Одна рука схватила мою свободную руку, другая — за бедро, и вместе они закрепили меня. Я не мог позволить себе смотреть, но услышал металлический глухой удар, когда щит Мэш вонзился в землю позади нас. Я понятия не имел, помогло ли это вообще.

"Это хорошо!" Лев хихикнул. "Да, все вы! Если ты не сможешь отпустить своих товарищей, то умрешь, как и они! Последняя надежда Халдеи, последние оставшиеся Мастера, которых она может выставить, и ее единственный Слуга, мертвый у стартовых ворот! "

"Романи!"

"П-подожди!"

И все же мы двинулись вперед. Я не мог сказать, было ли это медленнее, чем раньше. Я не мог сказать, добиваемся ли мы чего-нибудь. Все, что я знал, это то, что мои ноги снова стояли на твердой земле и все еще копали тропы в грязи.

Пока это было так, это еще не конец.

"Я не хочу умирать!" Директор громко рыдал. "Я не хочу умирать! Я еще ничего не сделал! Я ничего не добился! Н-никто меня не любил и не хвалил, все меня ненавидят... —

РОМАНИ! Я кричал во все горло.

"Я-я иду так быстро, как могу!" — крикнул в ответ в панике Романи. "Ваши подписи у меня заблокированы, но как только я верну вас ..."

"ЕСЛИ ВЫ НЕ ДЕЛАЙТЕ ЭТО СЕЙЧАС -"

"Отойди, цыгане!" кто-то на другом конце срочно приказал ему. Я не мог отказаться от концентрации, чтобы дать имя лицу. "У меня есть идея, но у меня есть только узкое окно, чтобы она работала!"

"А-а? Вы уверены?"

"Конечно, нет! Но я не вижу, чтобы у вас были идеи получше, и если мы ничего не сделаем ...! "

"Понял! Я оставлю это тебе! "

Мои пятки вонзились в землю, притянувшись ближе, когда сила пыталась втянуть меня. Мои магические цепи напряглись, горели от оскорблений, которым я их подвергал. Мэш кричала вместе со мной, обвив одной рукой мою талию, и краем поля зрения я увидел прядь рыжих волос Рики, развевающуюся на несуществующем ветру.

Пещера загрохотала. Вокруг нас падали огромные куски камня и грязи, когда обстановка дестабилизировалась. Халдей зловеще светился сквозь разлом в космосе. Лев невозмутимо смотрел на нас с торжествующей ухмылкой.

"Рэйшифт в три!"

Я стиснул зубы. Мои мышцы напряглись. Моя рука начинала неметь от попытки удержать Мари, но железная воля не давала мне отпустить ее.

"Два!"

Мои ноги закачивались. Колени угрожали подкоситься. Мое тело было на пределе. В любой момент я бы ...

"Один!"

Мир открылся под нами, и мы провалились сквозь звездный канал.

Апокриф: Вызванный Слуга: Рыцарь Фей Гавейн. От Nitrami.

Как только энергия утихла и изображение золотой карты Сэйбер исчезло, фигура в доспехах стояла перед Тейлор и остальными.

"Я, Гавейн, теперь посвятил себя твоему делу!" — заявила женщина и, увидев выражение лица своего Учителя, продолжила. "Что с этим лицом, мое лицо такое странное?"

Тейлор покачала головой.

"Не я, а мое имя? Понятно. Ну, это нормально, но ..."

После этого она могла слышать мысли Слуги класса Сэйбер.

Может быть,

что настоящий сэр Гавейн здесь?

* * *

"Возможно, я не являюсь настоящим рыцарем Круглого стола", — заявила Слуга класса Сабля, когда ее меч из кружащегося красного цвета вспыхнул от ее решимости, — "но моя верность моему Учителю не подвергается сомнению! Вы падете по ее приказу, а я обязательно переживет это! Приготовьтесь увидеть стены господства! "

Пылающие призрачные головы гончих появились, когда она взмахнула клинком, рассекая гомункулов на части, когда она рвалась через поле битвы.

"А теперь погибай! ХИЩНЫЙ РОГ СОЛНЦА!"

Поле битвы ненадолго превратилось в ад, и когда пламя утихло, там стоял слуга Тейлор, стоя прямо.

"Так много для обычной поездки за обедом для Учителя", — сказала она прямо перед возвращением в Халдею.

Interlude OMA: личные инвестиции.

"Как она?" — тихо спросила Ольга Мари.

Романи Арчаман вздохнул и откинулся на спинку стула.

"Пока отдыхаю спокойно", — сказал он.

Девушка в постели спала, закутанная в бинты. Оборудование, следившее за ее состоянием, пищало медленно и тихо, совершенно не обращая внимания на то, что она выглядела как согретая смерть. Плотная марля была обернута вокруг ее головы с двумя пятнами размером с монету посередине лба, от которых Ольге Мари стало плохо от одной мысли. Культя ее правой руки была обернута так же сильно, окрашиваясь в еще более резкий красный цвет, от того места, где хирургам пришлось соскоблить сожженную плоть, чтобы оставшиеся части могли зажить должным образом. Ее шею покрыли кремом, чтобы уменьшить отек синяков.

Это была не степень ее травм, но они были наиболее очевидными и заметными.

Тот факт, что она вообще была жива ... Она не была похожа на девушку, которая столкнулась лицом к лицу с тем, что в сущности было богом. Фактически, ее раны слишком ясно говорили о врагах, которые были людьми, которые растерзали ее, чтобы послать сообщение, или которые очень, очень старались убить ее и почти преуспели.

Если бы Лаплас не записал сами события как часть альтернативной временной шкалы, Ольга Мари не была уверена, что вообще поверила бы этому. И все же это казалось слишком фантастическим, чтобы быть правдой.

Чужие паразиты заключают контракты с совместимыми людьми? Супергероям и суперзлодеям нравится что-то из пошлого плебейского комикса? Золотой человек, обладающий достаточной силой, чтобы случайно стереть с лица земли целые континенты? И что-то такое ужасное было побито оплошностью девушки, такой высокой, но такой худощавой и гибкой, что трудно было поверить, что она даже могла нанести правильный удар?

Это звучало диковинно. Даже невозможно.

"А ее травмы?" — спросила Ольга Мари.

Романи нахмурился и снова посмотрел на своего пациента.

"На данный момент мы сделали для нее все, что могли, — сказал он. "Она стабильна, но нам нужно будет связаться с несколькими специалистами, чтобы справиться с некоторыми из более сложных частей. Некоторые части этого слишком далеки от моих навыков ".

Ольга Мари сглотнула и заставила себя посмотреть на лоб девушки, на красные пятна, расположенные посередине, как пародию на третий глаз. От одного только представления о внутренних повреждениях, на которые намекали эти пятна, у нее перевернулся живот.

"Пулевые ранения?"

"Это действительно чудо", — сказал Романи, расчесывая волосы рукой. Он запутался в его хвосте, поэтому ему пришлось осторожно выбраться. "Ущерб на самом деле минимален, учитывая все обстоятельства. Я не нейрохирург, поэтому я не уверен, какой ущерб был нанесен ее воспоминаниям или что-то в этом роде, и я не могу представить, что такая травма не оставит никакого следа. Но сканирование ее мозга, которое мы сделали, на самом деле показывает нормальную мозговую активность, похожую на быстрый сон ".

Чудо ... Тот факт, что она не была ни мертва, ни овощем после двух пуль в голову, определенно квалифицировала.

Губы Ольги Мари поджались. "Нам нужно будет обратиться к физиотерапевту?"

Романи беспомощно пожал плечами. "Честно говоря, я не могу вам сказать. Я хотел бы получить второе мнение от настоящего нейрохирурга, но если бы мне пришлось гадать? Я бы сказал, это действительно зависит от того, как долго она будет отсутствовать. Сейчас она находится в медицинской коме, но я не хочу, чтобы она оставалась в таком состоянии дольше пары дней ".

Он вздохнул и посмотрел на пустое место под простыней, где должна была быть остальная часть ее правой руки.

Первоначальная ампутация не была чистой. Ольга Мари сама видела рану, и она была настолько почерневшей и воспаленной, что единственная причина, по которой она могла вспомнить, почему девушка не кричала хрипло и не билась в конвульсиях при прикосновении, заключалась в том, что нервы были поджарены чем-то. сжег его до пня.

Она не была уверена, было ли это преднамеренной жестокостью, чтобы причинить как можно больше боли, или ампутация была настолько экстренной процедурой, что единственный способ, которым девушка смогла убедиться, что рана была по крайней мере закрыта. было прижиганием его. То, что это говорило о ситуации, в которой оказалась эта девушка... Это тоже не было ничего хорошего.

"С другой стороны, ее рука, мы ничего не можем с этим поделать. Исправить повреждение мягких тканей — это одно, даже стимулировать рост костей, чтобы закрыть эти дыры в ее черепе, — это то, что можно сделать с помощью магии, но я не знаю никого, кто мог бы сделать что-то столь же невероятное, как регенерировать свою руку ".

Ольга Мари кивнула. Она ожидала именно этого.

В первом случае лекари были довольно редкой породой среди магов. Во-вторых, человек, способный полностью отрастить конечности и органы, был из тех, кто получил Знак Печати Ассоциации и, следовательно, в любом случае будет вне досягаемости, как тщательно охраняемый секрет.

"Я уже велел Льву связаться со специалистом. Мы собираемся заказать лучший протез, какой только сможем ".

Романи таращился. "Это будет невероятно дорого! Если ты получишь это от того, кем я тебя считаю, ты можешь купить целое поместье за ??ту сумму, которую она собирается взимать! "

"Ты думаешь, я этого не знаю?" — зарычала Ольга Мари. "Я прекрасно понимаю, во что мне обойдется заказ конечности такого качества, что она неотличима от настоящей! Я не идиот, Романи Арчаман! "

В конце концов, эта женщина была известна своими непомерными ценами.

"Я не имел в виду, что вы были!" — поспешно сказал Романи. "Но, директор... я просто не понимаю. По общему мнению, эта девушка не маг. Я могу сказать, что у нее нет уникальных магических атрибутов, и даже ее Магические контуры в основном средние по количеству и качеству. Вкладывать столько денег и усилий в никого, кого бросили к нашим ногам, — это просто...

Он думал, что она тоже этого не знает? Когда Ассоциация обнаружит это, они собирались устроить истерику, и они могли бы просто вызвать ее в суд и начать обвинять ее в способности возглавить такую ??критически важную организацию, как Халдея, особенно с учетом количества денег и ресурсов, которые был брошен в нее ее отцом и другими участниками.

По этому показателю было бы лучше сократить свои потери и бросить девушку в больницу где-нибудь, чтобы она поправилась в безвестности.

"Вы говорите, что я ошибаюсь?"

"Не поймите меня неправильно, — сказал Романи. "С моральной точки зрения это абсолютно правильно. Как врач, когда мне не нужно беспокоиться о ценах и бюджете, я абсолютно согласен с тем, чтобы сделать все возможное, чтобы помочь ей как можно ближе вернуться к нормальному состоянию ".

Потому что цыганский Арчаман был кровоточащим сердцем. Это помогло ему хорошо выполнять свою работу, и Ольга Мари, по крайней мере, это оценила, но это также считалось обузой для волхвов из Ассоциации, которые смотрели на вещи с точки зрения человеческих расчетов.

Она не могла представить, как ее отец согласился нанять его, и почему Романи решил остаться, когда узнал об экспериментах с Машом.

"Но?"

" В качестве члена персоналу Халдея, особенно в качестве руководителя медицинского, я действительно должен учитывать такие вещи , как бюджет и цены," сказал Romani. "Директор, лечение всех травм этой девочки будет стоить целое состояние. Забыть о первоклассном протезе, просто справиться с другими ее проблемами и лечение, которое ей, вероятно, понадобится, чтобы снова встать на ноги, уже съедает значительную часть бюджета моего отделения ".

Все это тоже учла Ольга Мари.

"У тебя есть смысл во всем этом, Романи?"

Он покачал головой. "Я просто... я не понимаю, директор. Зачем испытывать все эти неприятности ради девушки, которую вы не знаете, которая, по общему мнению, не может сравниться с такими талантливыми людьми, как Кирштария или Офелия? "

Потому что это не имело смысла, глядя на это со стороны. Правильным решением с точки зрения Ассоциации было бы выслать эту девушку. Тратить так много времени, денег и усилий на то, чтобы вернуть ее в рабочее состояние, было не более чем пустой тратой, которую лучше направить в другое место для более важных проектов и более перспективных кандидатов в мастера.

Разница заключалась в том, что Ольга Мари знала то, чего не знали другие, и приложила все усилия, чтобы эти данные никогда не попадали в официальные отчеты. Даже сам Лев не знал всех деталей, она была очень осторожна с тем, кто знает, что и сколько.

"Ты знаешь, как эта девушка пришла к нам, Романи?" — тихо спросила Ольга Мари.

Романи смущенно посмотрел на нее, нахмурив брови. "Я... Нет, директор. Не могу сказать, что вы рассказали мне, кто она такая и как сюда попала.

Ольга Мари встретилась глазами с Романи. Она искала в них намек на обман или недоверие, но, как всегда, цыгане были открытой книгой, серьезной до ошибки. Было бы неправильно сказать, что он не умел хранить секреты — в нем многое было бессмысленным, и он никогда не предлагал ей объяснения, которое отвечало бы всем вопросительным знакам — более того, он не был Типа интриги.

В тот момент, по причине, которую она не могла должным образом объяснить, она доверяла ему больше, чем она доверяла Льву, или, по крайней мере, в этой конкретной области, она доверяла. Возможно, это произошло потому, что цыгане были одним из немногих людей в Халдее, которые серьезно относились к каждой части своей работы, особенно к своей клятве Гиппократа, сверх всякого искушения саморазвития.

Или, может быть, это было потому, что она не могла сама вернуть эту девушку с края пропасти, и единственный человек, которому она могла доверять, который был готов и квалифицирован, чтобы помочь ей, сидел прямо перед ней.

"В моем офисе появилась женщина, — медленно начала Ольга Мари. "Она использовала какую-то магию пространственного переноса. Возможно, это даже была доля секунды лорда Зелретча.

"Что?" Романи пищал. Ольга Мари бросила на него взгляд, и он проглотил вопрос, который собирался задать.

"Она несла эту девушку", — продолжила она. "Она сказала мне, что эта девушка — Тейлор Хеберт, уроженка альтернативной линии времени, называющая себя Earth Bet".

"Подожди", — вмешался Романи. "Держать на секунду. Целая альтернативная временная шкала, достаточно осведомленная о себе и своем месте в Великой истории человечества, чтобы создать свой собственный ярлык? "

"Да, видимо", — раздраженно ответила Ольга Мари. "Ты позволишь мне закончить или нет, Романи?"

Он изобразил, как сжал губы, и она вздохнула.

Иногда его неуклюжий характер и склонность к столь преувеличенным реакциям действительно мешали. Что ж, но если бы он был больше похож на традиционного мага Часовой башни, она бы даже не вела с ним этот разговор, не так ли?

"Она сказала..." — колебалась Ольга Мари, и в конце концов остановилась на "Она рассказала мне диковинную, диковинную историю о героях, злодеях, монстрах и золотом боге, и она рассказала мне место этой девушки в этой истории".