Видно от выплеска адреналина, он еще больше разогнал магическую энергию в своем теле и теперь видел как орки бежали, казалось бы делая один шаг как минимум в пару секунд. Он даже успел обвести взглядом частокол хутора и подумать, что если бы тут были смотровые вышки и башни, то оркам легче было их внезапно обстрелять. Он увидел как еще один орк упал подстреленный темным и как одна из орочьих стрел пробила полу его легкого плаща, как дроу увернулся от стрелы летящей ему прямо в грудь, но следующая стрела попала ему в ногу чуть выше стопы и дроу рухнул на колено. -Сейчас его прикончат! Мне нужно унести его, ведь, я же могу это сделать. Вспомнил он про серебряное колечко— амулет силы. -Саша активировал кольцо и резким движением вскочил на ноги. Следующим действием, он в два скачка оказался подле дроу и рванув того вверх прижал к груди словно младенца. Правда не расчитав силы чуть было не перекинул, ошеломленного эльфа через голову.
Лес был совсем рядом, может в каких-то полста метрах от них. И Саша прижимая Лаэрта к груди, рванул к спасительной чаще. Пока он преодолел расстояние до леса, спину ожгло холодом еще несколько раз. Последний раз холодок еле ощутился, а наконечник большой стрелы чиркнул по звеньм кольчуги. Ничего, -думал Макаров, словно сумашедший перебирая ногами, -кольчуга стальная, на голове шлем пуленепробиваемый, который к счастью не слетел с головы при падении с лошади, -авось пронесет, не застрелят меня сегодня злые орки. Саша бежал всё быстрее, по-крайней мере ему так казалось, разгоняя кровь по-венам и насыщая ее энергией из маны. Деревья каждое мгновенье мелькали, то справа, то слева от него, а густой кустарник сливался в сплошную зеленую стену. Некоторые ветки хлестали по Лаэрту и он даже что-то говорил, но Саша слышал только растянутые звуки, как на зажеванной магнитофоном пленке.
Саше показалось, что он бежал с четверть часа, но почувствовав тяжесть эльфа, понял, что кольцо-амулет полностью разрядилось. Бежать стало намного тяжелее, мана тоже была почти полностью опустошена. Он для удобства перекинул эльфа через плечо, от чего тот как-то по-детски ойкнул и пыхтя, уже намного медленнее побежал дальше. Впереди показался просвет и Саша выбежал на каменистый берег довольно широкого ручья или даже небольшой речушки.
-Медвежий ручей. -Прохрипел Лаэрт. -Заходи в воду и иди по течению.
-Зачем? -Не понял Саша.
-Орки по следу п-пойдут. Там к-камни б-большие, там их подождем-м... да не тряси т-ты так!
-Как получается, -буркнул Саша и чуть не вскрикнул, воду в ручье была очень холодная. Хорошо хоть глубиной он был едва по колено, хотя в ширину не меньше десяти метров. Дно у ручья было каменистое и Саша ступал аккуратно, чтобы не упасть самому и не уронить свою ношу. Берега так же были усыпаны плоскими светлыми, почти белыми камнями, но если с одной стороны берег был совершенно плоским и пустым, то на другой стороне встречались большие камни.
-Еще немного пройди по воде и белые камни будут. Место такое, где среди камней спрятаться можно и деревья густые рядом. Для засады хорошо и уйдем потом без проблем. -Пояснил ему дроу.
-Уйдем. -Буркнул Саша, у меня уже ноги подкашиваются и вода, блин, ледяная. Тащи тебя.
-Ну значит ты уйдешь. -Спокойно ответил ему эльф.
-Ага, щас, размечтался болезный. -Почему-то слова эльфа разозлили Макарова и он из последних сил побрел, переставляя деревянные от усталости и холода ноги в ледяной воде, по скользкому каменному дну.
Через несколько минут Лаэрт указал ему удобное место, они вышли на берег и теперь Саша отдувался лежа среди камней. Довольно странное ощущение, когда ноги заледенели и зубы клацают от холода, а со лба струится горячий пот. Саша стянул свою каску, сбросил вещмешок и утер лицо и голову носовым платком. Вся одежда выше пояса была мокрая от пота, а ниже— от воды в ручье. Через десяток минут он уже пришел в себя, согрелся и даже немного восстановил ману. Хотя больше подходит— совсем чуть— чуть. Но и этого хватило, чтобы почуствовать себя намного лучше, комфортней. Хоть он еще ни разу до конца не использовал всю свою ману, прикинул— чтобы полностью восстановиться понадобится, наверное, не меньше суток. Не надолго же его хватило, -горько усмехнулся и покосился на дроу, -хотя он за эти минуты выложился полностью. На такой скорости бежал, что всю ману свою извёл. -Лаэрт, -негромко позвал Саша эльфа который по деловому, сначала выложил болты к своему арбалету и приготовил к стрельбе сам арбалет, а потом уже занялся так и торчащей из левой икры, орочьей стрелой.
-Лаэрт, а сколько я по лесу бежал? -И наблюдая, как дроу морщась от боли пробует обломать наконечник пробившей икру стрелы, достал из кожаных ножен своё мачете с пилой. -Да, погоди ты, не дергай, давай помогу. Когда он аккуратно спилил наконечник и выдернул стрелу из раны, дроу дернулся от боли, но не издал ни звука. А отдышавшись ответил:
-Точно не знаю, половину часа бежал, даже чуть больше.
-Ого! -Удивился Саша, -мне показалось меньше.
-Это всегда так, -кивнул эльф, -сначала ты разгоняешь себя и время будто замедляется, а потом впадаешь в своеобразный транс, тут главное не перегореть. У боевых магов так бывает. В бою могут всю ману слить и от собственного отката умереть. Ты правильно сделал, ты энергию из своей маны в кольцо амулет закачивал, вроде как сам и не творил заклинание. Только ману свою расходовал.
-А если бы без амулета?
-Без амулета, корежило бы тебя сейчас с пустой маной от отката магического. Но тоже не смертельно, оклемался бы. -Пояснил Лаэрт. -А вобще ты молодец, орки сильно отстали.
-А они идут? -На этот вопрос дроу только утвердительно кивнул. -Интересно, а сколько я пробежал?
-От хутора до ручья около четырех лиг. -И пояснил видя непонимающий взгляд Макарова, -Почти двенадцать миль выходит. Орки со всей дури бежать по лесу не будут, так как засады побоятся, да и не смогут они как ты. Сами они в магии не какие. Но через час, даже чуть раньше, уже тут будут. Так что пока отдыхай, ману восстанавливай.
Саша прикинул скорость. Ого! Не слабо он разогнался, девятнадцать километров за полчаса? Да даже если минут сорок бежал, всё равно, наверное это новый мировой рекорд на длинные дистанции, хотя может и нет, кто их спортсменов знает. Он пошевелился и чуть не застонал, ноги были как ватные, будто отсидел и при шевелении их пронзала сильная, но тянучая как смола, боль, а кожу будто протыкали множеством иголок. Вот тебе и рекорд! Пока орки не пришли, надо ноги в порядок приводить, а то Лаэрт на одной целой, быстрее меня, такого выматавшегося, упрыгает. И Саша стал пополнять ману, направляя магическую энергию на восстановление уставшего организма.
Саша видел, что Лаэрт тоже находится в магическом режиме. Он закатал штанину и промыв рану из фляжки шептал какие-то заклинания и делел пассы ладонями и какие-то фигуры из пальцев, накладывая на рану магические знаки.
-Как нога, больно?
-Терпимо. -Поморщился тёмный. -Сегодня похромаю, а завтра совсем зажить должна. Тебя-то нигде не зацепило?
-Нее, -помотал Саша головой, -пояс, что Клим дал сработал, а так бы как ежа, стрелами утыкали. Слушай, серебра сейчас завались, чего они тебе такой амулет не сделали?
Лаэрт показательно вздохнул и посмотрел на Сашу как на маленького ребенка задающего глупые вопросы. Помолчал, но всё же решил разъяснить ситуацию. -Серебро есть, согласен. Но чтобы изготовить сложный амулет, нужен маг-артефактор, а это покруче боевого мага будет. В Вэллоре такой всего один, при цехе ювелиров Руденбурга. Мало того, что такой пояс изготовить нужно, а это пару дней как минимум, так еще и несколько дней в него ману будешь переливать маг-артефактор, это не баран чихнул, тут особое виденье нужно иметь. Не только видеть магические линии, но уметь сплетать их и вплетать уже это в сам амулет. Высшее мастерство. Римус заказ лэра почти две недели изготавливал. Раньше во владении было несколько сильных магов. Помимо мейстера Римуса, был Кастор. Тот фигура почти легендарная— академик. Да тот же канал несколько лет растить, сплетая из энергетических линий только чего стоит. Легенды конечно есть, что такое в древности еще нескольким магам удавалось, но то легенды. А Кастор смог, хоть и сам перегорел от такой работы. Еще у него помощник был— Аркадор, вроде, тот тоже маг-артефактор не из слабых, но говорят погиб от несчастного случая. Между прочим его смерть тоже с каналом была связана. А теперь вот один Римус остался на всё владение, он маг послабее, да и стар уже, хотя амулеты еще на заказ делает. Вернемся в Руденбург, ему поклонись, кабы не его амулет, оба бы там остались.
Макров помолчал обдумывая услышанную информацию, потом решил спросить про академика и его помощника. -Это выходит оба сильных мага, погибли канал создавая? Вроде как себя в жертву здешней науке принесли?
-Выходит так. -Кивнул Лаэрт и поморщился затянув свою рану на ноге, чистой тряпицей. -Кстати, а ты магическую энергию почувствовал, там у хутора? -Шепотом спросил его дроу через некоторое время.
-Нет. Ничего не почувствовал. -Честно ответил ему начинающий магик.
-Эх, учить тебя некому! -Со вздохом сказал дроу. Прозвучало с большим сожалением, мол не пороли тебя в детстве и вырос ты лоботрясом. И помолчав всё же добавил. -С ними шаман был. Так, что хорошо, что оттуда ушли. Если бы нас там орки не пристрелили, то шаман бы в блин раскатал.
-А сюда он не придет? -Спросил Саша про загадочного и столь сильного орочьего шамана.
-Сюда не придет. Шаман у орков навроде владетеля у нас, его власть не пререкаема, он и вождей в племени утверждает, но суетиться они не любят, только приказы отдают. Но вот если шаман с этим отрядом был, то может игенша пожаловать.
-Кто? -Не понял Александр.
-Если придет, то увидишь. А если нет, то потом расскажу. -И посмотрев на Сашу пояснил, -примета плохая в засаде про врагов много болтать. Может всё наоборот выйти, а не как задумали. Теперь молчи, если что нужно знаками покажи. Понял? -И дождавшись сашиного кивка, добавил. -Ветер с той стороны, нам это на руку. Всё, ждем.
Макаров изготовил для стрельбы свой арбалет и немного поелозил, выбирая лучшее место для наблюдения и дальнейшей стрельбы, чем заслужил неодобрительный взгляд темного эльфа.
Через долгих семь минут, метрах в двухстах от них, из-за деревьев, вынырнуло крупное животное. Хоть и ждали, но для Саши это всё равно было как-то неожиданно. По началу он принял животное за крупную собаку, но по мере приближения понял что ошибся. Зверюга трусила мелко перебирая лапами вдоль противоположного берега, время от времяни припадая к земле обнюхивая плоские камни. Ростом она была с молодого бычка и первое, что бросалось в глаза это стоявшая торчком на загривке вздыбленная жесткая шерсть и большие острые уши. Из оскаленной пасти на землю стекала нитка тягучей слюны. -Странно, -подумал Саша, у земных гиен уши круглые, а у этой твари острые, треугольные. Да и не бывает у нас таких крупных гиен. Метра полтора в холке, серая с черными поперечными полосками на боках и мощной вздымающейся от дыхания грудью. Морда тупая, с широкой пастью, напоминающий улыбающийся оскал мертвеца. Еще большую схожесть морды гиены с черепом придавали темный нос и черные овалы вокруг глаз. Страшная до жути тварюга! -Подумал Саша. -Не хотел бы он с такой тварью, столкнуться в одиночку, где-нибудь в лесу. Гиена дошла, на противоположном берегу, почти, до места напротив их засады, но в воду лезть не спешила, а словно почувствовав их взгляды остановилась и стала вглядвываться в навалы камней подняв свою голову.
Раздался хлопок тетивы и небольшой болт угодил тварюге прямо в глаз, войдя почти до оперения. Игенша, как назвал ее дроу, попыталась отпрыгнуть, дернулась в сторону и свалилась замертво. -А хорошо эльф стреляет из своего маленького арбалета, до цели было не меньше тридцати, а то и сорока метров. Саша может и попал бы из своего, но только в неподвижную мишень и используя оптику.
Лаэрт вновь взвел свой небольшой арбалет и дал понять, что первым стреляет он, а потом уже Саша, показав это больше знаками, чем прошептав. Саша засек время по часам, когда прошло тринадцать минут и он стал надеяться, что больше никого не будет и они с раненым эльфом смогут спокойно уйти, из-за деревьев показалось несколько фигур. Орки так же бежали по противоположному берегу. Их было пятеро, трое держали луки, а двое остальных были вооружены небольшими топориками. Их можно было бы принять за индейцев из старого вестерна, если бы не огромные перекаченные фигуры их преследователей. Наконец орки увидели лежащую на берегу тушу большой гиены. Двое побежали к убитому животному, трое других стали передвигаться за деревьями.
Лаэрт кивнул Саше давая понять, чтобы тот был готов к выстрелу и вновь резко выглянув из-за камня выстрелил. Едва успел он, вжав голову в плечи скрыться за камнями, над ними пролетело две выпущенные орками стрелы. Саша видел как небольшой болт вошел одному из преследователей куда-то в область паха и сейчас тот лежал на камнях суча ногами и глухо постанывая. Саша хотел добить раненого, но Лаэрт словно поняв его намерения отрицательно мотнул головой и показал на деревья, где скрылись лучники и быстро зарядил свой арбалет. Он снова показал Саше один палец ткнув себе в грудь и потом два указав на Сашу, мол я стреляю снова, а потом ты в тех кто за деревьми, понял его Макаров.
Второй орк быстро полз и уже, казалось под прикрытием густой травы растущей на опушке, он через минуту достигнет спасительных деревьев, за которыми притаились его собратья, но вновь щелкнула тетива Лаэрта и клыкастый уткнувшись мордой в землю затих. Через секунду из-за деревьев выскочило трое лучников, но Саша был готов к этому и поймав одну из фигур в перекрестье оптики нажал крючок спуска. Болт как в замедленном кино пролетев полста метров вошел точно в середину, не защищенной доспехом, груди орка. Как только на берегу показались преследователи, Саша вновь вошел в магический режим, который он назвал боевым и теперь надеялся, что столкновение с погоней закончится быстрее, чем он снова израсходует всю ману.
Лаэрт одобрительно кивнул и скрестил кисти рук, что Саша понял как— молодец, завалил его на глушняк! Механические часы на руке мерно отщелкивали секунды. Пауза затянулась и лишь журчание воды в руье и стоны раненого орка, которые казалось стали громче, нарушали тишину. Раненый, хоть и медленно, но полз к деревьям, загребая руками.
Из-за деревьев послышался окрик. Через пару секунд орки опять что-то прокричали. И на удивление Саши, тёмный эльф ответил им прокричав что-то в ответ. Видя недоуменное сашино лицо, Лаэрт пояснил:
-Раненого забрать просят. Видишь у него в волосы красное перо вплетено, это или сын главы рода или один из детей шамана. И он молод, потому как у женатого орка голова обрита, только шаманы волосы в косы заплетают. Вобщем они его раненым не бросят. Я сказал, чтобы забирали.
Сначала Саша вобще удивился, что орки разговаривают, не вязалось у него, что поедающие человечину клыкастые монстры разумны. Потом укорил сам себя. -Вот дурак, Клим же рассказывал, что у них даже города свои и не камнями в них кидают как троглодиты какие, а из луков стреляют, естественно разумны. Просто мировозрение у них такое, что всех кто не орки жрать можно, вроде как низшие существа для них— простые животные. Хотя чему удивляться, фашисты вон тоже делили людей на высшие расы и недочеловеков, которых можно использовать как рабов, а из кожи и костей умерщвленных в концлагерях изготавливать сумочки и мебель. Да, что фашисты! Британцы, сволочи, объявили тасманийцев животными и истребили их всех. Где-то он даже читал, что церковь не осуждала факты каннибализма во время крестовых походов, так как официально объявила— у аборигенов души нет, стало быть это не люди вовсе, а значит можно их кушать за милую душу.
