Эриниум - Полуденный бриз

Велакрус подошла к погибшим. Дернув щекой, она посмотрела на бунтовщиков. Под ее взглядом почти все опустили взгляд. Но несколько человек смотрели прямо и вызовом.

— Что же вы? — с презрением произнесла глава. — Смотрите! Смотрите на тех, кто вчера вместе с вами спали на соседних кроватях, делил стол! Смотрите! Вы добивались именно этого! Вы хотели радикального решения, вот его цена! И это лишь начало!

Велакрус подошла к одному из парней, мага пятого курса.

— Ну, что Рэм? — спросила она. — Как тебе стоять и смотреть на своих друзей? Тебе нравится это? Вот Афия, вот Кленган. Вот они лежат!

Велакрус схватила парня за подбородок и силой заставила смотреть.

— Молокосос! Отсиделись в Кантосе, вообразили себя великими магами?! — буквально прорычала глава. — Смотри же, Рэм! Тебе нравится? А скоро из-за вас такие вот зрелища повторятся много раз! Смотри, я сказала! Тебе нравится глядеть на мертвых друзей?

Тяжелая пощечина заставила парня отшатнутся. А глава пошла дальше. И остановилась перед девушкой.

— Лисанна, — губа Велакрус вздернулась в презрении. — Твоя подруга отказалась в этом участвовать. Наверное, ты считала, что она дура? А вот ваш Нед! Вот он, Лисанна! Смотри же, любуйся!

По щекам девушки катились слезы. Она явно с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос, смотря на мертвого парня. А с другой стороны, в числе преподавателей стояла еще одна девушка, с белым лицом и невидящим взглядом.

— Что, решили разбить яйца?! — рыкнула снова Велакрус. — Вот ваша яичница! Мертвые друзья и любимые! А дальше будут ваши мертвые родственники! Но вы этого не увидите! Потому что вы, все вы отправитесь в штрафные центурии! На Стену, чего многие из вас избежали! Послужите, наконец, Империи, а не своим амбициям! Увести!

Глава махнула вигилам, которые охраняли арестованных. И те повели учеников не обратно в изолятор, а в сторону административного корпуса. Где их уже дожидались черные тюремные фургоны. Велакрус же повернулась к оставшимся.

— Виновны не только те, кто повернул свой дар и оружие против престола! — зазвенел яростью голос главы. — Вы, кто жил рядом, учился, спал! Вы видели, но промолчали! Знали, но решили, что это не ваше дело!

Глава обвела взглядом построенных учеников и преподавателей.

— С этого дня, все ученики Гвардейского Корпуса, независимо от года обучения! — загремела Велакрус. — Будут объединены в один курс! И все, абсолютно все гвардейцы через три декады будут сдавать нормативы легионера! Еще раз подчеркну, все!

Глава обвела гвардейцев тяжелым взглядом.

— Ученики Магического Корпуса, с первого по третий! — снова раскатился голос Велакрус. — Учебная программа для вас существенно изменится в сторону приобретения боевого опыта. Это включает в себя и физическую подготовку!

По строю одаренных пробежал легкий ропот.

— Именно физическую! — отрезала глава. — Вот!

Она ткнула в погибших.

— Один воин, без артефактов, лишь с мечами, смог ошеломить целую команду магов! — в голосе Велакрус звенела злость. — Двенадцать одаренных ничего, повторяю, НИЧЕГО не смогли противопоставить решительной атаке ОДНОГО неодаренного! Если бы их не поддерживали воины, они бы погибли все, так и не сумев даже ранить противника! А дерра не ходят по одному! Как вы собираетесь стоять на стене? В Кантосе?! В теплых кроватках, пока неодаренные будут защищать вашу шкуру?! В Доминуме, если вы бесполезны в бою, вас для начала будут гонять так, что простой сон покажется немыслимой благодатью! А потом, если вы исключительно тупы и как одаренные не имеете значения, вас поставят в строй! В общий строй!

Ученики второго и третьего курса мрачно молчали, глядя на главу.

— С завтрашнего дня. Арена и Заклинательный Корупус единственные места, где я днем наблюдаю учеников Магического Корпуса! Все теоретические занятия будут проводиться после ужина! — продолжала рубить Велакрус. — Напоминаю, вы не имеете возможности подать рапорт на исключение! Если кто-то забыл слова комменданции (принесение клятвы верности), то я напоминаю! В случае несоблюдения ее пунктов, вас ждет не исключение, а штрафная центурия! Невыполнение требований инструкторов приравнивается к невыполнению приказа, и вы предстанете перед военным атриумом!

Глава обвела взглядом учеников.

— Юлисанский Корпус, как учебное отделение Академии, объявляется временно приостановившим свою деятельность! — это объявление заставило многих юлисанок вскинуть брови в удивлении. — С тридцатого дня осени, все ученицы Юлисанского Корпуса, не выбравшие общевойсковую подготовку, могут либо ее выбрать, либо будут переведены в число временно не учащихся! Остальные будут переведены в Гвардейский Корпус!

Глава перевела дух.

— С этого дня и до снятия военного положения, все собрания, клубы и другие объединения учеников считаются приостановившими свою деятельность! Любые знаки,

одежда и прочая символика, не предусмотренная уставом, является нарушением!

* * *

23 день осени. 417 г.н.д. Вечер. Провинция Кантос. Кантос. Особняк Сейрусов.

В последнее время Демион Сейрус часто вспоминал прошлое. Кто бы мог подумать тогда, почти сто лет назад, что они с Нэйран Грестос станут врагами. Причем такими врагами, которые будут убивать детей друг друга. Тогда, в Академии, казалось, что тот холодок, который возник между Грестосами и Сейрусами все же удастся убрать. А потом он вернулся в Академию... Из Кантоса, а Аассен со Стены. И все пошло... Как у животных. Самец со шрамами оказался более привлекателен. Тогда Демиону и стало очевидно, что женщина во главе Империи — это самая большая ошибка. Как можно руководствоваться в управлении государством низменными животными инстинктами? Впрочем, надо отдать должное Грестос. Когда отец (Сугон Сейрус) поставил тогда уже императрице ультиматум, когда легионеры седьмого легиона уже находились в портальном храме, готовые переместиться в Даннеран, Грестос перешагнула через свое естество и поступила именно как правитель. И додавить императрицу до того, чтобы Демион стал ее консортом, отец не смог. Она выиграла время с признанием отцовства и смогла подтянуть в столицу своих дроу и отряды из Та-Релии...

... А теперь она ему мстила. Теперь у нее есть для этого все законные основания. И Демион не мог дать гарантии, что она не использовала дочь для создания подобного прецедента. Зачем-то же Юлиса взяла с собой тот артефакт.

Мужчина вздохнул. Все-таки умение женщин к интригам, это то самое, что может привести Империю к краху. Это искусственное ограничение на технологии древних. Сначала Демион думал, что это пережиток Исхода. Потом на то, что таким образом Алестис цинично контролируют аристократов, а сами активно используют артефакты и технологии. Но оказалось, что это не так! Просто престол взял курс на использование одаренных! И эта очевиднейшая глупость стала последним камнем в становлении убеждения Демиона Сейруса в том, что Алестис вредны для людей. Как можно на полном серьезе иметь целью то, чтобы все разумные стали одаренными? Такого просто не может быть! Но откуда такая политика вообще взялась, было очевидно. Эльфы. Эльфы, которые как раз и были поголовно одаренными. А когда Грестос назначила магистром Милитум Терра главу Эло, это стало очевидно всем. Алестис хотели, чтобы люди стали эльфами. Как бы это дико не звучало. И они уже сами подали пример, смешав свою кровь с эльфийской. Кровь имперских аристократов с кровью врагов людей.

Сейрус сейчас остро жалел, что у него в распоряжении всего пятнадцать дирижаблей. Да, еще пять активно строятся, к тому же быстрее, чем первые, потому что теперь не надо было соблюдать особую секретность. И проводить очередную обходную операцию, чтобы изъять нужные кристаллы каммонита для подъемных артефактов. Но все равно, эта пятерка будет готова не раньше, чем через шесть, минимум пят десятин. А первые пятнадцать нужны для захвата и удержания Дрэяна. Демион отлично понимал, что первое, что сделает Вестфолен — это попытается установить контроль над озером Иллиан и городом, где имеется портал. А дальше пойдет в Кеннус. И Алестис его будут активно поддерживать, кристаллы добываемые в Черной Долине лучшие в Империи...

Негромкий стук в дверь отвлек герцога от раздумий. Дверь приоткрылась. Герцог посмотрел на помощницу и молча кивнул. Бренда кивнула в ответ. И вскоре в кабинет зашли трое целителей. Герцог уже сидел, повернувшись к столу и встретил магов тяжелым взглядом.

— Садитесь, — негромко сказал он, указывая на кресла перед столом.

Две женщины и мужчина молча заняли указанны места.

— Я слушаю вас, — произнес герцог. — Мне нужна полная информации по Эдариану.

Мужчина-целитель прочистил горло.

— Его состояние теперь стабильное, — заговорил он. — Но тяжелое. Жить он будет, это можно сказать со всей определенностью. Вся сложность заключается в том, что его выздоровление будет очень долгим... И, скорее всего, полностью он уже не восстановится никогда.

Демион Сейрус дернул щекой. На его лицо упала тень, когда он опустил голову.

— Продолжайте, — глухо сказал он.

— Ваш сын получил два смертельных ранения, — произнесла одна из женщин. — В шею и в спину. Честно говоря, это чудо, что он выжил. Стрела, попавшая в шею, помимо прочего, повредила связки. То есть он не сможет говорить... И долго. По нашим расчетам, восстановление займет не меньше года. Вторая стрела попала в позвоночник и практически его перерубила. Именно из-за этой раны скорее всего ваш сын и не сможет полностью восстановиться. Потому что ранение было нанесено магом.

Демион вопросительно посмотрел на целителей.

— Все верно, — кивнул мужчина-целитель. — В этом нет сомнений. Было повреждено не только физическое тело, но и основной канал. Мы сделали все, что могли. Ваш сын будет ходить, но о серьезных нагрузках не может идти речи. Артефакт щита спас ему жизнь, иначе мы бы были вообще бессильны. Но не смог полностью защитить...

... Когда целители ушли, герцог вновь повернулся к окну. Внутри у него клокотала ярость. Зеленые стрелы, маг-стрелок... Это мог быть только эльф! Как же сейчас ему хотелось приказать дирижаблям развернуться и залить огнем этих проклятых ушастых!

— Хозяин, — произнесла Бренда, которая тихо зашла в кабинет.

Демион сделал глубокий вздох. Он не Грестос, чтобы руководить под действием эмоций. Эдариан... Да, это был достойный наследник. Но, к сожалению, он пока выбыл из активной деятельности. И, возможно, уже никогда не сможет действовать на прежнем уровне. К тому же, Сейрусы не могут являть признаки слабости.

— Позови Гериона, — произнес герцог.

(Герион Ганнобал Кантос Сейрус — виконт, второй сын Демиона Сейруса, 17 лет.)

* * *

24 день осени. Карантин Магического Корпуса. Позднее утро

Аринэль одернул... Нет, тут не было такого названия, как «китель». Хотя пиджак школьной формы на него сильно походил. Да и цвет зеленый, что вызывало стойкое ощущение дежавю. Новенькая форма... Как у духа, да.

Парень покосился на Саманту, которая сидела в их с Эдмонтом комнате. На кровати Ари. Кстати, из изолятора пока отпустили только их двоих. Это и логично. Анти ставит такие щиты, что глава удивляется.

— Сестра моя, ты прям что-то совсем в задумчивость впала, — произнес Ари. — Что-то случилось?

Саманта, тоже, кстати, в форме, подняла голову, посмотрев на брата.

— Что дальше. Ари? — спросила она. — Что будет... Когда престол пойдет в Кантос?

Аринэль сощурился.

— К счастью, Анти, мы туда пойдем не в первых рядах, — ответил он.

Саманта закусила губу.

— А мы туда пойдем? — поинтересовалась она.

Аринэль подошел к окну.

— Знаешь, если честно, — медленно заговорил он. — Я не чувствую какой-то обязанности перед Империей...

— Но? — вставила Саманта.

— Как всегда, ты сразу понимаешь меня, — чуть улыбнулся Ари. — Да, теперь есть но.

— Атэёль? — помрачнела Анти.

— Да, — ответил Ариэль, не смотря на сестру. — Атэёль. Мне параллельны эти прыжки с хранителями и прочими статусами...

Парень тут покосился на Анти, думая, говорить или нет.

— В общем, тут момент с тем...

— Да поняла я, извращенец! — поморщилась Саманта. — Ты воспринимаешь ее как живую... бабу!

Аринэль криво улыбнулся. Анти же покачала головой.

— Вот всякое могла подумать, — сказала она. — Эти лошадницы твои, ладно. Дылды и старухи. Но что в моей семье будет дерево, вот к этому я была как-то совсем не готова!

Аринэль еле сдержался, чтобы не заржать в голос.

— Чего ты ржешь, а?! — а Анти в этот момент совсем не веселилась.

— Сестра моя, ты великолепна! — какие-то хрюкания все же у Ари прорывались. — Просто огонь!

Анти нахмурилась, переваривая сравнения. А потом по ее губкам все же пробежала легкая улыбка. А Ари, продолжая улыбаться, снова повернулся к окну. Полуденное солнце заливало ярким светом пейзаж за окном, вдалеке сверкала гладь реки. Казалось, что они еще только приехали и еще ничего не произошло. И по дорожкам парка гуляют барышни— юлисанки, улыбаясь парням из Гвардейского Корпуса.

Но нет. В памяти вставал день, когда сорвавшаяся с его лука стрела прошелестела в воздухе и девушка, в мантии мага упала. Юная, красивая девушка, которой бы еще жить и жить. Можно было прикрыться, успокоить совесть тем, что он действовал так, из-за опасения за Саманту, Атэёль и остальных. Но нет. Разумеется, он не испытывал удовольствия, но и сожаления тоже. И да, это профдеформация. Если твоя профессия убивать людей, то в какой-то момент ты либо ломаешься и в этом нет ничего постыдного, это как раз нормально. Либо происходит разделение. Тебя самого. Там, среди дерьма, крови и трупов, ты один. Дома, то есть там, где ты отдыхаешь, ты другой. А как называется явление, когда у человека происходит разделение личности? Вот-вот. Как и было сказано, это нормально, когда человек отказывается убивать за деньги другого человека. А потом все происходит как обычно. Никто не может существовать в двух реальностях. Ари в этой ситуации нашел оригинальный выход. Попал в третью (это про слепоту), а потом и вовсе...

Никто не заставлял этих учеников поворачивать оружие и дар против своих же. И совершенно не важно, сам это сделал, заставили или обманули. Когда разговаривают на языке стали, то колебания смертельно опасны. Та девушка-одаренная. И не она одна. Они, например, пытались убить Дайриннэ. Пытались убить Атэёль. И они бы вряд ли пожалели их, если бы выдалась возможность...

«О, батенька, а все-таки этот мир и это тело влияют на тебя сильнее, чем кажется, — подумал Ари, смотря на пейзаж за окном. — Рефлексии пошли, размышления»

Это гражданская война. Здесь каждая сторона будет убеждена в своей исключительной правоте. И нужно всего лишь выбрать ту сторону, которая окажется сильнее. Это если ты одиночка. А тут и выбирать нечего. Вся семья на стороне Империи. И да, отсидеться не получиться. То есть нет, можно, конечно. Вот только тогда вместо тебя должен погибнуть кто-то другой. И не один. Например, тот же Эди. Или Дариан. Вообще, по сути, сейчас будет стоять задача, чтобы погибло как можно меньше тех, кто дорог. Не в смысле государства, а именно в личном плане. А это можно сделать либо убрав их с поля боя, либо сделать так, чтобы они были максимально сильны, то есть защищены.