— Это амулет зеркала. — Твайлайт отложила золотой кулон с красным крохотным кристаллом кварца.
— И что он делает? — спросил Паша.
— Он отражает желаемое в виде стены или предмета.
— Голограмма, — подытожил Денис. — Только программируется разумом.
— А вот это, — Твайлайт повертела синим кристаллическим цилиндром, — я могу ошибаться, но это цилиндр Лаплаза. Он предназначен для хранения магии. Все остальные артефакты ценности не представляют. Большинство из них лишь приятные безделушки. А вот книги меня интересуют гораздо больше.
— И что же в них такого примечательного?
Твайлайт начала перебирать фолианты.
— Вот это учебник по основам магии для старших классов, это тоже по основам, но для высшей школы единорогов. Вон опубликованные дневники Свирла бородатого. Это основы машиностроения.
— Эквестрийского?
— Да, но я не понимаю, откуда у вас все это?
— Это было не у нас. Денис, помнишь такого? Мюллер Шон-шлехтер?
— А как же! Он же руководил филиалом LBY в России. В свое время он попортил нам немало нервов.
— Именно, дружище! А недавно этот фриц основательно напился и выложил часть правды своему уже бывшему партнеру. Пока тебя не было, мы вычислили его очередную жертву. Им оказался обычный немецкий предприниматель. Мы ввели его в курс дела и он согласился поведать нам о его секретах. Мы вычислили место, где он хранил свои документы, грабанули негодяя, забрали документы, а тут неплохо спрятанный подвал вот с этими сюрпризами. — Влад многозначительно указал на гору книг и артефактов. — А еще среди этого великолепия мы нашли накаченного по самые помидоры снотворным натурального пегаса.
— Что?! — воскликнула Твайлайт. — Вы нашли живого пегаса из Эквестрии?
— Да, он наверху. Наш врач пытается вернуть его в сознание. Его основательно накачали лекарствами.
— Когда он сможет говорить? Я хочу...
— Твайлайт, для начала его надо привести в сознание и посмотреть на его состояние. К тому же по шкуре видно, что его не один раз пытали, да и в плену он провел не меньше года. Так что чего-то внятного от него не ожидается. Забьется в угол и будет ждать продолжения пыток или опытов.
— О Селестия, почему ваш мир так жесток!?
— Селестия?
— Влад, это их образное выражения наподобие "о боже". Твайлайт, вообще-то он пони, а это означает лишь одно.
Разочарованность, маской застывшая на лице аликорна, быстро уступила место ужасу.
— Нет! Только не она снова!
— Да, Твайлайт! И снова, и потом, и мы все еще очень пожалеем, что связались с тобой. Еще у Жени уже были вопросы о похождениях Трикси. Но теперь даже мне придется признать: ваш мир банально использует наш мир в войне за неизвестные цели. Если у Трикси был доступ к порталу, то я боюсь даже предположить, сколько сил она смогла скопить под своим началом. Это ваш мир относительно спокоен, а в нашем мире можно найти сколько угодно наемников. Было бы золото.
========== Глава двадцать первая: клоны. ==========
Паша шумно втянул прохладный утренний воздух. Молодому, полному сил жеребцу все вокруг казалось прекрасным. Далекое пение птиц, капельки росы на перилах, роскошный парк внизу. Паша подивился своим мыслям. С каких это пор ему стал нравиться лес? Жеребец посмотрел в сторону своих покоев. Естественно, причина этих мыслей сейчас мерно сопела, досматривая прекрасный сон.
Паша довольно улыбнулся. После появления Лиры в его задании произошли значительные перемены к лучшему. Условия работы стали гораздо лучше, в рядах инквизиторов были четверо верных ему пони, а качественный секс с молодой единорожкой как рукой снимал всю накопившуюся усталость, нервное напряжение и заряжало энергией. Теперь он, приходя в свои покои, не валился с ног, пытаясь доползти до заветной кроватки, а жил полноценной жизнью со всеми ее прелестями и искушениями. Лишь жесткая дисциплина и постоянные уроки черной магии заставляли держать себя в тонусе и сохранять недюжую концентрацию.
Лира проснулась только к обеду. Единорожка опять бесшумно выскользнула из объятий любимого и снова всю ночь играла на балконе, где повстречала Сомбру. Паша, узнав о похождениях Лиры, строго наказал ей при появлении Сомбры играть самые грустные мелодии, а после его ухода внимательно осматривать зал. Тиран дважды приходил послушать творчество Лиры. Единорожка клялась, что видела, как самодовольный тиран пускал скупую слезу, но даже после тщательного осмотра зала и прилегающих коридоров ни Паша, ни Лира, не нашли новых осколков кьютимарки тирана.
Сегодняшняя охота тоже не увенчалась успехом. Паша мысленно плюнул на "теряющую запчасти швабру в консервах" и занялся магической практикой. К сожалению жеребца, выросшего в мире высоких технологий, компьютеров, планшетов и сотовых телефонов, в этом мире вся доступная информация имелась только в книгах. Паша иногда часами сидел в библиотеке, пытаясь найти хоть что-то особенно полезное, и недавно ему повезло. Найденный труд содержал в себе несколько десятков боевых заклинаний, которые жеребец ежедневно оттачивал. Паша прицелился, и очередной черный магический шар полетел в мишень.
— Так-так-так. Тренируемся? Это полезное дело.
Паша резко обернулся. Перед ним стояла темно-голубая едижонорожка со светло-голубой гривой. Трикси игриво посмотрела на мускулистого жеребца и призывно покачала крупом.
— Я знаю всех, кто имеет доступ в эту часть замка, а тебя нет в этом списке. — С этими словами, Паша с силой швырнул единорожку в ближайшую стену, сильно придавив ее телекинезом. — Попробуешь колдовать, и я сломаю твой бесценный рог.
Трикси беспомощно забилась в мощном телекинетическом поле. Лицо жеребца исказила гримаса ненависти. В Паше боролись два желания. Первое — убить ее на месте. Второе — допросить с пристрастием.
— Послушай, я не... — единорожка бессмысленно билась в сжимающимся поле, — я пришла сделать тебе выгодное предложение.
— У тебя всего одна минута, — злобным голосом ответил единорог.
— Я... — Трикси тщетно пыталась глотнуть воздуха, но поле все сильнее вдавливало ее в стену, наконец, используя последние остатки воздуха, единорожка ответила: — Я двойник. Настоящая... М... могучая... много... другой мир...
Трикси начала задыхаться, судорожно хватая ртом воздух. Паша немного ослабил поле, дав возможность дышать, но заодно усилил давление на ее рог. Лицо Трикси исказила гримаса боли. Единорожка замотала головой, старалась защититься от магии, готовой вот-вот сломать ее драгоценный рог.
— У тебя остается мало времени.
— Есть... А! Другой мир. В нем... Пожалуйста! Больно! — Трикси захныкала, но, увидев искаженное ненавистью лицо инквизитора, продолжила: — много технологий, возможностей. ТЫ сметешь всех со своего... А! Пожалуйста! — Трикси обреченно забилась в мертвой хватке заклинания.
Паша убрал давление на рог, но оставил достаточно магии, чтобы мгновенно сломать его.
— Я слушаю.
— Великая и могучая Трикси предлагает союз. Ты получишь все, что захочешь. В другом мире много технологий, о которых пони могут только мечтать. В моей сумке лежит устройство связи. Трикси велела передать его тебе. — Паша недоверчиво вытащил телекинезом устройство, оказавшейся обыкновенной рацией, из переметной сумки.
— И что же мне с ним делать?
— Нажми на кнопку сбоку. Там все просто. Тебе ответит сама Трикси. Сообщения доходят с секундной задержкой.
Немного подумав, Паша ловко вдавил магией нужную кнопку. Раздалось шипение, сквозь которое отчетливо был слышен голос.
— Здравствуй, Верховный инквизитор. В империи произошли небольшие изменения. Какая жалость, но ничего. Меня, наверное, уже представили, но мне не сложно сделать это еще раз. Я — великая и могучая Трикси. И не утруждай себя, я знаю. Тебя зовут Паша.
— Если тебе есть что сказать, то говори сейчас же! Или я отправлю тебе твоего клона по частям.
— Фи, как грубо! Но ты не в том положении, чтобы мне угрожать. Ты еще не задумался, а как именно этот клон к тебе проник?
— И это мне говорит жалкая фокусница, которая воспользовалась магией зеркального пруда и подсылает мне своих шавок? Я сделал такую карьеру в столь короткие сроки не за красивые глазки. Продолжая беседу в таком тоне я воспользуюсь услугами твоего клона и выведаю все что ей известно.
— Ты забываешься! Инквизитор! Я, великая и могучая Трикси! Ты, наверное, забыл, что у меня есть много технических чудес! Посмотри наверх!
Паша перевел взгляд с клона на небо. В нескольких метрах от перил парила летающая конструкция на четырех пропеллерах, вооруженная автоматом Калашникова. Дрон впустил очередь из оружия, вдребезги разбив вазу в метре о жеребца.
— Одно неверное движение и ты труп! А теперь, отпусти ее! — Паша обреченно вздохнул.
Дрон на мгновение охватило магическое поле, после чего робота невероятной силой смяло в комок бесполезной стали. Паша легко опустил остатки изящного дрона на балкон, чтобы тот не привлекал внимания.
— Бесполезный хлам! А теперь ты мне называешь свое предложение и, возможно, я на него соглашусь, либо мне его расскажет твой клон. В казематах!
— Ты мне заплатишь за дрона. Но... хорошо. Скоро я захвачу Эквестрию. Ты должен мне помочь достать особые кристаллы. Это не сложно. В шахтах их добывают достаточно. За это ты получишь особую технику, которая позволит тебе незаметно следить за каждым укромным уголком в Кристальной империи.
— Мне нужна ударная мощь, а не средство, чтобы подглядывать за кобылками, если ты не можешь мне этого предложить, ты бесполезна!
— Будет тебе ударная мощь. У меня есть такое устройство. Оно выпускает снаряд, разносящий вдребезги целый дом!
— Минусы этого устройства?
— Один заряд. Как в арбалете. Тяжелые заряды, но они очень мощные.
— Угу, тяжелые заряды. Следовательно, им могут пользоваться только единороги. Эта вещь для меня бесполезна.
— Как насчет амулета аликорна?
— Мне ни к чему проклятые цацки.
— Ты! Да как ты смеешь отказывать великой и могущественной Трикси!?
— Ты, видимо, забыла, дорогуша, что это ты ко мне обратилась, прислав ко мне свою шавку, следовательно я нужен тебе больше, чем ты мне. Так что, либо ты мне предложишь действительно что-то стоящее, либо ты окажешься там же, где и все неугодные мне. В шахте!
— Ты об этом пожалеешь! Я лично отправлю тебя в самые глубокие и темные уровни твоей любимой шахты, пока Кристальная империя будет догорать, лежа в руинах.
— Ты, видимо, забыла что твой клон, с драгоценной информацией находится у меня. К тому же зеркальный пруд также копирует и способности оригинала, так что сама ты мне ничего не можешь сделать. Следовательно либо ты сейчас меняешь свой тон, либо мы заканчиваем этот разговор и твой клон выложит мне всю информацию, которая будет мне необходима.
В ответ на слова Паши рация равнодушно прошипела.
— У тебя есть пятнадцать секунд, чтобы заинтересовать меня.
Рация молчала. Паша довольно хмыкнул. Разбив рацию о стену, Паша повернулся к клону.
— Какая же ты тупая. — Паша вызвал ближайший пост стражей. Вбежавшие двое пегасов подхватили обессилившую единорожку. — В камеру ее, и подготовьте нахалку к допросу.
* * *
Денис с интересом разглядывал дымящиеся останки Трикси. Он честно пытался поговорить с нарушительницей, но стражи решили, что дважды серьезно проштрафившуюся единорожку, да еще тайком пробравшуюся в замок, обязательно следует держать в подвале и под замком. Один из стражников поплатился за это глубокой раной и парой сломанных ребер. После чего Денис, в попытке остановить убегающую единорожку, накинул на нее сеть, использовав за основу для заклинания черную магию.
Концентрация темной энергии быстро превзошла критическую точку, после чего окутавшая единорожку сеть смачно взорвалась, разметав ошметки Трикси по всему залу. Твайлайт, в этот момент высунувшая нос из библиотеки, увидев развешанные на потолке художества в виде кусков внутренностей, изящно упала в обморок. В коем и прибывала, пока Денис счищал свою "великолепно проделанную работу" со стен замка.
— Что ты сделал с Твайлайт? — незаметно подкравшись, выдвинул претензию Спайк, как раз в тот момент, когда Денис снимал с люстры очередную порцию кишок. — И что это у тебя в ведре?
От неожиданности Денис потерял контроль над телекинезом и теперь почти метр кишок достойно украшал рог жеребца, изящно дополняя забрызганную кровью шерстку.
— Да так, шашлычок решил приготовить. Ну а Твайлайт скоро очнется.
Спайка начало тошнить. Щеки дракона раздулись и он отрыгнул солидный язык пламени. К слову, огонь сформировался в письмо, но Денис, предполагая, что дракон сейчас избавится от своего завтрака, ловко подставил под пламя ведро с ошметками Трикси. К счастью, пламя Спайка могло передавать только небольшие предметы. Облегченно вздохнув, Денис представил себе мордочку Селестии, отправь Спайк "посылку". На душе стало смешно, однако жеребцу было не до смеха. Хозяйка вот-вот очнется, и ей придется объяснять откуда в ее замке несколько ведер расчлененки.
— Спайк, Денис, что тут произошло?
Денис сбросил кишку с рога и повернулся к принцессе.
— Твайлайт, ты как?
Принцесса помотала головой. Ее мутило, ноги не держали.
— Не очень. Что случилось?
— В замок пробралась Трикси. Стражи пытались ее задержать.
— Где она? И почему ты весь в крови, и что... — увидев ведра, Твайлайт побежала за ближайшую колонну. Вскоре оттуда донеслись звуки спешного освобождения от завтрака.
— Это все, что от нее осталось. Я попытался задержать ее и машинально использовал черную магию для заклинания, ну а ты помнишь, что случилось с камнем.
Твайлайт, откашливаясь, выглянула из-за колонны.
— Что? Ты рехнулся? Ты посмел использовать черную магию в замке дружбы? — Глаза Аликорна пылали гневом. — За подобное злодеяние и за убийство ты будешь осужден по всей строгости закона! Стража!
— Твайлайт! Опомнись! Живая Трикси тебя никак не смущает? Да, там еще письмо тебе от Селестии.
Твайлайт пыталась успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов, принцесса почти усмирила гнев, который, впрочем, сменила другая эмоция. По мере прочтения письма зрачки принцессы сужались, выдавая неподдельный страх.
— Денис, Трикси была не только у нас. Она побывала в хранилище артефактов в Кантерлоте.
— Какая теперь разница. Она мертва, хотя в прошлый раз ее это не остановило.
— Есть разница, Денис. Ее задержали, и держат в темнице Кантерлота!
— Зеркальный пруд! Она что, доверила амулет аликорна своему двойнику?! Ладно, пошли сообщим кое-кому о наших веселых находках. Что-то за последнее время их многовато понавсплывало.
========== Глава двадцать вторая: тайны зеркального пруда. ==========
Любое убийство, даже совершенное при исполнении должностных обязанностей часового в пределах Эквестрии, тщательно расследовалось советом наблюдателей, и после окончания следствия принцесса выносила вердикт. Твайлайт была вынуждена доставить Дениса для разбирательства в Кантерлот. Перед отправкой Денису удалось связаться с Пашей и сообщить о нападении клона Трикси. В свою очередь Паша порадовал захватом еще одного клона и предстоящим допросом.
