— Дамиан, это обязательно? — спросила я.
— Даже не обсуждается, — серьезно кивнул он. — Отставить панику, будущая мадам Литин, наше счастливое будущее ждет нас!
И меня подхватили на руки, потому что я вдруг встала, как вкопанная и замотала головой.
— Ну, уж нет, — сказал Дамиан. — С нашей свадьбы ты не сбежишь, трусишка.
Я со свадьбы бежать и не собиралась, я всего лишь хотела предотвратить скорое будущее... Но мой будущий супруг в мои страхи вникать не собирался и резво взбежал по ступеням, шагнул в открытую створу храма и опустил меня на пол. Если бы святой отец, ждавший нас у алтаря, не смотрел в нашу сторону, я бы, может, еще решилась на бегство, но перед священником стало стыдно, и пришлось, дрожа всем телом, начать движение к алтарю.
Дамиан перестал шутить и улыбаться. Он кивнул двум мужчинам, сидевшим у стены на скамье, и те направились нам навстречу. Они пристроились за нами, как только мы поравнялись, и остановились, как положено свидетелям жениха и невесты перед Всевышним. Священник открыто нам улыбнулся, раскрыл Святую Книгу, и полились молитвы.
Я почти ничего не слышала, мое сознание находилось где-то далеко от меня, и когда пришло время приносить клятву, Дамиану пришлось меня тормошить.
— Я клянусь, — дрожащим голосом начала я повторять слова, подсказываемые святым отцом, — быть верной и послушной женой. Почитать супруга своего, блюсти его честь, не оскорбляя ни словом, ни помыслом, не намерением, не делом. Да, услышит меня Всевышний и примет клятву мою, ибо даю ее с открытой душой и чистыми помыслами.
Клятву Дамиана я бесстыдно прослушала, она звучала перед моей. Священник связал наши руки, обмотав по очереди запястья, зачитал наставление и разрезал ленту, закрепив ее узлом у каждого на руке. Отныне мы были связаны. Затем святой отец позволил нам надеть друг другу кольца, которые подал один из приглашенных мужчин. Второй развязал ленты и спрятал в маленькую шкатулочку. А целовал меня Дамиан, уже не дожидаясь никаких позволений.
— Ну, здравствуйте, мадам Литин, — прошептал он, как только оторвался от моих губ. — Моя супруга и будущая мать моих детей.
Тут же вернулся прежний страх, и я пролепетала:
— Может, не надо?
— У нас говорят: "Морского черта бояться, в море не ходить", — рассмеялся мой муж, принял из рук священника бумагу, где было записано, когда и где состоялось венчание, а так же имя священника и свидетелей. Один из мужчин отдал шкатулочку с лентами, и Дамиан тепло поблагодарил всех.
Как покидали храм и возвращались в гостиницу, я помню плохо, потому что была напряжена до крайности, нервничала и отвечала на вопросы супруга резко и не всегда вежливо. Дамиан с улыбкой принимал мою панику. Уже в номере, когда я стянула с головы вуаль и решила сказаться больной и уставшей, господин лейтенант с пониманием и сочувствием кивнул. Он повернул меня к себе спиной и начал расстегивать пуговки на платье.
— Зачем? — взвизгнула я.
— Милая, я просто помогаю тебе разоблачиться. Самой тебе это не расстегнуть, — ответил он, и мне стало стыдно.
Действительно, к чему эти нервы, Дамиан всего лишь расстегивает пуговички. В конце концов, он мой муж, и в этом нет ничего дурного. Платье поползло с моих плеч, я испуганно охнула и перехватил его, но Дамиан накрыл мои ладони своими, сжал их, и платье упало на пол. Я осталась в короткой сорочке, чулках и панталончиках, чьи ленточки так легкомысленно виднелись в боковых разрезах сорочки.
— Д-дамиан, — заикаясь пролепетала я. — Я раздета.
— Я ничего не вижу, я ведь стою сзади, — заверил он меня. — Просто стою.
Он отпустил мои руки и начал осторожно распутывать прическу, вытаскивая из волос шпильки. Локоны развалились, и волосы тяжелой волной упали на спину. Я вновь вздрогнула и попыталась отойти, но Дамиан снова обнял меня за плечи и прижал спиной к своей груди. И когда я немного успокоилась от того, что ничего больше не происходит, он вдруг развернул меня к себе лицом и завладел моими губами, и целовал до тех пор, пока моя голова не начала кружиться. После поднял на руки и опустил, лишь когда дошел до кровати.
— Ты прекрасна, — хрипло прошептал он, нависая надо мной.
— Дамиан, но ты же увидишь меня голой! — сдавленным шепотом сказала я.
— Я закрою глаза, честно-честно, — пообещал мой супруг. — И даже подглядывать не буду.
— Но я тебя увижу голым!
— А ты тоже закрой глаза и не подглядывай, — предложил он.
— А можно? — в моем голосе прозвучала надежда, будто приговоренному на смерть пообещали помилование.
— Нужно, — негромко рассмеялся Дамиан. — Просто закрой глаза и позволь мне быть нежным. Обещаю, я буду очень осторожным. Просто доверься мне, хорошо?
— Только не подглядывай! — взмолилась я, сильно-сильно зажмуриваясь.
— Как ты могла обо мне такое подумать, бабочка? — возмутился Дамиан.
— Прости, — прошептала я.
— Я люблю тебя, — ответил он, и его губы вновь завладели моими...
Глава 11
Я никогда не бывала в столице нашего королевства. Впрочем, я вовсе не покидала родной Льено ни разу за свои девятнадцать лет, если не считать, конечно, ежегодных осенних ярмарок в Морне. Но Морне находился всего в часе езды от Льено, и считать это выездом в другой город язык не поворачивался, потому что ровно столько же мы ездили на место для пикников, только в противоположную сторону.
Можно сказать, что Дамиан Литин сильно изменил мою жизнь, во всем. Да и отношения мое к нему менялось день ото дня. Начать с того, что сей господин лишился моего безоговорочного доверия в первый же вечер после нашего венчания, когда вдруг сказал, что он без ума от моей родинки на... простите, на левой груди. И только я хотела изумиться, как он смог ее увидеть, как меня озарило осознание того, что старательно жмурилась в наш первый брачный день я одна. Я была вне себя от негодования. И чем больше супруг расписывал мне мои же собственные достоинства, тем сильней я хваталась за голову, не зная, куда спрятать глаза от стыда.
— Благовоспитанная моя, ты просто обязана мне отомстить, — воскликнул Дамиан, отрывая мои ладони от лица, за которыми я пыталась спрятаться.
— Как? — дрожащим голосом спросила я.
— Ты должна тоже меня рассмотреть, во всех подробностях, — заявил господин королевский лейтенант. — Потом расскажешь, что увидела, и тогда мы сможем вместе стенать, краснеть и страдать с таким великолепным надрывом.
В этот момент я поняла, что мой муж еще и развратник. Наглец, развратник, лжец и, да, абсолютно лишен стыда, совести и такта. Потому что его не останавливали ни двери в умывальную комнату, куда он вломился без стука на следующем же постоялом дворе абсолютно голый, требуя, чтобы я начала ему мстить немедленно. От чего я спешно зажмурилась, закрыла глаза рукой и пронзительно завизжала. Что, впрочем, не остановило моего супруга от дальнейших действий...
Ни такой интимный процесс, как мое одевание. Данную процедуру мне порой приходилось начинать по нескольку раз, потому что господин Литин без зазрения совести обращал его вспять, превращая в процесс раздевания. Я ругалась, угрожала, сопротивлялась, но моя оборона неизменно рушилась под целеустремленным напором господина королевского лейтенанта.
Более того, я сама начала превращаться в развратницу, потому что в какой-то момент это начало нравиться! И я сама звала супруга помочь мне затянуть шнуровку на платье, которое так и оставалось на стуле, или же жаловалась на холодную воду и просила проверить мои подозрения. В такие моменты я отчаянно краснела, и мой голос иногда подводил меня, но Дамиан появлялся рядом, неизменно натянув на лицо совершенно серьезное выражение, только в его черных глазах плясали бесенята. И даже... Я согласилась его рассмотреть! Но мой взгляд дошел только до бедер, дальнейший просмотр мужского тела я отложила на потом, уделив все свое внимание широкой груди мужа и его плоскому животу, на котором ясно угадывался рельеф мускулатуры. И нашла их восхитительными, но вслух этого не сказала, потому что, ко всем прочим своим недостаткам, мой муж оказался самовлюбленным и самоуверенным индюком.
Но все это не мешало ему оставаться заботливым, внимательным и нежным, иногда едва не доводя меня до слез умиления трепетным ко мне отношением. Я ни разу не заскучала за время дороги. Дамиан всегда находил, чем увлечь меня. Рядом с ним я забывала о правилах и этикете, все более раскрепощаясь и вылезая из ракушки своего воспитания, вложенного мне в голову родителями и гувернерами. А наши разговоры, в которых мы узнавали друг друга, дали гораздо больше, чем дали бы светские посидели в гостиной под бдительным взглядом родителей или Лили.
Сделав все эти открытия о мужчине, с которым меня свели судьба и матушка, я окончательно потеряла от него голову. Все прошлые страхи и сомнения оставили меня в одночасье, даря веру в долгую и счастливую жизнь рядом с любимым мужчиной. Возможно, это было лишь следствием эйфории моего, нашего первого счастья, но об этом думать совершенно не хотелось. И в столицу я въезжала счастливейшей из женщин.
— Остановимся в гостинице, — сказал Дамиан, выпуская меня из объятий.
— В уездных городах нам позволяли брать в номер Лютика, а здесь разрешат? — забеспокоилась я за нашего питомца, который проделал все это путешествие вместе с нами и вполне комфортно чувствовал себя: и в гостиничных номерах, и на постоялых дворах, и в карете.
— Позволят, — уверенно кивнул мой супруг. — Лютик мне жену добыл, я его на произвол судьбы не оставлю. Да, дружище? — он приподнял с соседней подушки котенка, и тот лениво пискнул:
— Миу.
На семейном совете, после долгих разбирательств, мы пришли к выводу, что Лютик все-таки кот, хотя Дамиан утверждал, что девушку он узнает и с закрытыми глазами. Такое заявление я оставить без внимания не смогла, и дверь купальной комнаты оказалась подперта стулом, не позволив мужу вмешаться в процесс моего омовения. Наказание было усвоено, я получила эпитеты бессердечной и коварной, и о девушках господин Литин больше не упоминал. Как не рассказывал и о своих женщинах, о которых я все-таки спросила, заявив:
— Любознательная моя, я слишком дорожу открытыми дверями в супружескую спальню, и обнаружить их запертыми не желаю вовсе.
— У нас нет супружеской спальни, — резонно заметила я.
— В Маринеле появится, — уверил меня Дамиан. — А женские головки имеют привычку не к месту вспоминать неосторожные слова и использовать их против мужчины.
— Я смотрю, многоопытной мой, вы разбираетесь в этом вопросе, — отметила я, прищурившись. — Думаю, мне уже и этого будет достаточно.
— И кто вы после этого, мадам Литин? — возмущенно вопросил меня господин королевский лейтенант.
— Женщина, вашими стараниями, любезный супруг, — философски ответила я.
— Быстро матереете, дорогая супруга, — с добродушной усмешкой произнес Дамиан.
— Говорят, муж и жена похожи, — подмигнула я.
— Это-то и пугает, — вздохнул он, и мы весело рассмеялись.
В столичной гостинице "Бертис" господин Литин обнаружил еще и склочный нрав, который я ранее за ним не замечала. Лютика нам все-таки не позволили взять с собой в номер, предложив, разместить его в гостинице для животных. Дамиан в прах разругался со служащим, довел до нервного припадка управляющего и вынудил явиться хозяина гостиницы. После того, как они закрылись в кабинете управляющего и провели там не более четверти часа, хозяин гостиницы махнул рукой и сказал:
— Проживанию Лютика с его хозяевами не препятствовать. И впредь, — его мученический взгляд скользнул по невозмутимому лицу моего супруга, — исполняйте просьбы господина и мадам Литин, не привлекая меня.
Я вопросительно взглянула на Дамиана. Он пожал плечами и сказал:
— Я просто умею ладить с людьми.
Мой скептический смешок был встречен взглядом оскорбленной добродетели. Наш невеликий багаж был доставлен в номер, и мы, включая Лютика, прошествовали следом. С того дня наши просьбы выполнялись быстро и без возражений. Но что не могло не радовать, в этой гостинице даже горничные старались избегать моего мужа, не вызывая моей затаенной ревности пристальными взглядами и кокетством.
Это пока был единственный минус в мужественной красоте моего мужчины, но о нем я подозревала изначально. Успокаивало меня лишь одно, Дамиан смотрел только на меня. И, если Всевышний не оставит меня своей милостью, то так оно дальше и будет. Впрочем, в моей памяти сохранился рассказ матушки о том, как она изводила папеньку перед свадьбой, и метод мадам Ламбер я решила оставить при себе и воспользоваться им, если мой супруг позволит себе лишнего.
Нам предстояло пробыть в столице не больше недели, как заверил меня Дамиан. Документы, которые он должен был доставить на свой корабль, были уже готовы, и он должен был их получить со дня на день. В основном, наша задержка объяснялась лишь желанием мужа показать мне город. Я ничего против не имела. Напротив, мне все было любопытно.
В первый день по прибытии мы просто гуляли, кормили голубей на площади святого Праскара, главной площади Саглена — столице нашего королевства. Прошлись вдоль Центрального канала, одетого в гранит, где спустились к самой воде, найдя литую скамью, и долго сидели там, разговаривая обо всем на свете. Там нас заметил знакомый Дамиану военный.
— Дамиан! — услышали мы и обернулись.
На набережной стоял молодой мужчина, опираясь на перила, и приветливо махал рукой. Дамиан махнул ему в ответ и отвернулся, продолжая прерванный разговор. Но мужчина не ушел. Он сбежал вниз по ступеням и подошел к нам.
— Прошу прощения за вторжение, — склонил он голову. — Литин, как же я рад, что встретил тебя. А ты не меняешься, как всегда с дамой. Приветствую вас, милое дитя...
— Севил, ты уже наговорил на оплеуху, — мрачно возвестил Дамиан. — Знакомься, любимая, этот языкастый тип мой сокурсник, Севил Мартине. Севил, позволь представить тебе мою супругу — Адалаис Литин.
— О, — явно опешил господин Мартине, но быстро взял себя в руки и склонился в галантном поклоне. — Мое почтение, мадам Литин.
Он протянул руку, но не успела я вложить в его ладонь свои пальчики, как там воцарилась рука моего супруга. Господин Мартине изломил бровь и вопросительно посмотрел на Дамиана.
— Руки своей жены целуя только я, — заявил тот. — Можешь передать через меня.
Я незаметно ткнула мужа в бок и улыбнулась.
— Рада знакомству, господин Мартине. А что вы говорили о дамах?
— Я?! — на меня посмотрели с праведным возмущением. — О дамах?! О каких дамах, очаровательная мадам Литин?
— Действительно, дорогая, о каких дамах? — на меня взирала черными очами сама непорочность.
Я не смогла удержаться от смешка. После перевела взгляд на мужские руки, так и застывшие одна в другой. Мужчины проследили мой взгляд и отдернули друг от друга ладони, оба брезгливо скривившись. После этого знакомый Дамиана присоединился к нам, присев рядом с моим супругом. Они недолго поговорили, и господин Мартине поспешил распрощаться с нами.
