Мне и самому желательно отоспаться как следует, надо форсировать события и брать налетом Кригс, пока там не опомнились захватчики и не стали качать права, прикрываясь заложниками. Поневоле начинаю врастать в баронскую шкуру и думать о них как о своих. А своих людей надо беречь.
Ночной бой.
Они пришли под утро. Вынырнули из сереющих сумерек словно волки, двигаясь стремительно и бесшумно, не подбадривая себя криками и не звеня оружием. Я обрадовался бандитам как родным, решились таки, это очень хорошо, по частям их бить легче. Всю ночь просидели в напряжении, прислушиваясь к ночным звукам наверное никогда не спавшей степи. Но ни конского ржания, ни лязга железа не было слышно, как не старались мы уловить малейший посторонний шум. Меня беспокоили мрачные мысли. А если они не придут, или не найдя лазутчика Йохана, не решатся напасть? Выковыривай потом этих гадов из-за высоких стен замка, там преимущество будет на их стороне.
Всех девчонок распределили на втором этаже, заранее открыв настежь окна. Еще раз заинструктировал всех до невозможности. Трое бойцов засели в кафе. Роблад, я, Конрад и Гельмут ждем в холле гостиницы. Татьянины увещевания о невозможности ему воевать, он полностью проигнорировал, заявив. — Никогда я не прятался за спины товарищей и тем более женщин!
Сидели, ждали в тишине, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. При десятнике я не стал расспрашивать Гельмута, хотя так хотелось задать сотни вопросов о устройстве и быте нашего нового мира. Но сдерживал себя, пытаясь настроится на предстоящую схватку. И вот началось. Вспыхнули ярким белым светом светодиодные прожекторы, которые Пауль наскоро смонтировал где попало, провозившись с переносками весь вечер.
Направленный прямо на площадку, ослепительно-белый свет, на секунду приостановил нападавших, никак не ожидавших такой встречи. Забухали с верха биатлонки и мой Маузер начал вторить им, оглушая грохотом в закрытом помещении. Казалось, свет смутил налетчиков больше чем выстрелы. Подняв щиты, бандиты были уже вблизи, как будто пули мелкашек на них не производили никакого впечатления. А вот мой карабин, это вещь! Первый получил пулю в грудь и ни щит ни доспехи его не спасли. Второму попал куда-то в плечо, но и этого хватило, рука с щитом обвисла, открыв грудь, и несколько выстрелов из биатлонок добили его. Дальше все закружилось словно в ускоренной киносъемке...
Вот уже нападавшие у заранее открытых дверей, с топорами наперевес рвутся в холл. Звонко тренькнули три арбалета, болты впились в плечо и бок, не прикрытые щитом первому из них. Выхватив из кобуры пистолет я стал лихорадочно палить по налетевшим бандитам.
— Бамс, и последний налетчик со стоном валится на пол. Еще три патрона осталось, суетливо бьется мысль, а руки вытащив обойму, уже доснаряжают ее. Предупрежденные заранее, мои бойцы не лезут под пули, лишь морщатся от грохочущих звуков.
— Все пошли! Раненых не добивать.
Мы выскакиваем на площадку, двигаемся к кафе, но там тоже все заканчивается. Последнего нападавшего окружили, загнали в угол, на полу лежат еще двое со стрелами в телах. Быстрым взглядом осматриваю наших бойцов, слава богу все целы и даже не ранены.
— Сдавайся наемник, бросай оружие и я сохраню тебе жизнь! — Громко кричу ему, еще не отойдя от запала скоротечного боя.
Затравленно озираясь вокруг, боец выглядывает из-за щита, не выпуская из рук топора. — Что со мной будет? — неуверенным голосом спрашивает он меня. — Ты кто?
— Я барон Андрис Кригс, сын барона Генриха, а ждет тебя и твоих подельников мой справедливый суд. Но жизнь и свободу я тебе твердо обещаю, мое слово в том порукой!
Немного помедлив, он все же решился и опустил оружие. Бросив на пол топор и щит, последний из налетчиков не сопротивлялся, когда с него сняли пояс с кинжалом, доспех, шлем и связали руки.
— Надо послать воинов за лошадьми — тихо произнес подошедший сзади хромающий Гельмут.
— Да, совершенно верно, может там еще кто-то остался. Я пойду сам, Конрад, Роблад, идем со мной. А ты Гельмут, командуй здесь.
Тот лишь согласно кивнул. Вышел на улицу, обернулся увидев в окнах девчонок с винтовками.
— Ура! мы победили — заорал во весь голос, подняв вверх руку с карабином. Ответом мне был радостный визг моих дружинниц...
Спутанных лошадей отыскали метров за 300 от кафе, похоже в той самой низине, где стояли кони Йохана и бандита Герберта. Сам Йохан, как глав конюх, был привлечен мною к операции по захвату лошадок. Она прошла бескровно, для охраны коней бандиты никого не оставили, видимо острая нехватка людей заставила их так рисковать. Ну нам же проще. Лошади не расседланы, лишь привязаны к невысоким кустам, видно налетчики собирались все сделать быстро. Быстро не вышло, вышло как всегда. Йохан засуетился, ласково похлопывая коняшек по гривам, что-то приговаривая, ловко перевязал всех и подвел мне рослого гнедого жеребца. Ну нет, на такую зверюгу залазить я не готов. Но сказал совсем другое, не желая терять реноме крутого мэна.
— Мне надо пройтись, поразмыслить, меня не ждите, езжайте вперед.
Роблад согласно кивнул и вскоре вереница лошадей с редкими всадниками среди них устремилась назад, к уже хорошо заметному в первых лучах солнца зданию кафе. Потянув за повод оставленного гнедого, медленно побрел назад, конь на удивление спокойно шагал мне вслед. Мне же действительно надо крепко подумать. Самое главное, когда и как брать замок, кого оставлять здесь, каким образом выкуривать из-за высоких стен засевших там бандитов? Их осталось немного, но и у нас только 6 бойцов, включая меня и Конрада. И еще хромой и раненный Гельмут и шесть девчонок, которые издалека с большой натяжкой могут сойти за воинов. Как поступить в такой ситуации, что предпринять? В глубоких раздумьях я медленно брел по степи, никак не находя красивого решения данной проблемы...
Когда вернулся назад, Гельмут выдал мне полный расклад по нашей ситуации.
Из нападавших семеро убитых, двое раненых и один пленный. Раненых врачует Татьяна, мертвых обобрали догола и закинув в телегу повезли в степь, примерное направление на могильник указала Лена. Снова собираемся штабом с тем же составом, но Коля и Васильич временно выбыли, а Гельмут наоборот прибавился. Все понимают что замок надо брать, и брать срочно, пока враги не опомнились. Но вот как, единого мнения нет, одно ясно, затягивать это дело никак нельзя.
В итоге, после 15 минут обсуждения, решили. Все девчонки и все бойцы идут на штурм Кригса. Здесь остается один Конрад, для охраны раненых и моральной поддержки Пауля. Ему оставили свободную биатлонку и ракетницу. Лена проводит срочный ликбез по обращению с оружием. Еще берем с собой Татьяну, не дай бог у нас появятся раненые. Четверо бойцов поедут на лошадях, остальные на КАМАЗе. Для связи выдернул из колиного автобуса КВ рацию, за час смонтировал антенну, подняв ее на самом длинном бруске вверх, примотал скотчем к нашей конструкции из козел и лестницы. Показал Паулю как пользоваться ею. Временно мобилизованный на военную службу Йохан, горделиво сидит на крыше, вооруженный арбалетом и кинжалом. Скрипя зубами доверил ему бинокль, объяснив действие этого очень, очень дорогого артефакта. Бойцы на лошадях тронулись в путь раньше, мы их догоним достаточно быстро. Гельмута с Татьяной в кабину, всех остальных в фургон. В него наставили пластиковых стульев, девчонки весело рассаживаются в них, сожалея что в КУНГе всего одно окно и то маленькое. Вот еще одно дельце, кое-что нужно с собой прихватить, но это быстро...
Вот и все, дело сделано. Сам за руль, КАМАз рыкнул прогретым дизелем и мы тронулись в путь.
— Вперед, нас ждут великие дела! — бодрым голосом воскликнула Татьяна.
Гельмут с невозмутимым лицом крепко вцепился обеими руками в скобу на передней панели, глядя как грузовик движется по степи, постепенно сокращая расстояние между нами и дружинниками.
Замок Кригс.
Нагнав всадников через полчаса, обходить их не стал, сбросил скорость и не сильно газуя, ехал вслед. Они дорогу лучше знают, вот и будут авангардом. А мне лучше не высовываться а то заеду в какую-нибудь колдоебину, сяду на брюхо и потеряю лицо, а главное время. Интересно, добьет рация от замка до кафе, если нет, то где ее предел? Эх надо было сразу обнулить одометр, чтобы понять как обстоит дело с этим вопросом. Попробовал связаться с базой, на данном участке связь отличная, Пауля слышно хорошо.
Так и катим потихоньку, в небольшом отдалении от конников. Все нормально, только волнуюсь за девчонок в кузове, как там они, не укачало бы часом? От нечего делать спрашиваю Гельмута.
— Далеко еще до замка?
Он начал оглядываться на видневшиеся слева горы, немного подумал и выдал. — Примерно половину пути проехали.
Двигаемся дальше. Сроду в таком ралли не участвовал, все больше по асфальту катался, очень необычно ехать вот так без малейшего намека на дорогу. Никаких ориентиров вокруг нет, лишь горы слева по курсу. Вперед смотришь, вроде бы все ровно, а машина говорит, нет, то кочки незаметные взгляду, то ямки какие-то. Гельмут пообвыкся немного, с интересом разглядывает приборную доску, руками трогает лобовое и боковое стекло.
— А стекло здесь умеют делать? — задаю уместный вопрос.
— Да, стекло делают, но маленькими кусками и не такое прозрачное.
— А зеркала? — влезает Татьяна.
— Я самое большое видел вот такого размера — он изображает квадрат со сторонами примерно 30 на 30 см — они очень дорогие, почти как Кристаллы Силы. А про зеркала в рост человека я даже не слыхал, по местным меркам вы очень богатые люди, наверное как герцоги или даже наш король.
Вот такого счастья нам точно не надо, чтобы сравнивали с королями. Незачем нам выделяться. Хотя бы первое время нужно сидеть тихо, собирать информацию, врастать в местное общество. Одно хорошо, судя по всему, мы находимся на самых задворках королевства и считаемся неотесанными провинциалами, грубоватыми и недалекими. Незнание местных моделей поведений и прочих тонкостей, можно объяснить удаленностью и обособленностью нашего проживания. Какой тут спрос о правилах поведения и общественных норм?...
Потихоньку двигаясь за всадниками, наконец добрались до места назначения. Переехали вброд речушку, дно у ней каменистое но ровное, глубина примерно по колено. Ну вот и замок уже виден. Подъехав ближе, осматриваюсь, предупреждаю Гельмута.
— Скажешь остановится на таком расстоянии, чтобы не достал арбалетный болт.
В конце пути появилось какое-то подобие дороги, которая привела нас к воротам надвратной башни. Не доезжая до них метров сто Гельмут показывает рукой, все мол, приехали. Все так все, глушу мотор, вылезаю из кабины. Девчонки наверное там очумели от тряски, иду их вызволять. Открываю дверь, шучу.
— Вот и наш замок, принцессы, осталось только напинать под зад подлым негодяям, если есть желающие, выходи строиться.
С тревогой оглядываю свое воинство. Да нет, все выглядят нормально, никого не укачало, блевать никого не тянет. Девочки выпрыгивают из КУНГа, с интересом разглядывают замок. Вот он какой, замок Кригс,внушительное зрелище, ничего не скажешь. Стоящее на небольшом пригорке, размерами примерно 90 на 90 метров, или немногим меньше, четырехугольное сооружение со стенами высотой метров 10. По углам круглые башни выше стен, где-то на 5 метров. Башни зубчатые, все стены и башни сложены из грубо обтесанных каменных блоков разных размеров. Над воротами еще одна башенка, немного выше стены и внутри заметна прямоугольная, очевидно тот самый донжон. С северо-запада замок огибает небольшая горная река, прикрывая западную стену полностью. Наверное специально русло изменили, очень удобно и вид красивый. Или может построили стену специально, чтобы обезопасить одно направление во время возможной осады. На северо-востоке, примыкая к стене и башне Кригса видится еще одна стена, но какая-то несерьезная, недостроенная что ли, высотой метра 2. Где она заканчивается не видно. Гельмут поясняет.
— Это нижний двор, так и не законченныйэ Второй владелец замка, барон Герхарт, начал расширять существующие стены, но вскоре бросил. Закончились деньги. Теперь там огороды и птичник с курами, жилых помещений нет, опасно.
— Да конечно — согласился я — все упирается в деньги. Ты говорил ручей возле замка, а здесь целая речка.
— Сейчас тают снега в горах, ручей полноводный, а к осени он по колено глубиной станет.
— А зимой перемерзает?
— Нет, никогда, только ледок возле берега появляется.
— Рыба в нем водится?
— Нет, наверное для нее вода слишком холодная, даже летом.
— Куда он впадает?
— Никуда, примерно на день пути тянется на юг, постепенно разбиваясь на мелкие русла а затем и вовсе исчезает. Часть дороги в Торсун идет вдоль него. Вода в нем чистая, вкусная.
— А подземный ход в замке есть?
— Нет — улыбнулся командор — почва очень тяжелая, много крупных камней и вдобавок вода рядом, может подмыть.
Странно, я всегда считал что в каждом замке имеется подземный ход и навесной мост, а тут ничего нет. Вот она, суровая реальность.
Вытаскиваю из фургона здоровенные колонки Сони с одноименным музыкальным центром, ставлю их сверху на кабину грузовика. Потеху позаимствовал в кафе, в самый последний момент вместе с микрофоном на длинном шнуре. Караоке, модная когда-то забава, здорово нам пригодится. Сверху надвратной башни находятся два человека, они с интересом разглядывают машину и нас. Запускаю генератор, подключаю центр. Пультом отрегулировал громкость, начинаю сольное выступление.
— Я барон Андрис Кригс, второй сын барона Генриха, а это мои бойцы — рокочет мой голос из динамиков. — Что вы за люди и по какому праву заняли замок моего отца?
Воины поначалу вздрогнули от громогласных звуков, затем немного успокоились и глядели на нас с пренебрежением. Один из них ответил.
— Я барон Рольф, мы заняли этот замок по праву сильного и никуда отсюда не уйдем. Я останусь здесь и буду править этими землями, как посчитаю нужным. А ты бродяга проваливай отсюда, пока мои воины не сели на коней и не проткнули тебя и твоих слуг копьями!...
Начавший скромно, мой оппонент вскоре поверил в себя, набрался уверенности, голос его окреп. Далее он опустился до непарламентских выражений, постепенно поднимая громкость звучания и разойдясь не на шутку. Вскоре слушать неконструктивную речь бандита надоело, я скинул с плеча винтовку и прицелился в говоруна. Но тот оказался не так прост, мгновенно скрылся за зубцом башни. А вот второй остался на месте, не обратив на мои действия никакого внимания. Ну что ж, как говорится, курочка по зернышку клюет.
— Бах, грохнул Маузер, безмолвный статист получил пулю в грудь, опустился на колени, затем упал на бок.
Я снова взялся за микрофон и принялся объяснять политику партии и правительства. Рассказал о том что и первый и второй отряд бандитов уничтожены а трое человек взяты в плен.Что гарнизон замка мал и подмога не придет, а у меня послан гонец в Вильд и через несколько дней прибудет дружина от моих родственников. Тогда мы по лестницам поднимемся на стены под прикрытием боевых артефактов и перебьем обороняющихся. Оставшихся в живых после штурма, повешаем. Но возможен и другой вариант. Я могу отпустить всех захватчиков с оружием, верхом на лошадях, не преследовать и не чинить других препятствий.
