Знакомство

Глава 9

Весёлая и довольная Удаффка встретила меня на следующий день, сверкая белозубой улыбкой. Она кружилась вокруг своей оси и демонстрировала новые обновки.

— Нравится? — в десятый раз спросила она, наблюдая, как у меня изо рта продолжает стекать завистливая слюна.

Дарья почти полностью поменяла экипировку. Одела лёгкий сет из тёмной кожи и повесила на ремень два "редких" кинжала. Бижутерию менять не стала, но закрепила на запястье широкий браслет из голубоватого металла. Ничего подобного я раньше не видел, а потому резонно поинтересовался, когда вновь обрёл дар речи:

— Что это?

— Браслет, конечно же, — дала она самый очевидный ответ, очень удивившись моей реакции. — Ты что не знаешь для чего в "Артении" нужны браслеты?

— Никогда про них не слышал, — недовольно пробурчал я. Я перечитал массу советов по прокачке "кинжальщика", просмотрел огромное количество видосиков про виртуальные сражения, наизусть знал ранги экипировки, но никогда не слышал про браслеты. — Для чего они и где взять?

— Давай расскажу по дороге? — предложила она и вызвала свою лошадку. — Дорога предстоит неблизкая, а ты уже надулся, я смотрю. От быстрой езды остынешь.

— Извини. То я не на тебя. То я на себя дуюсь. Действительно не знал.

Я привычно забрался на Ласточку и мы отправились через северные ворота. Затем взяли правее и Удаффка сказала:

— Браслеты бывают только двух видов — крафтовые или квестовые. Ранга не ниже "эпического" и до самой "антички"...

— А у тебя какой? — машинально переспросил я.

Дарья помолчала пару секунд, видимо сомневаясь, говорить или нет, и произнесла:

— "Легендарный".

— У тебя "легендарка"??? — чуть не упал я с лошади.

— Да, она самая. Не кричи так. Лошадь пугается.

— Да откуда ёлки-палки!? Неужели... — и тут я вовремя закрыл рот. Но не так чтобы очень вовремя.

— Да. Опять подарили, — невозмутимо сказала она, а я заскрипел зубами. Неизвестные мужики опять что-то "подарили". И в этот раз "подарили" "легендарный" предмет. Мне о таком можно даже не мечтать. Не говоря уже о том, чтобы подарить понравившейся девушке.

— А может и сет подарили? И оружие? — проворчал я.

— И бижутерию тоже, — добавила она, чем окончательно меня добила. — Ты не веришь, что у меня могут быть друзья?

— Я вообще не верю в дружбу между женщиной и мужчиной... Или мужчинами во множественном числе. Такие подарки не могут дарить, не ожидая получить что-нибудь взамен.

— Ты так думаешь?

— Уверен. Ты прекрасна, спору нет. И дарить тебе "легендарку" просто так никто не станет! Ну как такое может быть!? Неужели тому, кто тебе это подарил, от тебя ничего не надо? Сколько стоит такой браслет в долларовом эквиваленте?

— Не знаю. Я не интересовалась. Разве это важно? Главное же не подарок, главное внимание.

— Чушь! — заявил я. — Извини, Дарья, но, мне кажется, ты наивна, как ребёнок. Что-то здесь не так. Быть такого не может!

— Ладно, строй догадки сам, — она нахмурилась, гордо повела головой и надолго замолчала. Минут через 15, пока мы сказали по узкой тропинке через лес, иногда принимая в сторону, чтобы пропустить игроков, скакавших навстречу, тишина стала совсем гнетущей и она решила нарушить её первой. — Я, право, не пойму твоей реакции. Ну подарили мне. Что тут такого?

— Кто подарил? — выстрелил я как из пушки.

— Друзья же, ну! Просто друзья, которые заманили меня в "Артению" и теперь помогают с развитием.

— Это те, про которых ты рассказывала? С кем работала когда-то?

— Да, они, — слишком поспешно закивала она головой и я понял, что это точно не они. — Не дуйся ты так. Ну в самом деле! Я не пойму в чём дело.

— А для чего он нужен вообще? Что он делает? — спросил я, прекрасно понимая, что она врёт. Ощущения были отвратительные и я даже почувствовал лёгкую неприязнь к ней. Что-то странное произошло. Ревность и недовольство, которые я испытывал вчера, сегодня утром куда-то исчезли. Появился холод, равнодушие. Наверное, до меня просто дошло, что она абсолютно свободная женщина и может делать всё, что пожелает. Может принимать любые подарки от кого угодно и не считать это из ряда вон выходящим. А мне, тому, кто уже начал испытывать к ней какие-то чувства, остаётся только смириться и принять как есть. Ведь отчитываться передо мной и спрашивать моего мнения никто не собирался. Я лишь один их многих её поклонников и не более. И это задевало меня больше всего — я совершенно не желал быть одним из многих.

— В каждом таком браслете при распознании, случайно открывается одно умение контроля или спасения. Умение контроля не имеет отката, но его можно использовать не более 3-х раз в сутки. А умение спасения наоборот имеет продолжительный откат и недолгий срок действия, — ответила Дарья, вырвав меня из мира размышлений.

— Контроля или спасения? Неплохо. Дополнительный буст для нашего брата. (от англ. Boost — повышать, ускорять. Временное или постоянное увеличение параметров или характеристик героя за счёт предметов и заклинаний).

— Ага. Именно так.

— А что там у тебя?

— Иглострел, — покрутила она левой рукой, бросив поводья. — 3 иглы в день могу выпустить, которые парализуют цель с 50-ти процентным шансом. И чем ниже показатели физической защиты у цели, тем выше шанс.

— Очень даже ничего, — недовольно проворчал я. — А какого он уровня?

— Они безуровневые. Просто с умениями. Главное, поймать что-то действительно полезное.

— Да уж... Теперь ты в одиночку почти целую группу завалить сможешь.

— Ну не завалить, а, если повезёт, отправлю по очереди в "парализ". И убегу! — она засмеялась, но я не поддержал. На душе скребли кошки. Такую вещь просто так точно никто никому никогда дарить не станет. Только за определённые услуги. И за какие услуги, мне казалось, я примерно представлял.

Дарья заметила, что я не отреагировал на её смех так, как она ожидала и опять надолго замолчала. По правде говоря, я уже был не рад, что договорился о встрече. Я бы не хотел знать то, что узнал сегодня. С небосвода, который я сам себе придумал, она опустилась на землю. Я был уверен, что такие вещи просто так не дарят. А если бы она мне сказала, что купила, я бы ни за что не поверил. Это бы выглядело ещё более подозрительно, чем подарок. На таких низких уровнях вряд ли у кого есть такое количество золота, за которое можно купить "легендарный" предмет. Это невозможно.

— Видишь светло-жёлтое марево вон там? — спросила она через некоторое время, когда остановила лошадь. — Там заканчивается условно безопасная зона. А ещё дальше быстроводная река. Слезай, нам надо на другой берег. Идём в к переправе.

Я молча слез с Ласточки, прислушался и услышал шум реки. Подошёл к крутому обрыву, заросшему кустарником, и действительно рассмотрел недалеко расплывчатый желтоватый барьер. Увидел чуть ниже, у спуска, длинный навесной мост, закреплённый меж берегами широкой и быстрой реки. У входа на мост истуканами стояли два стражника в латной экипировке, а рядом с ними прохаживался ещё один НПС. На его боку висел большой кожаный кошель и он, улыбаясь, брал мзду с каждого желающего пересечь реку. Несколько игроков столпились у входа и выражали общее возмущение. По обрывочным фразам, долетавшим к нам сюда наверх, я смог разобрать, что они весьма недовольны поборами и необходимостью платить за проход. Один из них категорически отказывался это делать и утверждал, что ещё секунда и он пойдёт напролом. Я прищурился, изучая самого горячего крикуна, встряхнул головой и улыбнулся.

— Ну и дела. Этот мир так же тесен, как реальный.

— Что такое? — удивлённо посмотрела на меня Дарья.

— Нам на ту сторону, да?

— Угу.

— Идём. Я увидел знакомого.

Мы молча спустились по склону и Дарья схватила меня за руку, прежде чем мы присоединились к игрокам:

— А кто там такой?

— Ого! Ну и дела! — ответом на этот вопрос был удивлённо-насмешливый голос Ревалора Гентриса, который увидел, как мы спускаемся. Со вчерашнего дня он немного изменился: взял 36-й уровень и, судя по всему, прибарахлился. Одежды на нём выглядели куда богаче. — Привет, Сармат. Я, вроде, тебе ещё не писал. Или ты сам меня искал, чтобы расплатиться за долг?

— Ого! — повторил за ним я. — А может это ты меня преследуешь? Вчера нашёл. Сегодня нашёл. Совпадение? Не думаю...

— Ха-ха, смешно, — усмехнулся он. — Я на тот берег пытаюсь попасть. Говорят, там мобы жирные есть. Да эти клоуны не пускают... Ну, вернее, пускают, да только денег хотят. Ты тоже туда собираешься? — задал вопрос он и подозрительно уставился на мою компаньоншу.

— Угу, — кинул я и облегчённо выдохнул. Сейчас оставаться наедине с Дарьей, мне не хотелось. Негатив к ней накапливался ещё со вчерашнего вечера и я не сомневался, что он выльется рано или поздно. Но выльется обязательно. А этот весёлый парень придётся как нельзя кстати. С ним, вроде, всё в порядке и он сможет разрядить обстановку. Так что, пожалуй, надо пригласить его с нами.

— Это кто такой? — совершенно невежливо спросила Дашка, пристально рассматривая эльфа. — Почему ты думаешь, что он тебя преследует?

— Да просто я с ним, как и с тобой, дважды случайно встретился, — усмехнулся я, с удовольствием заметив, как она занервничала. Это показалось мне забавным. — Ревалор мне вчера помог по заданию ордена. Отличный парень.

— О-о-о, ну спасибо за комплимент, — засмеялся он. — Ты тоже ничего, раз заметил это.

— Ы-ы-ы... Слушай, Ревалор, может с нами пойдёшь? Мы сейчас на ту сторону переберёмся и вглубь леса двинем. Дарья говорит, что там "жирные" мобы есть.

— Дарья? — он тоже прищурился, но смог рассмотреть только "Смертельную Удаффку".

— Пардон. Дарья — это Ревалор. Ревалор — это Дарья. Она тоже, как и я, кинжальщик.

— Это я вижу. Здравствуй, Дарья.

— Привет, — неохотно поздоровалась она, видимо, в данный момент, в отличие от меня, считая, что он третий лишний.

— Кинь ему группу. Втроём всяко будет проще.

— Конечно. Не вопрос, — неожиданно легко согласилась она и улыбнулась. — Так даже лучше. Лучник будет начинать, а мы по очереди в спину раздавать. Ты без клана, Ревалор? Откуда сам? В одиночку играешь или как?

— Пока никуда не звали, — просто пожал он плечами. — А сам никуда не просился. А что?

— Ничего. Стойте пока тут. Я пойду договорюсь. У меня "харизма", как пить дать, выше. Дешевле выйдет, — она, как ни в чём не бывало, подмигнула нам и пробилась через десяток игроков, столпившихся у моста. Они с интересом наблюдали за нашим знакомством и с не меньшим интересом теперь наблюдали за ней.

— Чё за баба? — тихо спросил Ревалор. — Очень даже ничего. Кто такая?

— Познакомились недавно, — ответил я. — На мирового босса вместе ходили. Того, что "Империя" организовала...

— Ого! Так ты тоже там был?

— Был. А ты что тоже был?

— Конечно! В рейде лучников стоял. Такое событие нельзя было пропускать!

— Прикольно... В общем там мы с ней и познакомились.

— А ты с ней того... уже мутишь? Или можно подбивать клинья? Выглядит она просто шикарно.

Я грустно усмехнулся: ну вот ещё один потенциальный воздыхатель. Минуты не прошло, а он уже готов распустить павлиний хвост. На почему-то это вызвало у меня лишь усмешку. Ревности я совершенно не испытывал. Мне даже было интересно посмотреть на то, как он будет "подбивать клинья", а она на это реагировать.

— Надеюсь, что замучу, — тихо сказал я, наблюдая, как Дарья договаривается со стражей. — Она не только выглядит шикарно, но и внутри, как ты говорил, очень даже ничего.

— Да? — Ревалор удивлённо посмотрел на меня, а потом проследил за моим взглядом. — Сармат, ты только скажи и я буду нем, как рыба.

— Да ладно. Не заморачивайся, чувак, — неопределённо махнул рукой я. — Все равно ей решать.

— Хе-х, — скривил он рот в ухмылке. — Зацепило? Что, и вправду девчонка неплохая?

— Очень даже.

— Ну тогда вцепись в неё и не отпускай. А то на такую кралю охотников будет много.

— Тебе самому минута всего понадобилось, чтобы захотеть поохотиться...

— Вот-вот. Я ж о чём. Но из меня так себе охотник... Так что не буду мешать вашему счастью, — он засмеялся и резко затих: Дарья махала рукой, подзывая к себе. — Идём. Твоя принцесса зовёт.

— С лица по 50-ть золотых, — прошептала "принцесса", когда мы пробились через столпившихся игроков.

— Ого! — опять огогокнул Ревалор. — В 2 раза сумму срезала.

— "Харизма" решает, — ответила Дарья. — Платим и проходим быстро, пока остальные не ломанулись. И не кричите вслух цифры. За такие деньги пройти можем лишь мы трое.

Ревалор получил приглашение и присоединился к группе. Мы быстро расплатились с жадной "неписью" и стражи на входе развели в стороны алебарды.

Навесной деревянный мост выглядел довольно-таки хлипким и шатался на ветру, скрипя канатами. Мы осторожно передвигались, вцепившись в них руками, и изредка смотрели на быстрое течение внизу. Воды реки шумно неслись вперёд и лишь у самого берега слегка успокаивались.

— Это река "Стремительная", — произнесла всезнайка, переходившая мост первой. — Как по названию, так и по существу. Здесь, на переправе, самое узкое место — 100 метров не больше. Левее, в двух-трёх километрах вниз по течению, знаменитый водопад, впадающий в озеро Ильмень. Там ширина реки куда больше. Так что смотрите не упадите — выплыть на берег при таком течении практически нереально.

— А ты-то откуда знаешь? — спросил эльф и слегка смутился. — Можно же на "ты", да?

— Бывала тут уже, — подмигнула она. — И да, на "ты" можно.

— А другая дорога тут есть? — поинтересовался я, покачиваясь вместе с мостом. — А то эти качели выглядят уж слишком ненадёжно.

— Только если свитком или телепортом в деревню Делшир, — ответила Дарья. — Это рыбацкая деревня на берегу океана. Но за 10 000 туда нет смысла телепортироваться. А персональный свиток тратить тоже глупо. Потом всё равно не меньше часа придётся пробираться через джунгли. Через мост проще всего.

— Я смотрю, она всё знает, — улыбнулся эльф.

— Ага, она та ещё всезнайка, — согласился я.

Дарья не удостоила нас ответом и оставшуюся дорогу молчала. Первой спрыгнула на берег и принялась карабкаться вверх, помогая себе руками.

— Какая уверенная в себе дама, — пробормотал Ревалор, наблюдая за прекрасными округлостями. — Хватай и беги, Сармат! Хватай и беги! Как я тебе и советовал.

Я смотрел на ту же картину, что и он и так же наслаждался. Хотелось бы, конечно, схватить её и убежать, да, кажется, решительности на это мне не хватит. Я как увидел подарки, как услышал про "друзей", так и "поплыл". Опять сам себе показался второсортным и недостойным. Хоть я уже не думал о ней с той восторженностью, как раньше, и она не казалась мне небожительницей, неуверенность в собственных силах сыграла злую шутку. Она была простой обычной женщиной, но всё равно я не мог заставить себя завязать с ней даже простого разговора из-за непонятных обид. Что-то сам себе напридумывал и дулся.