной. У нее не было названия, ее даже до этого никто и не знал. Способность позволяла чувствовать любого разумного в радиусе километра, а если использовать ее лучом, то есть сконцентрировать ее в узком направлении, то и вовсе сложно определить максимальную дальность. Дальше, чем за горизонт — это точно и проверено. К сожалению, полностью разобраться с этой способностью удалось только год назад, когда бог Руга послал его отца посланником сюда, к ним на помощь. Именно его отец уничтожил богопротивные спутники на орбите нашей планеты. А сам Артур узнал, что у него с отцом есть связь. Именно отец показал ему с помощью мыслеобразов, как нужно правильно использовать его сенсорику, именно такое название использовал посланник. Также он объяснил, что они чувствуют не самих разумных, а их эмоции. Конечно, за год Артур не смог еще полностью освоить новую информацию, но уже сейчас мог на расстоянии трехсот метров четко определить, какие эмоции чувствует разумный. То, что для него было достижением, для отца было мелочью. Тот мог почувствовать любого разумного, находясь на орбите этой планеты, и это потрясало свое мощью.

Сейчас он четко чувствовал раздражение от своей напарницы Стрелы. Их очень неожиданно отправили на миссию, фактически сорвав свидание Стрелы с очередным ее кавалером. Ее частые новые любовники уже порядком надоели всем, кроме Холода. Ему единственному было абсолютно все равно. И да, он прекрасно знал, что Стрела мечтает затянуть его в постель, но его это мало интересовало. Главное, чтобы она выполняла приказы, и действовала четко и грамотно. И пока с этим проблем не было. Ее способность была насмешкой над ее судьбой: быть одинокой с весьма печальным прошлым и при этом получить способность Счастье. Боги иногда явно любят пошутить над смертными.

— И долго нам тут сидеть? — раздраженно произнесла Стрела, глядя из-за кустов, как и Холод, на противоположный берег реки.

Они прибыли на место, где расположилась их цель, еще утром. Серебряному и Золотому удастся достигнуть этого места примерно через часа два или три. Все-таки они двигаются с армией храма. Холод не спешил отвечать на этот бесполезный вопрос напарницы. Он внимательно изучал лагерь на той стороне реки. Мутанты и гномы уже закончили копать окопы вокруг их цели, спуска в убежище древних правителей Астера. Близнецы прибудут снизу по течению, что поставит их армию в весьма неудобное положение. Преодолев холм, они окажутся на абсолютно ровной поверхности степи, где через примерно восемь сотен метров их будут ждать сначала окопы, а за ними еще и крепость. Надо отдать должное смекалке магов этого лагеря, они не просто так выкинули землю, добытую при копании спуска, нет, они ее грамотно использовали в обороне. Спрессовав из грунта объемные кубы, они с помощью них окружили стены крепости. Фактически серьезно их укрепив. Более того, в этой крепости теперь прятались гномы в своих бронированных костюмах с очень неприятными ружьями. Эти игрушки еще называли убийцами магов. Безопасник из храма, Алан Фрост, назвал их противотанковыми ружьями, такие в его прошлом мире использовали для борьбы с танками. Но тут их применяли не только против танков, а в основном против магов. Мощная пуля из этого ружья, с рунами на пробитие, могла легко пробить щит даже магистра магии, если тот не будет готов или отвлечётся. В любом случае, залп из таких ружей будет очень болезненным. Еще гномы притащили сюда свои две новые тяжелые снайперские винтовки, эти будут поопаснее танков. Танк магистр магии легко увидит и уничтожит, а вот снайпера поди найди. Позиция у их противников была идеальной против почти любой армии, но вот против близнецов явно была слабой.

Все это мало волновало Холода, его больше беспокоил другой вопрос. На грани чувствительности он ощущал какое-то эфемерное присутствие. И вот это ощущение беспокоило не только его, но и отца, который с утра кружит в далеком космосе над этим местом. Холод, не обращая внимания на раздражение Стрелы, развернул ее спиной к себе и достал из ее рюкзака амулет связи. Этот рюкзак ей снимать нельзя никогда, пока они на миссии. Там находились кристаллы для телепорта и связь с центром. Амулету связи в руках Холода приходилось связываться с усилителем в рюкзаке Стрелы и только потом его мощности хватало для связи с центром.

— Слушаю. — раздался голос Амиля Родинора.

— Тут могут быть дополнительные проблемы. — раздумывая над ситуацией, произнес Холод. — Над нами с утра кружит посланник, и он и я чувствуем эфемерное присутствие убийцы богов. Возможно это обманка, но полностью проверить и исключить возможность присутствие самого убийцы мы не можем.

— Даже так. Очень интересно. — раздался удивленный голос Амиля, после замолчал на полминуты, и только потом продолжил. — План остается тем же. Если он дал вам почувствовать себя, значит ему важно, чтобы посланник не вмешался в предстоящий бой. Он хотел вмешаться?

— Сложно сказать, но отец думал над тем, чтобы уничтожить убежище. — с сомнением в голосе ответил Холод.

— Не обращайте на них внимание. Ваша задача не изменилась.

После этих слов связь оборвалась. Как всегда, Амиль не тратил время на банальные приветствия или прощания. Холод задумчиво положил амулет обратно в рюкзак.

— А кто такой этот убийца богов? — раздался любопытный голос Стрелы.

Холод сначала даже не понял, что его спросили, озадаченно посмотрев на Стрелу, он наконец осознал, что она же только недавно стала жрецом.

— Все время забываю, что несмотря на твою силу, ты еще по сути стажер. — удрученно произнес Холод.

— И ничего я не стажер. — обиженно буркнула Стрела. — Просто нам об этом не рассказывали.

— А доступ в архив тебе для чего? — саркастически вскинул левую бровь Холод. — Или любовники все мозги из головы вытрясли?

— Причем тут это? — вспыхнула Стрела. — Тебе что, сложно ответить?

— Убийца богов — это самый сильный ассасин прошлого и настоящего этой планеты. Он даже умудрился проникнуть к демонам в их мир и, выбрав очень точный момент, когда два бога приняли телесную форму смертных, убил обоих в момент их беседы. — спокойно объяснил Холод.

— Беседы? — сарказма в голосе Стрелы было максимальное количество.

— А есть разница? — без эмоций ответил вопросом Холод. Он знал, что Стрела уважает и боится только одну богиню — Одиру, — остальные боги у нее уважения не вызывали. Так что такое пренебрежение к богам его не удивило.

— Фрх... Тоже мне супер асассин, убить двух богов в постели — тот еще подвиг. — фыркнув, презрительно бросила Стрела.

— Согласен. Вот только ты не сможешь приблизиться незаметно даже к посланнику, а уж к богу и подавно. — усмехнулся Холод. — А он смог. И да, для того, кто даже ко мне не может подойти незаметно, ты слишком самоуверенна.

— Ну, это дело практики. — смутилась Стрела.

Холод только пожал плечами, вернувшись к наблюдению за лагерем противника. Уже скоро армия близнецов появится на горизонте. И если обычных разумных они быстро нейтрализуют, то вот с гномами в технике и боевых костюмах могут возникнуть проблемы.

— Все равно не понимаю, если посланник настолько силен, почему просто не уничтожит все эти убежища? — опять проснулась любопытная Стрела. — Например, раньше, когда тут не было этого убийцы.

Холод от вопроса напарницы поморщился. И почему ему не достался нормальный напарник, риторически задал сам себе вопрос Артур, как же было бы проще. Посмотрев на эту невысокую любопытную девушку с зелеными волосами, он только вздохнул. Придется все-таки объяснять очевидные вещи.

— Все не так просто, как кажется на первый взгляд. Существует некая молчаливая договоренность между гномами, драконами, нами и посланниками, ну и другими материками. — тщательно подбирая слова, задумчиво отвечал Холод. — Драконы и гномы, со своими технологиями, не лезут на другие материки, а остальные не лезут к ним. Астер превратился в некую нейтральную зону. Никому не выгодно нарушать сложившийся баланс. Если напасть на убежища, то гномы начнут ответное нападение. Если уничтожить их флот, то их сородичи станут повально распространять огнестрельное оружие везде, где только можно; а драконы, за вмешательство на своей территории, могут с ними и союз временный заключить. Это сейчас они против убежищ, но если их не станет, то и предмета спора между гномами и драконами тоже не будет. Да и не так просто уничтожить флот гномов и боевых драконов. Один посланник может и не справится. А мы тридцать лет назад уже имели конфликт с гномами. Тогда мы уничтожили три воздушных крепости гномов, только вот цена в пять старших жрецов и двадцать пять тысяч бойцов церкви слишком сильно ослабила силу церкви.

— Это тогда твой учитель погиб? — с сочувствием в голосе спросила Стрела.

— Да. Сильнейший из воинов церкви на тот момент. — подтвердил спокойно Холод, он уже давно свыкся с той потерей. — В итоге, ты должна понимать, что в политике все не так просто, как кажется на первый взгляд. Вчерашние друзья могут легко стать врагами, а враги союзниками. К тому же, боги не просто так держат посланников только на крайний случай. При всей их силе, у них есть и отрицательная сторона. Они не видят разницы между союзниками в лице церкви и врагами. Потому, спустившись, уничтожат все, что видят. Сами же боги не любят вмешиваться силой в дела мирские. Для этого есть мы — их апостолы на этой земле. Если они будут постоянно нам помогать, то зачем им тогда церковь? Понятно?

— Да. — утвердительно кивнула Стрела. — Понятно, что ничего не понятно. Вся эта ваша политика — то еще болото.

— Что есть, то есть. — усмехнулся Холод, и вернулся к прерванному делу. Долго вести беседы он не любил, а тут пришлось уж очень долго все объяснять.

Стрела, видя, что напарник в очередной раз замолчал, махнула рукой на остальные свои вопросы, было видно что в этот раз лимит красноречия Холода исчерпался. Пришлось устроиться рядом с ним, и смотреть на ту сторону. Хотя, что именно там высматривать, она не понимала. Так что не прошло и десяти минут, как Стрела уже сладко спала, положив под голову свой рюкзак. Холод только мельком отметил это событие. Пусть поспит, еще часа два есть.

Как и предполагал Холод, точно через два часа появилась армия близнецов. Дозорная служба в лагере противников явно была на высоте. О приближении армии они узнали намного раньше, и уже вовсю стягивали силы в этом направлении. Внимание Холода привлекли две фигуры: 'инструмент' Елена де Ундо и стоявший рядом с ней разумный. Именно разумный привлек его внимание; догадаться, что это именно тот самый боевой архимаг, было несложно. А вот его эмоции были странными, их практически не было. Эта фигура в кожаных доспехах с небольшими металлическими вставками, коротким плащом, капюшоне, практически скрывающим лицо, и двумя мечами за спиной рукоятками в одну сторону, не давала покоя Холоду. Что-то было отдаленно знакомое в этой фигуре и манере держаться. Внимательно присмотревшись, он начал отмечать каждое движение этого эльфа. И только когда армия Золотого и Серебряного перевалила через холм, выдвинувшись в атаке на ждущих их противников, он понял, что его так привлекло. Этот эльф был явно того же уровня мечник, что и его учитель. Эти абсолютно точные и идеальные движения, каждый шаг и поворот были точно выверены, а главное — очень похожи. В ближнем бою с таким воином могут быть проблемы. Его уровень примерно равен эльфийскому рыцарю-офицеру. С трудом верилось в информацию, что это обычный переселенец, который поменял внешность на темного эльфа.