Играй или умри

Разумеется, весь этот шум не остался без внимания, и очень скоро в проходе показался первый зелёный карлик. Стоило мне лишь увидеть его отвратительный кривой нос, и всё внутри сжалось от неприятных воспоминаний. С трудом сглотнув ком слюны, я побежала вглубь пещеры, когда чёртов гоблин ещё даже не повернул голову в нашу сторону. Нужно будить Андрея! И очень-очень быстро!

Во мраке пещеры парень спал мирным сном. Да как он только может спать при таком-то шуме?! Ещё на бегу я выкрикнула его имя два или три раза, однако Андрей даже и ухом не пошевелил. Упав на колени, я начала дёргать его за единственное, что осталось без доспеха — голову. Особо не церемонясь, я оттянула одно его ухо, затем другое — однако парень и не планировал просыпаться. Я быстренько оглянулась и увидела, как первый гоблин уже направляется в нашу сторону, пока за ним замаячила дубинка второго. Вот же ж гад! 'Андрей, вставай!' — истерически кричала я, не скупясь на пощёчины. Ну давай же, давай! Я оглянулась ещё раз и застыла на полсекунды (больше в моём распоряжении уже просто не оставалось!). От первого гоблина нас отделяло каких-то десять метров! А за ним... За ним бежал уже не один. Ещё три! Всего четыре гоблина! 'Просыпайся, придурок!', — последний раз крикнула я в отчаянии, вскакивая на ноги. Чёрт-чёрт-чёрт! Он в отключке, это бесполезно! Мы оба или умрём, или...

Мне придётся самой с ними разобраться.

Да, но вот как?! У меня нет доспеха, как у Андрея, чтобы принимать урон, и исцеления тоже нет, а значит, придётся свести возможность получения ран к минимуму. Нужно быстро бегать и ещё быстрее уклоняться. В таком случае... Точно, статы! До первого гоблина осталось семь метров. Быстро! Нет времени думать! Придётся распределять всё самой по той стратегии, что набросала недавно.

Умение: зоркий глаз. Даёт возможность минуту попадать в цель обычными стрелами, урон от которых при моём нынешнем уровне составляет 10 хп. Обычные характеристики: по одному к духу и интеллекту, чтобы использовать новое умение, два к силе, чтобы соблюдать хоть какой-то баланс, и всё остальное — на ловкость, которая мне сейчас просто жизненно необходима. Дальше: вторичные характеристики! Чёрт, они уже близко! Быстрее-быстрее! Так, берём ускорение второго уровня и уклонение первого. Чем быстрее я буду бегать — тем больше шансов выжить у нас с Андреем. Придётся убегать от гоблинов во время отката умений и восстановления маны, — по-другому просто никак.

Как только гоблин замахнулся дубинкой — я тотчас отпрыгнула назад. Ого, вот что значит 23 очка ловкости! Да я словно олимпийская спортсменка, или нет, им до меня далеко. Разумеется, упустив меня, гоблин тотчас нацелился на Андрея, но я не дала ему такого шанса: выстрелила Двойной стрелой, после чего тот заскулил и отшатнулся. Дальше я применила Зоркий глаз и выпустила по стреле в каждого гоблина, чтобы дать им определиться с целью. Придётся водить за собой сразу всех, а то могу случайно не уследить за Андреем. Дальше на меня накинулся второй и третий гоблины, но я вовремя уклонилась и рванула в другую часть пещеры, подальше от Андрея. Недолго думая, твари ринулись за мной. Похоже, пусть они и сильнее тех, что были в первом данже, но особой сообразительностью не отличались — бежали за мной одной стайкой, даже и не подумав пойти на перехват. У меня получится! Я тут ни за что не умру! Всё будет хорошо!

Зоркий глаз оказался просто удивительным! Перед моими глазами появился красный прицел-радар, вылавливающий самую удобную цель. Вероятность попадания стрелы была чуть ли не стопроцентной! За минуту действия умения я выпустила 23 обычные стрелы — и это постоянно передвигаясь! Всё происходило просто на автомате, и я особо не задумывалась о том, что делаю — просто стреляла и всё. Слава всему, гоблины большой ловкостью не отличались; несколько раз мне приходилось даже останавливаться, чтобы убедиться в том, что те не отстали. Спустя минуту-полторы я выработала такую последовательность: пять обычных стрел — Двойной выстрел. Когда заканчивалась мана для Двойного выстрела — пила банку, которую, оказалось, можно 'пить' автоматически, просто у себя в голове. Очень быстро жизнь каждого гоблина с 800 хп уменьшилась примерно до 500, а один — тот, что был во главе — даже успел исчезнуть.

Единственным неприятным моментом был откат у Зоркого глаза, который составлял целых полторы минуты, вместо обычных 5-10 секунд. В это время приходилось стрелять поочерёдно то Двойной, то Оглушающей, плюс корнями. От корней, конечно, толку никакого — задерживали они гоблинов всего на секунду, но зато давали урон в 10 хп, а это явно лучше, чем ничего. Плюс постоянно нужно было пить банки с маной, так как применить за раз я могла всего 4 умения. Тем не менее, вроде как всё проходило неплохо. Я наматывала круги и отстреливалась вдали от Андрея, а гоблины бегали за мной хвостиком. Разок, правда, один всё-таки решил сменить цель, но я быстро вернула его на место двойной стрелой в затылок.

И вот, когда всё вроде как стало налаживаться, — произошло самое худшее. За мной к тому моменту уже бегал всего лишь один гоблин с 50 хп. Один Двойной выстрел, и можно праздновать победу. Вот только не успела я выстрелить — как услышала слишком (действительно — слишком!) громкие шаги в коридоре. О том, что всё очень и очень плохо, я поняла ещё до того, как в проёме показался огромный гоблин с железной дубиной в руках — тот самый, которого мы встретили в последней комнате подземелья. Хотя нет. Этот же 16 уровня, а значит, определённо сильнее. Мельком я бросила взгляд в сторону Андрея, который за всё это время даже ни разу не шелохнулся. Да что с ним такое?! Оглох, что ли?! 'Если что-то случиться, сразу буди. Сама в бой не лезь'. Легче сказать, чем сделать! Вот же ж! Я ему это не просто припомню, а буду всю свою жизнь вспоминать! Чёрт, о чём я вообще думаю?! Сейчас не до этого.

Отвлеклась я буквально на 3-4 секунды, однако этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы мелкий гоблин огрел меня по боку дубинкой. Вот же ж урод! До того, как он успел ударить второй раз, я отскочила в сторону и выпустила Двойную стрелу. Гоблин исчез, а я тем временем осталась один на один с гигантом (Андрей тут как мебель, его можно и не считать). Во рту появился слабый медный привкус от удара дубинкой по хрупкому телу, но я не обратила на это внимания. Как оказалось, когда стоишь на пороге смерти, перестаёшь обращать внимание на подобные мелочи.

Сначала я выпустила в гоблина обычную стрелу, чтобы привлечь его внимание и узнать количество хп. 8 000! Да откуда он такой взялся?! Это ведь больше, чем вдвое превышает хп всей убитой мною мелочи. А мне ведь и с ними было непросто справиться, что же теперь... Нет, успокойся. Не время паниковать. Если хочешь жить, придётся выиграть. Он такой же неповоротливый, как и прошлые монстры. Нужно брать его ловкостью. Просто придётся ещё побегать. Всё в порядке, тебе он по силам.

Дальше я бегала много и долго, таская гоблина за собой по пещере. Несколько раз он ускорялся и бил точно в то место, где я стояла секунду назад. В первый раз, когда я ещё не знала, что он так может, слегка досталось моей правой ноге. Но поскольку увернуться я всё же успела, отделалась небольшим ушибом и всё же смогла продолжать двигаться. В основном, действовала по старой схеме. Стреляла обычными стрелами под действием Зоркого глаза, а во время его отката — всем остальным, что только было. Здоровье гоблина уменьшалось бешеными темпами, пока моё за всё это время упало только до половины (тот последний чёртов уродец со своей дубинкой! чтоб он в аду горел!). Непонятно, каким таким чудом, но похоже, я побеждала. На Андрея же гоблин совсем не обращал внимания (как, в принципе, и тот на него), вполне себе довольствуясь мною одной. 1000 хп... 500 хп... 300 хп... 100 хп... Сейчас я его добью!

Мне правда хотелось увидеть, как гоблин исчезнет в небытие от моей двойной стрелы. Но не получилось. Эту возможность у меня отняли худшим способом из всех возможных. Когда я уже зарядила лук для последнего выстрела — гоблин исчез. Просто испарился. Как? Что случилось? Я ничего не могла понять. Но не успела опомниться, как увидела недалеко от себя наконец-то очухавшегося Андрея. Это его Столб пламени убил гоблина. Проспав весь бой, наш 'герой' появился в самом конце и забрал себе все лавры. Этот... Этот... Этот...

— Придурок!

Изначально я действительно планировала сдержаться, но в конце концов решила, что такими темпами просто взорвусь от злости. Увидев моё гневное лицо и взгляд, готовый хоть сейчас изрыгнуть драконье пламя, парень явно опешил и совсем не на шутку. Но мне было всё равно. Я твёрдо решила высказать ему всё, что думаю.

— Эммм, ты чего? — растерянно произнес он, с опаской глядя на мой лук, который, так уж получилось, сейчас был направлен в его сторону.

— 'Чего'? Ты ещё спрашиваешь?! Ещё одно 'чего', и я уже не знаю, что тебе сделаю!

— Судя по твоему грозному виду, что-то явно произошло. — На всякий случай спрятавшись за щит, робко произнес он. — Но прежде, чем стрелять, может скажешь, что случилось, и откуда тут этот боров нарисовался?

— Что случилось?! А ты, я смотрю, и вовсе не страдаешь инстинктом самосохранения! Ну же, давай, попробуй сам догадаться 'что же тут стряслось'?!

— Ээээ... я проспал?

— Оооооо да! Я тебе уже не знаю, что делала, но всё без толку! 'Если что, буди меня'! Ага, как же! Да легче мёртвого слона на ноги поставить, чем тебя с места сдвинуть! Но это ещё полбеды! Какого чёрта ты добил того гоблина?! Он был моим! Я хотела это сделать! Лучше бы ты уже вообще не просыпался, чем вот так! Тот последний выстрел должна была сделать я! — Странно, но отчего-то, сколько бы я не кричала, легче мне всё равно не становилось, похоже, запоздалый шок дал о себе знать с новой силой.

— Эмм... Прости? — не очень уверенно произнес Андрей, с опаской глядя на меня и явно размышляя, надевать шлем от греха подальше или нет. — Но перед тем, как опять ругаться, ответь, пожалуйста. — В этот момент его взгляд изменился с растерянного на пристальный, а голос стал требовательным и обманчиво спокойным. — Откуда... тут... гоблины? Я ведь зачистил почти всю округу.

— Откуда... мне... знать, — вторила я его тону (ни за что не скажу правду! это равносильно поражению в схватке). — Видимо, не всю.

— Не всю, говоришь? — прищурившись, переспросил он. — Ты думаешь, я за десять часов в этих чертовых катакомбах не смог проверить ближайшую территорию? Конечно, патрули у гоблинов есть, но они слишком далеко и... — Тут он изумленно уставился в мою сторону. — Ты что, ходила по коридорам? Или... — многозначительно посмотрел на меня парень. — Ты ведь не пробовала их сама убивать?

— Я, по-твоему, что, на мазохистку или экстремалку похожа? Только и жду острых ощущений?! Не сравнивай меня с собой! Я из этой пещеры и шагу не сделала! — А ведь это правда! Даже врать не приходится!

— Ничего не понимаю. Я ведь точно все раз пять перепроверил. Не могли сюда дойти гоблины сами по себе.

— Да какая разница, как они сюда попали?! — Конечно, мне хотелось поскорее уйти от не совсем приятной темы. — Как так получилось, что ты ничего не слышал? И вообще! — Вдруг вспомнила я ещё об одном немаловажном факте. — Зачем было меня спаивать?! Ладно, шок, бывает — но вы, мужики, что, и вправду все свои проблемы с помощью выпивки решаете?! Других вариантов нет?!

— Да как бы я не против по-другому решить проблему, вот только когда тебя собираются зарезать тридцать гоблинов, как-то не до глубоких размышлений. И да, хватить уже орать, а то сейчас дозор гоблинов услышит.

— И то верно. — На самом деле, тогда меня гоблины не сильно интересовали, но горло стало побаливать, да и как-то уже отлегло. — Простите, что побеспокоила вас своими переживаниями, милостивый сударь. — Наигранно поклонившись, я тотчас развернулась к Андрею спиной и поспешила вновь сесть у выхода из пещеры, чтобы окончательно успокоиться.

— Хм. Я, конечно, ещё пока до конца не проснулся, но это же был элитный гоблин, а они просто так свой курс не меняют, да и обычные вроде как тоже. Что-то тут не так. Я все их повадки изучил. Не может он просто взять и пойти в другую сторону. Вета. Говори, что случилось. А то ведь придется все заново проверять.

— Виолетта, — поправила я его, глядя в стену и попивая горячий чаёк из термоса. — Предлагаю не разговаривать друг с другом ближайшие полчаса. А то у меня что-то руки чешутся кое-кого прихлопнуть.

— Мы можем не говорить и час, но вопрос от этого не меняется. Мне нужно знать, что произошло. Ты понимаешь, что от этого зависят наши жизни? Виолетта. — Выделил Андрей холодным тоном последнее слово.

— Хах, оказывается, ты тоже умеешь злиться, — заметила я, наблюдая за тем, как выражение лица парня меняется на глазах. — Это радует.

— Радует? — С осуждением и явным непониманием посмотрел на меня Андрей. — Тогда я 'порадую' вас, девушка, еще больше. Из-за того, что мы не знаем причин активности гоблинов, нам придется не только зачищать дальше этот этаж, но и ещё заново проверять реакцию гоблинов. Медленно и монотонно. Теперь тоже радостно?

— Конечно, радостно. — После чая мне явно стало лучше: шок от монстров уже прошёл, а вместе с ним и 90 процентов моего гнева, остались лишь какие-то крохи. — А то ты всегда такой серьёзный, я уже думала, и не умеешь злиться. А о гоблинах забудь. Просто забудь. — Выделила я последнее слово. — Если продолжишь и дальше мне о них напоминать, я вновь вспыхну праведным гневом.

— Хм. То есть ты согласна потратить сутки на выяснение причины, почему гоблины сами пришли, или все-таки не сами?

— Боги! — Говорю же ему, хватит об этом. Но нет! У этого парня нет и толики тактичности! — Не сами! — рявкнула я ему прямо в лицо. — Теперь доволен?

— Лишь отчасти. — Укоризненным тоном отчеканил Андрей. — Давай-ка кое-что обсудим. Может ты уже забыла, но от наших поступков и решений зависят наши жизни. Если кто-то что-то будет скрывать, то это может обернуться непредвиденными последствиями, а иногда и смертью одного из нас. С этим ты согласна?

— Угу. Но хватит читать мне нотации. Я уже сказала, что гоблины пришли не сами, значит, курс просто так они не меняют, чего тебе ещё надо?

— Вот же упрямая девчонка, — буркнул парень себе под нос еле слышно, но видимо, из-за новых умений у меня серьезно улучшился слух.

— Вот же ж надоедливый парень! — сказала я демонстративно громко, чтобы Андрей точно услышал.

Напарник не стал отвечать, окинул меня пристальным взглядом и погромыхал в своей консерве к выходу. Я же этому ничуть не противилась; пусть идёт, куда хочет. А то ещё передерёмся здесь с ним. Только я начала думать о нём в позитивном ключе — и на тебе! У него же одни гоблины в голове! Нет, чтобы спросить, как я? В порядке ли? Не пострадала? Я-то о нём искренне беспокоилась! Но нет, он спрашивает только о гоблинах! Ещё и этот последний выстрел из головы не выходит! С одной стороны, конечно, ничего страшного, но с другой — мне правда хотелось выстрелить! Эх. Я Андрея абсолютно не понимаю. Зачем он вообще помогал мне до этого? Только для того, чтобы прикрывала его в будущих боях с монстрами более высокого уровня? Скорее всего, так и есть, поскольку забота о других и банальное людское понимание ему, похоже, явно не свойственны. Кстати, интересно, а куда это он пошёл? Я выглянула наружу, но его уже рядом не было. Срывать злость на гоблинах? Тогда ладно. Но не на высокоуровневых монстров же он пойдёт, правда? Чёрт его знает! Да и вообще, не думай о нём! Пусть делает что хочет! Не маленький, разберётся! С другой стороны, он впервые вышел из себя за время нашего знакомства... Чёрт! И почему я вообще за него волнуюсь?! Не моё это дело — и точка!