| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ранен, — выкрикнул высунувшийся из-за чужих спин Тиб, — друид ударил в грудь, так же, как вас хотел.
— Выживет?
— Кто ж его знает. Было б обычное оружие, а то колдовство!
Проклятье! Мои то медики все в замке. Взгляд метнулся по толпе. Вон они Эрвендилтоллион со своей внучкой. Спрыгнула с камня и подскочила к ним.
— Вы можете помочь?
— Эйвииллиэль, посмотри больного.
— Дядя, — зашептала та, — я не знаю, как противодействовать магии
— Этого и не требуется, ты, главное, определись с телесными повреждения, а с душевными потом разберёмся.
— Веди! — бросила я Тибу.
Ванв лежал в одной из палаток, где его пользовала какая-то бабка, наверное, знахарка, по виду похожая на Бабу-Ягу.
А, может, просто старая женщина, которую согнули прожитые годы.
Но когда мы вломились всей толпой, она зыркнула таким взглядом, что я невольно поёжилась. Видно не одной мне было не по себе, потому что внутри помещения сразу стало просторнее.
— Этот? — кивнула ведьма на посох.
Под её завораживающим взором, я лишь утвердительно мотнула головой. Владыка же олицетворяя само спокойствие, и глазом не моргнул, лишь слегка подтолкнув Эйву вперёд. Та проворно склонилась над обнажённым до пояса телом. Не знаю, что она там разглядела, потому что в сама полностью "нырнула" в пласт дайхона.
Мать честна?я! Вся грудь бывшего контрабандиста оказалась истыкана зелёно-коричневыми осколками. Нет, скорее — занозами. Ведь они были живыми, пили чужую душу и высасывали из неё все соки. Но не так стремительно, как это делают клинки Света и Тьмы, а медленно, мизерными дозами, отчего их пагубное воздействие не становится менее мучительным, а как раз наоборот. И пытки никакой не надо, потому что жизнь... Да какая это к чёрту жизнь! Одна видимость, жалкое подобие существования, которое само по себе хуже любых истязаний!
Эйвииллиэль ещё осматривала беднягу, а я, повинуясь не логике, а какому-то внутреннему порыву, уже схватилась за посох. Направила навершие в грудь Ванва и "потянула" на себя "колючки". Фигушки! Попробуем ещё раз. "Щупальце" вылезло наружу и заскользило по груди бедняги, втягивая в себя "осколки", как пылесос. Осторожно поводив туда-сюда, я убрала "хобот". Вроде бы вся мелочь собрана.
— Молодец, девочка, — обрадовалась старуха. И замолчала, внимательно уставившись на меня.
— Добрая женщина, не знаю, как вас звать-величать...
— Кирама, маленькая госпожа, — тут же подсказала старуха.
— Кирама, — эхом повторила я, — Ванв поправится?
— Всенепременно.
— Уже сегодня? — с надеждой спросила я, опершись на посох.
Что-то ноги совсем не держат, или эта проклятая деревяшка из меня силы тянет? Мне показалось, или гладкая полированная поверхность на миг нагрелась в моей ладони? Обижается, или "говорит", что ни при чём? Я так удивилась, что чуть было не пропустила мимо ушей ответ женщины.
— Нет, госпожа. Лучше бы было его не беспокоить. Хотя бы пару дней. Колдовство зловредное вы всё повытянули, но сломанные рёбра ещё должны срастись.
Ну вот опять. Только появится надёжный человек, на которого можно положиться — его немедленно норовят вывести из строя.
— А внутренности в порядке? — спросила я.
— Всё нормально, — первой откликнулась Эйва.
— Так и есть, — подтвердила старуха.
— Кто из вас его заместитель? — повернулась я к двум суровым мужикам, которые, так же, как эльфийский владыка проигнорировали грозное зырканье старухи.
— Я! — хрипло выдохнул тот, что слева.
Такой же коренастый, как Ванв, но помассивнее, с полностью седой шевелюрой и не успевшей до конца окраситься в белый цвет когда-то чёрной, как смоль, бородой.
— Вообще-то — я! — через мгновение отозвался тот, что справа.
Был он выше ростом, поуже в плечах, с тёмно-русыми волосами и аккуратно подстриженной бородкой, тогда как у его оппонента она была, как лопата. Оба неприязненно уставились друг на друга. Только этого мне не хватало — нырять с головой в их внутренние разборки.
— Ванв рассказывал, но не всё. Напомните мне, кто вы, и почему оба считаете себя его преемниками? Сначала ты, — указала я на седого.
Минут через десять, после рассказа деревенских старост и моих расспросов, всё более-менее встало на свои места. Пришедший отряд состоял из трёх частей: жителей двух лесных поселений и родичей самого Ванва, проживавших до этого вполне легально во владениях туэра Каменного моста. Что ж весьма предусмотрительно было их забрать, а то мало ли. Просочатся слухи, кто провёл нас через топь и вывел к поместью Равуира, этим бедолагам точно не поздоровиться.
Седой Уол приходился Ванву дядей. Вот только не разобрала сколько-юродным. Русоволосый Лир был просто хорошим знакомым по каким-то старым, вряд ли законным делам. Сам он об этом не распространялся, а я не допытывалась.
— Ванв успел вам рассказать о нашествии?
Оба утвердительно кивнули.
— Тогда слушайте, что нужно будет сделать... Да, я не спросила, среди вас есть те, кто служил в армии.
— Я был воином лаэра Восточных пределов, но недолго, — не стал отпираться Лир, — Остальные — простые крестьяне.
Перевела взгляд на Уола. Ни он, ни соседи воинами не были.
— Надеюсь, из луков все умеют стрелять?
Последовал утвердительный ответ. Правильно, без этого в лесу не проживёшь.
— ...Конечно, не так, как эллиены, но вполне сносно, — подытожил Уол, — Вот были б у нас эльфийские луки.
Он с надеждой уставился на владыку. Ага, щаз-з! Губы раскатал! Так им всё и выдадут на халяву. Однако, вместо того, чтобы послать нахального человечишку куда подальше, Эрвендилтоллион задумчиво уставился на меня. Э-э-э, не поняла.
— Лаэр Эрвенд, — не подумавши брякнула я, при посторонних обозвав владыку короткими именем и титулом, — у вас найдутся луки для лучших стрелков.
— Вообще-то каждый эллиен изготавливает себе оружие сам, — наставительно заметил владыка, — С ним он не расстаётся и на погребальном костре.
— И нет даже таких, что временно бесхозны, потому что требуют починки?
— Можно посмотреть. Может, что и найдётся, — смилостивился эльф.
— Тогда я пришлю Анта, он хорошо разбирается в луках, — радостно потёр руки Уол.
— Почему всё должно достаться тебе?! — возмутился Лир.
— Тихо! — прикрикнула я, — Раз владыка вас вооружает, он и будет командовать стрелками, распределит людей и назначит командиров. Работы предстоит очень много.
И я кратко описала, какую ледяную крепость нам предстоит соорудить.
Чтобы слова не расходились с делом, мы отправились на место будущего строительства. Смеркалось. Ещё пара часов и станет совсем темно. Снег и не думал прекращаться. Если так и дальше пойдёт, то к завтрашнему утру тут будут сугробы по колено. Придётся разгребать, а то не было нам печали.
А кто это там шастает? О-о, да это же нэд Дармьерр в сопровождении драдмарцев.
— Дауартин Эпшир, — подойдя ко мне, вытянулся в струнку пожилой воин.
Его правая рука ниже локтя отсутствовала.
— Осматриваем позиции.
— Молодцы! Как успехи нэд Дармьерр? Удобные места для лучников уже нашли?
— Есть несколько, — откликнулся раненый офицер, — Вон, — машинально дёрнул левой рукой (обе болтались у него на широкой перевязи) и тут же скривился от боли, заскрежетав зубами, — Там, там, — кивнул он головой, — и вон там ещё две.
Нэд в нескольких словах описал преимущества позиций, сектора обстрела... Посыпались термины, о которых Ола не имела ни малейшего представления.
Что уж говорить о том, чтобы перевести их на русский язык. Тем более, что в средневековой фортификации я ни ухом, ни рылом.
Как оказалось, в неведении пребывала не я одна. Правда, после того, как Эрвендилтоллион переспросил раз пять иль шесть, Дар стал изъясняться попроще, чтобы даже самым тупым стало понятно.
Во время беседы нэда с владыкой я благоразумно помалкивала, впрочем, как и сопровождавшие нас старосты, пока офицер не усомнился в том, что можно создать стены из камней, снега и льда.
— Стоит применить негасимый огонь, как они моментально растают, — вынес он свой вердикт.
— Не обязательно, — решительно не согласилась я, — надо лёд и снег посыпать песком. И вообще, запасти его побольше, чтобы сразу засыпать лужи жидкого огня... Сверху — настил из брёвен.
Мы ещё немного пообсуждали и поспорили.
Это у нас в России в каждом фильме про войну показаны блиндажи и дзоты. Как там, в песне: "землянка наша в три наката". Тут-то кто будет строить такие диковинные сооружения? Ещё не пришло время, чтобы войска на поле боя зарывались в землю.
— Что-то в вашей идее, нирта, есть, но где нам набрать столько огнестойкой древесины, — усомнился нэд.
— Драдмарцы точно пожертвуют своими заборами, а вот как друиды, — поддержал его владыка.
— Так давайте пойдём и спросим, за одно и эту штуковину вернём, — подбросила я в руке узорчатый посох.
Старосты вернулись в своё становище, Дармьерр ушёл с драдмарцами, а мы с Эрвендилтоллионом, Эйвой и четырьмя эллиенами, направились к друидам.
Снег прекратился.
Странно, но деревня язычников будто вымерла. Ничего не напоминало, что здесь живут люди.
Тёмная ночь. Неполный диск Омлы и россыпи незнакомых звёзд над головой. Притихшие дома по обе стороны от дороги. Никаких признаков жизни. И тишина. Только хруст снега у нас под ногами.
Так мы миновали из края в край всё селение. Тут слева от тропы послышался посвист какой-то птицы, и на дорогу из леса бесшумно скользнули две тени. Ещё пара эльфов. Они кратко доложили о чём-то своему владыке.
— Старик-друид что-то затевает: повёл своих к святилищу в горах, — сообщил Эрвендилтоллион.
— Вы знаете, где это?
— Да.
— Тогда идём!
Глава 9.
Широкая тропа, утоптанная десятками ног, привела нас к подножию горы. Здесь столпилось множество людей. Огонь многочисленных факелов рассеивал тьму, освещая напряжённые лица язычников, обращённые к витийствующему друиду. Тот проповедовал, стоя на камне, громко крича, яростно жестикулируя и потрясая кулаками.
— ...Мы были свободными все эти годы, но сейчас нас снова хотят превратить в рабов! Первым они схватили старосту Найянмара, — старик указал на стоящего рядом бородача, — подвергнув его жестоким пыткам огнём, от которых тот едва выжил. Кто знает, что ждёт нас всех?! Что ещё задумала маленькая стерва?!
Ну, хватит! Этот балаган зашёл слишком далеко! Пора и маленькой стерве сказать пару слов!
Если раньше я проталкивалась к "трибуне", осторожно раздвигая загораживающих дорогу людей своими "руками", то теперь бросила вперёд "щупальце". А нафига я тогда эту деревяшку с собой таскаю?! Зелёно-коричневое "корневище" рванулось вперёд, бесцеремонно распихивая и расталкивая стоящих у меня на пути в разные стороны. Кто-то завалился на соседей, кто-то, не устояв на ногах, упал на колени. Народ заволновался и заурчал, но, увидев меня с посохом и идущих следом эллиенов, шарахнулся назад.
— Стой, дальше нельзя! — попытался загородить мне дорогу круглолицый бородатый детина в таком же, как у друида, тёмно-зелёном балахоне, но без серебряных украшений.
Одно усилие воли, и "щупальце" швыряет нахала под ноги наставника. Оба кубарем летят с постамента, а я, привычно оттолкнувшись от земли посохом, вскакиваю на их место.
— Слушайте люди, не знаю, что тут вещал Цаф, я слышала лишь последние слова. Это всё ложь, никто вас закабалять не собирается, ни я, ни леворский король. Зато вон там, — указала рукой в сторону Запада, — как грозовые тучи, собираются табиры. Нападут ли они вместе с имперцами или нет, мы точно не знаем, но от их нашествия никому не поздоровится. Вот они то точно превратят всех пленников в рабов. Что касается Ная,.. — я повернулась к бородачу и слова застряли у меня в горле.
Этот гад успел схватить лук и уже накладывал стрелу. И вот уже её смертоносное жало направлено в мою сторону. Но поздно, зелёно-коричневый "кулак" бьёт его в грудь. Тренькает тетива, и свисс уносится куда-то в ночную темень, тогда как сам злодей хрипит и бьётся на камнях.
— И за этого подлеца вступился Цаф, — я указала на него рукой, — Разве вы забыли, что именно этот хромоногий предатель привёл в вашу деревню адептов Хаоса! Если бы не эллиены с драдмарцами, любой из вас мог бы оказаться на алтаре.
— Нас спасло заступничество Таангуриона! — возопил оклемавшийся друид, — Верьте мне, он и сейчас не оставит своих детей!
Старик проворно заковылял к скале и забился в расщелину.
— Силой Таангуриона заклинаю! Ни стрелы, ни копья, ни прочее смертельное оружие не возьмут меня под его защитой!
— А вот мы сейчас проверим! — выкрикнула я, спрыгивая с камня, — Эйва дай-ка на минутку лук и стрелу!
Девушка тут же протянула мне искомое.
— Ола, предупреждаю, тут магия отклоняет стрелы в сторону, — подойдя поближе, шепнул мне владыка.
Молча кивнула в ответ, и подбросила стрелу вверх, чтобы она шлёпнулась плашмя на "волшебный" камень. Эльфийский свисс меня не подвёл: на миг прилип к почти отвесной стене, а потом под весом деревяшки заскользил вниз.
Что-то знакомое... А-а, вспомнил, фильм был когда-то такой. Там тоже шаман, такой же прохиндей, как этот в магнитной скале прятался. В него ещё топоры метали... Не попадая, ясное дело. Как же то кино называлось? Не то "Каменная баба", не то "Золотая". Хотя, при чём тут магнитная гора?
— Эйва, а у тебя стрелы без наконечника нет?
— Вот, только оперение надо переделать.
— Смотрите, люди, свиссы не летят, они падают! — возопил теперь уже ученик, вытащив из снега мою стрелу и размахивая ею в воздухе.
Ну, пусть покуражится, пока мы заняты делом.
— Ничего, если мы её испортим? — спросила я у эльфийки, вертя в руках "полуфабрикат" свисса.
— А что ты хочешь, Ола?
— Давай свой кинжал, сейчас заточим кончик, и я покажу этой шуге где тапасы зимуют!
— Сила Таангуриона с нами! — возопил друид.
— Сила Таангуриона с нами! — вслед за ним взвыл ученик.
— Врёте вы! — выкрикнула я, отпуская тетиву.
— Ы-ы! — вскрикнул старик, выдёргивая из бочины воткнувшуюся туда стрелу.
Не думаю, что рана была глубокой, но балахон с такого расстояния (не больше десяти шагов), пробило с лёгкостью.
Вот только ты забыла сказать, что целилась в ногу.
Я целилась?!
Ну ладно, пусть будет "мы целились". Довольна?
— Вот что, старый! Хватит валять дурака! Тебе даже твой посох не поможет! — я схватила его и, как копьё, с силой запулила в друида, попав в правое бедро, — Бог отвернулся от тебя! Слышите люди! — я повернулась к притихшей толпе, — Бог отвернулся от Цафа, потому что тот прячется в железной пещере! Посмотрите на него, как он жалок!
— Умри! — выкрикнул друид, бухнувшись на колени.
Резво выхватив из снега свою деревяшку, он попытался ударить мне в спину. Не тут-то было! Мог бы выбрать и другой способ расстаться с жизнью. Ведь я его уже ждала.
Вообще то, это я его ждал. Пока ты лясы точила, обращаясь к толпе, я не спускал взгляда со старика. И ещё до того, как тот кинулся вперёд, был наготове. По традиции зелёно-коричневая "коряга" рванулась ко мне, но мои "руки" её тут же перехватили. Моя очередь! Заострённый отросток вылетел из навершия посоха и ткнул друида в кадык. Тот завалился на снег, из горла хлынула кровь. Старик дёрнулся несколько раз и затих.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
