Сси-руук в галактике Звёздных Войн

Уже позже перед отдыхом Селеста спросила меня:

— А твои сородичи могли бы помочь?

— Я придерживаюсь мнения твоего отца — нечего втягивать других в свои разборки.

— А сам?

— Я нейтрален к обеим сторонам конфликта, но вот как помочь мирному населению и сейчас в раздумьях.

— И..?

— Можно просто перенести самые населённые миры во внутреннее ядро галактики, или даже лучше на окраины.. поменяв местами с имеющимися. Тогда фиг их там кто найдёт.

— Ты ведь вроде так уже делал?

— Да, и в большинстве случаев удачно — вся биосфера ничуть не повреждалась.. как и я вместе с кораблём.

— И почему такое не предложил?

— Твой отец не согласится, а брат и сам не дурак такое придумать.

Помедлив, она всё же сходила поговорить с ним, и оказывается, я переоценил умственные способности бесконечно молодого парня. Идея ему понравилась, так что всё сам и сделает. Вообще-то, насколько помню, даже в оригинальной истории ракатанцы были удивлены исчезновением остатков небожителей и потом ещё долго их искали по всей галактике, пока не стали умирать от какой-то неизлечимой эпидемии.

Уже на следующий день было решено, что То Йоры под управлением магистров-целестийцев будут вывозить население из колоний в другую галактику.. сколько уж успеют. Активные помехи флотам ракатанцев будут ставиться лишь изредка.

И судя по довольной физиономии Мортуса младшего.. главные миры расы перекочуют в безопасную зону внутреннего ядра галактики, где в округе столько помех полётам, что шансы у не владеющих особыми технологиями навигации найти кого-либо не то, что минимальны, а близки к самоубийству.

В дальнейшем как бы Империя раката не храбрилась, а активно воевать в третий раз на прежнем уровне силёнок не набралось, правда как и у целестийцев. Потому начались вялотекущие пограничные стычки, порой переходящие в настоящие сражения.

Тогда-то меня попросил о конфиденциальном разговоре представитель расы селкатов с Манаана. А где ещё я могу такое обеспечить, как не на своём корабле? Там и встретились.

— Итак, к чему такая секретность?

Поёрзав на кресле, он решился.

— Дело в том, что во время сражений между империями наши колонии производителей кольто сильно пострадали и как бы мы не старались, но восстановить должное качество товара не удалось.

— И вам нужны оригинальные моллюски.

— Да. Они у тебя есть?

— Имеются и вполне удачно прижились в наших мирах.

— На каких условиях ты мог бы ими поделиться?

— Хм.., вы предоставляете официальные документы, что моя раса имеет право свободно производить и продавать кольто кому угодно без всяких выплат, а мы обязуемся при подобных проблемах предоставлять вам для приобретения производителей этого вещества.. покуда они у нас вообще имеются, а то мало ли что может произойти. Надеюсь, с экологией у вас сейчас вполне нормально, так как моллюски весьма капризны.

— Экология восстановлена, а условие.. мы вынуждены его принять, — смирившись с требованием, озвучил он своё решение.

— Не нужно столь печально — наш интерес к продажам весьма скромен.. да и то ещё под сомнением, так как в торговле в общем-то не нуждаемся.

Гость сразу приободрился.

— Используете для себя?

— Да, из кольто получается весьма удобное в применении лекарство с омолаживающим эффектом.. даже репродуктивно у женщин.

Вскоре прибыв к своим, я отправился в подводный главный город касты учёных, занимающихся океанологией. Там они порадовали новостью — оказывается без дела умники тоже не сидели, да и Селеста помогла, так что устрицы кольто ныне стали более выносливыми и чуть менее капризными. В общем, загрузив несколько биоконтейнеров с запасом питательной среды, без промедления отвёз их — лететь-то всего четверо суток с краткими остановками на подзарядку накопителей. Как только мой корабль завис над поверхностью океана возле столицы селкатов, ко мне прибыл сам правитель с биологами.

— Спасибо, что откликнулся на наши затруднения. Это те самые моллюски?

— Нет, это уже улучшенные моллюски. Они более живучи без ухудшения качества кольто, так что распространение их колоний у вас не должно вызвать проблем.

— Вы столь сильно продвинулись в науках? — Удивился он.

— Чем же ещё заниматься, когда не с кем воевать?

На это он рассмеялся.

— Как я вас понимаю! И даже очень завидую!

Не прошло и часа, как договор был составлен, а живой товар отбыл на расселение.

Глава 10.

В последующие десятилетия мы с Селестой занимались исследованием звёздных систем и миров внутреннего ядра галактики, составлением свежих картографических данных. Я увлёкся металлами, минералами и прочими веществами и нашёл много интересного, а она исследовала различные формы жизни и зачастую ей требовалась помощь. Однажды мы оказались в мире с крупными полуразумными земноводными черепахами и я в шутку предложил сделать их похожими на людей, но оставить прежними неторопливыми долгожителями для снижения воинственности. Идея жёнушке понравилась и мне пришлось активно ей помогать. До чего же это оказалось титанической работой! Потом был создан модифицирующий вирус и распылён по всей планете. Лет так через тысячу навестим этих существ и посмотрим, что в итоге получилось.

Что касается сражений между империями, то они продлились не одну сотню лет и "Звёздная Кузница" буквально конвейерно создающая боевые корабли ракатанцам не сильно помогла. Целестийцы же заволновались только когда их поражение стало очевидным даже слепцам — настолько были горделивы и самоуверенны. Тогда и началась неспешная подмена центральных миров на пустышки из внутреннего ядра галактики. Я же решил поиграть в шпиона — нашёл одного умирающего одарённого в Силе ракатанца из учёных, скопировал его память.. сделав внешним слоем сознания — эдакой маской и принял его облик, а донора добил и испепелил останки.

Не сложно догадаться, что целью моих стараний стала "Звёздная Кузница", а точнее допуск к системе её планетарной защиты и управлению самой огромной станцией. Потом аккуратными ментальными воздействиями устроил себе служебный перевод в метрополию на обслуживание этой системы в качестве инженера, потихоньку изучил все нововведения вроде роботов обслуживания линий производства, придумал и внедрил несколько доработок позволивших исключить использование одарённых разумных в качестве ресурса и занял спокойное место ведущего инженера станции.

Правда просто так на лаврах тоже не почивал, а аккуратно воздействовал на склонившихся глубоко на тёмную сторону Силы ракатанцев и выводил их на равновесие. Постепенно ко мне присоединились члены Ордена дже'дайи и наше скромное общество превратилось в анклав. Своей активностью никому мы не мешали, дела все добросовестно выполняли, потому и претензий от правителей не имели. К моменту окончательного разгрома Империи "небожителей" "Звёздная Кузница" превратилась в один большой автоматический завод по производству роботов/боевых дроидов различного назначения и по созданию нескольких разновидностей кораблей, а всех рабов выгнали на работы в какие-то другие объекты.

В день празднования окончательной победы над всеми врагами состоялось торжественное выступление Императора с речью на тему "мы круче самого яйца, а значит теперь все расы сделаем своими рабами и будут они целовать пыль из под наших ног" ну и так далее. Вот только многим уже осточертело воевать, а потому уже через несколько месяцев наметился раскол среди политических партий империи и началась вялотекущая гражданская война, в которой часть планет стали жить сами по себе и огрызаться на поползновения в их сторону Императора.

Тем временем империалисты продолжили захватнические войны в галактике, отвлекаясь лишь на жестокие подавления бунтов, стремясь при этом как можно сильнее нажиться на результатах своих ратных подвигов. Однако радовались роскошной жизни они не долго — началась странная эпидемия, которая поражала только ракатанцев, причём не затрагивала детей до некой поры взросления и одарённых в Силе ставших на путь равновесия. Начались судорожные попытки найти лекарство от этой непонятной болезни, ракатанцы предлагали любые деньги за лекарство, но всё было бесполезно.

Я ради интереса тоже попробовал понять что происходит, но вся фишка оказалась в том, что вируса как такового и не было, зато когда у одного парнишки убил всех мидихлориан, он выздоровел. Кто там говорил про пользу этой мерзкой плесени? Как говорится — одной рукой даёт, а другой убивает. Впрочем, должен признать, что амбиции ракатанцев нужно поумерить, но зачем убивать всех? Тем временем народ просёк, что никто из нашего анклава не заболел и заинтересовались методикой выживания.

В итоге Император объявил религиозное течение Ордена дже'дайи государственной религией и обязал всех начать обучение населения в храмах богов — а куда деваться? Жить-то хочется. Что ж занялись и вовремя, так как когда эпидемия схлынула, остались в живых из взрослых только наши последователи и те, в ком не оказалось мидихлориан вовсе. Ради интереса я расспросил всех лишённых этих спор и мы составили "лекарство" от этой "болезни". Так часть населения метрополии, как и ещё нескольких колоний уцелела, но никаких мыслей об новых войнах ни у кого больше не возникало, а "Звёздную Кузницу" и сохранившийся боевой флот поставили на консервацию и о них забыли, разве что защиту оставили на всякий случай.

В один же распрекрасный день энергощит над метрополией Ракаты оказался отключён, а станция "Звёздная Кузница" вместе со мной исчезла. Тем временем в галактике ранее порабощённые расы воспрянули, но мстить из-за боязни эпидемии побоялись, зато между собой перессорились и начались мелкие дрязги, которые ещё неизвестно во что выльются.

Когда я на "Звёздной Кузнице" оказался на разумном расстоянии от солнца в системе Сси'каат — метрополии нашего народа, начался тот ещё кипиш, но у диспетчера хватило разумения выйти на связь.

— Неопознанный объект, с какой целью вообще прибыли?

К тому времени я уже принял свой настоящий облик.

— Вообще-то это мой трофей — станция-завод под названием "Звёздная Кузница".

Нижнюю челюсть собеседник подобрал не сразу.

— Вечный гуру, а поменьше ничего не нашлось? — Съязвил он.

— Вот ещё! Брать, так самое большое — чего мелочиться?!

— И то верно, — рассмеялся диспетчер. — Где такое дают?

— У расы раката взял — основу флота их бывшей империи.

— Бывшей?

— Что предсказывал, то и сбылось. Нет больше их империи.

— Тогда с этим надо к его Могуществу Великому правителю!

— Пожалуй да.., передай чтобы меня записали в очередь на аудиенцию в ближайшее большое совещание. Новости будут интереснейшие...

— Сделаю!

У меня же начались свои вполне ожидаемые дела. Военным нужно было включить станцию в проект обороны звёздной системы, а мне прописать всё это в компьютерах станции. Потом нагрузил работой учёных и жрецов, впрягся сам, и мы занялись конечной переделкой станции, чтобы перевести энергосистему на плазму по методу расы гри. Тогда проблем с энергообеспечением не станет и громадный энергощит, как и производственная часть "кузницы" будут запитаны прямиком от солнца.

Как раз к плановому большому совещанию мы и закончили.

— И зачем тебе всё это? — Спросила Селеста, когда на моём только построенном ещё более совершенном и удобном корабле летели на Лвекк. — Тоже повоевать захотелось?

— Вот ещё! Просто у нас назрела проблема — создавать большие верфи для строительства различных кораблей в ущерб экологии планеты или строить тоже самое, но уже в космосе.

— И ты решил воспользоваться уже готовым, — с ехидной усмешкой заприметила она.

— Ну да. Устроился инженером на станции, тихонько изучил её всю и модернизировал под себя, а когда эта громадина оказалась никому не нужна, забрал себе.

— Понятно.

— А мне вот не понятно, что произошло с ракатанцами. Ничего не знаешь об этом?

— Думаешь, это я сделала? — Тут же недовольно вспыхнула она.

Вяло отмахиваюсь.

— То, что случилось — однозначно не по твоему профилю, а как такое произошло.. мне очень хотелось бы узнать.

— Ты что-то нашёл? — У неё мигом переменилось настроение на жгучий интерес.

— Да, мидихлорианы взбесились и убивали всех разумных.. кроме тех, что были в равновесии или склонены к свету.. по моему методу.

— А подробнее?

— Ты же знаешь моё отношение к этой плесени — малейшая попытка повлиять или навредить и сразу следует отсечение от энергии. Даже если бы мидихлорианы хотели, они бы не смогли причинить вред. Все, кто научился отсекать — выжили.., а так же те, кто нашел чем убить эту пакость. "Лекарство" химическое мы тоже на заметку взяли. В общем, мне интересно, почему такое вообще произошло.

— Мне тоже. А влиять ты мог?

— Нет, и это меня сильно насторожило.. вся теория твоего отца пошла в хлам. Мидихлорианы слушаются нас только когда им это выгодно.

Селеста взбледнула.

— Намекаешь, что я правильно поступила, избавившись от излишков?

— Да, очень даже правильно! — И успокаивающе обнял её.

На совещании у правителя государства я подробно поведал об интересных моментах своих приключений, показал множество кратких записей и ответил на массу вопросов.

— ..Таким образом проведя небольшие доработки автоматических производственных линий мы можем использовать "Звёздную Кузницу" для своих нужд.

— Но ты сам сказал, что качество кораблей получается не самым лучшим из возможного, — напомнил глава касты рабочих.

— Недостающие металлы, сплавы и минералы отсутствующие в магме нашей звезды можно привозить традиционным способом и загружать в производственную цепочку — это изначально предусмотрено конструкцией "кузницы".

— А что там за "роботы" такие изготавливаются?

— Хм, я бы сказал, что это частичная замена рабочих. Им вполне можно поручать самую сложную или самую грязную работу.

— Это уменьшит потребность в касте рабочих? — Спросил правитель.

— Скорее облегчит их труд и поставит под сомнение дальнейшее использование рабов — слишком много с ними пустой возни. А роботы способные выполнять очень сложную работу имеют и очень высокую стоимость.. как начальную, так и в техническом обслуживании, потому хороши только в качестве замены временно выбывших специалистов.

— Это хорошо. Ещё раньше ты упоминал, что с момента краха Империи Раката можно будет переходить ко второму этапу экспансии.

Задумчиво оглаживаю подбородок.

— Да.., пожалуй, сейчас как раз наступило самое удачное время для этого. Колонии ракатанцев, оставшиеся без разумных нам пригодятся, а страх перед неизвестной болезнью не долго будет отпугивать другие расы. Единственно мы обязаны будем оставить им небольшую территорию для собственного развития и оказывать помощь в обороне.. по мере необходимости.

— Болезнь не перейдёт на нас?

— Это.. разумная болезнь посланная богами в наказание. Если мы не повторим их ошибки и сделаем всё правильно, то и не прочувствуем её на себе.

К тому же на Бакуре уже можно открывать центр торговли: кольто, плазмой.. в разумных пределах, технологичными предметами вроде установок гиперсвязи по завышенным ценам, да и прочим товаром какой купят.. только кроме фрика, который как и бескар является стратегической важности ресурсом.