— Доброе утро, Хитоми-чан, — поприветствовал меня один из охранников Гато, чуунин Кусагакуре, Сеймей. Насколько мне известно, с ним, единственным изо всей четверки, Хитоми поддерживала дружественные отношения.
— Утро добрым не бывает, — хмуро буркнула я, усаживаясь за свое рабочее место, стоящее недалеко от двери. Бумаги, ох, как же я их ненавижу! — Старый хрен передавал что-то?
— Не-а, — фыркнул Сеймей. — Он сам только недавно пришел. Слушай, что у него там с этими тремя из Кири?
— А я ебу? — огрызнулась я, перебирая бумаги. — Еблан как будто мне что-то говорил об этих долбоебах. Я слышала только то, как хрен пиздел о том, что они окончательно ебанулись и пропиздели уродам из Конохи.
Ками-сама... Я так даже на практике в университете не материлась! Кошмар.
— Это все слышали, — рассмеялся чуунин. — Эх, жаль, наш контракт через неделю оканчивается... Гато требует скидки, а Кадзи-сан против, так что мы уходим. Может, погуляем в выходные по городу?
— С хера ли?
— Ну Хитоми-чан...
Так я просидела примерно два часа, разбирая бумаги и пресекая ненавязчивые попытки подклеиться ко мне. Ксо, ну когда уже предоставится случай выполнить мою часть работы? Эх... Усидчивость надо развивать, усидчивость!
Когда Гато соизволил-таки позвать меня, я уже извелась от нетерпения. В темпе заварив чай — далеко не дешевый — я с подносом зашла к нему в кабинет.
— Гато-сама, звали?
— Звал, звал, — кивнул он. Ну и взгляд у него маслянистый! А старичиок-то, судя по всему, тот еще живчик. — Спасибо за чай, Хитоми-чан... Как договаривались, сегодня в семь?
— Непременно, Гато-сама, — улыбнулась я. Бр-р-р! Ненавижу педофилов. Хитоми было всего-то пятнадцать лет. Не знаю, как тут, но для меня это кажется извращением, особенно из-за их разницы в возрасте.
Ну что же, пора. Поставив поднос на стол, я провела над ним рукой, на долю мгновения задержав ее над стаканом. Готово, две капли. Теперь главное — чтобы он выпил это. С поклоном протягиваю напиток Гато, и тот, подмигнув мне, отхлебнул. Буэ!
— Можешь пока идти, Хитоми-чан, — усмехнулся он. — После обеденного перерыва я тебя позову.
Фух, первая часть плана выполнена. Теперь надо подождать где-то минут пять, и можно уходить. Выйдя обратно в приемную, я кивнула охране и села за стол. Так, где там у меня рация? Аккуратно убрав ее в рукав, я для вида продолжила разбирать бумаги. Спустя десять минут, просто для страховки, я взяла несколько листов и направилась к двери.
— Хитоми-чан, ты куда? — поинтересовался Сеймей.
— Эти долбоебы из бухгалтерии совсем ебанулись! — проворчала я в ответ. — Если бы эти бумаги дошли до старого утырка, всем был бы полный пиздец...
— Ну иди, иди, — улыбнулся он вслед.
Так, а вот теперь — вторая часть плана. Теоретически, можно обойтись и без нее, но это может указать и на нас. С помощью Адзамуки я изменила цвет пары нижних прядей на каштановый, да еще и позволила наушникам от рации свисать из рукава. Надеюсь, они это заметят, в противном случае даже не знаю, как привлечь их внимание.
Заметили. Ура.
— А ну стой!
Выскользнув за дверь, я стрелой, даже без усиления чакрой — спасибо моим исследованиям! — пролетела по этажу и, добравшись до тупика в конце коридора, выбила стекло. Аварийная лестница была в порядке, так что я слетела по стене в одно мгновение. Повинуясь какому-то наитию, я уклонилась вправо, и несколько сюрикенов пролетели мимо меня. А теперь — бежать. Пролетев по узкой улочке, я свернула за угол и на мгновение бросила взгляд назад. Они только спускались, причем сенсор шел последним. Его должны взять на себя Саске с Саем, в то время как остальные будут ориентироваться по ситуации. Ага, вот на крыше мелькнула фигура брата, и в воздухе просвистели арбалетные стрелы. Один отвлекся на него. Уже хорошо.
Так, первый переулок... На выходе из первого застыли Сай с Саске под маскировкой и, увидев меня, подготовились к бою. Промчавшись мимо них, я пропустила еще один поворот и свернула на третьем. Пробежав еще какое-то расстояние, я остановилась и обернулась. Изменив цвет волос на каштановый, я распечатала парик и бросила его себе под ноги. Что у меня там со снаряжением? Характерные кунаи, сюрикены и сенбоны отсутствуют, есть лишь четыре метательных ножа за поясом и два недлинных клинка в рукавах, и все это великолепие смазано одним любопытным раствором с парализующими свойствами. В принципе, нормально.
Сейчас от меня потребуется вывести из строя только последнего, "упущенного" мальчиками, и разыграть небольшой спектакль. А вот и он... Оп-па, вот это закон подлости. Дошел до меня именно Сеймей.
— Хитоми... — произнес он, только завидев меня. — Что все это значит?
— О, до тебя никак не дойдет? — ядовито усмехнулась я. — Я просто делаю свою работу, шиноби, как и ты. Разница лишь в том, что тебе приказали защищать Гато, а мне приказали его уничтожить.
— Кто приказал? — принял он серьезный вид. — Хитоми, отвечай!
— Это не твое дело, — покачала головой я. — Да и, к тому же, я не Хитоми. Настоящая Хитоми-чан уже, наверное, кормит рыб в бухте...
Ксо, чувствую себя киношным злодеем. Неторопливо поднеся руку к лицу, я сделала вид, что что-то стираю, и параллельно запустила Адзамуки, меняя цвет кожи на более темный — выглядело это так, будто я стираю грим. Сеймея проняло.
Ого, какие мы резвые... Судя по всему, он специализируется на тайдзюцу. Стиля особого не прослеживается, но сила и скорость на уровне, я дерусь на равных только за счет проведенной модификации и многолетних тренировок. Разорвав дистанцию, а отскочила на несколько шагов и использовала все метательные ножи, от которых он, впрочем, уклонился и стремительно сократил дистанцию. Ну что же, пора! Увернувшись от его удара ногой в стиле незабвенного Чака Норриса, я проскользнула вперед и нанесла удар спрятанным в рукаве ножом. Есть! Теперь осталось подождать всего немного. Уклонившись от пары ударов, я могла наблюдать, как движения Сеймея замедлились.
— Что... с моим телом?
— О, всего лишь один раствор, даже не вошедший в список условно опасных веществ, — отмахнулась я. — Правда, у него есть один такой неприятный побочный эффект, как парализация, но он сходит на нет в течение часа, так что можешь не беспокоиться, шиноби-сан.
— Сука... — он начал заваливаться назад. Оперевшись спиной о стену дома, он сполз вниз.
— Я просто выполняю свою работу, — начала собирать разлетевшиеся метательные ножи я. — Кстати, если тебе так дорога эта Хитоми, то можешь похоронить ее. Тело, скорее всего, найдешь у нее дома.
— Почему ты не убила меня?
А вот это самый сложный вопрос.
— Нерационально, — я развернулась к нему. — Убей я тебя, и мной бы заинтересовались: как так, простой смертный смог убить шиноби уровня чуунина? Мне же, при моей профессии, подобное внимание нежелательно.
— Тобой и так заинтересуются. Убить всегда легче, чем обезвредить и отпустить. Так ты могла бы выиграть время.
Логично. И что на это ответить?
— Я и так уже выиграла, — усмехнулась я. — И не только время. Найти меня будет сложно, шиноби-сан.
— Найду, не сомневайся, — прохрипел он. — Я стану сильнее, найду тебя и убью.
— Несомненно, — мурлыкнула я. — Удачи, шиноби-сан.
Разворачиваюсь и ухожу, не обращая внимания на его крики за спиной. Молодец, Сакура. Отлично сработано для твоей первой операции. Уже завернув за угол, креплю рацию на шее и пытаюсь достучаться до ребят.
— Ребят, вы как?
— Почти все, — голос Учихи был хриплым. — Чуунина мы вырубили сразу, сейчас мы вдвоем против командира группы. Перевес на нашей стороне.
— Я верю в вас, — кивнула я. — Трупов не будет?
— Нет, — Сай еще находил силы смеяться. — Твой состав — это что-то. Сама как?
— Норма. Брат?
— Верткий, зараза! — голос Хаку был раздраженным. — Поможете?
Ксо. Неприятно.
— Ты где?
— Все там же.
— Я закончу сам, — голос Саске был предельно серьезен.
— Тогда я иду на помощь, — отозвался Сай. — Командир, не против?
— Иди, — приказала я.
Ксо, ксо, ксо! Хоть бы брат не пострадал...
— Можешь и не волноваться, и так все в порядке будет... — раздался голос из-за спины.
Рефлексы сработали отменно, и нож полетел на голос, однако звон металла по мостовой означал лишь то, что бросок не достиг цели. Повернувшись, я приготовилась к бою и уставилась на незваного гостя... вернее, гостью.
Ее облик поражал и попросту не вписывался в окружающую реальность. Тело закрывали пластинчатые доспехи темно-серого цвета, за спиной же был светло-серый драный плащ, колышущийся без всякого ветра. Лицо было скрыто капюшоном, из-под которого на грудь падала опять же серая прядь. Кожа незнакомки была полностью белой. Однако это не было самым необычным — нет, казалось, что сама реальность вокруг этой женщины умирала. Камни мостовой под ее ногами покрывались трещинами, а деревянная стена дома, к которой она прислонилась, иссыхала прямо на глазах. Ксо, да что же это такое?
Глава 22. Хель.
— Кто ты? — голос от волнения охрип. Все странности усугубляло то, что я не чувствовала ее. Вообще. Ни в плане чакры, ни в плане эмоций. Не скажу, что так уж сильна в сенсорике, но мое чутье не уступает чутью среднего джонина.
Она меня пугает.
— Твой враг, — пожала плечами незнакомка. Плащ при этом колыхнулся, и часть стены, задетая им, осыпалась трухой. — Не беспокойся, я пока что ничего не смогу тебе сделать. Просто захотелось наконец-то увидеть результат моих стараний.
— О чем это ты? — я действительно ее не понимаю. Если я враг ей, то где успела помешать ей? И что она вообще хочет увидеть?
— А ты как думала? — она шагнула вперед. — Ты оказалась здесь из-за своих невероятных талантов? Нет, это мне пришлось постараться. Поменьше наивности, Инна!
Инна? Стоп. Она знает. Она все знает. Так что, вероятнее всего, ее слова были правдой.
— Зачем это тебе?
— Ну, даже не знаю, что и ответить... — потянула моя собеседница. — Скажем так, я просто хочу уменьшить себе количество работы в грядущем, да и повеселиться заодно, наблюдая за барахтаниями букашек. Напрямую я вмешаться не имею права, но мне никто не запрещал найти исполнителей и малость помочь им.
Страшно... Нет, не так — СТРАШНО! Она видит сквозь все мои маски, и перед ней бессмысленно притворятся как милой и наивной девочкой, так и хладнокровной стервой.
И это если забыть про ее силу... Пожелай она — я бы уже была мертва.
— Значит, я и есть твой исполнитель, — попыталась уложить я всю эту кашу в голове. — Почему именно я?
— Так получилось, — пожала плечами незнакомка. — Я просто взяла первую попавшуюся душу незадолго до смерти ее тела, к тому же обладающую нужными мне знаниями об этом мире и подходящую под требования. Кстати, ты не одна такая...
— Не одна? — стоп. Я действительно попала сюда не одна, так что брат тоже может... — Ян тоже?
— И не только он, — пожала плечами она. — Вас вообще было шестеро, вот только из-за эманаций Хаоса во время прорыва... впрочем, неважно. Важно другое. Только четверо из шестерых могут выполнить эту работу.
— Почему? — а я-то уже понадеялась...
— Ну... один попал сюда слишком рано, и он уже мертв, — неохотно потянула моя собеседница. — Второй оказался неспособен выполнить данную работу по идеологическим причинам, а вот третий же жив, здоров и может быть полезен, тем более, исправно приносит мне жертвы, — по губам скользнула довольная улыбка. — Четвертый и есть твой брат. А пятая и шестой, ты и еще один, готовы помогать по идеологическим причинам. Что, не так? Так. Вы, четверо — самые удачные результаты этого опыта. Первый только усугубил ситуацию, второй оказался слишком... в общем, слишком. Помочь мне сможете только вы четверо.
— В чем именно помогать? — мое настроение упало ниже плинтуса. — Захватить мир?
— Зачем же так банально! — взмахнула руками незнакомка. — Просто свести потери в грядущей войне к минимуму. Именно этого ты хочешь, так? "Просто спасать жизни"... Это и есть та работа, что я предлагаю вам. Нужно просто не допустить использования демонов, называемых вами биджу, в этой войне, и уж тем более не допустить их слияния. Если допустите — задание будет провалено. Не волнуйтесь, за это вам будет щедро заплачено... Закатай рукав на правой руке.
Скосив глаза, я дернула правый рукав вверх. Э-э-э, это что за хрень? В окружении различных печатей, вокруг запястья появилась новая отметина — три не слишком широких черных линии, представляющие из себя что-то вроде странного браслета. Печать? Нет, не особо похоже, хоть я и чувствую чакру, исходящую от нее. Не инь, и не янь, и уж тем более не медицинская и не чакра биджу. До ужаса неправильная, словно нейтральная. Нет, не так — абсолютно нейтральная.
— Это аванс, — прищелкнула пальцами работодательница. — Три желания, как в вашей сказке о золотой рыбке. Ничего глобального, вроде смерти всех врагов или воскрешения сторонников, ты пожелать не сможешь, но тебе и так хватит. Душу вытащить из-за грани или вернуть человеческий вид вопящему куску мяса ты сможешь. Вот только... одно желание ты уже истратила.
Ближняя к кисти полоса вдруг набухла и начала выцветать, а когда она стала красного цвета, из нее вдруг хлынула кровь. Ксо, больно! Что за... Однако кровотечение быстро прекратилось, и кожа начала рубцеваться. Через несколько секунд об этом напоминала только кровь на кимоно и свежий красный шрам на запястье, окольцовывающий руку.
— Твое первое желание было, честно говоря, совершенно глупо сформулировано, однако исполнилось, — удовлетворенно кивнула собеседница. — А ты думала, откуда у тебя способности пророка? Увы и ах, но тут потрудиться пришлось мне. Зато они останутся с тобой при последующих перерождениях, да и вообще многие из смертных и бессмертных только мечтают о таком. Согласись, тебе повезло?
М-да, а я-то думала... Все, оказывается, очень просто! Меня начал разбирать нервный смех, и только усилием воли мне удалось успокоиться.
Подловила она меня... шикарно. Я и так не смогу отстраниться, тем более, что я уже в Игре. Да еще и эти желания — аванс, от которого уже не откажешься. Если попытаюсь сбежать, то Ян последует за мной, а остальных двоих натравят на нас, их же силы и слабости мне неизвестны. Братом я рисковать не буду.
— Что-то подобное есть у всех? — поинтересовалась я. Этот вопрос меня действительно интересовал, ведь если у моих грядущих союзников есть подобная сила, то...
— У всех, — последовал незамедлительный ответ. — Могу даже сказать, кто сколько использовал. У тебя одно, у твоего брата ни одного, третий и шестой использовали по одному желанию, первый потратил все три, а второй еще ни одного... Кстати, могу обрадовать. Если ты или твой брат убьете второго, то его невыполненные желания перейдут к вам! Согласись, что это неплохой стимул, чтобы разобраться с ним как можно быстрее.
— Ну да, нам потребуется убить его, так как он наш идеологический противник... — проворчала я. — А еще что? Захватить всех биджу?
