Артефакты

Получилось плохо.

— Что ты собираешь? — поинтересовался Эктор.

Я показала, не знаю что, но интересное. Он подал пару частей, внешне подходили, надо попробовать состыковать.

— Эви, отвлекись, они уйдут, и ты соберешь, — опять раздался голос Кифа.

Мы с Эктором как раз сообразили, как оно крепиться.

— Да, Эктор, не надо, — ласково, но с угрозой добавила Ода. — Ты дома что-нибудь соберешь.

Он отошел, я тоже сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на гостей.

Молчание.

— Вам так понравилось мое общество или вы хотите, чтобы я еще сыграла?

— Нет, спасибо, не надо, но ты как-нибудь сыграешь у нас, ладно? — попросила Ода.

Я кивнула. Запросто. Что мне сложно?

Они молчали, я молчала и наивно надеялась, вот сейчас они уйдут. Совсем уйдут, но как назло никто не уходил, даже обидно.

— Вы просто так или как? — повторилась я.

Все молчали. Очаровательно. Кто-то из нас не в себе и это отнюдь не я!

— Ладно, помолчали, и хватит, мы уходим, — задумчиво сообщил Сат потолку.

Подняв глаза, мы все пытались рассмотреть нечто заинтересовавшее вора. К сожалению, ничем захватывающим и потрясающем он не отличался. Жаль...

— Раз ты упорно отказываешься признаваться, в призвании Темных Богом мы пойдем, — он развернулся и направился к выходу.

Некоторое время ушло на осмысливание сказанного, получалось плохо. Организм ни в какую не соглашался на подобное кощунство. Через пару минут нам удалось договориться.

— Прости, можно еще раз для самых бестолковых?

— Ты о чем? — удивился вор, блеснув потрясающей улыбкой.

— Вы полагали, что это я провожу обряд? — думать в стрессовых ситуациях сложно и трудно. По крайней мере, для меня точно.

— Дошло? — с сочувствием настолько искренним, что сразу становилось понятно — наигранное, осведомился он.

Кивок. А смысл скрывать?!

— Видишь ли, мы намедни нашли таки место проведения обряда, — о Древние это что за голос торговки с рынка? — поймали всех и были счастливы, счастливы и опять таки счастливы. Пока в чью-то голову не пришла здравая мысль — уж очень все просто! Они сопротивлялись, секунд десять, сила кружилась, эмоции брали верх. Но странно, никто не смог показать на лидера! — он поднял указательный палец вверх и убедившись в полном внимании публики, продолжил. — Все призывали, все верили в возвращение, но почему — то никто не знал затеявшего это действо. Всем пришла записка с сообщением места обряда, и они толпой пошли вперед...

Драматическая пауза и продолжение:

— Ни один из них, ни умеет читать древние тексты, ни один не знает, кого именно они призывают. Так мелкие пешки, разменные монеты. И вот что странно, все настолько хорошо законспирировано, даже у нас хуже. Потом кого-то осенило. Кто перевел текст? Кто вообще привлек наше внимание к происходящему? Кто решил обезопасить себя, мало ли что могло произойти? Вдруг нашелся бы другой понявший смысл? Так как вышло у тебя? Кто еще хранит десятки древних книг? Кто во всем виноват?

Трагическая пауза и моя отвисшая челюсть?

— Я! — каркающий нервный звук.

— Конечно, не знала — да? — сочувственно.

— Не — а.

— Зато мы знаем! — он пристально смотрит в глаза и медленно приближается.

Проморгавшись я смогла оценить ситуацию здраво.

— Значит, моя деятельность кому-то вредит! И от меня пытаются избавиться хотя бы так!

— Гениально, — с чересчур искренним восхищением восклицает Сат. — И так быстро все поняла! У Лари и Кифа это заняло целых полминуты.

Подумаешь, у меня чуть больше, но с другой стороны это же не их обвиняли. Подобная веская причина тоже должна учитываться...

— Не поверишь, но когда обвинение касается непосредственно них, то думается еще быстрее, — Наверное, он читает мои мысли. — Не переживай, таких уникумов как я мало!

— Главное скромность, — согласилась с ним.

— Конечно, это одно из основных достоинств известной тебе личности.

— Все, хватит, — тихий, но угрожающий голос Кифа вернул меня в чувство. — Ты действительно сильно мешаешь, вот от тебя и попытались избавиться хотя бы так. Не получилось, пока мы тебе верим, но постарайся не совершать опрометчивых поступков. На этом наш визит закончен.

— До свидания! — проводив всех наверх и поделившись с Эктором кое-какими деталями, я вернулась на кухню и разрыдалась.

Это просто стресс, просто усталость, просто нервы, просто, просто...

— Что у тебя еще? — голос Амины рядом и любимый отвар на столе.

Всхлипы, размазывание соплей по лицу, пока ведьма не пожалела платок и рассказ. Она слушала внимательно, перебив всего несколько раз, уточняя. Затем тихий наговор, несколько строчек и я успокоилась.

— Что это?

— Лучшее средство от истерик. В норме? Хорошо. Послушай меня, старую, может и не самую умную, но уж в чем-то понятливую. Ты знаешь того, кто все затеял. Не перебивай, ты видишь его постоянно, ты общаешься с ним, просто у тебя мысли нет, что это он.

— И что теперь? В каждом видеть врага?

— Нет, это будет лишнее, просто будь настороже и подумай, кому ты так безоговорочно веришь?

Кифу. Первая возникшая из ниоткуда мысль. верить не верю, но он все время перед глазами и именно о нем я подумаю в последнюю очередь.

Отброшена, как бредовая. При чем здесь он?

С другой стороны, тот кого я вижу постоянно и кто не вызывает у меня подобных сомнений.

Киф.

Хотя, тоже самое можно смело сказать и про Лари, Сата, Оду, Тори и десяток иных. Даже тот нищий с площади Героев.

— Подумай. Просто изредка смотри на своих знакомых именно с этой точки зрения, — голос Амины звучал, словно сразу в голове. — Однажды поймешь, как кусочки мозаики они соберутся в единое целое, раз и готово. Подумай...

Она отошла и зашумела посудой. Сейчас снова была та Амина к которой привыкла и которую хорошо знала. Хотя готова биться об заклад, еще мгновение назад здесь был кто-то другой: старше, опытней и опасней.

— Спокойной ночи.

— И тебе того же, отвар уже у тебя в комнате.

Купание и стакан надоевшего уже отвара. Здоровье требует жертв. Неприятная аксиома.

— С добрым утром, — голос Ризи вызвал раздражение.

— Ты чего?

— Скоро полдень, Амина велела разбудить, — невозмутимо отозвалась девушка, распахивая до конца шторы.

— Полдень? А день какой?

— Следующий. Солнечный, — со смешком ответила она и шире распахнула створки. — Ванна готова.

— Спасибо.

Что-то с утра ничего не соображаю. Или это просто от пробуждения?

— Ой, — мой визг слышен был даже на улице.

Вода в ванной была не ледяной, а скорее чуть теплой. Но на первой ощущение именно ледяной.

— Что-то случилось? — довольная мордашка Ризи.

— Нет. Почему вода такая прохладная?

— Так ведь тепло. Это лучший способ взбодриться, — она исчезла и начала убираться в комнате, голос зазвучал приглушеннее. — Сегодня уже доставили десяток писем и приглашений. После вчерашнего вечера ты самый желанный гость везде.

— Я умерла, в смысле утонула.

— Хорошо. Подать завтрак в малую гостиную?

— Зачем?

— Там ждет гость, — невозмутимый ответ.

— У меня гость? — столько удивления с утра это вредно.

— Да. Дама.

Этой фразой она остановила мое поползновение к домашнему халату. Пришлось с ее помощью надеть подходящий, тяжелый, неудобный, но как положено.

Кто там? Кто мог прийти ко мне с утра, хорошо пусть к обеду и запросто остаться. В чем-то очень своя, простая прислуга, в подобных случаях становиться консервативной донельзя. Все строго по регламенту, визиты только после предварительного согласования и утрясения всех деталей.

В малой гостиной сидела Ода. В парадном дневном платье, с небольшими скромными украшениями и практически без макияжа.

— С добрым утром, соня, решила сделать сюрприз — в гости зайти, а ты спишь!

Она приподнялась и приветливо кивнула. Вот что значит воспитание, даже сейчас не может не соблюдать правила этикета. Восхищаюсь, надеюсь я не такая. Очень на это надеюсь.

Полтора часа пустой болтовни и Ода покинула скромный дом, отправляясь куда-то дальше, по другим визитерам. Тело с трудом умещалось в корсете, чай упорно пытался выплеснуться обратно при каждом неловком движении и развороте.

Вывод? Правильно — кушать, а точнее чай пить надо меньше. Тело хотя и сбивало с толку, но, по сути, не мешало думать голове.

Зачем она приходила? Просто так от нечего делать? Или с какой-то непонятной мне целью? Что все это значит?

— Эвира, иди, послушай, тут такое говорят! — Ризи помогла мне снять платье и, подав халат, убежала на кухню.

Вот еще фокус! Почему в этом доме все самое интересное происходит без меня? Убрав халат и натянув любимый костюм, я тоже спустилась.

Разумеется, все собрались на кухне. Амина подкладывала кому-то мясное рагу. Двое смутно знакомых людей с удовольствием его поглощали, не прерывая при этом рассказ. Сначала говорил один, затем другой, и так по очереди.

— ... море крови было. Мы подошли само собой позже, чтоб на нас чего — такого не подумали, но видели, дай бог сколько...

— вот именно, самым жутким были головы, везде головы.

— это те ребята, что вроде как кричали, будто служат темным богам. Отслужились...

— наверное, настоящие начали заметать следы, но Киф говорил будто, где-то жрец ошибся, и они скоро на него выйдут. Стало понятно, в каком направлении искать....

Сердце неприятно кольнуло, что там еще такого происходит?

— И?

Дальше они вдруг подняли взгляды от тарелок и лиц девушек и заметили меня. Кивнув, продолжили, есть, но замолчали.

— Продолжайте, мне тоже любопытно!

— Говорят, что вас попытаются убить.

— слишком много знать опасно.

— Может лучше куда-то уехать?

— Куда и зачем? — возмутилась я.

— Ей грозит опасность? — проявила беспокойство Амина.

— Кто знает, слухов конкретных нет, как и людишек говорящих что, не попадя, но...

— Опасность есть, она витает в воздухе и непонятно во что вообще выльется вся эта история, — невесело закончил напарник.

Замечательно, это чтобы жизнь сказкой не казалась, а то просто даже занять себя нечем. Возмутительно.

Ребята продолжили, есть, больше ничего интересного сказать они не могли. Чтобы не мешать и не портить такой приятный день, я ушла с кухни.

Мастерская встретила меня привычной тишиной и красотой. Части механизмов и масса различных деталей. Мир и гармония в отдельно взятом месте. Может для кого-то это и не привычно, как впрочем, и не удобно, но не для меня. Именно здесь я чувствую себя как дома, хотя я и есть дома. В гостях такой хаос наводит просто некогда...

Постоянно не доходят руки до наведения хоть какого-нибудь порядка. Нет, с завидной периодичностью делаю попытки разобраться и разложить все по полочкам и коробочкам. Но ведь так неудобно!

А так все лежит в кучках, и я всегда знаю, в какой искать нужную мне вещь, и иногда даже и наоборот лезешь за одной, но, натыкаясь пальцем на нечто другое, понимаешь — вот оно, то самое!

Привычная обстановка мастерской навела на немного грустный лад. Но как ни странно копаться, ни в чем не хотелось.

На душе было беспокойно, физически ощущаешь нечто странное и не объяснимое. Ничего не болит, но что-то беспокоит, может, совесть проснулась?

Невеселая усмешка самой себе — в зеркало и удобное кресло кабинета. Книги, глобус, часы, все это навевает какую-то необъяснимую тоску и ... смех сказать... желание повеситься.

Книги, старинные книги — память о предках, часы собрала моя мама, глобус где-то достал отец. Здесь все связано с ними. И как назло их нет рядом, некому поплакаться в плечо и пожаловаться на свою непонятную жизнь. Не скажу что плохую, вовсе нет, бывает и гораздо хуже. Но сумбура и сумятицы почему-то предостаточно.

Нет чистой и четкой размеренности, словно бродишь среди тумана глубоким вечером, еще и не ночью, когда тьма может заглушить, хотя просто перестав показывать этот дурацкий туман, но уже и не днем. Когда хоть как-то, но можно ориентироваться. Пограничные состояния до добра не доводят, как и подобные упаднические мысли.

Надо подняться и стряхнуть с себя это, как сон, как наваждение. Но до чего же лень шевелиться, кто бы знал!

Хочется просто лечь и лежать, и пусть вокруг тебя бежит время, какое тебе дело до него, оно было, есть и будем, а может и нет. Все это настолько условно и непонятно, зачем забивать голову подобной ерундой.

С другой стороны вся жизнь ерунда.

Мимолетный взгляд в окно и здравая мысль.

Наши недавние гости сидят на какой-то колоде и что-то в полголоса обсуждают.

Окно раскрылось без проблем, меня заметили и мне удивились, а первому вопросу просто поразились:

— Ребят, а у центрального нищего на площади героев есть семья?

— Нет, насколько мы знаем.

— Точно нет, — недоуменно добавил второй, — по крайней мере, в прошлом году не было, он сам говорил. А что?

— Точно никого нет? Может просто хорошо скрывает?

— Может, он может все. Здесь он даже посильнее Лари будет, но какой смысл? Будь у него жена и дети?

— А вдруг? — продолжала допытываться я, недоумение все возрастало. Объясниться что ли? — Просто столько времени общаюсь с человеком, он знает обо мне, наверное, все, а я о нем ничего. Даже не удобно, честное слово.

Понимающие усмешки.

— Не обращай внимание, он всегда и со всеми такой, дома со своей поругаешься, приходишь, а он уже в курсе.

— Это притом, что о себе не просто молчит, все мы молчим, но помогает мало, а действительно ничего не узнать, как не пытайся.

— Поначалу дико, а потом ничего, привыкаешь.

— Ладно, понятно, спасибо, учту.

— Да не за что...

— На том свете сочтемся, — согласился второй.

Я закрыла окно и вернулась в любимое кресло. Это конечно не удобно, вспомнить я их вспомнила, а как зовут, по-прежнему понятия не имею. Да, эти провалы в памяти надо лечить. Хотя смысл лечить, когда ничего не пригодится? Не знаю, сама без понятия, зачем мне все это необходимо? И необходимо ли?

Что-то я сегодня сама не своя, как подменили. Подменили? Подменили!

— Амина, Амина, ты где?

На мой крик выбежали все, в том числе и сама кухарка.

— Амина, помоги!

— Что случилось, да объясни ты толком!

Сбившееся дыхание ни как не желало восстанавливаться, хотя и пролетела всего десяток шагов.

— Амина, посмотри на меня! Никаких посторонних воздействий нет?

— Вроде нет, — ведьма чуть отошла и взглянула сквозь пламя свечу, моментально поднесенное Лиз. — Нет, не вижу.

— Странно, тогда ничего не понимаю!

— Да, говори ты толком, не мучай, в чем дело? — разозлилась она.

— Как тебе сказать, просто что-то мне жить не хочется, хоть самой в петлю лезь.

— Что?! — голос Амины сорвался почти на визг.

Один взгляд и никого, дом словно вымер, в коридоре осталась только смелая Лиз, и то, отгородившись какой-то приоткрытой дверью.

— Что ж ты молчала, это не так смотрят.

Меня заволокли на кухню и усадили на табуретку. Может, опасаясь за мою психику и действия, но либо Лиз, либо Амина не сводили с меня глаз.