Магия вероятностей

— Ну хорошо, — после паузы сказал магистр, — думаю, этот вопрос будет решён положительно. Для написания научных работ вам будет предоставлен пропуск во все отделы нашей библиотеки, в том числе в секретный. Мы получили извещение от тайной службы его величества о том, что вы уже имеете допуск к государственным тайнам.

Это он сейчас о чём? К каким-таким тайнам я имею допуск? Разве что к тайне о самой себе и артефакте... Наверное, произошла непонятка на каком-то этапе канцелярщины — то ли секретарь не так понял короля, то ли ещё кто-то секретаря, то ли господин ректор неправильно понял послание. А может, допуск-знание одного секрета автоматически срабатывает на все прочие. В любом случае, я возражать не буду. Страсть, как люблю узнавать всякие тайны. Шутка. Почти.

Потянулись учебные дни, и первые пару декад "начитки лекций", когда студенты ещё не занимались практикой и, соответственно, жили совершенно беззаботно, я доучила то, что не успели выучить ни я, ни Филис на первом курсе. Например, алхимию. Тим Барток опять был мне в помощь, и мы порой с удовольствием хрустели с ним печеньками над раскрытыми тетрадями и книгами. Каждый ужин я опять проводила вместе с Винсентом и компанией, и каждый вечер ко мне заглядывал принц. Иногда так заглядывался, что оставался до утра.

Однажды Винсент преподнёс мне подарочек — горшок с кустом томата, увешанного маленькими спелыми плодами.

— Считаешь, что я недоедаю в столовой или что мне не хватает витаминов? — засмеялась я.

— Кирика сказала, что ты когда-то сравнила ушедшую любовь с завядшими помидорами. Я подумал, может это какой-то символ в твоём родном мире. Поэтому на практикуме по магии земли вырастил именно этот куст. Для тебя. Он будет постоянно цвести и плодоносить, если его вовремя поливать и подкармливать магической энергией.

— Спасибо, милый, — обняла его я, — Хоть Кирика и поняла меня неправильно, но мне нравится твой подарок.

— Боюсь, Чудику он тоже понравился, — его высочество ревниво смотрел, как котёнок решает, на что годится новый предмет нашей с ним обстановки — на поедание листьев, игру с помидорками или под кошачий туалет. В итоге фыркнул, так ничего и не решив, к нашей с принцем радости.

После того, как я подтянула алхимию, нареканий у магистра Вурсдока я больше не вызывала. Обучение мне давалось сравнительно легко, и я приступила к своим научным изысканиям.

Отправилась в библиотеку и через её магический каталог затребовала все книги, где упоминается магия вероятностей и артефакт обмена. Слово "душ" я в поисковик добавлять не стала, кто их тут знает, кем он контролируется, этот каталог и запросы из него. Если меня допустили к секретам, ещё не значит, что я готова открывать свои собственные налево-направо.

Магия вероятностей упоминалась неоднократно в учебниках по общей теории магии, в коротком перечне известных видов уникальной магии — через запятую с некромантией и портальной магией. Подробности знаний по каждому из этих видов исчерпывались одним небольшим абзацем каждый.

А вот артефакт обмена душ, помеченный звёздочкой "секретно" упоминался только один раз, в документе из секретного отдела библиотеки. Что ж, тогда мы идём к вам.

Магическая печать на двери этого отдела не обратила на меня никакого внимания, ну и я решила её в ответ игнорировать. Прошла в святая святых этой академии. С разочарованием обнаружила, что большинство секретов представляли собой документы о неблаговидном использовании магии высокоучёными магистрами или высшей аристократией. За вскрытые нарушения к ним применялись наказания, которые не разглашались общественности заради недопущения негативного резонанса. Политика, в общем. Моё дело "о несанкционированном обмене душ", формально подходящее по составу, я здесь не нашла. Может, просто оно пока сюда не поступило, а может, и никогда не поступит.

А вот текст рукописи, связанной с моим артефактом, буквально поглотил меня до потери ощущения времени и всех прочих физических ощущений.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Трое молодых магов подружились с тех пор, как у каждого из них обнаружился магический дар. Они решили тренировать и познавать магию вместе, потому что учиться этому было негде — другие маги ревниво оберегали свои секреты, а общих заведений, где бы им преподали нужные знания, не существовало. Друзья делились опытом друг с другом и научились тренировать свои силы, изучать руны и заклинания, посвящая этому почти всё свободное время.

Рониус владел магией артефакторики, стал дополнительно изучать алхимию, прикладное мастерство, и со временем начал создавать прекрасные артефакты, аналоги уже известных. которые по своим свойствам были ничуть не хуже, а часто даже и лучше них.

Валент владел телепортационной магией, мог перемещать разные предметы, безотносительно того вещества, из которого они состояли. Например, он мог, не подходя к столу, переместить в собственные руки глиняный бокал с чаем, хотя по отдельности глина могла бы подчиниться магу стихии земли, а чай — магу воды. Но Валент передвигал предметы без использования стихий, и со временем научился проделывать это с очень тяжёлыми вещами.

А третий, Цертт, был целителем. Очень хорошим целителем.

Всё так бы и оставалось дальше в их жизни, если бы не появилась она. Прекрасная дева по имени Оксандра. Валент влюбился в неё без памяти и больше не мог ни о чём думать, кроме как о ней, и ничего делать, кроме как глядеть на неё и вздыхать. А вздыхать ему довелось немало, потому что прекрасная Оксандра не ответила на его чувства. Просто не могла — она полюбила Цертта. Однако Цертт, в свою очередь, остался холоден к чувствам Оксандры, он был увлечён лишь своей миссией по исцелению людей от самых тяжёлых болезней, за которое не брались другие маги-целители. Ну а Рониус просто ценил своих друзей, и его очень огорчала вся эта ситуация.

Однажды, когда друзья собрались вместе, они разговорились о проблемах, которые мешают им жить, работать и дружить как прежде. И тогда Цертт в сердцах сказал Рониусу:

— Вот бы ты создал такой артефакт, который поменял бы на время наши души с Валентом! Я бы спокойно продолжил своё целительство уже в его теле, а он бы, наконец, заполучил любовь этой своей ненаглядной Оксандры в моём.

Рониус, для которого уже не оставалось ничего нового в его искусстве, воспринял несерьёзную идею друга как вызов. Он забросил другие дела, полностью посвятив себя долгой и кропотливой работе по созданию артефакта обмена душ. И он его создал!

Когда друзья опять собрались вместе, он продемонстрировал самый великий из созданных им артефактов — артефакт обмена душ. Его друзья, доведённые к тому времени до отчаяния из-за обстоятельств личной жизни, связанных с Оксандрой, которую один из них продолжал превозносить, а другой не знал, как от неё отвязаться, с радостью согласились тут же активировать артефакт. И переселилась душа Валента в тело Цертта, а душа Цертта — в тело Валента. Артефакт сработал.

Вот только у этого перемещения возникли непредвиденные эффекты — никто из двух друзей не смог больше применить магию и делать то, что он делал раньше. Валент в теле Цертта перестал телепортировать предметы, а Цертт в теле Валента перестал исцелять. Друзья испугались и попробовали применить магию, присущую раньше их новым телам. Но и здесь у них ничего не вышло — Цертт не мог сдвинуть и пёрышко, а Валент не смог исцелить даже простой царапины. При всём при том, магами они быть вовсе не перестали и легко вызывали её потоки. Цертт предложил немедленно поменяться обратно, но Валент в теле Цертта сбежал, чтобы предварительно всё-таки осуществить то, ради чего он пошёл на обмен душ, и овладеть прекрасной Оксандрой.

И овладел. А потом воодушевлённо во всём признался возлюбленной и рассказал ей, кто он есть на самом деле и как он к этому пришёл. Прекрасная Оксандра, однако, почему-то не прониклась научным подвигом друзей, а наоборот, сочла себя гнусно обманутой всеми троими. От этого она взяла и тут же свела счёты с жизнью. Валент, не помня себя от горя, воззвал к умершей любимой, неосознанно при этом применив магию. И тогда Оксандра восстала и открыла свои прекрасные глаза. Мёртвые.

Что сталось потом с некогда прекрасной Оксандрой, друзья никому не рассказывали.

Зато известно, что так они совершили одно из фундаментальных открытий в магической науке, о том, что дар магии — это дар не души, а тела человека. С этого открытия и начала вдохновенно воплощаться ими великая идея о создании первой академии магии — ведь нельзя же такие откровения в познаниях держать в секрете от других магов.

Двое друзей тогда обратно поменялись душами, но изменившиеся магические способности их тел остались прежними. Бывший целитель Цертт стал владеть некромантией. А бывший телепортатор Валент научился открывать порталы.

Однажды Валент открыл портал в какое-то ранее неизвестное никому место. Это был луг, по которому на двух мощных лапах и опираясь на хвосты, прыгали крупные диковинные животные, у некоторых из них при этом на животе имелись большие карманы, из которых высовывались мордочки их детёнышей. Валент захотел осмотреть это место подробнее и вошёл в портал. С тех пор друзья его больше не видели. Они решили, что Валент, очевидно, нашёл в том месте свою погибель.

Рониус прожил долгую, плодотворную жизнь и был ректором первой магической академии. Об артефакте обмена душ он больше никогда и нигде не упоминал, и тот считается уничтоженным.

А вот некромант Цертт жив до сих пор, и смерть словно обходит его стороной.

Приписка, выполненная криво и другими чернилами: "Всё зло от баб".

ГЛАВА 19

Вынести найденную рукопись магическая печать на двери секретного отдела мне не дала, и я впервые узнала, как она, эта печать, действует. В сравнении с этим столкновение с турникетом в метро было бы ласковым поглаживанием. Пришлось мне, обиженно потирая ушибленный лоб, садиться прямо там за столик и чин по чину переписывать секретный документ от руки. Потому что расстаться я с ним просто так не могла — слишком о многом он говорил мне того, что не вполне могли понять другие люди, когда-либо читавшие его.

К примеру, пресловутое фундаментальное открытие троих закадычных друзей о том, что дар магии присущ только телу, но не душе. Это знание нынешним студентам даётся в учебниках как аксиома, не требующая доказательств и сомнений в его истине. В результате для усиления магических способностей тренируется только телесная выносливость мага.

Однако хоть здесь, в рукописи, нет акцента на то, что именно перемещение души провоцирует изменение магического дара у человека, но уже становится ясно, что на магический дар влияет и его душа. Хотя бы пассивно, своим существованием и движением. Значит, есть смысл задуматься и о разработке неких душевных практик и исследованиях с экспериментами в этой области.

Я строчила приходящие мысли на листочке-черновике, чтобы позднее ещё поразмыслить над ними и научно сформулировать.

Далее. Очевидно, есть смысл объединить виды ментальной магии и магии вероятностей в одну группу, хотя магия вероятностей, единственная, ошибочно относится сейчас к некоей эфемерной "прорицательской" магии. Ведь уже дважды — на примере Жаргала и моём собственном известно, что магия вероятностей появляется после переноса новой души в тело мага-менталиста. Хотя надо ещё проверить — а единственная ли она в этой прорицательской группе? Может, есть и другие, вопреки мнению Жаргала? Пишем пометку на память.

Соответственно, к общей группе так же надо отнести вид целительской магии и некромантию. Получается — магия жизни? Хм...

И, конечно, требует объединения телепортационная магия и магия портальная. Магия пространства? Именно.

А ведь эти уникальные виды магии известны только потому, что артефактом обмена душ воспользовались конкретные маги — осенило меня. А если бы другие? Что было бы со стихийной магией, как бы она изменилась, если бы, к примеру, в тело мага земли вселилась другая душа?

Ой, подумала про мага земли, тут же вспомнила о Винсенте и посмотрела на часы — мама дорогая, уже ночь. Я не только пропустила ужин, я вообще обо всём на свете забыла! Меня ж там уже в розыск объявили, наверное!

Подхватилась, выбежала из библиотеки — так и есть.

— Она здесь! — звонко крикнула Кирика, увидевшая меня бегущей по дорожке, — Я нашла её!

Топот ног со всех сторон — друзья, рабочие, другие студенты и преподаватели. Стою, прижав к себе исписанные бумажки и виновато вжимаю голову в плечи. Прославилась, балда Ивановна.

— Где вы были, студентка? — набросился на меня наш комендант общежития, — Только не говорите, что в библиотеке, мы там всё осмотрели!

— Я... в секретном отделе была, там увлеклась... Простите.

Хуже всего было от взгляда его высочества. Такого укоризненного-укоризненного. И вместе с тем обрадованного, что я тут и жива-здорова. Любовь моя... Подошла к принцу, взяла его за руку и мы пошли.

В моей комнате, когда я лежала, прижавшись щекой к тёплому плечу Винсента, он, играя моим локоном, задумчиво сказал:

— Ты с такой силой отдаёшься учёбе и науке, что мне неловко за своё собственное к ней отношение. Нет, я вполне успеваю по всем предметам, но предпочитаю свободное время отдавать совсем другим вещам.

— Само собой, — ласково ответила я, — ведь ты получаешь профессию мага, зная, что работать магом тебе никогда не придётся. В отличие от меня. У себя в родном мире я вышла замуж, когда училась на последнем курсе института, и тогда мне стало ясно, что я тоже не буду работать по специальности — муж хотел, чтобы я была домашней девочкой, он сам зарабатывал на всё, что нам требовалось. Так вот, после этого я резко потеряла интерес к учёбе и диплом получила просто как формальность. Так что я тебя понимаю.

— Дядя предлагает мне вернуться во дворец, чтобы посещать заседания королевского Совета. А образование продолжить уже там, индивидуально, с приглашёнными учителями. Я отказался. И он, конечно, понял, почему.

— И почему же? — улыбнулась я, уже догадываясь о причине.

— А вот почему, — ответил любимый и, обхватив мои плечи, полностью перевалил на себя, а потом стал целовать в губы, одновременно укладывая моё тело "как надо", чтобы я вполне определённо почувствовала его ответ.

Следующий день был у нас выходным и поэтому адский петух не кукарекал рано утром. Я привычно проснулась в обычное время, но, поскольку не выспалась, только убедилась на ощупь, что Винсента со мной уже нет, и опять уснула. А когда вновь проснулась, то оказалось, что мне показалось.

Принц сидел за моим столом, читая переписанную вчера секретную рукопись и мои черновики с мыслями-заметками. Внимательно так читал, с залёгшей меж бровями складкой.

— Винсент, — приподнялась я с усмешкой, — а у тебя точно есть доступ к государственной тайне?

— Оля, ты понимаешь, что это всё, — не поддержал он моей шутки, — с учётом твоих выводов, не просто секретно, а сверхсекретно? Это не может стать достоянием всех преподавателей, и тем более студентов.

— Ну я догадывалась, что это секретно, но то, что "сверх", и подумать не могла, потому что не знала о существовании такого уровня секретности.