— Так, ну что ж, — сказал Валера. — Это хорошо. Но я хочу предложить вам нечто большее. Не знаю, что вам говорили до меня, я хочу предложить вам принять участие в разработке принципиально нового вида оружия. Было сделано открытие, позволяющее создать новое, очень сильное оружие. Я привёз модель... — Валера извлёк из "дипломата" свёрток. — Всё очень просто. Это модель стреляющего устройства. Это может быть что угодно: пистолет, автомат или пушка. А это, имитация патрона. Вставляем... — он загнал пятидесятимиллиметровый снаряд в ствол устройства. — Прицеливаемся... Нажимаем...
Патрон, бесшумно вылетев из пистолета, ударившись о противоположную стену и отбив кусок штукатурки, упал на пол. В глазах Юрия Николаевича появилось любопытство. Телохранители также были заинтригованы. Один из них встал, подобрал патрон, несколько помятый, затем, поглядев на осыпавшуюся штукатурку, отдал Валере.
— Ну, что скажите? — спросил Валера.
— Интересно... — Юрий Фёдорович протянул руку к необычному пистолету, Валера отдал ему.
"Умелец" долго его рассматривал со всех сторон, потом, с помощью Валеры, произвёл выстрел, сделав на стене ещё одно тёмное пятно.
— Непонятно, как оно работает, — констатировал он.
— Всё гениальное просто, — скромно изрёк Валера. — Здесь используется особый газ и электромагнитное поле. Ваша задача — наладить серийное производство нового вида оружия. Начать можно с автоматов. Стволы будем использовать стандартные, "калашниковские". Затем перейдём на другие виды оружия. Ну как, возьмётесь? Работа очень интересная, перспективная.
— Здесь, что ли, налаживать серийное производство?
— Нет, зачем? Здесь вы только отработаете образцы, а после перейдёте в более подходящее место. Сперва нужно технологию разработать. — Валера выжидательно смотрел на Юрия Николаевича, тот раздумывал, вертя в руках модель.
— А на каких условиях?
— На ваших условиях, на ваших. Всё дадим, только работайте.
— Кто вы? На кого работаете? На государство или на себя?
— Как вам сказать?.. — Валера скромно потупился.
Покидая на следующий день Воронеж, Валера оставил строгий наказ отделу контроля: не спускать глаз с "умельца", ни на минуту.
глава 23
БАНЯ
Связавшись по телефону с Тобольском, Валера отправился в путь.
Приехав в Тобольск через несколько дней, он встретился с директором "Стройфирмы". От него Валера узнал, что котлован всё ещё не готов, в силу разных причин, так что приезд основной партии рабочих, давно подготовленной ОКАДом, мог быть снова сорван. На верфь Валера ехал в плохом расположении духа. Всю дорогу, сидя в Уазике, он мысленно возмущался, высказывая Вячеславу Владимировичу в далеко не лестной форме свои замечания.
Микроавтобус вырулил на поляну, остановился. На поляне царило оживление — "КамАЗ", гружённый песком, рыча и пуская чёрный дым, ссыпал свой груз в большую кучу, вздымавшуюся между стоявшими в два этажа контейнерами, второй "КамАЗ", тихо урча, ждал своей очереди. Маленький, юркий погрузчик деловито суетился возле кучи, сгребая ковшом рассыпающийся песок обратно в песочницу. Можно было подумать, что здесь собрались строить громадную песочную крепость, но песок предназначался для верфи, вечером прилетят краны и увезут его. Валера вышел из машины, с интересом глядя на это зрелище. Из дверей недостроенного дома отдыха вышел охранник, в камуфляже, но без оружия, подошёл к машине, поздоровался.
— Здравствуй, — сказал Валера. — Михаил, если не ошибаюсь? Последний рейс?
Михаил кивнул утвердительно. Они постояли, молча, наблюдая за происходящим, затем Валере это надоело, он направился к дверям здания.
Дом отдыха был выполнен вполне в готическом стиле — балки каркаса на много метров вздымались в небо; первый этаж был застроен по нисходящей, лишь часть правого крыла была отстроена достаточно для того, чтобы в ней можно было разместить охрану. Над всем этим возвышался подъёмный кран.
Валера прошёл мимо железного великана, с опаской поглядев наверх, скрылся в дверях. Телохранители и охранник последовали за ним.
Через час, в штабе начальника базы, раздался сигнал вызова. Мурашкевич, сидевший за столом, оторвался от бумаг, взял рацию.
— Вячеслав Владимирович, — послышался голос Антона, радиста, — к нам инспектор летит.
— Спасибо, Антон.
Полковник задумчиво потёр подбородок. Мысли расползлись в разные стороны. Он с сомнением поглядел на бумаги, сосредоточиться снова вряд ли получится, да и некогда теперь, нужно встречать Валеру. Что ему сказать, ведь он ждёт результатов? Прошёл почти месяц, а результатов нет...
Он встал, убрал бумаги в сейф, вышел на улицу. Опять начал накрапывать мелкий дождик, погода последние дни не баловала. Поглядев на серые облака, он зашагал по дороге между двух рядов контейнеров в сторону котлована. По крыше внешнего ряда контейнеров прошёл с дозором часовой.
Вереница из шести кранов, везущие на верфь песок в громадных корытах, бесшумно плыла над вечерним лесом. Мелкие брызги дождя методично покрывали стёкла кабин. Валера, сидя на небольшом деревянном ящике, на полу кабины, рядом с Сергеем, глядел на моросящие капли и думал, что надо было оснастить кабины "дворниками". Раздражение сменилось меланхолией. Хорошо здесь, тихо. Сергей молчал, не решаясь заговаривать первым, хотя, увидев инспектора, просто засиял от радости, да и сейчас оптимизм и воодушевление переполняли его. Валера, поглядев на него, спросил устало:
— Ну, что у вас нового?
— Илья, на спор, решил сделать "мёртвую петлю", — начал смущённо Сергей, Валера похолодел.
— Ну?.. — спросил он, чувствуя приближение чего-то страшного.
— В общем, всё обошлось, — испугавшись, поспешил успокоить инспектора Сергей, заметив, как тот весь напрягся. — Кран лишь перевернулся.
— Кран перевернулся?! С ума сойти!
— Но он не упал, его потом обратно перевернули. Илья тоже не пострадал...
— Ну что-нибудь! Не одно, так другое!.. — Валера сделал кислую мину от досады.
— Начальник базы, — продолжил Сергей, — его и Колю, за подстрекательство, посадил под арест, в карцер. Выпускает лишь на работу...
— И давно они уже сидят?
— Почти неделю.
— Да-а. Ну, молодцы!.. Вот ведь охламоны! Не живётся же вам спокойно!..
Валера был полон праведного гнева, но при подростке не стал вслух изливать своё огорчение. Он снова погрузился в молчание, сердито глядя в окно.
Вскоре внизу показалась поляна, с контейнерным городком возле леса, с парящим квадратным островом, уже поросшим зеленью, над котлованом. По другую сторону котлована виднелось не то озеро, не то просто большая лужа. Посторонний человек, глядя на поляну, мог бы подумать, что здесь прошёл селевый поток, полностью завалив опушку грязью и буреломом, не дойдя до контейнеров лишь нескольких метров. Растительности на поляне практически не осталось. Для того чтобы здесь что-то выросло, понадобилось бы много лет. Валера, увидав всё это, подумал, что не мешало бы присыпать глину чернозёмом, чтобы всё снова смогло зарасти травой.
Краны, доложив о своём прибытии, стали сгружать привезённый песок в ещё большую, чем на базе кучу. Они, подлетая по очереди, опускались настолько, чтобы можно было отцепить две из четырёх строп, затем осторожно взлетали, опустошая корыта. Сергею пришлось отцепить своё корыто, чтобы высадить инспектора. Разгрузившись, машины снова ушли в рейс. Валера, заметив направлявшегося к нему, со стороны контейнеров, Мурашкевича, пошёл навстречу, внимательно глядя себе под ноги, брезгливо ступая по глине.
— Привет, — сдержанно улыбаясь, сказал Слава.
— Грязно у тебя как!.. — в голосе Валера звучала тоска.
— Испачкали малость.
— Холодно сегодня, пока летел, замёрз. Чайку бы, горяченького.
— Сейчас организуем, пойдём.
Начальник базы, отметив, что Валера настроен мирно, торопился использовать момент. Они прошли к нему в вагончик.
Слава включил обогреватель, вскипятил воды в белом, импортном электрочайнике.
— Садись. Кофе, сахар, — хлопотал он, сервируя стол. — В бане не хочешь попариться?
— Можно.
Полковник связался по рации с кем-то из своих людей, приказал затопить баню. Валера, не зная, как начать разговор, молча пил кофе, разглядывая обстановку вагончика. Слава тоже был несилён в дипломатии, молча ждал. Да и говорить, в общем-то, было не о чем — каждый из них и так всё знал и понимал.
— Не плохо ты здесь устроился! — с одобрением сказал Валера, обозревая апартаменты полковника.
У стены, занавешенной ковром, стоит диван, одинаковой обивкой с креслом, рядом с ним хороший, полированный письменный стол, на нём, кроме казённого сейфа и ноутбука, импортная видеодвойка. У боковой стены — шкаф, рядом с креслом, где устроился Валера, — комод с музыкальным центром. У дверей — холодильник, на полу — ковровая дорожка.
Слава скромно согласился:
— Да, вот, обзавёлся барахлишком.
— А я думал, зачем тебе здесь деньги?.. А ты вон как! Не плохо, не плохо.
Они рассмеялись. Валера, поставив чашку на комод, потянулся за своим "дипломатом", положил на колени, открыл. Порывшись там, достал пачку долларов, протянул Славе.
— Держи, гостинец.
— Премного благодарен.
В дверь постучали. Пришёл солдат, доложил, что баня готова.
— Пойдём? — пригласил полковник.
Они вышли на улицу. По дороге Слава спросил:
— Ты как к шашлыкам относишься?
Валера, озадаченно глянув на него, сказал:
— Я к ним отношусь... съедательно.
— Всё понятно, — усмехнулся Слава.
А Валера удивлялся Славиной предприимчивости и сообразительности. Ему бы и в голову не пришло, что здесь, в глуши, можно шашлыки жарить, в бане париться, и вообще, так хорошо устроиться.
Небольшая баня из тёсаных сосновых брёвен выглядела просто замечательно, а какой там был запах! Пахло сосновой смолой, берёзовыми вениками и теплом. Приятно было войти из холодной, промозглой осени в светлую, жаркую баню. Валера не ждал ничего хорошего от своей поездки сюда, и вдруг такой подарок!
Напарившись и разомлев, Валера отдыхал в предбаннике. Пришёл Слава, принёс шашлыки, пива, сложил всё это на стол, перед обалдевшим Валерой.
— Ничего себе!.. — только и смог сказать тот.
Слава был доволен произведённым эффектом.
— Угощайся! Пиво свежее...
Он не был уверен, стоит ли начинать с водки, чтобы не перегнуть палку — спиртное было запрещено. Валера отнёсся к угощению более чем доброжелательно, так что полковник мог рассчитывать на снисхождение при инспектировании базы. Расположив, таким образом, к себе Валеру, можно было приступать к делам.
Насытившись и отдохнув, Валера сказал:
— Пойдём, посмотрим, что ты там накопал, за это время.
Они вышли на свежий воздух. Дождь моросил мелкой пылью, со стороны вагончиков строителей неслась музыка. Высоцкий пел: "Если вы в своей квартире, лягте на пол, три, четыре...".
Валера уже смирился с неизбежностью, гнев прошёл, сейчас он был готов вести конструктивный диалог. Нужно выяснить, что ещё можно сделать для ускорения работ, какие ещё задействовать силы и резервы. Конечно, Слава не виноват, что дело затягивается, сказывается некомпетентность самого Валеры, но всё-равно досадно.
Они не спеша, прошли по глиняной тропинке к котловану. Вокруг котлована была сделана выборка под крышу — три метра от края и полтора метра глубиной. На гравийное дно выборки спускался дощатый трапик. Подойдя к краю выборки, они остановились. На унылом лице Валеры появился интерес. С того места, где он стоял, открывался потрясающий вид, да и то, что он видел на этом месте месяц назад — жалкая яма — теперь действительно было достойно называться котлованом. Под крышей от дождя теперь не спрятаться, она перекрывала котлован лишь по ширине, на два с половиной метра с каждой стороны, а по длине котлован выглядывал из-под крыши на тридцать метров. И это притом, что размеры самой крыши были не маленькими. От вида такой громады к Валере вновь вернулся оптимизм.
— Не так уж и плохо! — с удивлением отметил он. — Спустимся?
Слава помог Валере осторожно спуститься на гравийное дно выборки. То, что Валера не испугался испачкаться и упасть на дно котлована, говорило о его всё возраставшем энтузиазме.
Отсюда вид был ещё более впечатляющим: край котлована отвесной стеной уходил вниз на пятнадцать метров, восемь экскаваторов и шесть ковшовых погрузчиков, практически бесшумно, занимались работой. Мурашкевич, периодически поглядывавший на Валеру, заметил смену в его настроении и сам воодушевился.
— Как вы туда спускаетесь? — спросил Валера, нигде не заметив лестниц.
— На автобусе, — как само собой разумеющееся объяснил Слава. — В начале смены спускаем людей, а в конце — снова поднимаем.
— Хитро придумано. Пока норму не сделают, обратно не поднимут.
Они рассмеялись.
— Мы теперь в две смены работаем, — полковник решил, то пришло время реабилитироваться в глазах начальства. — Первая смена — рабочие, утром с семи до четырёх дня работают, а после них, до десяти, мои ребята. Твои крановщики, тоже, работают с семи утра и до десяти, одиннадцати вечера. Работаем, не покладая рук, а всё-равно не успеваем... С грунтовыми водами много мороки получилось. Кругом ведь болота. Нас тут чуть не затопило, сделали бы тебе озеро, — он поглядел на Валеру, тот скептически кивал, глядя на работу экскаваторов. — В твоём проекте грунтовые воды не были предусмотрены...
— Это точно, — согласился Валера. — Я их не планировал.
— Так вот... — продолжил полковник. — Уйму времени мы потеряли, пока отвели воду, так бы давно закончили. Пришлось специалистов вызывать... Бетонировать...
— Крышу надо ложить, Слава, — перебил его строго Валера. — Надо ложить. Промедление смерти подобно. Ты знаешь, что такое крыша?!
— Что?
— Это зеркало! И мы пускаем зайчиков! Удивительно, что ещё никто к нам не пожаловал!
— Ну, что ты хочешь от меня?! Я ведь не старик Хоттабыч! Я не могу в одно мгновение сделать тебе всё!
— Крышу надо ложить. Сколько метров вы прошли?
— Пятнадцать...
— Надо ложить, хватит ей болтаться... Положите, остальное и так выберите.
— Так надо бетонировать...
— Некогда! Пойми, ты, некогда бетонировать. Все сроки уже давно прошли. Если бы я не боялся, что крышу могут заметить спутники, виси она тут хоть до второго пришествия... Надо ложить, нечего больше ждать. Сегодня же! Слышишь?!
— Надо же хоть песок засыпать! Не на гравий же класть! Дай хоть пару дней!
Валера, скептически нахмурившись, стал соображать. По проекту верхнюю кромку котлована планировалось бетонировать, чтобы вода с поверхности земли не подтекала под крышу. Если не сделать ни какой гидроизоляции, то рано или поздно цеха начнёт заливать.
— Вот что, — сказал задумчиво Валера. — Засыпаете гравий песком. Положите крышу. Это дело не трудное, ребята сами справятся, без меня, просто нужно будет с четырёх углов координировать эту работу... Так вот, когда крышу положите, окопаете её по всему периметру, траншею сделаете, и зальёте бетоном. Ясно? Стенку такую сделаете...
