Наваждение

Но и на этом ей не дали сосредоточиться: еще где-то через час пришел Макс. Снова без предупреждения и обоснованного повода. "Забежал проведать". Лиза отнеслась к этому достаточно скептично. Как и к информации о новостях в городе, и к осторожному прощупыванию темы "разрушения ее жизни Калиненко". Имена, конечно же, не упоминались. Подобное чревато среди журналистов. Просто говорили о странной "возне" в городе и о том, что нечто точно намечается. И Макс очень просил не находиться Лизу в эпицентре этих событий. Словно бы она уже не торчала в самой воронке урагана.

Лиза заверила его, что все в порядке, и никто никого пока не рушит. И она, конечно же, будет аккуратной, не позволив Калиненко вновь себя растоптать.

"Словно бы это было вообще в чьих-то силах, если Дима решит заняться чем-то подобным", мелькнула хмуро-ироничная мысль, видимо, из-за пончиков Казака. Заразил он их своим сарказмом, наверное. Так что Лиза эту мысль другу не озвучила, а лишь покивала головой в подходящих местах. После чего провела до выхода, так как и Максу необходимо было работать.

Максима в редакции знали, он бывал здесь иногда, заходил, вроде, как и сегодня. Знали и о том, что когда-то они были женаты. И, вероятно, на фоне насыщенного интересными мелочами дня, решили выяснить: не приходил ли и бывший муж из-за ремонта машины? Или же у них с Лизой что-то наладилось? Ну вот как люди умудряются делать настолько далеко идущие выводы из мелочей? Даже мужчины начали заинтересованно поглядывать в ее сторону. Видимо, устали под конец рабочего дня и решили встряхнуться, поучаствовав в местном оживлении.

Она отмахнулась от этих дурацких вопросов, в душе кляня женские коллективы. Нет, в принципе, она хорошо относилась к сослуживцам, но сегодня уже сил не было терпеть их участие в ее жизни. Именно тогда, когда в эту самую жизнь лезть не следовало. Или же дело в том, что обычно с ней вообще ничего не происходило, вот суматоха и удивила? Но и конец дня не дал расслабиться, подкинув причин для недоумения Лизе. Одно радовало — сотрудники этого уже не видели.

Когда она доехала домой, на кухне заседал очередной "совет" в лице Димы и Виталия. Калиненко подозрительно широко улыбнулся, стоило ей зайти. Казак только сдержанно кивнул. Разговор они, ясное дело, при ней не продолжали. Но Лизу не так интересовало то, о чем они говорили, как то, что ужин был готов. Нет, конечно, она не думала, что это мужчины приготовили еду, скорее купили где-то, видимо, не дождавшись ее с работы. А поскольку Лиза не особо доверяла отделам кулинарии местных супермаркетов, то начала придирчиво рассматривать судочки с салатами и закусками, когда Дмитрий, ощущающий себя тут полноправным хозяином, кажется, барским жестом позвал и ее ужинать.

— Не волнуйся, Лиза, не отравим, — усмехнулся Дмитрий, заметив ее брезгливую гримасу. — Считай, банкет, все из лучшего ресторана привезли. И тебе напрягаться после работы не надо. А то вон, сколько уже натикало, — Дмитрий с усмешкой кивнул на часы, показывающие половину восьмого вечера.

Да, она немного задержалась.

— Не бережешь ты себя, бросала бы такую работу, — добавил Дмитрий, отломив ей кусок хлеба, не озаботившись ножом.

Второй раз за два дня заметил. Лиза не считала себя глупой и намеки улавливала.

— У тебя есть лучшее предложение по моему трудоустройству? — поинтересовалась она, наколов вилкой кусочек жареной красной рыбы.

Казак так же вернулся к своей тарелке, при этом поглядывал и на саму Лизу, и на друга. Но не вмешивался. Калиненко же вертел в руках свою вилку, не торопясь есть.

— Ты, помнится, весьма неплохо работала в моем пиар-отделе, — задумчиво произнес он, в упор рассматривая Лизу. — Хорошо, даже, работала.

— И задерживалась на работе еще дольше, — ни на что не намекая, парировала Лиза, отметив про себя, что рыба и правда, хороша. Видимо, действительно, из ресторана.

— Ну так, и компенсация была достойной, — усмехнулся Дима.

Лиза хмыкнула, не уверенная, имеет ли он в виду деньги или себя самого под той компенсацией.

— Мне сейчас точно не помешает хороший пиарщик. Надо вернуть репутацию, обелить меня, несправедливо осужденного и угнетенного. — Калиненко драматично округлил глаза. — Ты с этим точно справишься. Будешь начальником пиар-отдела и отвечать за все связи с общественностью и СМИ. Явное продвижение по карьерной лестнице. Да и зарплату хорошую дадим, для тебя — не пожалеем. Своя же, — Дмитрий подмигнул, озвучивая ей это предложение.

Казак все еще молча жевал. Видимо, не в его компетенции было сейчас что-то говорить, в отличии от прошлого раза, когда ей предлагали работу у Димы.

Лиза же отложила вилку и посмотрела в глаза Калиненко. Правда, нельзя сказать, что сумела что-то в этом темном взгляде понять. Такое предложение было неожиданным. Честно, она растерялась. И не совсем знала, что сейчас ответить. Нет, она не сомневалась, что деньгами ее не обидят, Калиненко и тогда, когда она просто практиканткой была, до всяких отношений, платил ей очень прилично. Не в этом дело. Просто...

Не ожидала Лиза, и все тут. Ведь это придавало какую-то определенность подвешенному ныне положению. Прокладывало пусть и не четкую, но все же линию отношений в будущее с ним. Нарушало ее стратегию "жизнь одного дня" и делало более реальным то, от чего сегодня предостерегал Максим. А от таких перспектив у Лизы в голове зашумело. И в животе похолодело, почему-то. Не плохо. Приятно. Захватывающе. Но и страшно.

— Заманчиво, — так и не взявшись больше за вилку, Лиза поднялась и включила чайник. Уперлась бедром в тумбочку. — Я могу обдумать предложение или ответ надо дать сразу же? — уже не глядя на Калиненко, спросила она.

— Думай, на здоровье, — расщедрился Дмитрий. — Дня три-четыре у тебя есть. А потом работать надо будет.

Сказал он таким тоном, что всем стало понятно — Калиненко не сомневается в ее согласии. Лиза промолчала, сделав вид, что сосредоточилась на приготовлении чая. Заварила, не мелочась уже, на всех троих, хоть мужчины еще и ели. Они же ей облегчили вечер с этим ужином. И так же молча подошла к подоконнику со своей чашкой, задумчиво глядя на кружок лимона.

— Есть торт, — Казак зачем-то поднялся и открыл холодильник, демонстрируя ей контейнер с "Наполеоном". Тоже, видимо, из ресторана.

— Вы меня раскормить пирожными решили? — улыбнулась Лиза, не испытывая в данный момент к нему привычного негатива. О другом думала. Покачала головой.

— Дима заказал и сладкое, а этот ресторан знаменит своим "Наполеоном", — видя отсутствие у нее интереса, Виталий пожал плечами и сел на свое место, принявшись дальше есть.

— Кушай, Лиза, тебе не помешает, — Дмитрий так же понялся и взял свою чашку с чаем.

Она ему тощей кажется? Или Калиненко ее просто поддевает, забавляясь? Лиза не была уверена, что хочет реагировать. Решив пропустить это мимо ушей, она лишь снова покачала головой и пробормотав что-то про усталость, пошла с чаем в комнату. Во-первых, ясно, что она им не дает дальше разговаривать, а во-вторых — ей хотелось обдумать полученное предложение в тишине. И наедине, без внимательного взгляда Калиненко, следящего за каждым ее движением.

— Она действительно любит тебя.

Дима повернулся и с некоторым удивлением посмотрел на Казака, озвучившего свое наблюдение. Хмыкнул, не совсем поняв, к чему друг решил это сообщить, и кивнул.

— Некоторые вещи за эти восемь лет не поменялись, — пожал он плечами, размешивая сахар в чае.

— Поменялись, — не согласился Виталя, отодвинув свою тарелку. — Она сильно изменилась, и уже не обожает, не раболепствует перед тобой. И меня не боится больше. — Он криво улыбнулся. — Но любит тебя. Реально любит. Ты уверен, что стоит ее втягивать в наши дела?

— Да, она предана. На нее можно рассчитывать. И потом, я ее не заставлял меня встречать. Так что сама путь выбрала. Да и по факту Лиза уже тоже давно "наша", и вреда ей от нас и наших дел не будет. Одна выгода, с какого бока не посмотри. Все, что хочется — получит.

Дима с удовольствием глотнул напиток — Лиза знала, какой чай он любит.

— То, что "наша", не дурак, понял еще когда ты меня извиняться заставил. Но... — Виталий помедлил. — Она не просто предана, батя.

Не глядя на него, Казак взял себе кусок торта и свой чай.

— Не совсем понял куда ты клонишь? — заинтригованный и немного раздраженный тоном друга, Дима посмотрел на Казака через прищур.

— Никуда, просто обращаю внимание, — Виталя пожал плечами, не прекращая жевать десерт.

— Раньше ты что-то на ее отношении акцент не делал. И пополам тебе было на ее чувства, когда ты Лизу к нам "на практику" пристроил, — немного раздраженно бросил он.

Виталя скривил какую-то гримасу, смысл которой Дмитрию понятен не был.

— Раньше отношения другие были. И мы были другими. И она. Не то, чтобы тогда... Не в том дело, батя.

Казак развел руками, вызвав у Дмитрия странное ощущение, что друг испытывает неловкость и с каким-то трудом подбирает слова для объяснения своих мыслей.

— В чем же? — он все еще не понимал, к чему Казак клонит.

Точнее, ему не очень нравилось то направление, которое принял ход мысли друга.

— Многое на нас есть. И о тебе столько всплыло и известно стало. И Елизавета знает это все. И то, что раньше было — помнит, и отношение к себе. А все равно приехала, ведь. И у себя оставила. И вон, даже меня терпит ради тебя, хоть и видно, что я ей глаза мозолю. Любит она тебя. При всем при этом. А такое — дорогого стоит.

— Так я ей мало и не предлагаю за эту преданность, — вновь хмыкнул Калиненко, продолжая тянуть чай. — Всего себя, считай. Все, что имею, или буду иметь вскоре. Усвоил урок и ценю такое. А вот с чего это ты ее ходатаем и защитником заделался — мне пока не особо понятно? Я Лизу не обижаю.

Казак вздохнул, хрустнул пальцами. И с каким-то отрицанием дернул головой, отвернувшись от него.

— Нет, батя. Не понял ты. Другое не ценишь.

У Калиненко терпение кончилось.

— Допек ты меня своими намеками, Виталя! Прекращай по мозгам ездить! Есть что сказать — говори. Нет — заткнись и молчи! — не повышая голоса, отрезал Дмитрий, внимательно присматриваясь к помощнику и единственному другу.

Они постоянно общались, несмотря на то, что Дмитрий "отдыхал" в местах не столь отдаленных. И помнил Калиненко как, года два назад, друга лихорадило. Был момент, даже подумал, что на таблетки Виталий подсел, или нюхать порошок начал, без его контроля. Но нет, переболел. Баба какая-то мозги друга парила, да так, что тот сам на себя похож не был. И потом, когда завязал с девкой той, еще с полгода сам не свой ходил. И вот сейчас Калиненко показалось, что отголоски страсти к той бабе в Виталии и вылезли.

— Просто, знаешь, батя, редкость это, чтоб все равно любили, зная все начистоту, кто и что из себя представляешь. Ценно, — выдал друг, уткнувшись взглядом в свою чашку.

И замолчал, видимо, вняв словам Калиненко.

Дмитрий только брови поднял, не считая необходимым комментировать. Он Лизу обижать не собирался. Наоборот, оценил, как раз преданность женщины, о чем уже Виталию и говорил. А потому не видел смысла снова об одном и том же разговаривать.

— Завязывай с соплями, Казак, так ты дела не решишь, — холодно, с намеком заметил он. — Лиза — теперь моя забота, тебе ее от других теперь защищать и оберегать надо, не от меня. Я — не обижу, — Дима криво улыбнулся.

— Мы ее с машиной подставили, — согласился Казак, похоже, с радостью переключившись на другое. — Теперь всякий, при желании, найдет и пробьет номер авто, на котором ты три дня ездил по всем встречам. И на Елизавету выйдет. Могут ее пытаться прижать.

— Значит, надо показать, что трогать ее — нам дорогу переходить. И лучше этого никому не делать, — резонно заметил Дима. — Дай ей другую машину, нашу, чтоб без вопросов, и кого-то из парней, чтоб охраняли. Есть у тебя надежные?

Виталий кивнул.

— Есть.

— Вот пусть и работают, — удовлетворенно резюмировал Дмитрий.

Глотком допил чай, отставил чашку и, закурив, вернулся к теме, которую они с Виталием обсуждали до возвращения Лизы.

Вторник для Лизы оказался таким же непредсказуемым и суматошным, как и понедельник. На работу ее снова отвез Калиненко. Правда, уже на другой машине, своей, видимо. Огромном внедорожнике все той же марки "мерседес", заставившей Лизу почувствовать себя вернувшейся в прошлое. Наверное, у Димы отпала необходимость прятаться и таиться. И, похоже, сохранилось куда больше ресурсов, чем вообразила себе Лиза, встретив его в пятницу.

На фоне вчерашнего предложения, которое она все еще обдумывала; после ночи, полной какого-то странного и непонятного для нее поведения Калиненко, когда Дима, словно изучая, проверяя ее, даже не сексом с ней занимался, а будто все нервы вытягивал и "наматывал себе на руку", ходя по краю приемлемого; а может выяснял как раз эти границы у Лизы... В общем, спорить ей хотелось не особо.

И когда Калиненко с утра заявил, что лучше Казак ее авто на СТО отгонит, проверят его, после активной эксплуатации, она только посмеялась в душе, что вот так вчера удачно и правдиво легенду выдумала. Поинтересовалась, а домой как добираться будет? Но Дмитрий заверил ее, что авто пригонят днем. Так что Лиза молча уселась в его машину, как-то дико смотрящуюся в ее дворе, и позволила себя отвезти, стараясь не углубляться в воспоминания.

Разумеется, не пропустили сотрудники и этот ее приезд, как и марку машины, и таинственного водителя (которого к счастью, никто особо не рассмотрел). Новый шквал вопросов от сослуживцев не добавил настроения, скорее Лиза еще больше впала в задумчивость, не совсем понимая, что творится в ее жизни и куда теперь следует двигаться дальше. Причем думала она об этом так основательно, что даже появление перед ней какого-то парня в сопровождении Виталия где-то около обеда, вызвало лишь усталый вздох.

— Я не хочу пончиков. Разлюбила. Да и не завтрак уже, — заметила она, кивнув на коробку в руках Казака.

Виталий широко улыбнулся и развел руками, все равно оставив коробку на ее столе.

— Извините, Елизавета, у меня поручение снабжать вас пончиками, чтобы вы были добрее и не язвили.

Она промолчала. Не хватало еще опускаться до этого уровня и давать им повод думать, будто бы ее задевают подобные замечания. Вообще дела нет. Перевела взгляд на молчаливого парня лет двадцати-двадцати пяти, маячившего за спиной Казака и вопросительно приподняла бровь.

— Это Гена, Елизавета. Он — ваш водитель, — представил Виталий парня.

— Я прекрасно сама вожу машину, — отмела она всякую потребность в водителе.

И уже даже глаза перевела на монитор, желая показать, что они — свободны. Но Казак не был бы собой, если бы не достал ее все-таки.

— Ну, такую машину вы еще не водили, Елизавета, чтоб с непривычки вам тяжело не было, есть Гена. И работы у вас скоро много будет, некогда окажется самой руль держать. Пусть будет опытный человек для этого.

Это он намекал на вчерашнее предложение Димы стать главой пиар-отдела? Не уточняя, Лиза поднялась и прошла мимо Виталия и Гены к окну офиса, выходящее на парковку, стараясь не обращать внимания на всех, кто за ней следил. На площадке перед зданием ее машины не было. Зато бросался в глаза очередной внедорожник столь любимой Дмитрием марки. Кажется, он даже превосходил машину их главного редактора.