Под созвездием Большого Пса

Куда валить? Вверх по этому холму, или дракона лучше еще оббежать, так как откуда я пришел подъем самый пологий? Лучше по пологому склону, поскользнусь ненароком и привет родителям, хоронить будет нечего. Новая перебежка и новое падение, волосы на голове опалило жаром от очередного пролета драконьего гостинца. Все, я отбегался, ногу подвернул. И чего это дракон орет благим матом? Выглянул. Дракон мотал головой, плюясь огнем в разные стороны. Одного глаза у него не было, Ёрмунганд, в лучших традициях летчиков Второй Мировой, удирал от него, выполняя противозенитный маневр. Подхватил "Левиосой" обломок покрупней, я изо всех магических сил запустил, с помощью "Флиппендо", камень дракону в голову.

Попал! Клиент, похоже, в нокауте. Быстро к нему, "живодер" в руки и удар в основание черепа. И неожиданно для себя присел. Взметнувшийся в агонии хвост, ударом разнес валун, острые обломки которого свистнули над головой. Прибил, подлюку чешуйчатую, пока пытался восстановить дыхание хвост трепыхаться перестал. Ё-мое, если это мелкий дракон, то как же на взрослого ходили? Что толпой, это и змею моему понятно, но сколько же с такой охоты не возвращалось? Никаких охот в одиночку, никакого зелья якобы "Удачи". Хватит с меня, больше я в такие игры не играю.

Ладно, поглядим, что там с оленем. Встречи с агонизирующим хвостом он не пережил, его куски были разбросаны на значительном расстоянии. Я хромой, времени мало. Хотя олень, дракончик, какая мне разница? Все равно ритуал год действует. Сеть собрать и убрать, чашу достать и сделать надрез, для сцеживания крови. Нож тут не действует, приходится работать "живодером", хоть и неудобно. Чашу снова убрал за валуны. С трудом нашел, где у дракона сердце, вырезал.

Хромающий и усталый я черчу ритуальный круг вокруг туши, потом, невдалеке черчу еще два. В один кладу щит из дерева, вытащенный из сумки, сделанный Кричером и им же уменьшенный. Заклинанием "Энгоргио" возвращаю его прежний вид остатками магии. Щит формой напоминает наш геральдический. Меня шатает и тошнит. Расставляю амулеты, четыре у большого круга, с ориентацией по сторонам света, один у щита, один в круг, где буду сам стоять. Что круги не ровные, это не важно, главное — они замкнуты.

Теперь взять чашу и сердце в руки, войти в круг и можно начинать. Нет, нельзя, надо полностью раздеться. Переминаясь с ноги на ногу, стоя на холодной траве, я снова взял сердце и чашу. Вы когда нибудь пытались откусить кусок шины от трактора "Кировец"? Тут схожие ощущения. Мне на плечо спустился мой змей, от его касание от плеча к сердцу потекло тепло. Аккуратно расходуя эти драгоценные капли магической силы, мне удалось преобразовать зубы. Холодный ветер с распадка покрыл меня "гусиной кожей". Произношу фразу на языке пиктов, запускающую ритуал. Амулеты начинают медленно разгораться. Откусываю кусочек сердца, запивая его кровью. Вкус ужасен, но мне все равно. Иногда откусанный кусок отдаю змею, протягивая ему потом чашу. Его участие было незаменимым, он заслужил. Холод отступает. Вот на предплечьях обоих рук появилась татуировка с изображением дракона, окруженная какими-то символами. Вот шкура дракона слетела с него, обнажая мясо. Шкура вращаясь вокруг меня начинает льнуть к моему телу, образуя кожаную рубаху, с высоким горлом, кожаные штаны, сапожки, перчатки.

Мне все равно. Я ем и пью, мыслей нет. Когти дракона срываются и подлетая ко мне, образуя ожерелье, ложащееся мне на шею. Вот отлетела голова тварюги и прилипла к щиту. Туша вспыхнула и пламя бросается ко мне, окружая меня, и проникая во внутрь. Еще один язык пламени летит к голове дракона. Уцелевший глаз лопается, вытекает и в глазнице появляется багровый отблеск. Пасть начинает скалиться, где-то в горле разгорается такой же огонек.

Когда все съедено и выпито, пламя вокруг меня опускается, от туши не осталось и следа. Устало бреду к щиту, сажусь на камень рядом с ним и безвольно смотрю на лунную дорожку озера. Сколько прошло времени, не знаю, потом я обнаружил рядом с собой Кричера, который плакал, держась за мою ногу, иногда косясь на четырех дюймовые зубы в пасти моего трофея. Мордредова ночь, ночь перелома судьбы подходила к концу, впереди меня ждал столь же невыносимый день.

Глава 23. Игра в кегли. Часть 1

Я проспал на завтрак. Добирались мы с Кичером "пересадками", так как сразу мне в мэнор таким опустошенным было прибывать нельзя, сгорел бы, от внезапного подключения к Родовому источнику, вот и пришлось застрять на границе действий родовой магии, потихоньку заполнить свой резерв самому, подпитать магией Кричера, да морщится от очередной боли. Последнее что помнил, падая в кровать, это три приказа, голову дракона спрятать туда, куда в мэноре ни один взрослый не заглядывает, лицо и руки чем-нибудь обработать, чтобы родню не пугать, разбудить к завтраку. Судя по тому, что меня будила домовушка бабушки Кассиопеи, и отражение в зеркале шарахнулось, у Кричера на два последних задания сил не хватило. Хоть трофей на полу не вижу и то хлеб.

Но опоздавшим был не я один, вернее я первым из опоздавших пришел. Вся женская половина и Регулус в довесок с изумлением пытались понять, а что происходит. Если жителей Берлина однажды испытали испуг от ППД, то ли буденовки, то ли волочившемуся сзади парашюту штандартенфюрера СС фон Штирлица, целеустремленного идущего к Фюрербункеру, то моя родня, скорее всего, пыталась переварить, шелушащуюся кожу на опухшем лице, со следами ожогов, переливающейся всеми оттенками фиолетового цвета, отсутствие брони с носимым арсеналом. А возможно прическу в стиле, — "я пытался прикурить от сопла ракеты". К общему мнению они, видимо не пришли. Чуть позже появились остальные. Организованной и поддерживающей друг друга группой они потянулись во главу стола, где за спиной бабушки Мелании виднелся кофейный столик, на котором стояли флакончики с непонятной бурдой, явно привлекающей их внимание.

Если хочешь рассмешить Судьбу, то расскажи ей о своих планах. Какой же я наивный, трех почти взрослых магов хотел вызвать на дуэль. Вот и результат, я запечатан в детской комнате Лонгботтомов. И выйти из этого зала нет никакой возможности. Я же пока не ученик Хогвартса, другие залы мне не доступны без разрешения родителей. Вот стой Сириус, выслушивай все эти благоглупости. Пытайся поддерживать "взрослые" разговоры, с наследницами других Родов танцуй. А девы тут страшные. Возможно, когда подрастут и вырастят себе необходимые округлости, будут и чуть привлекательней, но пока это мрак. И мрак полный. Англичанки никогда не отличались женской красотой, что поделать отрицательный генетический отбор, но маги Островов этот отбор, похоже, возвели в четвертую степень. Лишь собственная родня, по женской части, может многим фору дать, остатки метаморфизма с желанием выглядеть красивой их сурово выделяют их над общей массой. Да и мужская часть у нас со вкусом, если кого в род принимают, то со смазливой мордашкой, дабы не пугаться в темноте.

Мне пока не везет, редкостные крокодилы обступили. Смотрят, примериваются. А вдруг в леди Блэк судьба выведет. Шанс же не нулевой. Вот и стараются, щебечут, щебечут стервы малорослые. Да на танцы набиваются. Судя по всему еще и очередь, по знатности Родов устроили. Стой тут как породистый жеребец на ярмарке, да очаровывай. Хотя морда моего лица после ночных приключений должна всех отпугивать всевозможными переливами фиолетового раскраса, да шелушащейся кожей, на месте ожогов. Но ведьмы тут не из пугливых, иль так почетно в Блэки попасть, что не страшит их мой вид? Не пойму. Хотя мой копоцаный внешний вид с вкупе с бригантиной из кожи украинского бронебрюха, одетой поверх вновь приобретенного наряда из кожи ночной добычи, да висящий на поясе меч, делают меня не однозначным. Вот не думал, что женская половина так падка на вид застаревших ран.

Берем как пример Регулуса, одет похоже, но интереса столь активного не вызывает, не смотря на висящий на поясе скрамасакс. Хотя сделанная мной рогатка, заткнутая за пояс, внимание приковывает, и не только женской половины детского сборища, причем завистливое. Знал бы чем по утру его приставалки закончатся, вряд ли бы ее вручил. Но спать хотелось безмерлиновски. А он будит. Брата же проклясть нельзя? Или можно? Решил отделаться малой кровью, заставил встать на одно колено, меч возложил ему на плечо, заставил произнести слегка модифицированную клятву советского пионера, вызвавшею непонятное сияние около нас обоих, повязал красный треугольный галстук, выдал рогатку и магически приклеил на левое предплечье его мантии нарукавную нашивку. Красная звезда, с тремя языками пламени и девизом, — "Toujours prêt". Раз у нас родовой девиз на французском, то и пусть и "Всегда готов" будет на том же языке, подумал я, когда мы с Кричером ее создавали пару недель назад. Пригодилось совместное творчество. Которым Регулус и хвастается. Пришлось Кричера заставить сделать еще пару подобных, как и галстуков. И нацепит это самому. Вот и красуемся мы с братом на пару.

До этого пришлось горько пожалеть о проявленной инициативе. Повторно разбуженный матерью я сначала не мог понять, причем тут я, геноцид популяции докси в мэноре, как и выбитые стекла, с уставшими их вставлять домовиками. Память ворочалась, ворочалась и выдала информацию, что кроме рогатки я еще снабдил брата частью зачарованных подшипников, которые сделал мне дядя Альфард и названых блудерами. Для первоначальной задумки магического метателя они не подошли, что-то не было учтено, когда дядя зачаровывал стальной пруток, из которого эти подшипники потом и были сделаны в одной из мелких фирм Лондона, но вот для рогатки это оказалось, что колдомедик прописал. Руны наведения нанесенные по совету Фомальгаута на рогатку позволяли прицельно поражать цели на расстоянии до тридцати ярдов. Не пистолет, но и не палочка, с ее дурной системой наведения. Вот только скорострельность хромала. Хотя докси и окнам третьего этажа мэнора этого хватило за глаза. А нарукавная нашивка Регулуса привела бабушку Кассиопею в непонятное возбуждение, и она ушла перерывать библиотеку. Потом вернулась с пыльным фолиантом, раскрыла его перед старшим поколением и они, почитав, сделали такие квадратные глаза, что я зарекся принимать новое пополнение в свою пионерскую дружину. Хотя помолчали, и взгляд родителей был больше довольным, чем испуганным. Вот и пойми, что они там раскопали.

Мдя, сижу, скучаю. Регулус "клеит" страшненькую гирлицу, исключительно отрабатывая навыки. Гирлица млеет. Я фигею. Матушка стоит в углу у двери, смотрит на это с тоской. Хм, а может ее чем-то взбодрить? Ну, дорогой домовик Кричер, мне нужен точильный станок и ты как педальный двигатель. Вытащенное копье, приложенное к точильному камню, матушку вынесло, в смысле она выпала в осадок. Теперь я точно ничего не понимаю.

На глаза попалась бумажка от шаколадушки с Альбусом Дамблдором, он оказывается любит камерную музыку и игру в кегли. Ну что же, сыграем.

Глава 23. Игра в кегли. Часть 2

POV Вальбурга Блэк

Мне цыганка нагадала, перед первым курсом Хогвартса, что пока мой старший сын рядом, все у меня будет хорошо. И не только у меня. Позже тетя Касси смеялась, что я ношусь с Сириусом, как феникс с яйцом. Но сейчас что-то меня беспокоит и не дает спать. Фи, Орион, что вы там пили, что от твоей кожи несет как из бочки старого огненского? Сна как не бывало. Надо проверить детей. Регулус спал в обнимку с плюшевым драконом, уткнувшись в него лицом. Тут все хорошо, а теперь пойдем к маминой отраде, защитнику и опоре в старости. Как шутила моя мама, это не ребенок, а темномагическое проклятье, судя по тому, сколько он всем крови испортил. И ехидно спрашивала, почему при его рождении я не смогла вытащить из его попы кинжал, с которым он видимо родился. Чей бы единорог фыркал. Мой братец Альфард, явно родился с мечем в этом месте, если не с алебардой. Блэки и этим все сказано.

Вот его комната, пустая кровать. Нет, меня эта имитация тела не обманет, я чувствую, что моего сына нет. Спокойно, Вальбурга, главное держаться крепче за косяк двери. Не кричать. И не падать, хоть ноги и подкашиваются. Ребенок пропал. Отлипнуть от стены, взять себя в руки и пойти искать тетю Касси. Нашего главного ритуалиста. Сколько раз себя кляла, что в юности была слишком ленивая, ритуалы на крови не учила. Теперь придется. С таким ребенком это просто жизненно необходимо. А пока нужно дойти, не оглашая криком коридоры, как банши. Палочка указывает, что тетя Касси в малой гостиной. Собраться, тверже шаг. Голову выше. Не дрожать. Возможно, все хорошо, хоть и сердце не на месте. Куда он мог в пять утра деться? Алкоголики, что из себя изображают главную опору Рода, спят. Значит, он не с ними был. А если с ними, то ходить Ориону лысым. По волоску его шевелюру выдергаю, придумал ребенка спаивать. А потом остальным прически изменю, за недогляд.

Тетя Касси была не одна, рядом с ней сидела мама и тетя Мел. В руках у тети был свиток пергамента с министерской печатью. Их хихиканье меня начало раздражать. Собраться и сесть в кресло. Лицо сделать каменным.

— Валли, я понимаю, что наши так называемы мужчины, упились до состояния флоббер-червей, но не стоит так себя накручивать, у старушки Тисс проблем больше, они дракона упустили, — и тетя Мел передала мне свиток.

Что там? Департамент регулирования магических популяций и контроля над ними сообщал, что клан Мак-Фасти тоже хорошо отметил Лугносад, настолько хорошо, что они умудрились упустить черного гебенского. Сердце ёкнуло. Нет, острова далеко, дракон не мог бы до нас долететь. Или мог? Я вспоминаю карту, где находится драконий питомник, и пытаюсь решить задачу, где находимся мы, где питомник, скорость дракона и скорость поглощения огевиски шотландцами, чтобы придти в состояние не стояния. Пока я пребывала в размышлениях, мама решила озаботиться внутренним миром ее дочери.

— Милая, ну не стоит за старушку Тисс так переживать. На тебе лица нет, поймают этого малыша. Максимум штраф. Кстати, мадамы, никто не в курсе, это наши огневисковые упиванцы, на севере от поместья, устроили ионный шторм? Или это было природное явление?

Север, питомник, дракон, ионный шторм, Мьёльнир, Сириус. Нет, этого просто не может быть. Воображение быстро нарисовало картину, ночь, север поместья, пьянка мужчин и сон женщин, сигнал тревоги, установленный на треноге Мьёльнир, мой старший сын, стоит как последний оплот Рода Блэк, поток энергии, вырывающиеся из палочки Сириуса. Черная туча, жгут молний бьющие по темной тени, что летит у самой земли, когти, зубы, кровь, переломанное тело, пустая кровать...

Как потом оказалось, из обморока совместными усилиями меня вывели лишь через полчаса. Еще столько же времени мне надо было придти в себя, что бы объяснить свиток и ионный шторм. Тетя Касси, поняв причину моего волнения, расчертила на пергаменте пентаграмму, капнула на нее моей кровью и задумчиво стала смотреть над меняющими свой цвет рунами.

— Живой, но раненый. Уже дома. — Жаль в поместье нельзя аппарировать, придется бежать. Только ноги меня не держат. Собралась, Вальбурга, он живой, ему требуется твоя помощь. Маленький мой, ну как же так? Беги, Вальбурга, беги. Направо, вверх по лестнице, налево, длинный коридор, снова налево, дверь. Лежит, спит, похожий на обгорелую головешку. На столбе кровати висел его рунослед, пускающий из ноздрей искры. Мама щелчком пальцев, призывает свою домовушку и просит принести противоожоговую мазь. Тетя Касси ее останавливает, правильно, от огня дракона, если это был он, это не поможет. Что же она такое из чар накладывает, вытолкнув нас из комнаты и отгородив дверь щитом? И ей уже нехорошо? Тетя Касси, которую и авадой не прошибешь, дурнеет? Движение палочкой, и из под кровати, вылезает голова дракона, прикрепленная к щиту. Мамочка, мне плохо, я падаю. Мама!