— У него сильная техника тайдзютсу, я думал, только дзенины с уклоном в рукопашный способны пробивать каменный доспех без чакры, а чистой физической силой.
— Как будем действовать? — снова спросил высокий.
— Ты чуть сзади, в ближнем бою тебе против него не выстоять. Не разделяемся, втроем мы его сделаем, — и повернулся к девушке. — Видишь его?
— Только примерно. Проклятый дождь, он создает фон из вспышек чакры, мне сложно сосредоточиться. Но он где-то там.
Она указала направление.
— Так, вперед.
Невысокий парень и девушка побежали вперед, второй отставал от них всего на несколько шагов, но не пробежали они и двух десятков шагов, в коридоре рванули взрывные печати, как раз между высоким и его напарниками. Потолок почти сразу обрушился, а взрывы со стороны пары продолжились, заставляя их отступать от завала все дальше.
— Скорее, обойдем с другой стороны и снова соединимся с ним, нельзя разделяться.
Отделившийся синоби огляделся, понимая, что завал ему не пробить, тоже собрался обходить по другому проходу — благо на нижних уровнях было много ходов. Но стоило ему развернуться, как путь назад преградил неведомый гость, совершенно не опасавшийся открыто выйти в поединок один на один. Высокий быстро сложил печати:
— Высвобождение воды: жалящая струя.
Выплюнув тонкую, но быструю струю воды он с ужасом смотрел, как вода пролетает сквозь гостя.
— Клон.
Шаг за спиной, и он едва успевает блокировать руку с кунаем, направленным ему в шею. Понимая, что сейчас последует и второй удар, делает быстрый прыжок в сторону от убийцы, снова складывая печати.
— Не думай, что я беспомощный, если остался один. Высвобождени...
До того, как синоби заканчивает технику, в него летят сюрикены, заставляя уклоняться, а сразу за ними гость, вновь успевший сблизиться, атакует уже врукопашную, нарушая подготовку техники. Синоби Камня отбивает простые атаки убийцы, но, пытаясь блокировать очередной удар ногой, отлетает в проем, ведущий в какую-то комнату, ударяясь об косяк, и, запоздало понимая, что это та самая техника усиления ударов, синоби силится вновь собрать печати и использовать технику. Уже вошедший в комнату убийца пинком запускает в синоби Камня стол, вновь не давая сложить печати, подскакивает к столу, блокируя вялую атаку высокого. Хлопок сработавшей печати, и от убийцы распространяется какой-то газ. Синоби Камня, успевший сделать глубокий вдох до того, как вдохнул газ, почувствовал неожиданно сильную резь в глазах. Газ все же дезориентировал его, гость рывком садится на шпагат под столом, хватая высокого за ноги, тянет на себя. Синоби падает, не замечая даже, как его затаскивают под стол, инстинктивно пытается закрыть голову руками. Убийца прыгает на стол сверху, нанося удар коленом, хотя скорее именно усиливающей печатью, прижимая противника к полу расколотой столешницей. Использует вызов сэнбона, напитывая его чакрой и спуская вниз. Игла разрывает дерево и врезается в плоть, а из-под столешницы медленно расплывается лужа горячей крови.
Пара из Камня уже почти добрались до места, где оставили высокого, когда к ним навстречу выбежали солдаты замка.
— Капитан услышал шум и приказал нам спускаться...
Синоби переглянулись, и парень неуверенно произнес.
— Шум, но я, кроме дождя, по-прежнему...
Солдаты уже приблизились к ним, когда девушка выкрикнула:
— Нет! Стойте на месте!
Но было поздно. Почти на каждом из солдат стояла скрытая взрывная печать, и сейчас они сработали почти одновременно — в синоби полетели окровавленные ошметки тел и доспехов.
— Высвобождение земли: каменный доспех!
Парень выскочил вперед, силясь закрыть напарницу собой. И почти сразу из пламени выскочил убийца, уже занося ногу для удара.
— Слишком предсказуемо, — негромко произнес он, прежде чем нанести серию усиленных ударов по голове парня.
Тот пытался защититься от взрыва и осколков и явно не ожидал такой атаки, так что и защититься не успел, и все удары достигли цели, сначала пробивая доспех, а затем и выбивая сознание из синоби Камня. Девчонка бросилась на помощь, но убийца швырнул в нее шашку с газом, создавая едкое облако между ними. Девушка, сначала просто задержав дыхание, совершила ту же ошибку, что и высокий. Газ достиг глаз, вызвав тем самым боль и жжение, заставляя ее отступить. Пользуясь моментом, гость вызвал сэнбон и швырнул его в незащищенную голову потерявшего сознание синоби. Голову разнесло на части, но он просто остался ждать. Куноити Камня прорвалась через завесу и хотела броситься в атаку, но замерла, увидев мертвого товарища. Доля секунды, и ее глаза наполнились слезами, а из горла вырвался крик боли и страдания.
— Стиль касания лезвия! — выкрикнула она, бросаясь на убийцу в прямую атаку.
Техника, чем-то отдаленно напоминавшая Мягкий Кулак, создавала вокруг ладоней девушки лезвия из чакры. Кеккей Генкай одного из кланов Камня, как понял убийца. Он не стремился проверять ее способности к рукопашному бою, поэтому снова быстро отступил, заводя девчонку в ловушку. Но потерявшая голову от невыносимой боли, сжигавшей ее изнутри, синоби бросилась на него, ничего не видя и ничего не замечая. Он завел ее в комнату, где заложил оставшиеся у него взрывные печати, но куноити его удивила: выхватив из мешка сэнбон, она слегка зарядила своей чакрой и бросила прямо в печати. Он заглянул в ее глаза и заметил, что пелена стала куда плотнее, чем видел в первый раз, когда она заметила его. Больше чакры? Времени думать не было, а ловушка не удалась — девушка бросилась в рукопашную атаку, и убийце пришлось отбиваться: от ударов он лишь уклонялся, не желая проверять, насколько остры ладони-лезвия. Уклоняясь, он перемахнул через стол, но девчонка одним ударом разрубила его на части. Следующий удар он встретил стулом, и рука, пробив доски сидения, немного замедлилась. Убийца бросил стул в сторону, пытаясь вывести разогнавшуюся девчонку из равновесия, но та другой рукой тут же разорвала стул на части. Она прижала его к стене так, что он едва успел уклониться от удара. Ладонь вошла в плотную стену почти до локтя, а гость успел сильно ударить девушку в живот, чтобы оттолкнуть от себя. Пользуясь передышкой, запустил в нее какой-то попавший под руку предмет, который был тут же отбит. Но убийца успел приблизиться и даже достал рукой до ее лица. Вспышка сработавшей печати, заставляющая девушку задержать дыхание и зажмуриться. Но ударить он не успел.
— Вихрь клинков!
Девушка завертелась на месте, грозя разрезать противника на части, и гостю вновь пришлось ретироваться. Чакры было слишком мало для активного боя, приходилось изматывать противника. А то, что девушка на пределе, было понятно из становящихся слишком неуверенными движений. Прекратив вихрь, она снова бросилась в атаку, но уже заметно медленнее, и убийца успевал отбивать или уклоняться от атак. Но один удар он все же пропустил: лезвие ладони едва не врезалось ему в плечо, но не меньше половины чакры в ладони развеялось в разные стороны от контакта с отражающей тканью. Пальцы все же вошли в его плоть, оставив глубокую болезненную царапину, но не настолько глубокую, чтобы вывести из строя хотя бы руку. А вот о газе следовало забыть — попади он в рану, будет очень больно. Поединок продолжился, убийца кидал в куноити Камня подручные предметы, отступал, изматывал. Девчонка остервенело кидалась на него, со злостью разрубая все, что в нее летело, но это не могло продолжаться вечно. Вновь сблизившись, она рубанула ладонью по противнику, но убийца спокойно принял ее руку своим доспехом. И вместо звука разрезаемой плоти она услышала хруст костей и почувствовала резкую боль в ладони. Пелена сошла с ее глаз — чакры больше не было. Девушка упала на колени, понимая, что это конец. Незваный гость, тяжело дыша, напоследок все же съездил ей коленом в подбородок, подбрасывая тельце девушки в воздух, и вторым ударом с разворота отправляя в полет до ближайшей стены. Вытащив кунай, он уже замахнулся для удара, напоследок бросив:
— Будет тебе уроком не бросаться вперед, сломя голову...
Он нанес удар и задумчиво добавил:
— Хотя мертвым уроки уже не нужны.
Он выбрался в коридор и потопал дальше, навстречу ему вышло несколько солдат, все так же не понимающих, что происходит в замке. Люди — что с них взять. Вытащив из сумки несколько сюрикенов, убийца швырнул их, убивая почти всех, но одного все же оставил в живых. Подойдя, он взял у одного из трупов яри и прижал им выжившего к стене; перед тем, как что-то спрашивать, он приложил его руку к стене и несколькими ударами раздробил кости в запястье и локте.
— Скажи мне, где ваш господин. Или я поищу, у кого еще мне это спросить.
Солдат не выдержал и указал направление. Хмыкнув, убийца надавил на яри, ломая шею солдата.
— Не люблю предателей.
Проходя, воткнул орудие в тело пока еще живого, пытавшегося уползти солдата. Хозяин замка сидел в одной из комнаток нижних уровней, когда убийца расправился с несколькими стражниками у входа и вошел внутрь, мужчина, очень похожий на того, кого изображал манекен, зажался в углу и трясся от страха за свою жизнь. Гость поморщился — у манекена было куда больше мужества перед лицом смерти, он быстро осмотрел стол, найдя искомый свиток. Подошел и простым движением свернул мужчине шею — его миссия на этом была почти завершена. Незваный гость поспешил покинуть замок и раствориться в ночи.
Глава 28
Рана, оставленная на моем теле неизвестной мне девчонкой-синоби, затянулась уродливым рубцом, и остался заметный шрам. Я попросил его не удалять — хорошее напоминание о собственных ошибках. Нет, миссия, про само существование которой мне велели навсегда забыть, была успешно выполнена. Три синоби из другой деревни, два гэнина и тюнин не сумели меня остановить. Конечно, дерись я со всеми тремя сразу, там бы меня и похоронили, да и вообще, отправь меня на эту миссию сразу после торжественного получения протектора, быть мне трупиком. Но... Всегда есть "но". Я отлично знал... хотя нет, не так. Я смутно помнил методы подготовки спецназа перед важными заданиями еще в том мире. Помнил, что там их натаскивали пару месяцев перед отправкой на важное задание, поэтому даже не был удивлен, когда через три дня после церемонии окончания академии ко мне пришли Анко с двумя парнями из АНБУ и куда-то забрали. Накинули повязку на глаза и забрали. Затем какое-то время — даже представить не могу, сколько провел в том подземелье — меня натаскивали, жестко качали и плотно обучали. Да так, что вся академия по сравнению с этим была вообще... Ловил себя на мысли, что моя жизнь разделилась на "до" и "после". Нет, убийство Миины, конечно, оставило заметный рубец в памяти, но это... Все, что было до этого подземелья, воспринимается, как не свое, а как что-то чужое, как в тумане. Никогда не думал, что буду чувствовать себя таким опустошенным. Я потер шрам, как напоминание, и поднялся с кровати. Комната и раньше не казалась мне своей, а теперь стала по-настоящему чужой. Одежда сложена на стуле, на его спинке висит протектор. Смотрюсь в зеркало. Ха, смешно выглядит. Вроде обычный мальчишка, но стоит вспомнить о последней миссии, и лицо мрачнеет, хотя насколько я теперь знаю этот мир, очень много взрослых синоби имеют такие вещи в своей памяти. Хотя войн и действительно не было уже какое-то время, смерть на миссиях никто не отменял. Перевел взгляд на протектор. Символ. На мне не было его там, в замке. Никто не должен был знать, что кто-то из Конохи там вообще появлялся. Понятия не имею, в чем была вся подоплека дела, да и зачем мне это, но там я оборвал жизни многих людей. Не сказать, что меня сейчас мучила совесть или там еще что-то в этом роде. Вот уж дудки — из-за таких мелочей я раскисать не собирался. Но между теми тремя синоби и, скажем, бандитами, которых я так же вырезал еще до выпуска из академии, огромная разница. Бандиты были бандитами — они выбрали свою жизнь и во многом заслуживали своей участи, а та троица... Их наняли не для защиты от убийцы, а, скорее всего, просто для подстраховки. Не ждал тот мужик, что к нему ввалится такой, как я. Будь там дзенин, ничего бы мне не светило, да меня бы туда и не заслали, подобрав кого по уровню, но там были именно они. И на их месте могли быть, скажем, ребята из академии. Опять же, не скажу, что все они были моим друзьями и все такое. Нет. Меня беспокоило другое. Они были просто троицей молодых синоби, погибших в чужой разборке. Для меня они стали отличной тренировкой. Отдали жизни. Просто так. Просто за то, что им за это заплатили. Со стороны это сложно понять, но постарайтесь представить друга или даже просто знакомого, из-за небольшой суммы погибшего во время какой-нибудь драки. И все считают это нормой. Блин, что-то я загнался, а у меня были планы на сегодняшний день.
Выскочив на улицу, обратил внимание на множество гостей из других деревень. Насколько я знал, скоро начинались экзамены на тюнина, так что беспокоится не стоило — у меня были заботы куда более насущные. Впервые за все время нахождения в этом мире устал от вакуума одиночества, в котором был вынужден находиться; само по себе это состояние было нормальным — кому я тут мог особо доверять? Нет, варианты сдружиться с кем-то были, но я выбрал совсем не ту кандидатуру. Что для нее закончилось фатально. Среди остальных не находил людей, с которыми хотел сойтись. Таких людей вокруг и не появилось, но вот совсем ни с кем не общаться меня уже откровенно затрахало. И, раздумывая на эту тему в редкие минуты отдыха в подземелье, пришел к выводу, что с одним человеком я все же смогу сойтись. С Каору. Девчонка все так же меня недолюбливала, пусть и не проявляла открытой агрессии, но за тот случай так и не простила. В остальном... Ее техника с посохом была искусственным Кеккей Генкай, которое придумали в застенках Корня. Посох позволял использовать мощные техники Суитон, даже если рядом не было источников воды. В смысле, она когда-нибудь да и научится применять действительно сильные техники, но пока тот дождик был ее пределом. Однако Корень в ней был более не заинтересован. В остальном. Сирота. Куноити Листа она чисто условно, хотя Стране Огня предана безусловно. Так что так, а у меня шило в одном месте играло после изоляции в застенках.
Каору выделили маленькую квартирку малорентабельном домике, под ней всего этажом ниже жил Наруто Узумаки, который, по слухам, вернулся с миссии ранга А. Как он выкрутился... Хм, или надо спрашивать по-другому: как Хатаке и Учиха выкрутились и вытянули не особо талантливую Сакуру и неудачника Наруто? Я против него, конечно, ничего не имел, но после его выкрутасов на выпускных экзаменах сильно сомневался в адекватности данного субъекта. Запечатанный Лис — это, конечно, не шутки, но им на миссии, видимо, крайне повезло. А теперь еще этот экзамен. Не знаю, кто из наших собирается на него идти, но благо вся эта кутерьма обойдет меня и напарников стороной. За этими мыслями я дошел до дверей Каору и уже собрался постучать. Сердце предательски заколотилось, заставляя ухмыляться. Разум взрослого человека — это одно, но тело еще, по сути, ребенка — это даже забавно. Эх, испытывать смущение и неловкость — счастье-то какое. Дверь открывается, и с порога на меня смотрит Каору. Ну вот, не дала насладиться моментом. Хотя... Сейчас на ней было просторное платье, а волосы распущены, и часть локонов опадала на небольшую грудь. Ндя.
