| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Без твоей помощи мальчик и так умрет. Я готов рискнуть, назови свою цену.
-Тогда я не могу отказать. Но перед тем как решить это окончательно, мне нужно посмотреть на парня. А на счет платы... Я ведь уже говорил что ищу знания?
— Добро. Приходи вечером, посмотришь на парня, заодно и поговорим.
* * *
Ждать до вечера не пришлось. Уже через пару часов в комнату ворвался "гонец" и пригласил срочно прийти к лекарю.
-И чудище как прыгнет, зарычит и кровищи — море, а он как закричит! — разобрать толком что именно произошло из азартной речи никак не удавалось. У некоторых людей есть удивительная способность раздувать проблемы и вводить окружающих в панику и внук старосты обладал ею в полной мере. — И значит Иула плачет, а Даур говорит тебя скорее звать... А Вэйн весь бледный, уже лежит... Кровища везде!
К дому лекаря Игорь уже подбегал, полностью уверенный что его несостоявшийся ученик как минимум при смерти. Хотя скорее уже умер.
-Что случилось?
— А это ты маг? Проходи, смотри. — спокойно пригласил Даур и чуть отошел от стола, на котором лежал черноволосый пацан. Судя по всему тот самый Вэйн. "Страшная рана" заключалась всего лишь в разорванной руке. Игорь внимательно осмотрел следы укуса, попутно пытаясь найти что-то более серьезное. Артерии не пострадали, если смерть пациенту и грозила, то от заражения и не сейчас. — Этот достойный охотник позволил какому-то полудохлому Ыхуру застать себя его врасплох.
-Я выследил и убил его! — вяло возмутился пацан.
-Несомненно. — с сарказмом подтвердил дед. — Видел я того зверя. Ещё пару дней и он сам бы сдох от старости и ран. Но ты добил его раньше. Спаситель ты наш. Герой!
Пацан обиженно засопел, но бросил взгляд на гостя и промолчал.
— Кстати познакомься. — оценил молчаливый взгляд дед — Благородный маг, согласился взять тебя в ученики. Гордись! Отправишься с ним в город.
— Зачем? — попытался было приподняться Вэйн. — Я и сам могу...
-Лежи и молчи, глупец. Сам ты в прошлом месяце уже сарай сжег. — Даур отвесил внуку затрещину, и щедро плеснул спирта на рану. Парень застонал и вырубился. Старик довольно кивнул. -Молодой ещё, вот и лезет куда не надо. Главное построже с ним будь, а то на шею сядет... Ну да ты и сам знаешь.
-Справлюсь.
-Ладно, главное не перестарайся. Обещал я тебе показать умение свое. Так что смотри и учись. Когда ещё попадется подходящая рана?
— Что с ним вообще случилось?
— Да ничего страшного. Домового выследил, что недавно повадился у коров молоко пить. Ну без магии его поймать трудно, тварь умная, капканы обходит, отраву не берет... Вон валяется, посмотри если хочешь.
-Впечатляет. — Игорь с интересом осмотрел странного зверька, с локоть размером. На хрестоматийного домового существо не тянуло. Клыкам мог и вампир позавидовать, пальцы подвижные, зато когти не стриглись с рождения. И даже от мертвого несло магией. Впрочем, этот экземпляр вызывал скорее жалость чем страх: явно жил впроголодь и долго болел. Редкая седая шкура указывала и на почтенный возраст. Мда...
— Да это что. — Даур довольно хмыкнул.— Последний в деревне оставался. Все никак не выбить не могли, тварей. Хоть маленькие, а вреда много. Молоко любят, а с такими клыками корова быстро перестает доиться. Правда мышей ловят и крыс, но уж лучше крысы, чем такие охотники. Этот дольше всех продержался, все по лесу бегал. Старый стал, слабый, а вон как руку разодрал. Ты сильно не отвлекайся, смотри как делать надо.
Лекарь достал иглу и прокалил её на огне, после чего принялся зашивать рану. Сам процесс много времени не занял, но выглядел довольно неприглядно. Закончив, старик закрыл глаза и провел руками, щедро поливая края энергией жизни. Энергия складывалась в примитивные формы плетений, заставляя повреждения склеиваться и потихоньку зарастать. Спустя минут десять, лекарь покрылся потом, но и рана почти затянулась.
— Ну как? Мало кто мог бы справиться так же быстро! Опыт и годы тренировок.
Игорь кивнул. Для того кто никогда не видел настоящей магии это и может и выглядело чудом, но сравнения с амулетом никакого. С другой стороны амулет нужно надевать на больного, его можно потерять или сломать. А это умение всегда при тебе.
— Действительно. Буду рад научиться.
* * *
Есть множество способов получить новые знания. Некоторые приходят сами, благодаря матери-природе и дремлющих в генах инстинктах. Другие ты получаешь из книг, вылавливаешь из речей окружающих тебя людей или придумываешь самостоятельно, на основе фактов и логики. Иными словами во всех случаях, помимо инстинктов и прямого божественного вмешательства неизбежно приходится учиться, учиться и ещё раз учиться.
Маги, как и большинство людей, долго учиться не любят и потому, помимо традиционных способов, повсеместно пытаются облегчить себе жизнь. Настоящая телепатия удел единиц, но зато, при должной тренировке, даже слабый маг может посылать небольшие образы. Образ представлял собой целостную картину того что делает маг во время создания заклинания. Как расположены силовые линии, сама структура плетения, положение рук и прочее в том же духе, включая ноющие в этот момент кости или желание чихнуть. Хотя если маг сам формирует пакет, то ненужные элементы обычно отсекаются.
Дар-Кыгых вполне успешно считывал образы плетений, фильтровать их не мог. В первый же день освоив энергию жизни, Игорь ещё пару потратил на изучение десятка простейших приемов лечения. Значительный шаг вперед, за которым наступала его очередь выполнять обязательства.
Процесс принятия в ученики провели торжественно. Самое крупное из зданий оказалось языческим храмом — предметом особой гордости лесников. Роль жреца Аруны — богини справедливого возмездия и покровительницы сделок, взял на себя староста. Белоснежное одеяние жреца напоминало древнеримские тоги, а серебра на нем хватило бы на полноценный чайный сервис. Ну, серебро не золото.
Последовало длинное, на час, богослужение с молитвами и принесением даров. Лучшим даром богине традиционно считался преступник, которого можно было справедливо посадить на кол. Для этих целей у храма даже были вкопаны три кола разной толщины, но здесь их использовали редко. Вот и на этот раз богине пришлось довольствоваться несколькими монетами и бочкой вина.
Устными клятвами дело не ограничилось и обязательства сторон записали в отдельный свиток. Со стороны Игоря они заключались в обещании по возможности беречь жизнь ученика, обучать означенного искусству "высокой магии", кормить, поить и одевать. Лекарь обязался снарядить внука в дорогу и выполнить некие устные договоренности. Сам ученик обязывался беспрекословно выполнять все указания, прилежно трудиться, и всюду следовать за наставником. Через пять лет в любом случае стороны считались свободными от всех обязательств. Приемлемо.
Мал сделал три экземпляра, поставив на каждый восковую печать с изображением стилизованных под меч весов с отрубленной головой на одной стороне и кучкой монет на другой. Весьма двусмысленный символ, хотя официально считалось что он означает неминуемую расплату за предательство. После того как стороны расписались кровью, тоже самое проделали десять "добрых людей", своим словом подтверждающих честность заключенного договора. Причем каждого пришлось чем-то одарить. Затратное дело.
Зато после этого начался праздник. Выкатили несколько бочек вина, а на площади накрыли стол для всех желающих. Желающих выпить и закусить на халяву хватало. Играла примитивная музыка, Игорь забыв об осторожности пил, ел и веселился. На спор показывал какие-то фокусы, пытался заставить ходить Дар-Кыгыха на передних лапах и говорить человеческим языком. Демон порадовал всех десятком отборных оркских ругательств и убежал, оскорбленный до глубины своей черной души.
Дальнейшее скрылось в тумане...
* * *
Пробуждение было классически фиговым. Прежде всего, болела голова. Не удивительно, при похмелье это случается. Игорь наверняка попытался бы философски пожать плечами, если бы мог поручиться что это движение его не убьет. В таких случаях очень хочется обнять тазик и вернуть природе её дары. Ещё не понимая толком где находится, он повернул голову и проблема плохого самочувствия как-то сразу отошла на второй план. В душе поселился ужас. Нет, не так — УЖАС.
Рядом, среди моря сена, спала девушка. Девушка была весьма симпатичной и на ужас не тянула. Печалило то, что лежала она обнаженной — тяжелая грудь медленно вздымалась в такт дыханию. Игорь скользнул взглядом ниже, оценив остальное. В голове медленно проявилось имя — Илора, младшая дочь старосты. А потом и все остальное, вытесняя слабую надежду что ничего "такого" не было. Было, ещё как было.
-Чееерт...
Игорь добрался до брошенной в беспорядке одежды. Холодный ужас медленно уступал место решимости. Бежать следовало быстро, лучше всего немедленно, пока есть шанс обойтись без крайних мер. Не для того он отправился в другой мир чтобы жениться. Не так скоро.
С трудом натянув штаны, он спрыгнул вниз и вышел на улицу. Уже без удивления опознал сеновал, а рядом и дом, где он последнюю неделю и обитал. Даже и бежать было некуда. Обидно. И что дальше? Солнце не взошло, значит ворота закрыты. Спуститься по стене? Убить часовых? Это даже не смешно.
Боль стала особенно жуткой, наказывая за резкие движения и пренебрежение потребностями организма. Жить не хотелось. Сегодня. Жить хотелось завтра. Или вчера. В таком состоянии... Пальцы нащупали в кармане амулет и, спустя секунду, тот вернулся на шею хозяина. Сжав артефакт трясущимися руками, он взмолился о чуде. Господи если ты есть, помоги рабу твоему. Амулет отозвался неохотно, пришлось будто прорываться сквозь мутную воду. А потом ласковая волна подхватила сознание и, забрав боль, отпустила. Мозги вернулись на место.
— Алкоголь — зло. Никогда не буду пить. Только воду. Родниковую. — прозвучало на редкость глупо, но немного утешил тот факт что по-русски. А русского здесь никто не зна..знает. Мозги щелкнули ещё раз, окончательно занимая положенную нишу. Ещё бы на орочьем начал разговаривать... Или гномьем. Шпион недобитый.
Сев на порог, Игорь принялся перебирать варианты дальнейших действий. Бежать? Особой вины за собой не чувствовалось. Стало даже немного смешно за столь детские реакции. В конце концов совсем не факт что его попробуют кастрировать, может ещё и обойдется. У дикарей вроде наоборот благодарили за вклад в генофонд. Да и девушка пошла на это вполне сознательно. Мда. Как будто это когда-либо служило достаточным оправданием...
Стрела воткнулась в стену чуть выше головы, взъерошив волосы и заставив душу уйти в пятки. Игорь медленно повернулся и почувствовал что волосы снова начинают шевелиться. Коган! Вторая стрела уже замерла на тетиве, дергаться было поздно. Промахнуться с такого расстояния не сможет и ребенок... Стоп. Раз у этого лучника проблем с меткостью нет, то почему он промахнулся в первый раз?
-Метко стреляешь. Попробуешь ещё раз или скажешь в чем дело?
Спокойный тон подействовал на Когана как пощечина. Совсем не такие слова он хотел услышать от обреченного врага.
— Думал что сможешь оскорбить меня безнаказанно? А теперь ещё и это? Илора моя!
Игорь, воспользовавшись подаренным временем, попытался сотворить ледяную стрелу. Если перебить ногу, стрелять лучник уже не сможет. И... Почти готовое плетение рассыпалось.
-Что, надеялся на свою подлую магию? Я лично добавил в бочки настойку из синего мха. Так что теперь ты бессилен. — Игорь понял что враг не врет. Сила бурлила где-то глубоко внутри, но дотянуться не получалось. Дикое чувство. Будто тебе отрубили руку и ты понял это только когда попытался почесаться. — Будешь умолять о пощаде? Или может, позовешь на помощь?
-Я знал что ты трус...
Новая стрела ударила рядом с первой, войдя в стену едва ли не наполовину. Вот так и получают раннюю седину.
-Знаешь, я хочу собственноручно отрезать твой ядовитый язык. Для начала. Но не радуйся, ты ещё будешь молить о смерти...
Охотник отбросил лук и вытащил нож. Хороший нож, из лучшей китайской стали. Теперь Игорь на своей шкуре осознал, почему нельзя продавать оружие потенциальным врагам. Тем более что своего оружия под рукой не было... В других условиях можно бы ещё попытаться вспомнить карате, но охотник явно умел пользоваться кинжалом. Ведь и правда может что-нибудь отрезать. Умирать привычно не хотелось, а ситуация казалась какой-то дикой и нереальной.
— Может тогда дашь нож и мне? Что б уж все по-честному? — попытался воззвать к совести Игорь.
— По-честному? — охотник начал плавно приближаться. — И это предлагает мне огненный маг? Скольким ты дал возможность приблизиться на удар копья, перед тем как сжечь? К тому же ты обесчестил Илору. Я отрежу тебе яйца и прибью их к забору!
-Языка тебе уже мало? Я бы не сказал что девушка была против.
— Лживая тварь! — Коган прыгнул, целясь в лицо. Игорь отшатнулся, но недостаточно быстро. Щеку пробороздила кровавая дорожка. Следующий удар едва не распорол живот. И что дальше?
Дальше Игорь развернулся, одним прыжком перемахнул забор и побежал прочь. В рукопашную против ножа можно идти только от полной безнадежности.
-Стой! Стой, трус! — поняв, что кричать бесполезно и не желая привлекать внимания, преследователь заткнулся. Не смотря на ночь и количество выпитого, у ворот оставались дозорные, а кто-нибудь может и проснуться...
Игорь тоже бежал молча, пытаясь сохранить дыхание и пытаясь найти что-нибудь подходящее для самообороны. Черная тень метнувшаяся вдоль карниза вполне подходила.
-Демон, задержи его. — Дар-Кыгых затаился, пропуская преследователя и прыгнул ему на голову. Ночь огласил крик боли и яростное мяукание. Игорь резко развернулся обратно, торопясь предотвратить намечающееся убийство. Все-таки демон ему ещё может пригодиться. Как выяснилось торопился он зря. Кот проявил завидную прыть, яростно работал когтями и умирать не собирался.
-Оставь его.
Демон отскочил, оставив стоящего на коленях человека. Игорь сходу ударил того в челюсть. Ногой. На этом драка по сути закончилась и он смог оценить последствия. Одежда несостоявшегося убийцы порвана в клочья, когти оставили на лице глубокие раны, грозившие со временем превратиться в безобразные шрамы. Хотя глаза вроде целы — это главное. Жаль добить мерзавца нельзя. Без свидетелей нападения его могут запросто обвинить в убийстве. Гораздо проще поверить что обычаи нарушил чужак, а не твой соплеменник.
Что же... Игорь нагнулся, ухватив охотника за волосы, и срезал клок подобранным ножом.
-Зачем?
-Мы маги злопамятны. Приблизишься ко мне — и девушки тебе уже не понадобятся, прокляну и все отсохнет. Хотя они и так к тебе не подойдут, с таким-то лицом. Я мог бы убрать шрамы, но ты сам лишил меня магии, так что пусть они напоминают о собственной глупости.
Положив нож на землю, парень придавил его подошвой и рванул рукоятку вверх. Лезвие согнулось пополам, ещё сильнее... И только после этого хрустнуло.
— Хороший нож был. Это твое. — обломки вернулись к тихо воющему от боли и унижения хозяину. В конце концов за него честно заплачено, для сбора трофеев не тот случай. — Мурзик пошли, не трогай его больше.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
