Отбор. Выжить, чтобы победить

— Ищешь положительные стороны, это хорошо, — Аврора села на половинку дивана и стала забираться под покрывало. — А я вот подумала, — она перешла на шёпот, — может нас послать далеко и надолго всю эту компанию?

Я ужаснулась таким мыслям, а потом вспомнила, что про махинации мэра она просто не знает. Мы бы могли послать своих принцев куда подальше, ведь теперь дом принадлежал нам. Но условие замужества маячило на горизонте. Если не наши кавалеры, то родственники мэра станут нашими мужьями.

Вот про это и поведала так же шёпотом подруге, ложась рядом.

— Похоже, нас лишили выбора, — прошептала она.

— Утро вечера мудренее, — ответила ей. Пожелала спокойной ночи и закрыла глаза. Что принесёт нам новый день? Надеюсь, отдохнуть всё же дадут.

Глава 12. Свадьба, от которой бежала...

Утром я проснулась сама. С рассветом. На удивление, чувствовала себя полной сил.

У окна стоял Рыжий и смотрел вдаль. Та же стать, хотя внешность, безусловно, иная. Подумалось, а что если эта внешность наоборот, настоящая, а не та, к которой я привыкла. Что, если он вот именно так и выглядит и смена внешности была нужна именно для того, чтобы принять наших ухажёров именно такими? Не красавцами уж точно.

Я тихонько выскользнула из-под покрывала, прошла на-цыпочках босиком по паркету и тоже заглянула в окошко.

А там плескалось море. Слева от нас вставало солнышко, заглядывая косыми лучами в одно из боковых окошек, золотя и так медные волосы моего принца.

— Чего не спишь? Поспала б ещё... — он меня таки заметил, хотя взглядом не удостоил.

— А ты? — не осталась в долгу я.

— Я дежурю. Уже немного поспал.

— Тогда ступай, поспи, а я подежурю. Что надо делать?

— Нет, я в порядке.

Спорить со Славиком не стала. Ему ж как втемяшится, так не переубедишь. Хотелось прижаться к нему, но мы здесь не одни.

— Что думаешь дальше делать? Мы здесь надолго? — спросила тихо-тихо.

— Пока всё не уляжется. Да и цель испытания надо выполнить.

— Новости есть?

— Есть.

— И?

— На принца было совершено нападение. Он в медблоке лежит в реанимации.

Ого! Первым желанием было спросить, о каком принце речь, но потом поняла, что о нём самом.

— А Ян?

— Ян — не принц. Хотя да, некоторую неловкость врагам создаёт. Но пока цел.

Вот как? Что-то я не понимаю. Ян — брат Славика, но при этом не принц?

— Ян — сын кормилицы, мой лучший друг.

А кто такая кормилица? Та, кто кормит? Кормит чем? Принцев с ложечки кормят не родители, а слуги? И даже есть такая должность — кормилица?

И у ребёнка должно быть два родителя. Кто второй? Или Ян — брат по отцу?

— Но док — и твой и его дядька...

Влас повернулся, окинул взглядом наших спящих друзей.

— Пойдём на чердак...

Он бесшумно вышел из гостиной, не дожидаясь меня, а я — следом. Зашла только в туалет по пути. А вот потом, удостоверившись, что все по-прежнему спят, пошла на чердак.

Лестница вела под самую крышу. Туфельки я всё же надела, но ступать старалась бесшумно. Третий этаж был полностью закрыт, кроме лестницы, ведущей выше.

И вот единственная дверь, судя по всему, ведущая на чердак. Толкнула её.

Небольшая комнатка под треугольной крышей, достаточно высокая. Но всё помещение пустое, если не считать пары сундуков.

Ну и где скутеры и мой принц?

Но меня сгребли в охапку ставшие на миг видимыми руки и затащили внутрь скутера.

Мы вылетели из распахнувшегося круглого огромного окна метра два в диаметре и зависли над коньком крыши. Окно за нами закрылось. Неужели оно автоматическое? Интересно, как устроено, от чего открывается-закрывается?

И вот там, оглядев пространство, Славик начал покрывать меня поцелуями, сбив все мысли.

Я тоже соскучилась. Он ненадолго оторвался от поцелуев, заглянул в глаза и своим новым голосом спросил:

— Ты прочла книгу?

— Совсем немного, но я пролистала всю и рассмотрела картинки.

— Что думаешь?

— Не знаю даже.

— Боишься?

— Нет.

— Совсем-совсем?

— Уверена, если испугаюсь, ты остановишься.

Улыбнулся.

Чудно было смотреть в серые глаза, видеть другую улыбку и понимать, что всё равно это мой мужчина, ему отдала своё сердце, свою душу.

— Только давай сперва поженимся... — попросила смущённо.

— Это ж ненастоящий союз.

— Ты меня бросишь, если не рожу?

— Нет.

— Тогда почему ненастоящий? Раньше давали друг другу клятвы. А сейчас?

— Сейчас этого нет. Сейчас браки — это политика, выгода, возможность иметь детей.

Влас лёг рядом, чуток модернизировав сиденье, у него появилась ровная площадка, умещавшая нас обоих, и небольшие бортики. Это чтобы не свалились? Влас обнял меня, чтобы уж точно не упала. Вдохнул мой запах.

Приятно!

— А как так вышло, что ты получил медицинское образование?

— Доку помогал. Он частенько брал к себе. Ну и многому от него научился. У нас нет школ, нет учителей. Мы учимся друг от друга. Выбираем человека, которому поначалу хотим подражать и следуем хвостиком за ним, наблюдаем, помогаем. Со временем нам доверяют что-то сделать уже по профессии, постепенно увеличивая зону доверия. В какой-то момент нашего учителя, если можно так сказать, не оказывается рядом, и приходится самому делать его работу. Ну а потом учитель запросто может оставить тебя делать операцию, через не могу!

Вспомнилось, как док бросил меня с принцем. Ты можешь, не хочешь, не делай! Но зона ответственности ложится на твои плечи.

— Но ты его дядькой не называешь. Он не твой дядька?

— Это так просто не рассказать. Надо с самого начала. Понимаешь, у отца всё сложно было с его отбора. Его прошли пятеро девушек, но жениться отец мог лишь на одной.

— И?

— Он решил поступить хитрее. Решил жениться на той, которая первой забеременеет, так как особых чувств ни к одной не испытывал, и в то же время, нравились ему все. Всё по обоюдному согласию. Но девушки сами готовы были пойти на что угодно, лишь бы зачать. Он был очень красив!

— И такой женщиной стала твоя мама.

— Да. Но... Он на ней женился, а кормилица выбрала жизнь здесь в качестве служанки, отказавшись войти в его гарем в качестве наложницы. А потом неожиданно родила... На несколько дней позже мамы. Во всяком случае, так она сказала. Боюсь, мама могла избавиться от них обоих, тогда Владыка отослал кормилицу в Нижний мир, выдал её замуж за одного из своих людей — полицейского. Ну и Яна записали младшим на год.

— А сам Ян об этом знает?

— Да.

— А что, если Ян родился раньше тебя?

— Это ничего бы не изменило.

— Отец ведь мог жениться на матери Яна.

— Мог. Но и развестись невозможно. Да и мама родила ему детей. Да, имеет он ещё одного сына, который мог стать принцем, только понимаешь, никакой власти у нас нет. Семья Владыки хранит генофонд той цивилизации. Только и всего. Высшим и низшим миром управляет совет. Единственный плюс — созывать отбор, рожать дочек и сыновей без отклонений. Чем больше девочек, тем лучше для Высшего мира.

— А если Ян будет признан сыном Владыки?

— Он может участвовать в своём отборе, его дети будут ценны для генофонда Высшего света. Но он участвовал наравне со мной, даже больше меня, я ведь там никого не выбирал. И свой выбор он сделал. По сути то, что отец продолжил отбор, когда я уже определился, говорит лишь о том, что надо было прикрыть участие Яна, не объявляя его принцем во всеуслышание. Ну и раз я отказался иметь гарем, то девушек надо было куда-то пристроить.

— Но тогда смысл скрывать родство?

— Незачем открывать все карты, тем более, что кто-то пытается устранить нас.

— А кто станет следующим Владыкой?

— Один из его сыновей. В том числе и Ян может, если отец его официально признает.

— Тогда передел власти бессмыслен?

— Среди нас — да. Все тринадцать родов в равной степени имеют равные голоса. Да, у нас сейчас отец входит в совет и старший брат. Но некоторые рода имеют и по пять членов в совете. Так что...

Об этом стоит подумать.

Тут скутер завибрировал.

— Что это?

— Тс... — принц подскочил, возвращая скутеру привычную форму. Справа от нас приближалась к дому машина.

Славик прикоснулся к часам, вызывая на связь кого-то. Похоже, что Яна.

И вот на землю из машины на воздушной подушке, около дома, спрыгнули двое знакомых мне людей. Я взглянула на своего Рыжика.

— Слушай, а похож... Однозначно!

Мы спустились ко входу, наблюдая, как двое гостей постучали во входную дверь. Она открылась. На пороге стояла Аврора. Мы подлетели ещё ближе, протиснулись между крышей крыльца и перилами, согнувшись в три погибели.

— Здравствуйте, — сказала Аврора, улыбаясь.

— Здравствуйте! Я...

— Я знаю, кто вы, но вы нас извините, мы с Марией пока не готовы. Проходите...

Гости шагнули внутрь.

Раздался пшик. И оба гостя упали на пол. Аврора хотела завизжать, но наш безопасник зажал ей рот, закрывая при этом свободной рукой дверь.

А мы рванули наверх, к чердаку.

Я понимала лишь одно: подстава. Два жениха явились по наши души, и мэр, похоже, ни перед чем не остановится.

Мы влетели в распахнувшееся перед скутером окно.

Пока мы бегом спускались вниз, двое связанных неудавшихся женихов уже были раздеты до нижнего белья, но в сознание так и не пришли.

А вот тот, кто расхаживал по комнате был вылитым нашим гостем. Я спряталась за,спину своего Рыжика. Так, на всякий случай.

Но тут увидела подругу. Она сидела, сжавшись в комочек, на диване, и её, судя по всему, трясло.

Я подскочила к ней, обняла.

А она прижалась ко мне и разревелась.

Наши мужики забрали гостей и поволокли куда-то вниз.

Я не хотела знать, что с ними будут делать, что их ждёт. Единственное, что понимала: надо Авроре всё рассказать. Не факт, что она примет теперь Яна, но так точно у них с Яном ничего не выйдет.

Я даже не знала, что сказать, как её поддержать.

Когда мужчины вернулись, я оставила Аврору, подхватила Рыжика под руку, а Яну прошептала:

— Скажи ей всё!

— Аврора, пойдём, поговорим! — сказал наш безопасник.

— Никуда я с тобой не пойду!

Аврора кричала, визжала, похоже, брыкалась, пока жених тащил её на третий этаж.

Мы с трудом увернулись из-под удара, мой Рыжик утянул меня на первый этаж.

В прихожей нашлись пакеты с чем-то.

— Ой, смотри, что это! — кинулась я проверять, но Влас перехватил меня.

Направил свои часы на свёртки. Полупрозрачный луч показал там одежду. Рыжик достал из кармана сетку, поместил свёрток туда и затянул. Сетка стала надуваться, как шарик. И на её поверхности появились цифры.

Потом сетка сдулась и такой же проверке подвергся второй свёрток.

— Ну что?

— Безопасно! Значит, правила просты: ничего руками не трогай, ничего не ешь, не пей, — давал указания мой принц, разворачивая свёрток.

Внутри оказалось красивое бальное белое платье с голубой окантовкой кружев и голубые туфельки.

Во втором такое же платье, но с красной окантовкой кружев и красные туфельки.

— Надевай, я тоже переоденусь.

Мы были готовы, а вот сверху то и дело раздавался грохот. Даже принцессы прибежали к нам, испугавшись.

— Даша, мы вынуждены уехать. Но я не могу оставить вас одних... — предупредил Рыжик.

— Мы последуем за вами.

— Я никуда не хочу! — обиделась младшенькая и топнула ножкой. На лице застыло капризное выражение лица. — И вообще, я хочу нормально поесть, в купальню сходить, по нужде, в конце концов!

— Свет, всё будет, надо немного потерпеть... — спокойно вещал старший брат.

— Надоело ждать!

— Свет, ты больше не принцесса! Хватит вести себя так! — это уже Даша.

— Я — принцесса, и не собираюсь сама раздеваться! Раз нет слуг, значит, пусть Маша прислуживает!

— Света, прекрати! Это моя невеста!

— Она — клон! И никогда не станет госпожой! — упрямо гнула свою линию девушка.

Стало обидно. Да, я клон. И принцесса права, как бы я ни выучила правила этикета, но наравне с остальными мне никогда не быть. И в этом ошибка Владыки. Его жена, его семья больше не чистокровные Высшие. Они помесь с клонами. И ни о какой чистоте рода Владыки речи идти не может.

И тут посетила мысль. Что, если кто-то охотится именно по этой причине за детьми Владыки. Он слишком высоко скакнул, занимая в совете непозволительное место, являясь всего лишь помесью с клонами.

— Влас, можно тебя на пару слов?

Он кивнул и вывел меня в соседнее помещение. Там я озвучила посетившие меня мысли. Ведь с каждым последующим поколением семья Владыки всё больше разбавляется клонами, а из-за его дочерей разбавляются и другие двенадцать родов. Что, если кому-то это не нравится? Как бы они не вырождались, но кто-то действительно может бороться за чистоту Высшего мира.

— Интересная мысль, — сказал принц. — Это всё?

— Да.

Он вышел к своим сёстрам, а я осталась в коридоре.

— Значит так, Света, хочешь оставаться здесь — оставайся. Но если тебя убьют, как пытались ещё недавно убрать меня и Машу, это на твоей совести будет. Только хочешь знать возможную причину своей смерти?

— Ну и?

— Ты — дитя клона. Такое же, как и я, и Даша. Мало того, и отец наш — тоже сын женщины-клона, и дед его, и прадед... Как ты думаешь удалось сохранить наш род в чистоте от близкородственных связей? Только с возрождением человечества в виде клонов. Так что ты ненамного чистокровнее той же Маши и Авроры. И я не позволю тебе обращаться к ним, как к слугам. Тебе ясно? И да, ещё... Там в подвале лежат пока в бессознательном состоянии два клона, принявшие наши облики и собиравшиеся по-тихому нас встретить и прикопать где-нибудь за городом. Так что оставайся и присмотри за ними, ну или они за тобой присмотрят, развяжи их обязательно, они заодно изнасилуют напару тебя. А мне жениться пора...

И Рыжик вылетел из помещения, подхватил меня за руку и потянул наверх по лестнице.

Жестоко! Но вспомнились поступки Кости и Даши и поняла, что со мною тоже иначе никак. Я бы сделала поперёк.

Неужели поумнела? Жизнь чему-то да учит!

Наверху всё стихло. Неужели помирились?

Славик постучал в одни покои, затем во вторые, а потом и в третьи. За ними послышался ответ:

— Да.

Мы и вошли, только сделав шаг остановились.

Комната не знаю, на что походила, но явно не на жилое помещение. Так как многое валялось перевёрнутое, битое. Аврора находилась в руках нашего безопасника, но волосы у неё походили на воронье гнездо. У жениха был оторван рукав.

— Вот свадебное платье. Женишки принесли, — положил свёрток Влас на край дивана. — Я проверил. Безопасно. Одевайся, Аврора, внизу водитель ждёт. Никаких разговорчиков на людях. Мы только встретились. Вот, кое-кто даже повздорить успел.

— Как вы будете играть этих людей, если не были доктором и полицейским?

— Кто сказал, что мы не были? — наши мужчины переглянулись. — Это вполне наши имена. Местные...

— Вот как? — Аврора с любопытством взирала то на Власа, то на Диму. — А поподробнее...