S-T-I-K-S Дорога без конца

Однако, это были вопросы второстепенные. Главное было сделано, секту убийц мы нейтрализовали. Споткнувшись, я глянул под ноги и обнаружил ту самую книгу. Не задумываясь, взял и положил в рюкзак. Надо будет с командиром поговорить о награде. Всё-таки я не последнюю роль сыграл в операции.

Говорить не пришлось. Как только мы пересекли границы стаба, он вызвал меня к себе и вручил увесистый мешочек с горохом. Кроме того, пообещал содействие во всём. Я привычно спросил про ксера, тот нашёлся и согласился помочь мне бесплатно. Сделать зажигалки он не смог, не его уровень, но картечи наклепал аж три десятка. Ссыпав боезапас в рюкзак. Я отправился к гостинице, где Белка уже должна была снять номер. Она, кстати, тоже отличилась, завалив троих сектантов, было бы больше, если бы не тратила пули на неуязвимого карлика. В мешочке с горохом была и её доля.

Номер был на втором этаже, а на первом был ресторан, где сейчас выставили бесплатную выпивку участникам операции. Сам стаб был городком тысяч на семь-восемь. Питейных заведений тут хватало, так что здесь была вечеринка "для своих".

Мы с Белкой уселись за столик и тут же в руках у нас оказались две кружки с пивом. Вокруг сидели почти все участники операции. А дальше всё по старой накатанной дороге. Мы пили, травили байки, хохотали, пели песни, где-то началась драка, которую тут же погасил местный вышибала. Вышибалой был невысокий щуплый паренёк в очках. Он хлопнул в ладоши, и все участники конфликта попадали на пол. Таким же умением обладал Димедрол, поэтому у него в баре было всегда тихо.

Белка пила мало, но, оказавшись в компании, где мало женщин, привлекла к себе немалое внимание общества, чем активно пользовалась. Впрочем, на её добродетель никто активно не покушался, всё-таки она была со мной, а кое-какие слухи обо мне уже просочились. Сам я пил много, но при этом ограничился только пивом, пиво было отличное, вроде даже сами варят, естественно, сильно опьянеть не получилось.

А ближе к полуночи, когда толпа разгорячённых алкоголем мужиков вознамерилась посетить заведение, что было через дорогу от бара, как я понял, это был бордель, хотя назывался как-то прилично. Толпа подхватила и меня, я, на секунду потеряв из виду спутницу, решил, что она отправилась в номер, но оказалось, что я ошибался.

Ближе к выходу я был схвачен за воротник, выдернут из человеческой реки, каковая медленно протискивалась через узкую дверь и прижат к стене.

— Куда это ты? — буквально прошипела Белка, прищурившись на меня своими вообще-то серыми глазами, которые отчего-то стали зелёными.

— Ну... это... — мой исчерпывающий ответ её явно не удовлетворил.

— К шлюхам своим собрался?

— Да, не мои они, я так... в гости...

Дальше сказать ничего не удалось, она заткнула мне рот поцелуем и поволокла на второй этаж. Номер был, как я уже заметил, двухместный, но с одной большой кроватью. Собственно, и финал был логичным, чего бы я ни планировал. Продолжая целоваться, она начала стаскивать с меня футболку, скорое ей это удалось и руки вступили в борьбу с брючным ремнём, тут и я вышел, наконец, из ступора, обхватил её за талию и повалил на кровать. Стащив футболку, я начал целовать её прекрасную грудь, она застонала и попыталась запустить руку мне в волосы, а не найдя их просто прижала за затылок. Более всего хлопот доставили ботинки с высокой шнуровкой, мешающие снимать штаны, но мы и с этим справились. А потом...

Дальнейшее описывать смысла нет, оно и так понятно. Замечу только, что "порнушку в Интернете" она явно смотрела очень внимательно, возможно, даже конспектируя. Всё увиденное там она воплощала в жизнь, неумело, но старательно. Временами только вопрошая: "А так твои шлюхи делают?.. А так?.." Я и не помнил, когда в последний раз так возбуждался, успокоились мы только под утро, выжав друг друга до состояния сухофруктов.

Как же хорошо спать на кровати, в спокойном месте, не держа под рукой оружия. Да если ещё под боком тихо посапывает любимая женщина. Именно так. Любимая. Женщина.

День сорок седьмой

Проснулись только к обеду. Открыв глаза, я увидел её. Довольное лицо, снова серые глаза. Облокотившись на мою грудь, она смотрела на меня и молчала.

— Тебе понравилось? — поинтересовалась она.

— А какого ответа ты ждёшь? Неужели думаешь, что скажу: нет, шлюхи лучше?

— Интересно мне. Первый секс, я старалась не быть бревном, старалась, чтобы МОЙ мужчина остался доволен.

— Ты умница — я дотянулся и поцеловал её — больно было?

— Немножко, но я внимания не обратила. Хотелось сильно. Простынь уляпали, потом в прачечную отнесу.

Она нырнула под одеяло и быстро обнаружила там признаки жизни. Её реакция не заставила себя ждать, она тут же взобралась на меня и, выгнувшись всем своим прекрасным телом, стала эксплуатировать. Продолжалось это довольно долго, после чего мы, отдышавшись, отправились в душ смывать с себя пот.

— Взрослой быть приятно — шепнула она мне.

Я задумался. Действительно, девочка повзрослела. Иначе и быть не могло. Я её ребёнком считал, а ведь этот ребёнок вчера людей убивал. Не зомбаков, не чудовищ, а именно настоящих живых людей. Убивать, стало быть, ребёнку можно, а для секса подрасти надо. Странно вы мыслите, господин Мачете.

Отмахнувшись от раздумий, я запросил есть. Как говорится, ужин можно и бесплатно получить, а вот завтрак надо заработать.

— Давай в магазин сходим, здесь плитка есть, я приготовлю чего-нибудь.

— Да ну его, этот магазин — я поморщился — мы богатые люди, закажи в номер.

— Всё равно одеваться придётся, ты ведь не хочешь, чтобы разносчик меня увидел — она продолжала ходить голой.

— Давай так, надень футболку, закажи еду, потом двинем в город, купим тебе что-то из одежды. Предлагаю тут на недельку задержаться.

Предложение было принято, моя футболка успешно заменила ей платье, так что принёсший завтрак официант избежал ненужного смущения.

А уже потом, надев единственные костюмы, которыми располагали, мы отправились в город. Мотоцикл не брали, хотелось погулять, да и выпитая за завтраком бутылка вина не способствовала вождению. Выяснилось, что город здесь вполне зажиточный, имеются не только питейные заведения, но и, например, кинотеатр. Мы не удержались, ясень пень. Немедленно взяли билеты и по картонному ведру попкорна. Никаких новинок тут не показывали, но разница миров давала о себе знать, и некоторые фильмы существовали в одних мирах и отсутствовали в других. Нам показали фантастический боевик с кучей спецэффектов и донельзя простым сценарием. Смотрели мы невнимательно, потому как зрителей было немного, в зале темно и мы тут же занялись друг другом. От секса на сидении нас спасла только неудобная одежда.

Этот недостаток мы решили исправить после сеанса. Отправились в магазин, где было всё, всех размеров и дёшево. Я ничего брать не стал, ограничившись бельём и носками, а Белка тут же перелезла в короткое платье фиолетового цвета, но менять обувь не стала. Платье с берцами смотрелось оригинально. На плечи она накинула короткую курточку, а в руки взяла сумочку размером с ладонь, которую тут же набила всяким косметическим хламом.

— Купальник брать? — спросила она — вдруг получится позагорать, искупаться.

— Да уж найдём место, где сможешь загорать голой.

Когда мы покинули магазин, нас ждало новое испытание. При виде вывески "Салон красоты" Белка издала утробное урчание и заявила, что ей срочно нужна эпиляция, и маникюр, и педикюр, и с волосами что-то сделать. Я согласился, что ещё оставалось делать, хотя волос лишних на её теле не обнаружил за ночь, но пусть расслабится, ей сам процесс в кайф.

Сам я расположился поблизости в летнем кафе и, заказав кружку пива, наслаждался отличной погодой, тишиной и спокойствием. Любимая заявилась часа через три, светясь как начищенный самовар. Сходу продемонстрировала ногти, подстриженные, подпиленные и накрашенные, макияж и, что меня больше всего удивило, короткую стрижку. Если раньше её каштановые волосы были подстрижены в каре, которое она собирала в куцый хвостик, то теперь — стрижка "под мальчика", да ещё и крашена в блондинку.

— Нравится? — она повертела головой.

— Пойдёт.

— Я не стала ничего изобретать, я ведь знаю, что всё это ненадолго, скоро снова на мотоцикл и в путь, пусть будет удобно.

— Ты умница. И эпиляцию сделала?

Она воровато огляделась по сторонам и, глядя на меня хитрющими глазами, потянула подол платья вверх. Как и следовало ожидать, белья на ней не было, и получилось хорошо рассмотреть слегка покрасневшую кожу лобка. Тут же отпустив платье, она ловко увернулась от протянутой руки и не позволила сотворить непотребство в общественном месте.

Учинили мы его позже, в номере. Любимая, забыв про стыд, кричала так, что слышали, наверное, в соседних домах. Кстати, помимо платья, она умудрилась купить чулки, туфли на шпильках, две прозрачных сорочки, трусики из интим-магазина. Всё это и многое другое ждало меня в ближайшие дни.

День пятьдесят пятый

Как и всё прекрасное, наш медовый месяц подошёл к концу. На сборы мы потратили один день. Я загнал мотоцикл на ТО, обновил запасы, вычистил оружие, привёл в порядок одежду. Белка грустила, но не просила остаться, не спрашивала, зачем мы уезжаем, не хотела оседлой жизни. Вечером последнего дня меня вызвал местный комендант. Звали его, кстати, банально, Седой. Просто омолаживающее действие Улья не смогло вернуть его волосам пигментацию. Расположившись в удобном кресле в кабинете большого начальника, я приготовился слушать.

— Как ты, наверное, знаешь, наши следователи и знахари продолжают работать с пленными сектантами.

Я кивнул.

— И уже есть первые результаты. Как мы и предполагали, это килдинги, только не ортодоксы, а какая-то раскольническая ветвь. Еретики. Конкретно эти верили в то, что после ритуала проведённого ими откроются врата Улья. Куда и зачем, — в такие тонкости их гуру не вдавался. Книга у тебя?

— Да, — не стал я скрывать — нужна?

— Оставь себе, но помни, если встретишь сектантов, лучше отдай книгу им. Это их реликвия, карлик её незаконно прикарманил, совершил святотатство, они, по идее, будут благодарны. Тебе, думаю, от неё пользы нет.

— Пытался читать, но там часть на Латыни (вроде бы), часть на церковнославянском, пометки на полях вообще непонятно на каком. Из пергамента, и шрифт красивый.

— Человеческая кожа — уточнил комендант — а чернила из крови с добавками.

— Ладно, я понял, при случае передам. А с карликом этим что?

— Карлик — разговор отдельный, со слов его свиты, попал в Улей лет сто назад. Поэтому его способности неудивительны. Прибыл из мира, который сильно отличается от наших миров. Техника развита хуже, зато в фаворе оккультизм и мракобесие. Был он то ли священником, то ли сатанистом, но в секте быстро карьеру сделал, был вроде научного консультанта. Только в последнее время с верхушкой не сошёлся и ушёл на вольные хлеба. Карликом был не всегда, когда начал превращаться в кваза, произошла атрофия костной ткани по необъяснимым причинам, вот и стал таким. И последнее: не знаю как, но сектанты утверждают, что связь с ним не оборвалась, он жив.

— Как?! — я подпрыгнул на стул, — я же видел руку.

— Там и кроме неё много кусков было, но в Улье потеря руки не означает смерть, так что будь осторожнее.

— Может, врут — с надеждой спросил я — может, он для них иносказательно жив, как Ленин?

— Знахари подтверждают, что слабое ментальное воздействие продолжается. Скорее всего, лежит где-то в норе и раны зализывает. Короче, врага ты себе нажил.

— А почему я?

— Видел-то он только тебя, и защиту его ты пробил, и книгу увёл. В общем, ходи и оглядывайся. Единственно, когда он в форму вернётся, ты уже далеко будешь.

Полный мрачных мыслей, я вернулся в номер. Белка сидела на чемоданах. Увидев меня, она тут же прониклась и стала расспрашивать. Новости её не обрадовали, но и трагедии она не видела.

— Подумаешь, карлик. Ты ведь и не таких убивал. Правда?

— Не хочу тебя разочаровывать, но против того, кто в Улье прожил сто лет, десять таких как я скороспелых не выстоят. Если встретим, бежать надо. Плюс неплохо бы с сектой связаться, книгу вернуть и на него наводку дать. Возможно, прикроют.

— Дела.

— Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления, сегодня последний день отдыха, завтра поутру двинем.

— Я уже собрала всё. Только рюкзак взять.

— Умница, иди ко мне...

И снова мы были вместе, а весь остальной мир не существовал, только я, только она. Всё. Заснули мы рано, предстоял трудный день.

День пятьдесят шестой

Утром мы молча встали и ушли из номера. Погрузились на мотоцикл и только на выезде из города увидели коменданта, который вышел попрощаться. Он пожал нам руки и сказал, что здесь нам всегда рады, что ждут снова, что зря мы не остались. В своём путешествии по Улью я обрастаю друзьями и врагами. Если посчитать, то друзей больше, но у врагов более активная жизненная позиция. Кстати, о друзьях. Я спросил у Седого, не слыхал ли он про Караван-сарай, который должен быть где-то дальше. Я двигался с постоянным уклонением и уже почти описал круг диаметром в пару тысяч километров, скоро должен вернуться к началу.

Комендант поначалу не понял, но имя Димедрола ему было знакомо. Действительно, есть, километров триста на юг. Караваны оттуда часто заходят.

На этом мы расстались, стальной конь снова понёс меня навстречу приключениям, разве что теперь, когда я не один, придётся быть осторожнее. Раньше на любую мою рискованную глупость я мог найти оправдание в том, что плакать по мне некому. Теперь есть. Жена. Семья. Только пока без детей. Договорились предохраняться, пока белую жемчужину не добудем.

Выехав из черты города, мы отправились на условный юг. Отличное дорожное покрытие исчезло километров через десять, уступив место грунтовке, впрочем, тоже неплохой, хотя скорость пришлось сбросить. Тут всё и началось.

Остановить мотоциклиста можно, установив ловушку из натянутой верёвки. Верёвка эта должна быть не слишком толстой, чтобы её не заметили, но и не слишком тонкой, чтобы мотоциклист её не порвал. Но хуже всего, когда верёвка эта нематериально, увидеть такую нельзя, разорвать невозможно.

Спас меня высокий рост и небольшая скорость. На верёвку я напоролся грудью, а не шеей. Но удара хватило для того, чтобы мотоцикл лёг на бок и юзом прокатился метров десять. Я был оглушён и не сразу видел выходящего из придорожных кустов карлика. Уродливый кусок плоти ещё не восстановился до конца, правая рука ещё не выросла из культи, на голове красовался огромный шрам, а левая нога волочилась как чужая. Но, как показали дальнейшие события, на его боеспособности это сказалось минимально.

Первой очнулась Белка. Она выхватила из чехла обрез и выстрелила два раза не целясь, попала, конечно. Вот только оппонента нашего две горсти рубленого свинца абсолютно не смутили. Его нематериальная броня даже не отразила, а приняла картечь в себя, расплавила и впитала. Тут он нанёс удар. Без взмахов руками, одним только взглядом, и Белка с места полетела спиной вперёд, ударившись о дерево и так и оставшись прижатой к нему. Мне была уготована другая участь. Ментальный удар был такой силы, что парализовал разум, казалось, что мозг мой — это кусок пластилина, который сжимает сильная рука. А поверх этого сквозила мысль, которую он довёл до меня по каналу связи. Отдай книгу, и смерть твоя будет лёгкой. Я и рад был ему отдать и книгу, и мотоцикл, и карту сокровищ, и даже коды к компьютеру Зиона. Только как это сделать? В мозг словно иглы ледяные стали впиваться, сознание было на грани, но не покидало меня. Карлик не шевелил руками, не говорил никаких слов, только смотрел и взгляд его делал со мной ужасные вещи. Взгляд. Он смотрит. Он видит.