Низший 8

— Я Оди. Давно про меня тут говорят?

— Третий день. И все по нарастающей — каждый новый прибывающий с той стороны добавляет все больше деталей.

— Ты стал лучше выговаривать фразы — заметил я.

— Сидя жопой вниз, а головой вверх, говорить почему-то легче.

— Ясно. Ты ведь был раньше в Зомбилэнде, да?

— Так заметно?

— Ага.

— Был. Почти стал героем.

— Но?

— Синий свет.

— И?

— Мы не пошли.

— Ясно.

— Осуждаешь? Ты вот пошел и порвал. А мы обосрались и разбежались.

— Все хотят жить.

— А ты не хочешь?

— А я и живу — усмехнулся я — На полную катушку. Ты меня не понял, ящер Ворас. Я говорю, что все хотят жить, но по-настоящему жить боятся.

— Может ты и прав. В любом случае — рад знакомству.

Я без колебаний пожал жесткую короткую лапу и вернулся к еде. Чуть помедлив, Ворас тихо прошипел:

— Как я понял вы движетесь в Кронтаун.

— Ты понял правильно.

— Это давно уже сумрачный путь и малыми группами по нему не ходят. Каким бы крутым жопокромсателем ты не был... дождись, когда вас тут соберется под сто вооруженных рыл и только тогда двигайтесь дальше.

— Почему?

— Последние отряды числом меньше пятидесяти рыл не дошли. Исчезли где-то между поселением Медвежье Поле и участком дороги Зооприволье.

— Это еще что за хрень?

— Медвежье поле? Пасека там. А еще свиньи, овцы, коровы и курицы. Мы оттуда мясо получаем.

— Я про Зооприволье.

— Сам я там не был. Но как объясняли, раньше там было что-то вроде крутейшего зоопарка, где звери жили не в тесных клетках, а почти на воле, обретаясь в огромных загонах. Почти все загоны вдоль дороги с обеих сторон — типа медленно едешь и смотришь как бегемоты жирафов бегемотят, а лев макаку натягивает на гордый прайд и все такое.

— Сафари?

— А?

— Просто в голову пришло.

— Не знаю про сафари, но зверей там давно нет, все заброшено, а часть пути проходит через стеклянный тоннель в горе и за тем стеклом раньше рыбы всякие плавали. Но все высохло, а вместо рыб только их скелеты на пыльном стекле. Хотел бы я это увидеть...

— И давно такая беда?

— Ты не про рыбу?

— И не про зверей. Как давно начали исчезать большие группы?

— Вот тут ты прав, герой — большие группы. До этого пропадали тупые смельчаки, что решали пройти всю дорогу впятером там или вдесятером. Даже десять вооруженных огнестрелом и умеющих им пользоваться рыл... не каждый рискнет на таких напасть. Пусть далеко не все из идущих по тому пути со статусом героев, но метко стрелять может и простой охотник вдруг захотевший приключений...

— Ага — кивнул я.

— Но где-то месяц назад разом пропала группа сначала в пятнадцать, а следом еще одна в двадцать геройских или просто смелых жоп.

— Их тела?

— Не знаю. Может нашли, но до нас весточка не дошла. Через неделю еще две группы в никуда — примерно такой же численности. Отсюда мы их сытыми проводили, а до Кронтауна они не дошли.

— Откуда знаете? Есть связь?

— Система выдает задание на поиск. К примеру, ушли соколики в сумрак. В Медвежье Поле полусфера есть. Там они прошли. Да еще и с заданием обычно — патруль дороги и все такое. Еще одна уцелевшая полусфера находится за Зоопривольем.

— И там они не появляются?

— Точно. И в Кронтауне потом не появляются. И вообще, похоже, на глаза системе так больше и не появляются.

— И она подает в розыск?

— Точно. Выдает двойное задание тем, кто отсюда идет тем же путем. А те уже нам пересказывают.

— Последняя группа, что отсюда уходила... дошла?

— Дошли. Это мы точно знаем.

— Откуда?

— Не скажу — ящер попытался усмехнуться, но вышло у него хреново — Без обид.

— Не проблема. Но инфа точная?

— Точная. Дошли.

— И сколько их было?

— Семьдесят шесть рыл.

— Сколько было в последней пропавшей группе?

— Пятьдесят два рыла.

— Интересно — подытожил я, отодвигая опустевшую доску — Охренеть как интересно.

— Не благодари. Помог из уважения.

— И не собирался.

— Все же правду о тебе говорят — ублюдок ты бессердечный — ящер попытался усмехнуться еще раз и на этот раз получилось получше — Но я желаю вам удачи! Ты зажег синий свет. Это как поднять поминальный тост за всех, кто погиб, пытаясь сделать то же самое. И за тех, кто струсил и не попытался... Желаю вам не сдохнуть.

Мы обменялись еще одним рукопожатием, после чего он шустро уполз, скрывшись под стоящим в центре столом. Толстуха хозяйка взвизгнула, схватилась за подол платья, шлепнула по полу полотенцем и вернулась к работе. Как сука романтично...

Пододвинув к себе солидных размеров тазик именуемый тарелкой с двойной порцией, приступил к густому супу, изредка прихлебывая сладкий кофе и поглядывая по сторонам в поисках интересного. Поняв, что не вижу ничего кроме редких заинтересованных взглядов, в особенности исходящих от небольшой группки тощих загорелых гоблинов в жалких обносках, недовольно рыкнул:

— Крайний отсюда костерок. Невысокий мечник со стальной физиономией. Или одноглазый громкий громила. Найдите любого. Поговорите.

— Хорошо! — обрадованно вякнула крохотных габаритов девушка, с выбритым затылком и вытатуированными на плечах волчьими мордами — Мы сброд! Но мы пригодимся!

— С ними! — буркнул я и тощие гоблины поспешили по указанным координатам, опасливо огибая прочие газовые костерки, окруженные раздраженными от слишком долгого ожидания ожидающими.

Настолько раздраженными, что стали нетерпеливыми и вот уже трое небрежно шагают от костерка с самым большим разношерстно вооруженным отрядом. У них даже флаг свой есть — выцветшая на солнце зеленая тряпка с грубо намалеванной сторожевой полусферой. Почти уверен, что у них есть название и в этом названии фигурирует...

— Мы Егери Матери! Нас много, мы притянули к себе еще чуток слабаков, заодно обговорили ситуацию с соседями по стоянке. Возьмем и вас на буксир. Пойдете за нашими жопами в теплом и пахучем ветерке безопасности. Можешь не благодарить. Ты вроде как командир тех пыльных. Поднимай их и готовься. Выступаем через час. Как понял?

— Пошел нахер — вежливо ответил я.

— Че?! — дернулся вперед стоящий за правым плечом командира долговязый и тощий гоблин в слишком большом для него стальном панцире — Ты на кого щас тявкалку вонючую открыл, пес? Тебе жизнь прямо щас спасают, а ты и не ценишь, ублюдок? Имя?!

Глянув сначала на каланчу, затем на чернобородого командира и потом уже на выглядящего самым подтянутым и явно недовольным рыжеволосого крепыша, поинтересовался именно у него:

— Как ты терпишь этих кретинов? Сместил бы их. Навел бы порядок.

— Вот ты и нарвался, придурок. Еще встретимся в сумраке! — подытожил долговязый после чего хлопнул по плечу командира, косо глянул на рыжего, обиженно развернулся и широким шагом двинулся прочь.

Он прошел метров пять, прежде чем понял, что за ним никто и не идет. Что никто даже не повернулся. И что все вокруг удивленно пялятся на его сольное клоунское выступление. Не скрывая издевательского смешка, я глянул на опозоренного командира и зачерпнул еще вкусного супа.

— Да вы чего?! — удивленно кашлянул долговязый, с крайней неохотой возвращаясь — Я же высказал свое мнение...

— Меня давно достало твое сраное никчемное мнение, Петрос — тихо и внешне спокойно произнес чернобородый командир — Если ты еще раз попытаешься что-то решить за меня... я отрежу тебе яйца и ими же заткну твою чересчур болтливую пасть. Ты меня понял?!

— Эти же слышат тебя, командир! — зашипел Петрос, злобно озираясь — Ради всех стараюсь! Он же нас оскорбил! А ты меня при сброде полощешь... че пялишься, сука одноглазая? — рыкнул он на осмелившегося хихикнуть явно местного доходягу тащащего охапку тростника — Почуял себя волком, жабенок тухлый?

На его плечо упала темная бугристая лапа, рывком развернулся и долговязый отшатнулся, когда вплотную к его харе приблизилось лицо Рэка:

— Ты кого сукой назвал, хреносос длинный? — лениво осведомился Рэк.

— Э... да я не тебя! Не тебя, волчара! Ты такой же как я — крутой просоленный крендель! Я про ту шавку горбатую...

— А?! — скривил харю Рэк — Че ты там воняешь, длинный?

— Я высокий!

— Уверен? Хочешь докажу обратное, сученок? Я тебя разложу как шлюху и вдумчиво измерю прямо щас!

Я тихо фыркнул и хлебнул еще супа. Рэк врал. У него было два глаза. Просто новый ярко-голубой глаз он прятал по кожаной повязкой, став от этого в два раза страшнее на харю и в столько же раз брутальнее.

— Оставь его, незнакомец — тяжело вздохнул чернобородый, поворачиваясь к Рэку — Он накосячил. Признаю. Но я его командир. Так что спрос с меня.

— Я и с тебя спрошу — пообещал орк.

Мимо него прошел Каппа, тут же круто свернув и начав обходить намечающееся место схватки по кругу, заходя за спины троицы.

— Это дерьмо не стоит развивать! — впервые подал голос рыжий — Реально не стоит! Тут ведь нет отморозков, верно? Все спокойные, грамотные и выдержанные люди, стремящиеся любую проблему решить цивилизованно... Предлагаю закрыть тему!

— Ладно — вздохнул я, кивая и косясь на вроде бы чуть шевельнувшуюся полусферу — Рэк, Каппа. Ко мне. А еще ты — я ткнул пальцем в чернобородого, а затем перевел его на рыжего — И ты... цивилизованный. А ты — мой палец уставился на долговязого — Пшел нахрен.

— Да кто ты чтобы мне указывать!

— Петрос! — рявкнул командир — Я тебе укажу щас! Возвращайся к нашим! Когда я вернусь, не дай Мать я услышу, что ты там тявкал про эту проблем с нашими бойцами, подбивая их на какую-нибудь очередную херню! Пошел!

Зыркнув по сторонам, Петрос повернул и медленно пошел прочь, явно изнывая от рвущей его на части злобы.

Подойдя, чернобородый уселся за стол напротив. Рядом со мной плюхнулись мои бойцы, пахнущие пыльной землей, потом, кровью и железом — словом всем тем, чем должны пахнуть бойцы перед вечерней помывкой. Этим же пах и я, только от меня еще вдобавок перло запахом выходящих с потом лекарств. От усевшихся напротив пахло васильковым мылом, а снаряжение выглядело не свежевычищенным, а просто никогда особо не пачкавшимся.

— Начал я крутовато — буркнул чернобородый — Моя ошибка. Признаю. Ты оказался крепким орешком. Но сейчас мы можем поговорить на равных. И прийти к...

— Твой подчиненный обращается с тобой как с послушной шлюхой — усмехнулся я, отодвигая пустую тарелку — И он только что проделал это с тобой на глазах у всех. И после этого он ушел на своих двоих, у него целы все зубы, а из жопы не торчит рукоять его же ножа. Ах да — и я его яйца все еще у него между ног, а не в наглой пасти. И ты предлагаешь мне говорить с тобой на равных, дешевка?

Рыжий дернулся, командир успел его остановить, поймав за руку. Но... мог бы и не спешить. Было ясно, что рыжий был со мной полностью согласен и не собирался доводить замах до реального удара.

— Выбирай слова — попросил чернобородый — Я Келлий.

— Не буду выбирать — покачал я головой — Если ты дешевка — я тебе так и скажу. А ты дешевка. И хреновый командир. Знаешь, что происходит, когда в отряде нет жесткой дисциплины, когда подчиненные смеют оспаривать приказы командира?

— Что?

— Такой отряд гибнет — улыбнулся я — Мой отряд на двинется следом за вами по направлению к Кронтауну.

— Эй... пусть я дешевка — хотя это не так! — но ведь я не предлагаю идти перед нами и принимать на себя удар! Я предлагаю идти ЗА нами. Сегодня мы уже сгоняли всем отрядом на десяток километров по дороге — выполняли задание патруля. Само собой, никого и ничего не встретили, но чуток крон заработали. Дорога чиста! Я подниму остальных, мы дойдем сегодня до Медвежьего Поля, а там заночуем у таких же точно костерков. С утречка двинемся дальше, действуя осторожно и умно. Если вдруг что — дружно дадим отпор. Как тебе план?

— Тупее не слышал — чистосердечно признался я.

— Хочешь казаться самым умным?

— Ну нахер. Я гоблин простой. И не слишком умный. Но в какой раз я натыкаюсь у таких долбанов как ты на шаблонное поведение... и шаблонные планы. Ты собираешься действовать точно так, как действовали до тебя остальные отряды. И вся разница — в численности. Пятьдесят рыл — не прошли. Нас будет чуть больше, но до ста не дотянет. Так что шансы пройти и не нарваться на стопроцентно наблюдающего за определенным участком дороги врага... зависят только от того, кем он нас посчитает. Сколько здесь реально хорошо вооруженных героев? Сколько из них вооружены дальнобоем? Каковы шансы, что засевший где-то там на своей территории неизвестный нам враг не обладает хотя бы одной, а может и больше снайперскими винтовками и что ему помешает определить лидеров и первым делом ликвидировать их? А ты предлагаешь двигаться веселым маршем по дороге? Я вообще не могу понять какого хрена вы прицепились к этой сраной дороге! Почему никто не идет параллельно ей? Или скажем вообще через дикие дебри? Трудно сориентироваться где Кронтаун? Заблудиться боитесь?

— Сдохнуть боимся — проворчал рыжий — Призмы, зверолюды, беглые преступники, больное зверье, гребаные наемники бычьего стада... их стало слишком много!

— А на дороге их нет?

— Куда меньше. Мать посылает голубей смерти два раза в сутки. Это для начала.

— Это еще что?

— Дроны — прошелестел с потолка вернувшийся ящер, держащий в одной лапе кружку с кофе и посасывающий его через изогнутую трубку.

— У тебя трусы сдвинулись — заметил рыжий — Вижу твои яйца.

— Так целуй скорей раз видишь! — заметил чуть невнятно Ворас — Мне жопу спустить чуть ниже? Но не сосать! Щекотно...

— Да я не...

— Ну раз туда смотришь — значит хотел поцеловать? Зачем еще на чужие яйца пялиться?

— Потом что они свисают сука над моим лицом! — взорвался рыжий, заорав во весь голос — Прямо над моим сука лицом! И твой хер тоже! И если с него на меня что-то капнет — я начну стрелять! Потому что я брезгливый! И чистоплотный! И сука брезгливый!

— Ой... кофе капнуло... или не кофе...

— Сука! — рыжий поспешно отскочил.

— Боевые дроны? — уточнил я.

— И да и нет. Два небольших беспилотника, что проходят на малой высоте. Несут вооружение. Если они засекают спятившее зверье — валят его. Кажется мелочью, но ты хоть раз видел несущегося на крейсерской скорости спятившего медведя гризли? А он может и в зарослях сидеть. Хер ты его увидишь, пока он лапой не махнет, лицо тебе с башки сдирая и на затылок натягивая.

— Я понял тебя. А остальных? Призмов, разбойников... их разве там мало? Какая разница, где бродить — в чаще глухой или около дороги.

— Преступников, что еще не очистили свое имя, хватает. И Мать их не трогает. Как не трогает и больных гнилью или чесоткой. — кивнул Келлий и покосился на продолжающего стоять в стороне рыжего — Твентор! Хватит уже! Уймись!

— Я брезгливый в этом плане, командир! Очень! Ты же в курсе!

— Девчонка! — с презрением буркнул висящий под потолком ящер — Спорим ты свой хер палочкой держишь, когда ссышь?

— Да пошел ты!

— А если я тебе своим большим хером по лицу шмякну — ты сдохнешь или отключишься? — поинтересовался ковыряющийся в зубах Рэк, не отрывая жадного взгляда от ушастой официантки продолжающей лакать сливки — Хотя я бы лучше хер засунул... и не в тебя...