Рукопись, найденная на заброшенной станции. 4. Пират

А что такое звёздочки — заинтересовался я:

"(*) — по имеющимся свидетельствам, информация может быть не точна";

"(**) — возможно псевдоним, другие имена не известны".

— Эпизоды не все. А так — верно. — Сообщил я вслух галифатцам.

— А с тем что? — Спросил второй парень — махнув рукой в сторону Ниидли.

— Не выполнил боевой приказ. Полез вперёд, сам чуть не погиб и товарища подставил. Потом пришлось лечиться и скафандры чинить. Выгнали.

— Ага. — Информацию ребята усвоили. — А что с аварцами? Вы их убили.

— Не всех. Некоторые выкуп заплатили, так что мы их вылечили и они домой едут. — Мысль про выкуп мальчикам понравилась.

— Извините, а выкуп большой?

— Нет. Где-то тысяч по сорок-пятьдесят с головы. По сравнению с трофеем — мелочи. — А вот это мальчикам ОЧЕНЬ понравилось. В их глазах уже замелькали девочки, которым они небрежно так повторяют мою фразу. — Ну что. Если наша ЧВК вас заинтересовала, нужно рассказать о себе.

Мальчики оказались соседями, одноклассниками в школе, одновзводниками в училище. По-земному, им где-то лет по двадцать. Звезд с неба в учёбе не хватали. К делу их родные пристроить не смогли. Все места помощников младших продавцов в магазинах уже заняты. Так что оправили их в свободное плавание. В военные училища берут всех. По окончании училища собрались в Галифат — в армию рядовым составом их возьмут.

— Что ж, бойцы. Кто из вас решился попробовать себя у нас?

— Спросить хотели, нельзя ли нам всем троим к Вам зачислиться?

Мальчики не сказали, но я их понял: просто так подняться в Галифате без влиятельной родни очень сложно или, скорее, практически невозможно. Даже командиром отделения постараются поставить не более опытного и подготовленного бойца, а "хорошего мальчика" за которого хорошо попросили. Но способ есть. Нужно выслужиться где-то ещё и прийти сразу на более высокую позицию. Наша ЧВК как раз такую возможность даёт...

"Аязли! К нам просится тройка молодых. Хотят служить вместе." — Связался я с Аязли по нейросети.

"Лишние траты. У нас запланирован бюджет на одного. Впрочем, можно взять на испытательный срок, а там определимся."

"Понял."

— Так, бойцы. Командир предлагает взять Вас на испытательный срок. То есть с символической зарплатой и без фиксированной доли. Как испытательный срок закончится — определимся. Согласны?

Галифатцы согласились. Денег у них было не особенно, так что подобрали им снаряжение из трофеев — запасов корпорации, и отпустили догуливать три спокойных дня до отлёта.

4.16. Третий вылет.

Третий вылет начался штатно. Мальчики не опоздали. Зовут их Миришли, Мавли и Сеитли. Красавчик, Мальчик и Господин. Я предложил им кристаллы с аварскими базами младших уровней — где-то мы их прихватизировали в своё время и лежали они в ожидании своего часа почти мёртвым грузом. С доставки выцепил аварский тренажёр, установил его и настроил, чтоб лишнего не спрашивал. В принципе ничего особенного, так как тренажёр новый, к нему были все пароли для полного доступа. Прописал, что установлен он во фронтире без доступа к Галонету, предназначен для тренировки новобранцев для Аварского Легиона. Корабельному искину запретил отвечать на запросы о соединении.

Мальчики к авараским базам отнеслись скептически.

— Галифатское — самое лучшее! Зачем нам это аварское дерьмо? — Вот наверно ёмкое и краткое изложение их по-галифатски витиеватых речей.

— Смею Вас уверить, что базы младших уровней в Галифате, Аваре и Аратане практически одинаковы. Так что если их освоите, потом сможете быстро подключить и галифатские. И потом боевые базы аварцев очень не плохи. Вот сколько раз Вы в рукопашной побеждали аварцев?

Пришлось надавить авторитетом, и боевые базы они с грехом пополам и кислыми физиономиями взяли на изучение. Отдельную битву пришлось провести чтобы начали изучать аварский язык, ведь искин в тренажёре будет говорить с ними на аварском. В итоге взял их на слабо: "Значит не хотите, чтобы аварцы про Вас написали ОСОБО ОПАСЕН? Жаль, жаль. Хотите? Тогда какого [...] со мной спорите?"

В общем начало полёта выдалось для меня насыщенным. Я посочувствовал учителям, которым приходится чуть ли не молотком вбивать в головы недоумков нужные знания.

В расчётное время мы прибыли к хорошо себя зарекомендовавшему месту охоты. После двадцати часов ожидания в систему зашёл аварский транспорт. Зашёл не слишком удачно, но вполне достижимо. И мы за ним погнались. Транспорт оказался пустым, или с грузом, но не тяжёлым. Так что он прилично прибавил. Он попытался замедлить нас торпедами, и нужно признать, что ему это удалось. Он бы от нас не ушёл, но в систему зашли три аварских сторожевика погранцов — фрегат в сопровождении двух корветов. Мы им не соперники, так что бросили мы преследование транспорта и пошли куда подальше. Транспорт решил нас попугать маневрированием, мы его шуганули малой торпедой. Удачно шуганули, она близко рванула. Щит не снесла, но транспортник резко расхотел знакомиться с нами поближе, наверно вспомнил, что у него своих дел немеряно. Аварцы за нами погнались.

Мы прыгнули от Содружеству вглубь фронтира. Нам удалось сделать длинный прыжок. Насколько я вижу, в этом направлении и рядом других звёзд нет, так что прыжок хоть и длинный, но достаточно простой. Главное, что отправились мы к маленькой звёздочке с чистой системой. Чистой в смысле, что нет там кучи летающих булыжников. Есть пара планет и несколько планетоидов, они всю мелочь и вычистили. По плану мы у этой звезды можем прилично повернуть и сможем уйти в кучу разных мест.

Наш навигатор — гений. Мы вышли около самой массивной планеты системы. Прошли рядом, совсем рядом, чуть не в атмосферу залезли, и она траекторию нам своим гравитационным полем повернула. Пертурбационный манёвр называется. Ещё двигателем доработали и прыгнули параллельно границе, ещё удаляясь от Галифата в совсем аварский фронтир. Преследующих нас аварцев мы больше не видели. Наверняка они в систему зашли, но след наш потеряли. Следующий прыжок оказался короткий, но и в системе мы находились не долго. Через три прыжка мы вылезли в "Аварский задний двор" — это системы по границе, которые колонизировать слишком накладно, затратно или "на данном этапе развития науки и техники" вообще невозможно.

В системе, куда мы вышли, работал шахтёр, и он на нас никак не отреагировал. Даже формальный запрос не послал. Разумеется, мы им заинтересовались и ломанулись к нему, быстро, но аккуратно, раскидывая в стороны разведывательные дроны. Дроны ничего подозрительного не показали.

Шахтёр так и продолжил работать, совершенно не обращая на нас внимание. Странно. Даже немного обидно. На десантнике к шахтёру полетел я со Стигом и дроидом. Венса, молодёжь и ещё одного дроида решили не брать — на шахтёре толпе будет просто не развернуться.

Подлетели. Шахтёр работу свою остановил и замер, медленно дрейфуя. Не вооружён, если за оружие не считать шахтёрские лазеры. Шахтёр я опознал. Не слишком популярная модификация. Это системник без гипердрайва, вместо искина — комп, но есть сепаратор-концентратор для получения концентрата с заданным составом. Не слишком эффективный. На дорогих полезных ископаемых не используется. Открылся шлюз, приглашая зайти. Приглашают — зайду. Я пожалел, что скафандр у меня слишком приметный. А потом плюнул и прыгнул. Шахтёр внутри совсем тесный. Там места только на ложемент и на герметичную комнатушку с воздухом и минимальными удобствами — пожрать, посрать, обтереться. В ложементе прицеплен раб. Его нейросеть откликнулась: "Шахтёр-13742, владелец корпорация Термида". Смотрит на меня раб и молчит. А я смотрю на раба и думаю, что сказать.

— Отчёт. — Высказал я на аварском.

— Концентратом заполнено три с половиной контейнера. Вырабатываю очередную порцию для сепаратора. — Ответил раб и замолчал, не проявляя никаких эмоций, прямо как говорящий автомат. Неплохо. Кажется правильный тон и тему я нашёл. Не то, чтобы это было существенно. Так то его и станнером застанить можно, но потом же придётся со всей этой байдой разбираться.

— Сколько осталось до полной порции? — И сразу добавил. — Времени.

— 7 часов.

— Улетаем. Добычу прекратить. Если сейчас загрузить породу, сколько потребуется на её обработку?

— Час.

— Действуй! — Скомандовал я.

— Выполняю. — Откликнулся раб. — Но ничего не изменилось.

— Повтори приказ!

— Прекратить добычу. Обработать добытую породу. Подготовить корабль к транспортировке. — Откликнулся раб, но по прежнему ничего делать не начал. В смысле добычу он и так прекратил, а вот всё остальное...

— Почему не выполняешь приказ?

— Проведение работ при наличии посторонних на борту запрещено согласно технического регламента номер ...

Я повернулся и вышел в космос. Ранцем подкорректировал свой полёт в сторону челнока.

— Отлети в сторону. — Сказал я Бирну.

Когда мы отошли километров так на двадцать, на шахтёре началась работа. Отработанные хвосты он совершенно по-варварски выбрасывал пыль в космос. Правильно, в ближайшее время эта пыль ему не помешает, а дальше хоть трава не расти, хотя она и так тут не растёт. Тогда хоть корабль не летай. Тоже не очень точно. Если лететь медленно, на относительной скорости не больше пяти километров в секунду, то пыль особых проблем не создаёт. Щит только нужно держать. А вот на больших скоростях щит должен быть хороший или очень хороший, и энергии он будет жрать — мама не горюй! Шахтёрской инспекции на него нет! Хотя во фронтир она не летает...

Я доложил обстановку командиру. Аязли одобрил — синица в руках нам сейчас пригодится. Если на обратном пути встретим журавля — с синицей расстанемся. Час не час, а полтора, и мы запарковали шахтёра на носовой платформе, а раба приписали к нашему кораблю и отправили в ячейку.

Обратный путь по замысловатой траектории прошёл без встреч, как нужных, так и ненужных. Раб сообщил, что в системе он работал всё время, сколько это конкретно добиться от него не удалось. Его с неравными интервалами посещали, забирали концентрат, привозили водород, кислород, воду и еду. Иногда он успевал подготовить 2-3 контейнера, иногда 6. Полные 8 не набирались никогда. Кто именно его посещал вытащить из него тоже не удалось.

* * *

На Ноауне трофей ушёл за 150 тысяч. Концентрат ещё за 124 тысячи. Однако! Выход мы окупили, денег в кассу ЧВК добавилось. На руки выдали символически — всем по 5 тысяч. Мальчишкам дали по тысяче. Недовольства они не высказали.

Вспомнив службу в Аратане, нашёл бар для абордажников с рингом, площадкой и полигончиком и загнал туда всю нашу команду. Погоняли мальчишек. Они ничего противопоставить ни мне, ни Стигу, ни Вонсу не могли, даже всей толпой, но отнеслись к этому равнодушно.

Удалось договориться с парой командиров, и они выставили свою молодёжь. Мои снова слили все бои.

— Так, бойцы. В следующий раз зарплату выдам после тренировки. И если снова проиграете, то не вам, а победителям. — Пригрозил я.

4.17. Пиратские будни.

Следующие вылазки оказались вполне результативными.

Мы влезли в сам Авар, с краю конечно, в одну не самую популярную систему. Затихарились, выяснили, что летает здесь по одному-два корабля в сутки, выбрали подходящий момент и прихватили небольшой транспортник. Аварцы на нём оказались предсказуемыми — пара бойцов, четыре раба. Как вышли к площадке, пара рабов бросилась к нам на клинки, пытаясь хоть как нас затормозить. Вторая пара в полной готовности. В полуприседе бью по ноге первого, и он запинается и падает, зацепляю по ноге второго, мы все отступаем на пару шагов назад, но второй, прыгнув, до меня дотянулся и вцепился. Сразу отступаю назад, утягивая раба за собой. Стиг и Вонс машут клинками как молотилки, не давая аварцам приблизиться. Один дроид держит щит против невынесенных турелей, второй стреляет по турелям, постепенно приводя их в негодность. Миришли и Сеитли станнерами вдвоём глушат вцепившегося. Скафандр у раб самый обычный, он оседает безвольной кучей и мальчики его стреноживают — легко отделался. Мавли с ещё одним дроидом остались у челнока, так, на всякий случай, и он жутко завидует своим однокашникам, принимающим участие "в настоящем деле". Бирн не дремлет, так что безобразия нарушать и дисциплину баловать у мальчика не получится — дежурит как положено.

Через 30 секунд мы начинаем выдвигаться вперёд, но недолго — крюком на тросе цепляем подранка и уволакиваем в зачищенный от турелей коридор. Раб брыкается. Станнер, вторая аптечка чтоб не помер, наручники на руки, на ноги — второй тоже готов к транспортировке. Первый эпизод оказался удачным.

Чувствуется, что аварцы растеряны, но не сдаются и желания подраться не утратили. Я их провоцирую, рабы бросаются. Одному рабу подрубаю ногу. Второй до меня дотягивается и оказывается слишком тяжёлым. Опасность! Аварец клинком царапает мне броню, его поворачивает, и я засаживаю ему клинок в открывшуюся подмышку — броня там слабее. Клинок протыкает аварца насквозь, утыкаясь в броню изнутри, и я его выпускаю из рук. Ребята мне помогают, задёргивают меня с рабом в коридор. Пара секунд, и я с новым клинком в руке выдвигаюсь на переднюю линию.

А дальше всё происходит одновременно. Дроиды выносят последнюю турель, оставшийся аварец с видимой злостью тыкает обезноженного раба клинком в забрало, пробивая его насквозь, а меня переклинивает и я, забыв, что собирался взять всех в плен, оказываюсь рядом с аварцем и вбиваю ему клинок под горло. В пробоину плещет кровью, и она разлетается пенными брызгами в вакууме. Выдёргиваю клинок, спокойным выверенным ударом сношу головы обоим.

Время успокоилось и снова пошло нормально. Я загнал дроидов на межкапсульную площадку, как консервную банку вскрыл стенные панели, добираясь до жёлоба энергошин. Ещё пара секунд, и они закорочены, отправляя реактор на аварийный останов. Всё. Корабль наш. Осталось выковырять последних.

Выковыривать их не пришлось — оставшиеся сдались. Капитана во время абордажа хватил удар, почему с этим не справилась нейросеть — не ясно. Нужно медицинское обследование. Ясно, что нейросеть не всесильна. Ну сдох и сдох. Туда ему и дорога. Сдались реакторщик и навигатор.

Дальше началась текучка. Состыковались, закрепили трофей на передней платформе и двинулись. Мы с Дьярви традиционно обыскали всё с носа до кормы. Медкапсула оказалась подходящей, и я её к нам переставил. С рабами, сильно не заморачивались. Сменили им в нейросетях владельцев, и просто уложили в медкапсулы, а больше раненых и не было.

На Ноауне сдали корабль перекупщикам.

* * *

Ещё одна вылазка закончилась почти сразу. Прямо во фронтире мы догнали аварский грузовик, и он от нас не ушёл. Грузовик был небольшим, мы вломились в него как носороги. Сопротивления не было, и я сразу дроидами вскрыл панели, добираясь до энергошины. Из пилотской капсулы вылетел аварец, он пытался мне помешать, что-то орал. Но не буду же я его слушать — у меня свой командир есть. Угомониться он никак не хотел, станнер его не брал, так что пришлось ему помереть. Энергошину я закоротил, аварийно отрубая реактор.