Демченко Антон Витальевич " Небесный артефактор

— Новость первая, хорошая, — поднявшись в гостиную, проговорил Завидич. — Помощников у этой троицы не было. Новость вторая, плохая. Это обычные взломщики, нанятые для разовой работы. В их задачу входил только поиск тайников в доме, и больше ничего.

— Обычные взломщики, вооружённые пистолетом с глушителем? — недоверчиво хмыкнул я.

— Понял, да? — невесело усмехнулся дядька Мирон. — Вооружённый был представителем заказчика и должен был проконтролировать работу этих двоих. И это третья новость. Как понимаешь, тоже не ахти.

— Дела... и кому мы могли понадобиться? — я поморщился. Такие новости действительно не радуют.

— Об этом подумаем позже. А пока нужно уничтожить тела. Елена не поймёт, если обнаружит в доме трупы. Сможешь повторить тот фокус, что проделал в Италии? — покачав головой, спросил опекун. Я кивнул в ответ.

— Обоих?

— Всех троих, — жёстко ответил дядька Мирон. — Здесь никого не было, никто не приходил, ничего не искал. А окно в комнате Хельги ты разбил... нечаянно. Ясно?

— Да, — а что тут ещё скажешь?!

Добивать допрошенного не пришлось. Завидич сделал это сразу после "беседы", так что мне пришлось лишь более тщательно обыскать "гостей" и развеять их тела. Что я и проделал.

Вовремя. Мы с опекуном только начали разбираться с окном, когда внизу раздался шум открывающейся двери. Это вернулась тётушка Елена со своим племянником.

Честно говоря, сложнее всего в этот день мне было делать вид, что ничего не произошло. Адреналин после встречи с любопытными гостями, сошёл не сразу, а потому, первые два часа после возвращения экономки, я предпочёл провести в подвале за работой. Хотя, какая там работа?! Я не мог даже заставить себя взяться за чертежи или вычисления. Нервы...

Но к ужину я всё-таки справился с собой и успокоился, так что даже смог правильно отреагировать на ворчание дядьки Мирона по поводу разбитого окна, которое он "с трудом привёл в порядок". И кажется, играли мы неплохо, поскольку ни тётушка Елена, ни вернувшаяся из конторы Хельга вроде бы так ничего и не заподозрили.

Поговорить с опекуном о происшедшем, мне удалось только поздно вечером, когда измотанная очередной тренировкой, Хельга поднялась в свою спальню, а наша экономка отправилась домой.

— У нас всего два варианта. Первый, самый простой и наименее неприятный: взломщики работали на кого-то заинтересовавшегося твоими разработками, — пыхнув трубкой, медленно проговорил дядька Мирон и, помолчав, добавил. — Маловероятно, конечно, но возможно.

— Как будто, кто-то знает об этих самых разработках, — фыркнул я. Опекун покачал головой.

— Знают, Кирилл. Заводчики весьма тщательно следят за возможными конкурентами. Да и я уже имел не одну беседу с возможными покупателями нашего будущего товара. Так что, слухи о скором появлении новых товаров уже пошли. Но... такая реакция на них, слишком... слишком жестка. Я бы понял, если бы наша продукция уже появилась в продаже. Возможный ажиотаж, если бы он был, конечно, вполне мог бы подвигнуть некоторых заводчиков на подобный шаг, но сейчас... слишком рано. Неоправданный риск.

— Ну, допустим. А какой второй вариант? — нехотя согласился я.

— Второй, м-м... — дядька Мирон провёл ладонью по подбородку. — Он более вероятен, особенно если учесть, что я услышал от допрошенного. Они искали тайники...

— И? Что они надеялись там обнаружить: золото, брильянты? — не понял я.

— Этого он не знал, — пожал плечами опекун и, выбив пепел из трубки в специально притащенную для этой цели в мой подвал пепельницу, потянулся к сумке с вещами, изъятыми мною у визитёров. Нашарив в ней что-то, дядька Мирон выудил находку и бросил мне её на колени. — Вот почему я не верю в найм ради изъятия чертежей. За бумагами не охотятся с непонятными детекторами. А представитель заказчика настаивал, чтобы при поиске его помощники ориентировались на показания этой машинки.

— М-м... может быть, это для поиска тех самых тайников? — спросил я, покрутив в руках прибор, больше всего похожий на обычные карманные часы. Собственно, именно поэтому он меня и не заинтересовал во время обыска трупов.

— Нет, Кирилл. Как выглядят приборы для поиска пустот, я знаю не понаслышке, — покачал головой дядька Мирон. — И эта вещица совершенно на них не похожа. А вот для чего она, попробуй определить сам.

— Хорошо. Но могу я сначала узнать о твоих подозрениях? — отложив артефакт в сторону, поинтересовался я.

— Да, конечно. Накопители, — внешне, Завидич был спокоен, будто ничего не произошло, но судя по тому, как жалобно хрупнула трубка в его руке, спокойствие это было напускным.

— Это... точно? — скривился я.

— Нет, конечно, — ответил дядька Мирон. — Но я не вижу других причин для подобных знаков внимания... если ты, конечно, не умудрился натворить что-то ещё.

— Не было, — я помотал головой и, на миг задумавшись, спросил. — А не может это быть реакцией на наши с Хельгой шалости в Италии?

— Вы там что-нибудь украли? — приподнял бровь опекун и уточнил. — Помимо мобиля?

— Нет, — невольно фыркнул я. — Только пару человек на тот свет спровадили.

— Вот-вот. Тогда зачем возможным мстителям что-то искать в нашем доме? — покивал дядька Мирон, чуть поморщившись, когда я упомянул об убитых. А что, мне есть чего стесняться? Работорговцы иной участи не заслуживают. Это и Хельга подтвердит.

В подвальной комнате воцарилась тишина. Я крутил в руках переданный мне опекуном артефакт, а дядька Мирон вновь набивал свою трубку табаком.

Откинув заднюю крышку корпуса, я окинул взглядом покрытую рунной вязью металлическую пластину... нет, не рассмотреть. Слишком мелко. Впрочем, можно попробовать иначе.

Я выудил из ящика в столе железный "орех" в котором хранил алмазную крошку и... "минутная" стрелка на циферблате прибора дёрнулась и начала довольно быстро вращаться, а потом к ней присоединилась и "часовая", чтобы замереть, указывая чётко на "орех". О как!

— Дядька Мирон! — окликнул я задумавшегося опекуна, а когда тот отвлёкся от размышлений, указал на прибор. — Кажется, ты прав. Артефакт реагирует на алмазное сырьё.

— То есть? — нахмурился он.

— Эх, как бы объяснить... Пустой алмаз "тянет" в себя мировую энергию, причём тянет довольно активно. А прибор реагирует на это движение.

— Это точно?

— Нет, конечно, — пожал я плечами. — Может быть, он реагирует таким образом на любой рунескрипт, они ведь тоже тянут энергию. Надо проверить.

— Так проверяй! — неожиданно рыкнул опекун, но тут же остыл. — Извини, Кирилл. Нервы.

— Да понимаю, — отмахнулся я. — Сейчас проверим.

Вернув "орех" в ящик, я покрутил головой и, найдя взглядом включенную настольную лампу, поднёс детектор к её основанию. Ноль

убрать рекламу

реакции. Обе стрелки застыли в положении "на шесть часов". Выключил лампу... то же самое. Ну да, разомкнутый контур рунескрипта энергию не тянет... а активированный тут же её преобразует. Конечно, нужно будет разобрать машинку и как следует в ней покопаться, но уже сейчас я могу предположить, что детектор реагирует только на потребление энергии. Тогда как её преобразование, отключает прибор. Это, конечно, если он действительно создан для поиска накопителей... Хм...

— Ну что, Кирилл? — спросил дядька Мирон.

— Кажется, ты прав, — признал я. — Уверенность не стопроцентная, но... близко к тому. Точнее могу сказать только после детального разбора. А на это нужно время. И довольно много.

— Плохо, — констатировал опекун.

— Думаешь, Гросс? Опять? — спросил я. Дядька Мирон поморщился и кивнул.

— Либо появился ещё какой-то игрок, — после недолгого молчания, проговорил он. — Очень осведомлённый, а значит, крайне опасный игрок.

— Плохо, — повторил я следом за Завидичем. И вновь в комнате воцарилась тишина. Наконец, дядька Мирон не выдержал и, громко выбив трубку, поднялся со стула.

— Ладно. Время позднее, Кирилл. Давай по койкам. А завтра я расскажу о происшествии Хельге и наведаюсь к Несдиничу, — проговорил опекун. — Глядишь, что-нибудь да придумаем.

— Ты уверен, что это безопасно? — нахмурился я, и дядька Мирон замер на месте.

— Может, пояснишь свою мысль? — обернувшись, спросил он.

— Легко, — кивнул я. — У господина инженер-контр-адмирала в конторе течь. Вспомни, как легко в прошлый раз Гроссу удалось изъять эти чёртовы шкатулки! Ведь как по нотам разыграл. А это, без знания... очень точного знания противника, было бы невозможно. Но кто мог дать подобную информацию о "Фениксе" и "Резвом"? Либо владельцы... но Гюрятиничи не стали бы сдавать свои козыри никому и никогда... либо тот, кому по должности положено знать всё и немного больше, тем более о своих заштатных "партнёрах".

— Может быть ты и прав, — задумчиво протянул дядька Мирон, и тут же усмехнулся, правда, совсем невесело. — Но, в этом случае, думаю, человек приславший взломщиков, знал бы, что никаких накопителей у нас быть не может.

— Тоже верно, — вынужден был согласиться я. — Правда, этот факт не отменяет необходимости предельной осторожности.

— Ты меня ещё поучи, — проворчал опекун и, зевнув, махнул рукой. — Не дрейфь, Кирилл. Решим эту проблему... а сейчас, давай спать. День завтра будет о-очень долгий.

Дядька Мирон был прав. Следующий день оказался весьма насыщенным для нас обоих. Правда, если опекун проболтался полдня у "географов", я вынужден был исполнить безмолвное обещание данное днём раньше тётушке Елене и заняться её племянником. Не то, чтобы он меня разочаровал, вовсе нет. Просто, голова моя была занята совсем не теми мыслями, так что разговор о знаниях Ярослава вышел довольно... натянутым. Поняв, что особого толка из беседы не будет, я решил пойти другим путём и, прихватив матрицы и чертежи, повёз потенциального работника в нашу мастерскую. Уж старый бригадир точно разберётся в его умениях...

Так и вышло. Несмотря на некоторую холодность между нами, Фёдор Казанцев всё же прислушался к моим словам и тут же отдал Ярослава "на растерзание" своей бригаде. Мужики принялись гонять своего возможного коллегу, а мы с бригадиром засели в небольшой комнатке, отделённой от общего зала тонкой перегородкой. Как громко обозвал эту клетушку сам Фёдор, "в конторе". И начался разбор полётов. Я вовсю критиковал механику и корпуса будущих образцов, а мастер, пыхтя и надуваясь, тыкал грязным пальцем в запечатанные модули с рунескриптами и бухтел, что так никто не делает "и вообще"...

Ну да, так здесь действительно никто не делает. Но я не хочу, чтобы мои рунескрипты скопировали сразу после покупки первого же прибора. А потому позаботился о том, чтобы каждый рабочий элемент системы был запечатан отдельным рунным кругом, и при первой же попытке открыть блок, в котором заключена пластина с рунескриптом, последняя просто оплавится до полной нечитаемости. Заодно решим и проблему ремонта. Ведь куда проще заменить целиком вышедший из строя блок, нежели заниматься восстановлением пострадавшего рунескрипта. Особенно, учитывая, что ни один мастеровой просто не будет знать этих самых рунескриптов.

Убедил. С таким способом защиты, Фёдор, конечно, ещё не сталкивался, но после часа споров, принял идею... хотя и без восторга. Ещё бы! Ведь помимо физической защиты рунескриптов, я предусмотрел и юридическую. Так что, разглашение сведений составляющих тайну производителя грозит его бригаде несуразно огромными штрафами.

— Кирилл! Но пятьдесят тысяч гривен! — ошарашенно проговорил Казанцев.

— Вы собираетесь торговать моими секретами? — осведомился я. Мастер возмущённо взглянул на меня и замотал головой. — Тогда, в чём проблема?

Глава 2

Вперёд и вверх

Сделать закладку на этом месте книги

— На встречу с Осиниными, объект не явился, — монотонный голос докладчика оборвался, едва хозяин кабинета поднял руку.

— Не явился, или... — тихо, с вкрадчивыми нотками уточнил он.

— М-м, филеры его потеряли примерно на половине пути, — признал докладчик.

— Ясно, — по тону хозяина кабинета было совершенно невозможно понять, как он отнёсся к новости и попытке утаить неприглядный факт. — Место установили? Возможности для отхода?

— Установили. Это не специальный маршрут. Объект скрылся лишь благодаря удачному стечению обстоятельств. В папке есть выводы старшего наблюдателя по этому поводу.

— Хм... ладно, — протянул хозяин кабинета и кивнул. — Продолжайте, лейтенант.

— Домой объект тем вечером не вернулся. Объявился лишь на следующий день, никаких признаков волнения не выказывал. Вёл себя обычно, выезжал с прислугой на рынок, никаких контактов в городе, кроме торговцев, не имел. Возможность подсадки исключена. Никаких значимых происшествий в нашу смену больше не было, — закончил доклад лейтенант.

— Не было, — тихо проговорил его собеседник, глядя сквозь подчинённого. Может, не стоило убирать филеров на момент акции? А теперь, ищи сбежавших взломщиков, как ветра в поле. Впрочем... это уже не важно, пусть о них у полиции голова болит.

Лейтенант кашлянул, привлекая внимание начальства, и хозяин кабинета вынырнул из своих мыслей.

— Продолжайте наблюдение. При малейшем намёке на контакт, телефонируйте, — проговорил он и подчинённый, щёлкнув каблуками, резко склонил голову. — Вы свободны, лейтенант.

* * *

Встречу с Несдиничем, дядька Мирон описывать не стал, ограничившись лишь одним замечанием, моментально выбившим нас с Хельгой из колеи.

— Переезжаем в Китеж, — сказал, как отрезал. Естественно, что Хельга потребовала объяснений, которые Завидич с готовностью на неё и вывалил, описав все перипетии недавних событий в нашем доме, сдобрив их уже знакомыми мне рассуждениями и заверением, что в летающем городе до нас никакие "гроссы" не доберутся. Заботами его бывшего сослуживца, разумеется. Сестрице этого хватило, а вот мне — нет. Потому, дождавшись, пока Хельга покинет наше общество, я очень внимательно посмотрел в глаза опекуну, и тот сдался.

— Подробности? — почти утвердительно вздохнул он. Я кивнул. — Что ж, ладно, слушай. Наш контр-адмирал поверил в возможный интерес к накопителям, и едва я закончил рассказ, развил бурную деятельность. Результатом стало предложение переехать в Китеж, которое я склонен принять по нескольким причинам. Китежград, не обычный парящий город. Собственно, помимо транзитной зоны, все остальные его сектора — либо жилые, либо военные. В жилых проживают служащие города и офицеры, в военной, как легко догадаться, сосредоточены боевые подразделения и военные же учебные заведения. Чужак вне транзитной зоны будет выглядеть там белой вороной, а значит, подобраться к вам будет куда как сложно.

— Стоп-стоп-стоп! Что значит "вам"?! — вскинулся я.

— Хорошо, пусть будет "нам", — покладисто согласился Завидич и пояснил. — Просто, в отличие от тебя и Хельги, мне придётся мотаться меж Китежградом и Новгородом, поскольку обязательств связанных с мастерской с меня никто не снимал. Это тебе без разницы, где над чертежами корпеть, а за делом пригляд нужен постоянный, иначе ни о какой прибыли и речь вести не придётся.