В львиной шкуре (продолжение)

— Так в Индии одни бесермены (мусульмане) да идолопоклонники живут.

— Чего же тогда дружит с ними?

— Торговля очень выгодная, поэтому и дружит.

— Понятно, — хмыкнул Иван III, обнажая кривую улыбку. — А мне что предлагает?

— Много чего, Государь. Но главное — это помощь против Литвы и Орды.

— Даже так! — удивился князь. — И какой ему с этого интерес?

— Посол сетовал на то, что латиняне и бесермены силу слишком большую набирать начали, земли обширные под себя подгребают. Коли на Руси не будет единого правителя, то сомнут её, как былинку малую копыта басурманских орд. И ещё присказку чудную сказал: "Кто не хочет кормить своё войско, будет кормить чужое".

— Хорошая присказка, — сжав губы, покачал головой Великий князь. — А что за земли упоминал посол?

— Мне не сказывал. Но говорил про карту, которую покажет только тебе. А уж ты, Государь, сам всё увидишь. Дескать, так велел ему император.

— А про дары узнал? — решил сменить тему разговора Иван III.

— Вот список, — раскрыл Курицын папку, которую презентовал ему Башлыков.

— И чего там?

Дьяк, водя пальцем по бумаге, принялся перечислять всё, что было написано, бросая время от времени внимательный взгляд на Великого князя, стараясь отследить его реакцию.

— Половина названий мне совершенно неизвестна, — нахмурил брови Иван III, когда Курицын всё озвучил.

— Государь, я тебе потом всё обскажу. Поверь, дары очень ценные.

— Увидим, — махнул князь рукой. — Что ещё хотел посол?

— Говорил, что если договоримся о торговле, то помогут крепость и порт построить.

— Какую крепость? Какой порт? — недоумённо поглядел князь.

Дьяк подробно передал слова Константина о торговле морским путём, о Студёном море, о землях в Заволочье (север Руси) и о флоте Швеции, Норвегии, Дании, а так же других стран.

— В Европе, Государь, флот очень силён, — вещал Курицын, — на корабли устанавливают грозные пищали, которые могут ядра за версту кидать. Многие державы в основном с морского разбоя кормятся...

— Слышал, слышал, — кивнул Иван Васильевич.

Намедни случилась у него долгая беседа с княгиней, которая сама неоднократно встречалась с послом. Отзывалась о нём хорошо, а так же ратовала за дружбу с Южной Империей, ибо держава сильная, богатая и многие знания имеет.

— Опять же, нам выгода, — продолжал Курицын, — если русичи научат суда делать, как у них, со всем миром торговать сможем. Земли египетские очень богаты, за наш лес золотом платить будут...

— И что посол просит взамен? — прищурился князь.

— Просит в Москве место под своё подворье, а на реке Емца земли для строительства завода...

— Какого завода? — тут же спросил князь, услышав новое слово.

— Завод — это мастерские такие, только очень большие.

— И для чего ему э-э... завод на Емце?

— Чтобы цемент делать.

— Что за птица такая? — снова удивился Иван III.

— Цемент — это вещество, из которого камень крепкий получается, как раз для строительства крепости очень нужный.

— А в Москве такой завод неужто нельзя поставить? — сразу же задал князь вопрос, услышав о прочном камне.

— Тогда с Емцы горную породу придётся сюда возить... Не выгодно, Государь.

— Да, — согласился Иван III, — далековато. А как он об этой породе узнал?

— Так Емца же аккурат в Двину впадает... А посольство в том месте на ночёвку вставало. Случайно увидели камни, из которых в их державе цемент делают. Разведали всё более внимательно и убедились, что место на такую породу действительно богато. Вот посол и рассказал мне про него...

— Ясно... А чего ещё он хотел?

— Использовать лес в двинских землях для строительства своих кораблей.

— Ну, с этим понятно. А что там с купцом из Твери? Как его?

— Афанасий Никитин. Служит теперь императору Южной Империи, и если торговлю завяжем, то будет вести дела от его имени. Имеет родню в Твери, но близких родственников не осталось, а подворье за долги перешло в городскую казну — слишком много времени путешествовал. Может до сих пор долг имеется... У воеводы Бориса Захарьевича Бороздина в должниках ходил.

— Так его сыновья ко мне на службу недавно напросились! — вспомнил князь. — Василий, Иван и Пётр... Поспрошай-ка у них по это дело. Может, знают чего или обида, какая есть...

— Хорошо, Государь. Только Никитин сам просился съездить в Тверь, якобы родню навестить.

— Что же, — задумался Иван III, — пусть съездит. Препятствий ему не чини. Чую, через него выгоды немалые можем получить.

— Слушаюсь, — поклонился дьяк.

На другой день Великий Московский князь принимал в больших палатах посольство из Южной Империи. Восседал он на высоком кресле. Одет был в длинный пурпурный опашень, украшенный золотым шитьём и подбитый горностаем, на голове полукруглая шапка, отороченная куньим мехом, поверх которой поблёскивал Великокняжий венец. По правую руку от Ивана III в не менее высоком кресле сидел его сын — Иван Молодой. В отличие от отца его наряд состоял из парчовой ферязи синего цвета и шапки из чернобурки. Ещё правее по лавкам вдоль стены расположились бояре. Крытые разноцветным бархатом соболиные шубы и горлатные шапки высотой с локоть говорили о высокородности этих бородатых мужей.

Константин стоял перед ними в парадном адмиральском костюме. Перечислив все титулы Великого князя, он передал ему от имени своего императора сердечный привет и пожелание крепкого здоровья. После чего озвучил цель посольства — заключить с Государем всея Руси договор о вечной дружбе и взаимовыгодном сотрудничестве. Потом пришёл черёд подарков. Матросы, тоже одетые в парадные мундиры, демонстрировали озвученные дары и складывали всё по левую руку от Великого князя.

— Как говорит мой император, — вещал адмирал, — лучший подарок — это подарок, сделанный своими руками.

После этих слов один из матросов вышел вперёд с длинной шкатулкой, выполненной из чёрного дерева и обитой изнутри красным бархатом. Открыв её, он продемонстрировал копию наградной сабли генерал-фельдмаршала Александра Ивановича Барятинского. Только вместо бриллиантовой надписи "В память покорения Кавказа", на гарде сверкало "Назло врагам, на радость другу". Так же были заменены не относящиеся к этому веку знаки и рисунки. Рядом с клинком покоились не менее дорогие ножны.

— Ты хочешь сказать, что твой император сделал это сам? — недоверчиво спросил Иван Молодой, глядя на шикарную саблю.

— Каждый человек имеет свои увлечения, — развёл руками Константин, — одним нравится соколиная охота, другим весёлое застолье, третьи питают страсть к древним фолиантам... А мой император любит проводить свободные минуты в кузне. Зато наши воины считают, что у них самое лучшее в мире оружие!

После этих слов ещё два матроса вышли вперёд. Один нёс в шкатулке пистолетную пару, а другой фитильное ружьё со всеми приспособлениями для стрельбы. Данные экземпляры тоже отличались дорогим материалом и выделкой. Бояре же, услышав новость об императоре-оружейнике, начали активно её обсуждать, пока Иван III взглядом не призвал их к тишине.

— Хрустальный чайный сервиз на двенадцать персон, — вновь огласил адмирал и два матроса открыли резной самшитовый ларец, в котором лежала дюжина чашек, столько же блюдец, кувшин для молока, сахарница и три вазочки. Всё было инкрустировано золотом.

— Хрустальный сервиз для вина на шесть персон, — продолжил Константин.

Тут уже в ларце лежали высокие бокалы в форме тюльпанов и вместительный графин с узким горлышком и крышкой-колпачком.

— Бочонок красного вина "Драконья кровь", — и матрос выносит сорокалитровый бочонок и аккуратно ставит его рядом с остальными подарками.

— Бочонок белого вина "Лазурный берег", — громко произносит Константин и ситуация повторяется.

— Чай байховый чёрный.

После этих слов два матроса заносят сундук, внутри которого лежат сорок двухлитровых квадратных банок из толстого стекла. Закрыты они закручивающимися деревянными крышками и отделены друг от друга перегородками, обшитыми мягкой кожей. Следом за чаем внесли аналогичный сундук, только внутри банок находились зёрна кофе плюс ручная кофемолка и три медных турки, отличающиеся только размером. Потом в четырёх мешках занесли сахар в количестве двухсот килограмм. Дальше шли десять рулонов шёлковой материи различной расцветки, двенадцать мешков со специями и пряностями, по десять шкур жирафов и леопардов, ларец с жемчугом весом в три килограмма. После этого два матроса внесли шахматный столик из отполированной африканской крушины, оснащённый ящичками. Внутри ящичков лежали фигурки изображающие армию. Белые были вырезаны из слоновой кости, а чёрные из эбонитового дерева. Высота фигурок составляла десять сантиметров. Затем шестеро матросов принесли бильярдный столик со скручивающимися ножками. Установили его, разложили два комплекта шаров и четыре кия из ценных порок древесины.

Бояре только дивились и громко обсуждали каждый подарок. Лишь Курицын досконально знал предназначение всех предметов. К тому же дары сопровождались красочными брошюрками с подробным описанием. Не обошлось без часов. Одни настольные, выполненные из серебра в виде древнегреческого гоплита, прикрывающегося щитом. Щит служил циферблатом с диаметром в двадцать сантиметров. Вторые были ручными. В отличие от часов княгини эти имели более массивный вид и, помимо бриллиантов, содержали вкрапления из рубинов. После часов был подарен десятилитровый самовар из отполированной нержавейки, который растапливался дровами. К самовару прилагались три фарфоровых заварника, отличающихся рисунком и десять одинаковых чашек. После самовара шло ростовое зеркало на резной подставке и оправе из белого сандала. В самом конце матросы занесли два окованных сундучка. В одном лежала тысяча золотых, а в другом пять тысяч серебряных лавров.

Больше всего Великий князь обрадовался деньгам, хотя и часы не оставили его равнодушным. В Москве имелись лишь одни башенные, установленные ещё дедом. Обошлись они тогда Василию I Дмитриевичу в два пуда серебром. Правда, дьяк и княгиня уже успели похвастаться необычными подарками, но сейчас Иван III явно ощутил разницу. Часы дьяка выглядели слишком скромно, а жены заметно меньше, да и подешевле.

Сабля князю тоже понравилась, хотя он понял, если император русичей и выковал клинок сам, то украшали его точно ювелиры.

С ружьём и пистолетами более подробно решил ознакомиться позже, хотя Курицын все уши про них прожужжал — посол давал подобным оружием побаловаться. А вот в шахматы на Руси играли давно, но были они несколько другими, как и правила игры.

К бильярду Иван Васильевич отнёсся скептически, не смотря на явно дорогую забаву. Не представлял он своих пузатых бояр, одетых в шубы за этой игрой. Правда, слышал, что в Европе во что-то похожее играют.

Вид большущего зеркала вызвал среди собравшихся долгие пересуды. Никогда ещё люди не видели себя в полный рост. Князь же теперь знал, чем сможет удивлять посланников из других стран. По словам княгини таких вещей, которые им преподнесли русичи, больше ни у кого нет.

Когда с подарками было покончено, Иван III сердечно за них поблагодарил и велел ждать ответа. Несмотря на то, что для себя он всё решил и мог бы спокойно обговаривать с послом дела, не устраивая официального приём, требовалось показать боярам, какие посланники рады заключить с ним дружбу. А бояре действительно были впечатлены. И не только богатством даров, один внешний вид матросов чего стоил, и это не говоря про самого адмирала. Пусть одёжка и необычная, но какой пошив и качество ткани! В чём, в чём, а в подобных вещах высокородные мужи разбирались. А тут ещё золотистые пуговицы, кокарды, шевроны и прочие атрибуты парадного костюма словно подчёркивали: "Вот сидите вы тут в своих шубах и шапках, преете от жарко натопленной печи, а наши одёжки и побогаче будут, да и покомфортнее". Конечно, не каждый это понимал. Высокомерие и гордыня никогда не были хорошими советчиками, но все высказались за то, что с русичами нужно дружить и торговать, тем более веры они православной. За прошедшие месяцы многие смогли в этом убедиться. Тут чуть ли не целое представление начиналось, когда моряки строем к церкви подходили, а если ещё и с песней... На Руси подобного не видели. А то, что морды у всех бронзовые, так на юге чать солнышко жаркое, вот и загорели.

На другой день Великий князь сам пожаловал на подворье боярина Патрикеева. Время подходило к обеду. Костины бойцы как раз занимались физической подготовкой. Кто-то совершенствовал навыки рукопашного боя, кто-то отрабатывал упражнения с холодным оружием, кому-то нужно было подтянуться в стрельбе из арбалета, пистолета или ружья. Это потом, после обеда, матросы под руководством адмирала будут изучать строение кораблей, навигацию и прочие необходимые каждому моряку науки... Князь некоторое время стоял в стороне и внимательно наблюдал за русичами. Потом послал какого-то служку к адмиралу. Тот вскоре подошёл.

— Приветствую тебя, Великий князь, — изобразив небольшой поклон, сказал Башлыков.

— И тебе по здорову. Смотрю я, не чураешься молодецких забав.

— А как же иначе? Существует чёткий распорядок дня, обязательный для всех воинов вне зависимости от чинов и званий. Исключением может служить только неотложные государственные дела или болезнь.

— Это что же, у вас все воеводы так занимаются? — удивился Иван III.

— Конечно! Это же наша работа. И отработка боевых приёмов обязательна для всех. Проходит она как раз между завтраком и обедом. А после обеда идут теоретические занятия.

— Что за теоретические занятия?

— Ну, — задумался Константин. — На этих занятиях мы разбираем все исторические битвы, как на море, так и на суше. Потом обсуждаем действия победителей и побеждённых. Ищем ошибки и тех и других, чтобы в будущем не совершать их самим. Кстати, Великий князь, не желаешь из ружья пострелять? Бьёт оно на четыреста метров.

— Метров? — переспросил Иван III, услышав незнакомое слово.

— Ага, метров, — ответил адмирал и, повернувшись, крикнул, — мичман Копьёв!

— Я!

— Принеси мне рулетку!

— Есть!

Через минуту Егор Копьёв стоял возле адмирала и протягивал ему рулетку. Князь же молча наблюдал за всеми этими действиями и ждал продолжения.

— Вот он метр, — сказал Константин, растянув рулетку и указывая пальцем на цифру один. — В этой рулетке десять метров. Егор, дай мне один конец, а сам отойди, пока на ленте не покажется цифра десять.

— Есть, — ответил мичман и поспешил выполнить приказание.

— Вот, Великий князь, теперь от нас с тобой до мичмана десять метров. В нашей стране метр — это общий стандарт единицы длины.

— А что тут за полоски? — спросил Иван Васильевич, — показывая на ленту.

— Эти чёрточки показывают значения, из которых метр состоит. Самое маленькое значение — миллиметр. Десять миллиметров равны одному сантиметру. Сто сантиметров — одному метру. Тысяча метров — это уже километр. Километр примерно равен вашей версте. Как ты заметил, Великий князь, каждая единица длины содержит в своём названии слово "метр". Кстати, я был очень удивлён, что в твоей державе единицы измерения сильно разнятся, — сказал Константин не без умысла. — Это получается, что любой может кроить их на свой лад?