Обманувший смерть - 2

Из одного такого отростка и вырывается новый демон. В дыхании он как рыба в мутном омуте, я его заметил только в момент прыжка, когда тварь выскочила на открытое пространство. Слишком близко от меня.

Монстр похож на гигантского паука или осьминога. Лапы-щупальца расплываются, он ими шустро перебирает и прыгает на меня. Двигается абсолютно бесшумно. В темноте его движения едва различимы, обычный человек в лучшем случае засек бы существо за миг до смерти. Я же замечаю, как ровное дыхание Пасти нарушается стремительной атакой.

Ухожу в сторону, пропускаю лапу, что обрушилась на землю, как гильотина, мимо себя. Она особенно плотная, матово чёрная, выделяю её по прожилкам энергии, что бегут по телу монстра. Первый удар сменяется другим, демон похож на кляксу, что выстреливает щупальцами. Я отпрыгиваю, закручиваю клинки, лезвия отсекают конечности, летят в стороны хлопья демонической плоти. Пара секунд отступления назад и чудовище лишается значимой части конечностей. Но те быстро восстанавливаются, дыхание Пасти приходит на помощь, восполняет силы демона. Я ускоряюсь, выверенными ударами отрубаю наросты и пробиваюсь к туловищу. Меч, напитанный очищением, входит в центр твари, я дёргаю оружие и рассекаю туловище. Ещё тройка взмахов, и демон оседает облаком пепла.

Пока бои не особо напряжённые, это и смущает. Оглядываюсь по сторонам, вроде тишина. Этот монстр крупнее был. Я пробовал ударить просто мечом, но эффективность падала в разы. Как туман гонять. Если очищением напитать оружие, то отрубает хорошо, мешает зарастить раны в ту же секунду. Выводы напрашиваются сами собой — без специальных магических атак демоны порвут любого. Пока справляюсь, я бы даже сказал легко, но...

Зря я так подумал, сглазил.

Не прошёл и сотни метров, когда демоны толпой из темноты повалили. Подходить не спешат, кружат вокруг. Один, второй... Десяток... По повадкам волков напоминают. Животные, бегают на лапах, размерами с телёнка.

Я замер и настроился на биение пространства вокруг.

Звери дистанцию сокращать начали, двигаются молча, не рычат. Это и пугает больше всего. Хорошо, что ощущаю эти комки грязи, вижу отчётливо каждое движение.

Первая тварь прыгает, срубаю её на лету, а сам рвусь вперёд. Клинок разрубает морду второму демону, а следом и третьему достаётся.

Поймали они меня в окружении домов. Когда-то давно здесь был переулок, возможно, люди собирались, обсуждали новости. Здания давно покосились, одно из них наполовину разрушилось. Я прорвался через строй демонов, чудом разминулся с их зубами и когтями, оттолкнулся от груды обломков и запрыгнул в оконный проём дома. Разворачиваюсь и встречаю очищением самую шуструю тварь. А дальше превращаюсь в мясорубку, демоны оказались тупыми и залетают один за другим, подставляются под клинки.

Первому голову разрубил на две части, тело прахом осыпалось, но прямо через это облако следующий монстр прыгнул. Кинжал ему под пасть, он пытается столкнуть, вес его более чем реален — сотня килограмм, не меньше. Бьёт лапами, я в брюхо основной клинок вгоняю, рывок и развожу оружие в стороны, сопровождаю это ещё одной порцией очищения.

Демоны нападают молча. Так же молча умирают. Они залетают в окно, игнорируют смерть братьев, кидаются безмолвно на меня. Я постепенно вглубь комнаты отступаю, орудую мечами, развоплощая гадов.

Пришлось ускориться до предела, чтобы их покромсать, но я справился. После чего облокотился на стену, тяжело дыша.

Вроде минута боя, но устал, как собака. Демоны тупые, подставились, но шустрые и шли один за другим. Скорость движения, пару десятков очищений — всё это жрало силы. Пока вокруг тишина, погрузился в медитацию и потратил пятнадцать минут на восстановление. Да, сейчас орды демонов могут рваться в сторону жилых кварталов, но если я сдохну, то точно никому не помогу. Ночь длинная, нужно силы беречь. Пока отдыхал, задумался над демонической природой. Я ощутил вполне реальный вес. Там, где вес, там и материя должна быть. Тогда как так выходит, что физические атаки холодным или огнестрельным оружием не причиняют тварят вреда? Я вспомнил свои ощущения, когда бил мечом. Клинок проходил, как сквозь густой кисель. Редко застревает, чаще проходит насквозь с нулевым уроном. Другое дело очищение. Оно как чистящее средство жир разгоняет. Аннигилирует грязную демоническую плоть и энергию. Вывод, что обычному человеку против демона ничего не светит, подтверждается. Но можно ли создать оружие, что будет моделировать атаки магов? Тот же самый эффект очищения. Пуля здесь не поможет, слишком маленькая площадь и запас, но какая-нибудь святая граната — почему нет?

Через пятнадцать минут вернулся на улицу и пошёл дальше. Интересно, другие маги так же поступают? Бродят в ночи, нечисть гоняют... Набежал холодный ветер, задул прямо в лицо, словно не хотел меня пускать. При этом дыхание Пасти на него никак не реагировало. Мистика.

До этого попадались звероподобные чудовища, настоящий же демон вышел на меня через пару домов. Человекоподобная фигура, под два метра ростом и... На нём было подобие доспехов. Ещё бы меч — и вылитый средневековый воин. Но вместо оружия когти, десяти сантиметровой длины. На голове короткие рога, что колышутся, как щупальца. Нельзя сказать, твёрдой формы они или это просто нестабильная форма. Демон передвигается рывками, ноги чуть согнуты, когти почти касаются земли. Броня напоминает костяные наросты, она с виду твёрдая и идеально гладкая. Разве что шипы торчат, разбивают блестящую гладь.

Тварь остановилась при виде меня, замерла молча. Я тоже не спешил нападать, прощупывая, есть кто-то ещё рядом, но, видимо, демон явился один.

От покоя к нападению он перешёл мгновенно. Прыгнув с места, он пролетает разделяющее нас расстояние, и я чудом разминаюсь с его когтями. Делаю два шага назад, демон за мной, его когти летят мне в грудь. Отмахиваюсь клинком, но тот отскакивает. Броня идёт по всему телу, а в области рук она как чешуя, слоями наползает.

Демон отбил оружие, прыгает на меня, кувырком ухожу в сторону. Ещё шаг назад и ещё. Враг быстр, едва уступает мне в скорости. Привыкаю к его движениям, анализирую манеру двигаться. Скорость, прыжки, длинные выпады за счёт рук и когтей. Но существо действует больше как зверь, чем разумная личность.

Подлавливаю его и бью по руке, вкладывая ударную дозу очищения. Оно опаляет броню, которая ржавеет на глазах. Ага, значит, тебя можно достать, уродец.

Обмениваемся с демоном ударами, я стараюсь бить в одно и то же место. Трех попаданий хватает, чтобы отрубить ему руку. Но если бы монстр стал менее опасным от этого...

Рычит, таранит меня и отбрасывает в сторону. Подловил всё же... Я упал, покатился, чудом на свои же клинки не напоролся и смог их удержать.

Танец со смертью продолжается. Действую медленнее, выбираю аккуратность, методично разбиваю броню демона. Отрубил вторую руку, а за ней и грудь вспорол.

Тварь хрипит, пытается наброситься, сношу ей голову. Тело завалилось, но концентрация грязи в ней осталась. Подхожу и всаживаю клинок в спину, пропускаю через него поток очищения. Тридцать секунд, и дело закончено. Тварь окончательно издохла.

Анализ. Демоны бывают разные, в том числе похожие на людей, что наводит на интересные мысли. Броня, что я видел, это естественное образование или технология? Если второе, то выводы печальные. Демоны могут быть разумными, у них может быть своё государство и цивилизация. Но что им тогда нужно здесь, на земле? Зачем они лезут? Мало данных.

От десятка животных я отбиться смог, с помощью тактики. С этим же товарищем, если таких десяток заявится, сложнее будет. Некая разумность присутствовала, признаю. Демон использовал маневры, пытался подловить, пусть и топорно, но сам факт... Что-то не нравится мне это. От размышлений отвлекло появление нового врага. Но в этот раз это были не демоны. Ко мне из темноты вышла знакомая Барух.

— И ты здесь, — бросил я ей. — Всё не спится по ночам? Понимаю...

Сомневаюсь, что ко мне пришли с миром. Если она здесь, то и её напарник где-то рядом. А может, и ещё кто найдётся. Вопрос в том, почему я её раньше не ощутил и сейчас других не ощущаю.

— Я вырву твой длинный язык. — прошипела она, выпуская когти.

— Ты что, совсем маленькая? Не знаешь, что язык должен быть живым, чтобы доставить женщине удовольствие? Или ты извращенка? Точно извращенка, я понял.

Дамочка замерла. Я почти услышал, как тишину ночи разрушил порвавшийся шаблон. Длилось это долгие тридцать секунд, а потом эта баба заорала как ненормальная и бросилась на меня.

Без церемоний создала напротив себя волну поглощения энергии и толкнула в меня. Дура... Это в первый раз я не знал, что с этим делать. Но за прошедшие дни успел подготовиться. Что и продемонстрировал. Взмах клинком, с острия срывается серебряная волна и разрубает марево на две части. А я встречаю безумную ударом ноги в лицо, отчего та падает мешком на землю. Точно — безумная, импульсивная и эмоциональная. Кто так подставляется-то?

Она упала, следом клинок входит ей в плечо и пришпиливает, словно бабочку. Попалась. Второй клинок прикладываю к шее и надавливаю.

— Не шевелись, а то без головы оставлю.

Дамочка замерла, лишь от боли стонет.

— Сколько вас? Где остальные?

— Да пошёл ты!

Проворачиваю клинок в плече, крик боли оглашает ночь.

— Сколько вас? Где остальные?

— Иди в жопу!

Пропускаю через клинок волну очищения и устраиваю внутри женщины энергетическую кашу. Вижу, что грязи в ней дохрена, наверняка пару демонов сожрать успела. Если это её основная сила, то не удивительно, что кожа шипеть начала и дым прямо из тела повалил. А какой визг поднялся...

— Ещё хочешь? Спрашиваю последний раз. Сколько вас?

— Моя семья убьёт тебя, мразь!

— От мрази слышу. Не тебе, страхолюдине, оскорблениями кидаться, — спокойно отвечаю ей.

Та шипит, у неё изо рта грязь пошла. Вроде кровь, но в ней концентрация мерзости. Брр...

— Стоять! — крикнул я в темноту. — Ещё шаг и отрублю ей голову!

Тени в ночи замерли. Тоже мне, ниндзя доморощенные, я вас за сотню метров учуял. Всех троих. Думал, как они скрылись, а они просто далеко были. Вперёд вышел только один, тот самый мужик, с которым мы уже подрались. Зло смотрит, но молчит. Хорошо, что пришли, меньше за ними гоняться придётся.

— Отпусти её! — наконец крикнул он. Дистанция полсотни метров, тихо не поговоришь.

— С чего бы? — удивился я, — Приходите на мою землю, гадите, нападаете.

— Отпусти её или, я клянусь, убью тебя!

— Слишком громкие слова.

Женщина попыталась дёрнуться, ещё одну волну очищения пустил. Визжит, мужик вперёд бросился, но остановился, когда клинком на горло ей надавил. Остальные двое, что в темноте скрывались, бросились в разные стоны и сейчас с флангов заходят.

Плохо дело. Не вижу, как его мирно закончить. Да и не хочу. Любви к вампирам и падальщикам не испытываю. Они олицетворение мерзости, сами явились ко мне, так что о каком мире может идти речь? Единственное, что останавливает — последствия. Если отпущу бабу — мстить будет, к гадалке не ходи. Убью — будут мстить за неё. Остается убить всех и скрыть следы, может, это снизит уровень проблем. Но потяну ли всех?

Словно проблем мало, из темноты выныривают ещё две фигуры. Не те, что с вампирами пришли, новые. Идут расслабленно и спокойно. За плечами у каждого торчит рукоять меча. Сами полностью закутаны в тёмную ткань, будто передо мной грёбанные ниндзя. Ещё одни.

Что примечательно, вампиры от них в сторону отошли. Те, что на расстоянии оставались. А вот знакомый мужик явно замялся, больше на незнакомцев смотрит, чем на меня.

— А вы кто ещё такие? — крикнул им.

— Это неважно, — был мне тихий ответ.

Если бы не усиленный слух, то и не услышал бы. Вампиры же явно знали, кто это. Женщина, которую удерживал, голову чуть повернула и тихо прошипела...

— Асы.

— Знаешь их? — тихо спросил у неё.

— Это убийцы. Надеюсь, они прикончат тебя.

— Не раньше, чем ты умрёшь, — парировал в ответ.

Асы, кто бы они ни были, остановились метрах в двадцати от нас. Обнажили клинки. Ну точно, катаны, натуральные ниндзя.

— Вы поболтать заглянули? У нас сегодня сходка косплееров? Разукрашенных школьниц вы тут не найдёте.

Асы ничего не сказали. Медленно вперёд двинулись. Что же...

Я понял, что ситуация достигла предела. Через три секунды нападут Асы. Знакомый вампир тоже подобрался и готов действовать. Ещё двое ему на помощь подкрались, думают, что я их не вижу. А на закуску — десяток демонов нарисовался в ночи и медленно идёт к нам. Да не простых, а усиленных, тех, что в броне. За ними кто-то ещё есть, но я едва ощущаю его. Жопа...

Надавливаю на клинок, поток очищения, и вампирша даже вскрикнуть не успела. Голова отделилась от тела, упала рядом, но вместо крови чернота повалила. Спекалась рана от очищения моментально, да и само тело тут же гнить начало. А запах... Думал, стошнит прямо тут, настолько мерзко.

— Нет! — закричал Барух. — Я убью тебя!

Достали. Лишь бы словами кидаться. Молча поднялся и принял стойку. Я вам покажу, что значит быть воином. Заставлю сожалеть о том, что пришли на мои земли.

Первым бросился вампир, он даже Асов опередил. Налетел без поглощения энергетического, переполненный ненавистью. Это был не тот случай, когда эмоции помогали. Когти вперёд выставил, несётся, рожа перекошена. Смещаюсь в сторону, отрубаю ему кисть, второй клинок в бок входит, и я прикрываюсь его телом от атак двух Асов.

Один из них уже рядом, занёс меч для удара. Блеснула сталь и отсекла вампиру вторую руку вместе с плечом. Я пленника в спину толкнул, одновременно выдирая клинок, и пнул в сторону Аса. Тот легко отпрыгнул, снаряд пролетел мимо, и на землю рухнул орущий обрубок вампирятины.

Второй Ас с боку зашёл, принимаю на жёсткий блок удар мечом. Не обязателен контакт с телом, чтобы поглотить вложенную силу, можно через оружие. Чужая атака усиливает меня, резко ускоряюсь и ускользаю из-под клинка первого нападающего.

Отмахиваюсь, но те легко уходят... Выпускаю с острия волну очищения, и это на секунду заставляет противников сбиться. Рывок вперед, клинок рвётся к горлу ближайшего, но тот в последний миг успевает уклониться.

Налетают двое вампиров, и я выпрыгиваю из кучи малы. Они напрыгивают на Аса, давят его поглощением, но он играючи отбивается от них.

Я наседаю на второго Аса, бью жёстко, вкладываю в каждый удар силу. Этот приём называется давление. Каждая атака вызывает отдачу, бью так, что противник вынужден ставить жёсткие блоки. Будь мечи из дерьмовой стали, быстро бы разрушились от натиска. Но они сделаны на совесть, поэтому держатся.

Каждый удар — это усиление себя. Я вкладываю силу, впитываю отдачу и пускаю её обратно, нанося удар сильнее, и так раз за разом, набирая мощь с каждым шагом.

Последний мой удар совмещает попадание ноги в живот врагу и выплеск энергии очищения. Того отбрасывает на пару десятков метров, прямо под ноги бегущим демонам. С момента начала схватки секунд пять прошло, отрыжки Пасти как раз добраться до нас успели.