-Не забудьте приготовить к завтрашнему утру деньги. — обращаюсь к другим участникам пари и покидая комнату.
Мэйрэш довел нас до двери в обеденный зал и замер возле неё. В свою очередь я, Саша, Ириэн и Шаэс пошли в отворившиеся двери.
Как только зашла в помещение поняла, что Лате моей цены нет. В зале было достаточно много представительниц женского пола, включая потрепанную мной леди унисекс. Должна признать, что выглядит она весьма эффектно. В платье по человеческой моде елизаветинских времен с корсетом, глубоким вырезом декольте и пышной юбкой. Все в темных тонах и отлично подчеркивает все прелести, которыми одарена эльфа. Если при первой нашей встрече, она скорее на дикую амазонку походила, эдакая валькирия, то сейчас я видела элегантную придворную даму.
Регенерация, великая вещь, даже не скажешь, что эту особу совсем недавно заправски отходила моя безобидная персона. Кстати об этом, интересное дело, я тоже, как-то слишком быстро отошла от сегодняшних муч... учений. Наверное, это и есть то о чем рассказывал Лен, когда имел введу что моя магия будет открываться не только когда я что-то магичу, но и при повседневной жизни. Что ж, если верить заверениям ушастого, скоро я буду заживлять раны ещё до того как кто-то подумает меня покалечить.
Уже привыкшая к поведению дроу, только что и делаю, что отмечаю краем глаза, как застывает лицо Ириэна в холодной, безучастной ко всему маске. Саша выглядит слегка рассеянно, но, посмотрев на меня, догадался молчать в тряпочку, пока оную ему в рот не запихнули, с моей непосредственной помощью в этом благом деле.
Замечаю легкую нотку одобрения во взгляде Лена, Хата и Дионасия, видно, достаточно знакомые со мной, все дружно считали, что выряжусь я, на сей мини прием, в привычные удобные штаны. На деле же, на мне длинное обтягивающее и почти что прозрачное платье, дымчато-черного цвета с длинными разрезами, практически оголяющими бедра. Правда, благодаря тому что платьице тесно облегало кожу, при ходьбе, можно считать, ног видно не было, так как при каждом шаге, ткань заворачивалась вокруг упомянутых частей тела, тут впору бы не убиться. То что эффектно выглядит на экране, оказалось совершенно неподходящим для реальной жизни. Интересным так же было сочетание длинных рукавом и того, что декольте не было и наряд, закрывал шею высоким воротом. В противовес этого, вырез сзади был столь глубок, что открыто демонстрировал всем желающим добрую часть моей филейной части. Вообще, сие убранство мало оставляло места для фантазий. Из-за расшитой чем-то наподобие необыкновенно чистого и почему-то легкого черного жемчуга ткани, весь срам был прикрыт, так что голой меня никто не назвал бы. Невообразимая шпилька на сплошь состоящих из, таких же как и на платье, темных камешков босоножек. С тоненькими тесемочками, вместо ремешком, держащих ноги. Все те же "жемчужины" были вплетены в необычайно красивую прическу, месте с вечерним, ярким, в отличии от цвета наряда, макияжем довершали мое убранство.
Если честно, то основная часть моей мозговой деятельности уходила на контроль того чтобы не запутаться во всем это и не убиться к эльфийской матери, но необычные взгляды бросаемые в мою сторону, группкой незнакомых, явно светлых, эльфов я бы заметила даже не глядя. Не глаза, так седалищный нерв учует.
-Искренне рады, что вы присоединились к нам. — слышу, как всегда бесстрастный и уже такой знакомый голос, порыв повернуть назад еле удалось сдержать, вырезая его на корню. Мы пришли позже владыки, трындец нам. Все, финита.
-Приношу свои искренне извинения за задержку. — как можно более спокойно отвечаю, не сводя взгляда где-то с района серебряной пуговицы на груди владыки, вон какой на ней рисунок интересный, загляденье просто.
-Боюсь что вы не единственная, кто сегодня решил доставить нам, то удивительно ощущение благоговейного ожидания. — это сарказм такой, да? Если да, то все значительно хуже, чем я думала. Стоп! Я не последняя! Слава яйцам, и кто же этот смертник?
Не успела додумать мысль, как в зал впорхнуло нечто в шелках и с копной светло пшеничных, почти что золотистых, волос. Судя по диадеме на голове, право опаздывать имеет, та самая, княжна и невеста владыки. Славно, значит убиенной в расцвете лет буду все-таки я. Ведь довольно сомнительно, что повелитель умертвит свою суженную.
-Прошу прощение за задержку, Владыка. — журчит своим мягким льющимся голоском светлая эльфа, невинно хлопая голубыми глазищами. Мдям... я её уже почти ненавижу.
-Не стоит, мы провели вполне приятно время за беседой с вашим сопровождением, Айни. — равнодушно бросил Шамиль и, взяв меня под руку, повел к столу, при этом как-то странно нахмурившись при виде моих волос. Было слегка удивительно, что он сопроводил к месту меня, а не ушастую, так как даже у нас, насколько я помню историю, положено было оказывать честь самому почетному гостю или же невесте, которая имела преимущество над остальными, но разумеется виду подавать не стала, может у них тут все иначе.
Приближаясь, рассмотрела повнимательней сидящих, оказалось, что там сидят не только смутно знакомые министры, но и кое-кто весьма неожиданный. Как-то я не рассчитывала за столом на небольшом сабантуе у владыки дроу встретить встреченного мной в пещерах наемника-изгнанника. Судя по бесстрастному лицу истинного аристократа, было сложно сказать, рад ли он меня видеть.
За столом я оказалась, аккурат возле владыки, что не могло не напрягать, но волка боятся в лес не ходить. Так что с самым, что ни на есть отстраненным видом, сижу и жую что-то непонятное, надеюсь съедобное. За столом завязалась некая беседа о непонятных мне пока вещах и людях, так что послушать было что, хотя слегка и напрягало то обстоятельство, что повелитель не сводил своего холодного взгляда с Саши. Причем создавалось впечатление, что мысленно он его методично расчленяет, даже приходилось бороться с чувством спрятать мальчонку.
-Вы кажется, говорили что не замужем и привязанностей у вас нет. — не сводя непроницаемого взгляда с паренька, флегматично бросил Шамиль, причем разговор за столом мигом затих. Интересное дело, все явно чутко прислушивались к словам, силясь понять, что происходит. Но при этом показывали столь бурную заинтересованность едой, что в пору было подумать о том, что их голодом несколько недель морили. Только эльфа светлая, как-то странно, глазками зыркала в стороны, но тоже молчала. Сашенька у меня тоже не дурак и природу убийственного взгляда правителя понял, хотя тоже активно делал вид что что-то жует, но трупный загар и наркоманские зрачки, выдавали испуг степени "Мама роди меня обратно".
-Все верно, только отчасти. — мягко произношу и замолкаю, дожидаясь, пока Шамиль переведет взгляд на меня и вопрошающе выгнет одну бровь. — Мужа действительно нет, но вот некоторые привязанности присутствуют. — знаете, а если на него не смотреть, то не так уж и страшно, вон на нем какая туника красивая, серебром вышитая, эксклюзив, такую у нас разве достанешь, нет, определенно нет.
-Мати, вы нашли что-то интересное в моей одежде. — тонко так, намекает правитель.
-А? Да, у вас превосходный портной, прям диву даюсь, какая искусная робота. — что я несу...
-Такой же как и у вас. Правда, как на мой взгляд, вашей горничной нужно посоветовать, впредь, выбирать менее прозрачные ткани. — он что издевается? Да вон та эльфа, в конце стола, вообще почти голая сидит и ничего, всех все устраивает. И вообще, это он ещё моей задницы не видел, надо, кстати, сделать зарубку не поворачиваться спиной, а то, авось, пришибет взглядом.
-Находите? А мне понравилось. — нахожу в себе силы поднять глаза на лицо владыки. Зря. Может, лучше сразу спиной повернутся, чтобы помереть и не мучится.
-Хм... не думал что у вас столь интересные предпочтение в выборе спутника. — задумчиво изрекает Шамиль, снова обращая свой взор на Сашу, к явному разочарованию второго, который уже даже было думал под стол залезть, вроде как, удачно слиться с окружающей средой, но не судьба. Хорошо, что хоть молчит. Так же в упор смотрю на племяша и тщательно фильтрую последнюю фразу. Так, стоп. Кажется, мы перешли на личные темы, разве это допустимо на ужине? Или, так как он малый, то можно. Хотя, я конечно допускаю, что все намного элементарней и владыке дроу все можно но...э... что я там предпочитаю? Смотрю на Шамиля, снова на Сашу. Так, главное не ржать.
-Что, простите? — единственное, что удается выдать, чтобы не сорваться в гогот.
-Говорю, интересный у вас вкус, парнишка ведь, ниже вас и, должно быть, даже младше... — тянет, отпивая глоток вина из своего бокала, владыка.
-А в чем, собственно, проблема? Я конечно понимаю, у вас модно, чтобы женщина, по сравнению с избранником, была чуть ли не жертвой, но не у всех такие предпочтения. — что я морожу, а? Так, исправляем положение, так как, судя по резко взбледнувшим дроу, оно весьма скверно. -Владыка, давайте о равности полов на Земле и у вас, поговорим в другой раз, если будет интересно, я выражу вам свою точку зрения по этому поводу. Теперь же, позвольте прояснить некоторые тонкости. Да, у вас тут инцест, как таковое понятие, не существует ибо кто хочет, тот на том и женится, но, в силу своего воспитания, даже в самых невероятных мыслях, я бы подумала рассматривать своего племянника, как потенциального возлюбленного, если вы имели введу это. — закончив свою проникновенную речь, отпиваю вина и ловлю на себе искренне восхищенные взгляды присутствующих.
Да я уже заметила, что у них особи женского пола не шибко-то борзые, леди унисекс исключение, как вы понимаете. Но чего смотреть-то так, неужто уже представляют, как меня расчленять будут? А нет, братцы-кролики, если бы его владычеству хотелось меня пристукнуть, давно бы уже осуществил сие намеренье. Мое триумфальное появление в его покоях, было, как раз таки, самым благовидным поводом. Из чего можно делать выводы, что непонятно чего, собственно, от меня хотят, но чем больше вижу, тем четче складывается впечатление, что действительно чего-то хотят. И покуда я не сделаю ожидаемого, никто меня трогать не будет.
Судя по тому, как подозрительно хрюкнула избиенная мной леди, мало я ей сегодня врезала. Хотя... может подавилась, это ж надо ещё умудриться все нормально прожевывать, когда косишь под не видавшего съестного пару, а то и пару десятков лет, ушастого. Создается впечатление, что светлых дома не кормили и они пришли темных объедать. Впрочем, дроу себя ведут не лучше. Или они все надеяться, что чем больше будут челюстью работать, тем меньше услышат?
Хм... а та что идентифицирована мной, как эльфячья принцесса, напротив, ничуть не стесняясь уставилась на нас.
Ладно, сконцентрирую свое внимание на правителе, который, как я вижу, пока не въехал в суть изложенных мною фактов.
-Он мой племянник, владыка.
-И? — выжидающе изогнув правую бровь, произнес повелитель.
Так... плохо дело, как-то совсем непонятно для меня, темный перешел из категории "боюсь-боюсь" в разряд "чем бы его стукнуть, да так, чтобы потяжелее".
-Тетушка имеет в виду, что в силу её сформированных понятиях о морали, семье и поступках человека в целом, любая связь со мной, кроме как племянник-тетушка, исключена по определению и не рассматривается как таковая. — ожил Сашик, хоть его лицо красок и не набрало, все так же радуя нас трупной бледностью, голос звучал в нужной интонации. Вроде как, уверенно-заискивающая.
-Хм... теперь я замечаю определенное... сходство. В силу вашего молчания, его было сложно сразу заметить. — выдал владыка, при этом как-то заинтересованно глядя на племяша. Ну, все, радость моя, ты попал.
После последней реплики властелина присутствующие резко и с явным облегчением, потеряли интерес к еде, возобновляя некое подобие общения. Вышколены, однако, по круче солдатни нашей.
Меня же происходящее повергло в некое состояние отрешенности. События никак не хотели складываться в моей голове во что-то дельное. Скажем так, я вообще никак не могу взять в толк, что это было и как мне нужно реагировать и стоит ли что-то предпринимать вообще. Похоже, в мой список тех вещей, о которых "я подумаю завтра" добавилась ещё одна.
Дальнейший вечер прошел без особых примечательностей. Один дроу из совета, то и дело, интересовался подготовкой к церемонии, светлая эльфийка сверлила меня непонятным взглядом, мне же с грустью пришлось признать, что скорее всего в списке моих недоброжелателей прибыло. Не было печали, как говорится. Вообще, как оказалось, общее ужины довольно выматывающее занятие и к концу сего мероприятия я ощущала себя чем-то средним между вареной сосиской и яйцом всмятку. Так что, когда повелитель поднялся и бросив в мою сторону какой-то странный пронизывающий до костей взгляд (интересно, это ему мой внешний вид не угодил или сама моя скромная персона в целом?), я сочла за благо удалится и ретировалась в кратчайшие сроки, пока мне кто-то не нашел задание, а то знаю я этих ушастых, так и норовят выехать за чужой счет.
Все оказалось не так просто как гадалось, так как не успела я толком раздеться, как в комнату, не посчитав нужным даже постучать, ворвался племяш и, без перехода, живо продемонстрировал мне свои знания по исконно русскому, конечно, некоторые пассажи были мне уже знакомы, но звучало впечатляюще.
-Саш, может, скажет что-то более четкое, чтобы я поняла что конкретно тебя не устраивает? — попросила равнодушно я. Нет, ну, разумеется, лукавлю слегка, понятное дело, мне ясно что именно расстроило мальца, но я здесь как бы не причем и вообще, белая и нерастворимая. — Ах, да, ещё было бы здорово, объяснись, чего это ты удумал? — последнее добавила, так как парнишка во время возмущений скидывал с себя одежду, причем, весьма резво. Было особенно обидно, так как я переодеться успела только на половину. То есть платье сняла, но все ещё была в белье, чулках с подтяжками и на шпильке, так как снять эти босоножки с хитроумными застежками, было весьма проблематично. Когда вломился племянник, только и успела, что накинуть легкий халатик и сейчас следила за его хаотичными перемещениями с внимательностью аллигатора на отдыхе "вроде бы и прибить можно, да, как-то, не шибко хочется".
-И ты ещё спрашиваешь? Мати, что за подстава! Почему ты не сказала что принцесса— принц?!? Гномская твоя душонка!— о, в ход пошли его фэнтезюшные обзывалки, ну-ну. Но не успела я что-либо ответить, как малец продолжил. — А этот венценосный мужик, да я чуть в штаны не наложил, а тебе, хоть бы хны и вообще... эм... — тут он, как бы замялся и продолжил менее уверенно. — Теперь ты просто обязана приютить меня в своей комнате, хотя бы на пару дней.
-Хм... кому должна, я всем прощаю. — невозмутимо заявляю и, для большей убедительности, подхожу и открываю дверь, как бы, тонко намекая пареньку "прошу на выход, карета подана".
Правда, выпроводить незваного гостя было не дано, так как, к всеобщей неожиданности, в притык к двери, стоял мой невозмутимый секретарь. Похоже, его не ничуть дезориентировала щекотливая ситуация, такой вывод я сделала из того, что он, не меняя равнодушного выражения лица, поправил одной рукой очки и тихо, но не терпящим пререкания тоном, заметил.
