Несколько минут среди десятков раздавался гул голосов, который в итоге трансформировался в озвученные Станом вопросы: Какая награда ждёт добровольцев? Сколько дней продлится лечение? Что делать, если кто-то из нас заболеет?

— Отвечаю по порядку — награда будет объявлена, когда корпус добровольцев полностью сформируется, лечение продлится до тех пор, пока в течение четырёх дней не появится ни одного заболевшего, последний вопрос дурацкий, у вас в руках будет лекарство. Всё, жду желающих искренне помочь городу.

На этот раз шума и шевелений в коллективе было не меньше, а по времени, так и дольше. Уходить Витя не стал, создал на прочно окопавшемся здесь столе нужное количество коробок с необходимым содержимым, и занялся своими "внутренними" проблемами.

Наконец, все добровольцы во главе с тысячником выдвинулись из рядов и подошли к Белову, всего набралось 36 человек разного возраста, но все жители чумного города.

— Виктор, я всё сделал по твоей книге законов — выбраны четыре временных десятника, я выбран временным сотником, вместо меня избран временный тысячник. Народ хочет узнать, как лечить, и про награду.

— Наградой будет 360 дополнительных лет жизни на всех, уточню, не долгой старости, а молодых, полных сил лет.

— Это значит по десять лет на брата? Вот ещё что непонятно, мне в этом году 46 исполнится, я останусь в этом возрасте на десять лет?

— Отвечаю на второй вопрос, нет, ты на десять лет помолодеешь. Награду вы будете делить тоже по книге законов, а по ней, делить её будешь ты, как руководитель временного творческого коллектива.

— Так я могу кому-то двадцать лет выделить, а кому-то ничего?

— Да, но получать её вы будете здесь, то есть, взять себе все 360 лет и сбежать не получится, — Витя почувствовал, как после этого ответа нарастающее напряжение во "временном творческом коллективе" стало спадать. — В этих коробках находятся два вида предметов, один из них определяет болен человек или нет, называется термометр, их всего 36 штук, второй лечит, называется шприц, их десять тысяч, если не хватит, вам привезут ещё.

Белов подробно объяснил, как пользоваться дистанционным термометром и пневматическим шприцем на 20 доз лекарства каждый, и заставил всех 36 добровольцев потренироваться друг на друге. Сочтя результаты приемлемыми, подогнал электробус, выделил два боевых беспилотника и предложил группе грузиться. Выяснил, что Стан передал телефон новому тысячнику, им оказался уже знакомый бывший десятник городской стражи, и вручил ему новый.

Остатки "тысячи" не разошлись, с интересом наблюдали за происходящим, а после отъезда автобуса стали его активно обсуждать. Интересно, что никто не усомнился в возможности мага продлить на десять лет молодость, не были уверены лишь насчёт трёхсот шестидесяти.

— Теперь слушаем задание ещё для двенадцати групп добровольцев. Оно тоже связано с чумой в городе Демарт. Для предотвращения бегства заражённых из чумного города я разместил вокруг него двенадцать летающих метателей, которые не убивают, а только на время лишают человека сознания. Ваша задача отправить их всех обратно в город, но предварительно выявить среди них больных и дать лекарство. В каждой группе должно быть ровно десять добровольцев, награда будет объявлена после формирования всех групп. Переговорников в этих группах не будет, что-нибудь мне сообщить они могут с помощью летающего метателя. Каждой группе я предоставлю небольшую самоходную повозку.

Разобравшись и с этой проблемой, Витя пешком, чтобы не разучиться ходить, направился в свою промышленную зону.

Вызов от Ивы поступил, когда он заканчивал проект завода по производству спутниковых телефонов: Слушаю тебя, Ива.

— Виктор, мы хотели бы с тобой поговорить.

— Ну, так, говори.

— Нет, все вместе, я, Дар, Лодиус, дружинники. Ты можешь сейчас подойти в мою гостиную, туда, где стена с живой картиной?

— Могу.

Собрались, действительно, все названные лица и расселись также, как и в первую здесь встречу.

— Прежде, чем вы начнёте разговор, я хочу задать один вопрос — почему вы столь опасливо ко мне относитесь, как будто находитесь в одной клетке с тигром?

Жрец переглянулся с командиром дружинников и повернул лицо к Вите: Страшно находиться рядом с... человеком, который может одним движением или даже одной только мыслью тебя уничтожить, при этом его не сдерживает боярский кодекс, и вообще ничто не сдерживает.

— В моей стране уже давно один человек мог при желании уничтожить многих, например, специально повернуть руль тяжёлой повозки, или нажать на рычаг управления оружием, или многое другое. Однако, нормальные люди этого не делают и для жителей моего мира такое положение является привычным, а для аристократии вашего мира, нет. Это, кстати, подтверждается и поведением ваших простолюдинов, они не испытывают по отношению ко мне такого страха потому, что им время от времени приходилось встречать аристократов, которые могли их убить простым желанием, то есть ситуация является для них заурядной. В принципе, я понял причину вашей по отношению ко мне настороженности. О чём вы хотели со мной поговорить?

Слово снова взял жрец: Виктор, ты совершаешь множество разных действий, некоторые из них нам понятны, некоторые понятны частично, другие вовсе непонятны. Мы хотели бы знать конечную цель или цели к которым ты стремишься, и, может быть, тогда от нас будет больше пользы, особенно если мы поймём, что эти цели достойны.

— Если коротко, то я хочу помочь вам построить справедливое общество.

— Какое устройство общества ты считаешь справедливым?

— Если опять же очень коротко, то такое, где все люди без исключения имеют изначально равные возможности, где никто не должен присваивать результаты чужого труда. Но я хотел бы, чтобы вы, присутствующие здесь, сами записали правила организации такого справедливого общества, в моём мире они называются "Конституция". Этим правилам должны подчиняться абсолютно все, они будут отправной точкой.

— Ты тоже будешь им подчиняться?

— Да, и я тоже.

Глава 15.

Движение на сверхсветовой скорости на большое расстояние — вот самая насущная проблема в настоящее время. Именно проблема, а не одна из текущих задач, вроде создания спутниковой группировки, на решение которых нужно просто потратить определённое время.

Пока просматривается только два подхода к этой проблеме, первый — найти область потенциального нарушения метрики пространства и построить там портал, к сожалению, только односторонний, других Витя строить не умеет. Вопрос, где искать. Можно начать поиск с орбиты ближайшей к звезде планеты и двигаться по раскручивающейся спирали, исходя из предположения, что искомая область находится приблизительно в плоскости эклиптики. Процесс, мягко говоря, не быстрый. Есть, правда, одна хлипкая зацепка, точка Витиного появления в этой системе, вероятность, что там находится то, что нужно, возможно, не нулевая. До неё около 5 миллиардов километров, в случае неудачи это всего лишь меньше месяца потерянного времени.

Подход второй и пока последний — использовать стволовой мир, реальность координатора. Обосноваться на, а лучше внутри негостеприимной планеты, построить там хорошо вооружённый звездолёт, хотя правильнее его называть планетолётом, и устроить местным кузькину мать, с единственной целью захватить прыжковый двигатель. Хотя, конечно, неизвестно, кто кому её устроит, придётся бодаться единственным кораблём с целой звёздной цивилизацией в одной из её базовых систем. Хотелось бы, конечно, тихо прийти, взять что нужно, и тихо уйти. Для этого нужно незаметно попасть на большую из двух лун, насколько можно судить по третьей фотографии в кабинете координатора, именно на ней находятся жилые купола.

Здесь эти луны называются Дева ночи и Воин ночи, соответственно, меньшая и большая из лун, хотя обычно называют их короче, просто Дева и Воин. Дева находится на расстоянии около 210 тысяч километров от планеты, Воин около 300, при этом диаметр Воина составляет приблизительно 0,6 диаметра земной луны, девы 0,35, то есть, на небе Воин смотрится больше Девы, хоть он и дальше, собственно, поэтому их так и назвали.

Налегке Витя может совершить 33 прыжка в минуту по 14,4 километра каждый, развить среднюю скорость 28 тысяч километров в час, и добраться до Девы меньше чем за 8 часов, погасить радиальную и тангенциальную составляющие скорости вполне реально, поскольку станут доступны вещества на её поверхности. С Воином немного сложнее, но тоже в пределах достижимого. Понятно, что лететь в одних трусах нельзя, самый лёгкий скафандр, который он сможет сделать снизит среднюю скорость процентов на десять, что тоже не смертельно. Проблема в том, что всё это время он будет доступен для наблюдения, пусть и с меняющимися координатами, рассчитывать на маскировку, учитывая детекторы массы и возмущения пространства, нельзя. Кстати, возникла мысль о принципиальном пределе дальности прыжка, которую может обеспечить развитие навыка "Телепортация", вполне вероятно, что она ограничена размерами солнечной (звёздной) системы.

Можно ещё перевезти машину перехода на Воина в этой реальности и переместиться уже там. После того, как Витя из неё выберется, помешать ему вряд ли кто-то сможет, беда в другом, уязвимой остаётся сама машина, которая, как показал опыт, легко обнаруживается средствами этой цивилизации даже под землёй, а допустить её уничтожение никак нельзя. По крайней мере, до тех пор, пока он сам не научится такие делать, но это не просматривается даже в обозримой перспективе.

Переход в реальность звёздной цивилизации где-нибудь в космосе ещё хуже, его вообще нет смысла рассматривать всерьёз.

Вывод: имеется всего два основных варианта, один относительно быстрый, в котором искомое точно имеется, но он сопряжён с большим риском, и второй, более медленный и не гарантирующий успешного решения проблемы, но зато безопасный. С подготовки к его реализации и придётся начать. Переходить к рискованному плану, оставив на произвол судьбы население этой реальности, Витя счёл себя не вправе.

Проект завода по производству спутниковых телефонов и электроники самих спутников, привязанный к подземной полости ближайшего храма, Белов закончил, но с его материализацией решил погодить до организации поставок сырья. Переключился на проектирование второго корабля, предназначенного для поиска нарушений метрики, определил его класс, как курьер. В процессе проектирования получил сообщение от поискового беспилотника — найдено захоронение, предположительно источник распространения чумы. Пришлось на минутку прерваться, три прыжка и Диагностика! подтвердили диагноз, уничтожение источника заразы заняло ещё четыре минуты.

Проектирование и формирование тысячетонного скоростного корабля с мощным двигателем заняло целых четыре дня. Столь низкий темп работ был связан с недостатком некоторых химических элементов и, как следствие, активной эксплуатацией сравнительно медленного рецепта "Формирование ядер". Межпланетный курьер был уже полностью готов, когда в очередной раз позвонила Ива: Виктор, нам интересно, чем ты занимаешься за своим забором, можешь нам показать?

— Вы, это кто?

— Я, Дар, Лодиус.

— Хорошо, все готовы смотреть?

— Да.

— Если не возражаете, я помогу вам быстрее попасть на закрытую территорию.

— Никто не возражает.

— Встаньте прямо, — попросил повелитель пространства, и через три секунды: Перемещение!

Витя аккуратно поддержал за плечи покачнувшуюся от неожиданно изменившейся обстановки девушку, её младший брат и жрец удержались на ногах самостоятельно. Последний даже прокомментировал Витины действия: Твой телекинез столь быстр, что я даже не успел заметить само движение.

— О-о, у тебя уже два больших корабля. Для чего нужен второй? — осмотревшись, спросил жрец. Для средневекового жителя, даже по местным меркам весьма образованного, картина планетолётов, поднятых на мощных опорах над большими каменными площадками, была более чем внушительной.

— Подразумевается, что ты знаешь для чего нужен первый? — отпустив хрупкие девичьи плечи, спросил Белов.

— Ты на нём полетишь к себе домой.

— Для этого он слишком мал. Для сравнения, захвативший меня вражеский корабль имел длину пять километров.

— Совершенно невообразимый размер, страшно подумать, сколько для него потребовалось металлов, — жрец даже потряс головой. — Но всё же, зачем тебе два корабля?

— Вот на этом, который больше, я буду летать в окрестностях Светила среди планет, искать дорогу домой. Второй будет возить грузы самостоятельно, под управлением умной машины, и складывать их недалеко от вашей планеты.

— Эти грузы упадут на Риос, все предметы падают вниз, если, конечно, их не держать телекинезом.

— Лодиус, что произойдёт, если бросить вот этот камень параллельно земле?

— Он полетит постепенно снижаясь и упадёт на землю, — пожал плечами жрец.

— Что произойдёт, если бросить его сильнее?

— Он пролетит дальше и упадёт.

— Если бросать его всё сильнее и сильнее?

— Он будет лететь дальше и дальше.

— До каких пор? Ты знаешь, что Риос имеет форму шара?

— Это знает любой образованный человек. Так... ты намекаешь, что если скорость камня будет достаточно большой, то он улетит в пустоту?

— Это тоже возможно, но существует такая скорость, когда камень не упадёт на Риос, но и не улетит в пустоту, она приблизительно равна...

— Не называй число, я, кажется, понял идею, и попробую эту скорость сосчитать. Ты хочешь сказать, что поднятые над Риосом грузы будут летать вокруг него с этой скоростью, вечно летать?

— Если они будут подняты за пределы атмосферы, то именно так.

— Что делают механизмы на четырёх ногах? — подросток указал на копошившиеся вокруг кораблей шагоходы.

— Это мои помощники, помогают мне обустраивать территорию, строить корабли, выполнять другую работу.

— Скажи мне, Виктор, ведь ты без нашей помощи, построил второй огромный корабль, пусть первый у тебя уже был, замостил большие каменные площади для своих кораблей, сделал самоходные повозки, летающие метатели и многое, многое другое. Так зачем ты заставляешь эту шайку, которую называешь трудовым коллективом, строить себе дома, когда легко и быстро мог выстроить это сам? — свой вывод из увиденного сделала и бывшая аристократка.

— Отчасти ты сама и ответила на свой вопрос, чтобы шайка превратилась в трудовой коллектив. Рано или поздно я вас покину, и хочу, чтобы к тому времени всё решали трудовые коллективы, а не шайки.

— Когда ты нас покинешь?

— Не знаю, пространство, в котором находятся звёзды и планеты огромно, и найти дорогу домой очень трудно. Сегодня я совершу короткий пробный вылет в космос на новом корабле, если хотите, можете полететь со мной.