| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
После очередного совмещённого с перекусом отдыха, мы занялись наследством авторитета Фоса. Растопили и прогрели печь в центральном особняке посёлка, имевшийся у меня ключ открыл дверь хранилища.
Что можно сказать... монетное серебро отсюда нужно вывозить железнодорожными составами. Похоже, здесь размещалась платёжная касса Искательского Братства. Подземное хранилище имело три полноценных этажа и занимало, наверное, площадь всего Искательского Посёлка. Наверняка посёлок и возник на поверхности после того, как Братство облюбовало оставшееся от алхимиков бесхозное наследство.
Да-да, постройка бункера явно в стиле алхимиков. Каменная кладка из обтёсанных блоков с частичным диффузионным скреплением соприкасающихся поверхностей. То есть со сращиванием отдельных камней в один общий блок. Местные строят иначе, так как для такой диффузии нужно затратить просто уйму мягкого тепла. Да и осуществить задуманное способны лишь единичные мастера, кто может пропускать через себя огромные объёмы силы. Например, так могу я или другой Великий Повелитель.
И вряд ли алхимики затратили столько силы ради какого-то хранилища. Стоит поискать ведущие в нижние галереи скрытые проходы, наверняка там прячется оставшееся производство. Отчего-то ведь вся земля здесь в округе постоянно сочится ядовитыми газами. Да и ещё артефакт менял нужно найти. В основном хранилище он почему-то отсутствует.
Искали мы артефакт долго и никак не могли найти. Я перерыл всю защитную магическую систему, начиная от главной печи, выискивая, куда может тянуться скрытая нить силы, Марина ощупывала полы, стены и потолки щупальцем, проникая им сквозь прочнейший камень, но толку было ноль. Нашли скрытый проход на четвёртый подземный уровень в основной центральной круглой шахте прохода, уткнувшись после спуска по крутой винтовой лестнице в толстенную металлическую герметичную дверь с очень знакомым желто-чёрным трилистником в треугольнике. Знак-предупреждение 'опасная радиация'.
Чем и как открыть эту гермодверь я не видел, она явно открывалась изнутри. Проникнуть сквозь неё жгутом жизненной силы вполне удавалось, однако когда-то давно зафиксировавшийся запорный механизм так и оставался загадкой. Да и каменные стены изнутри явно армированы металлом, плюс имеют в себе странную размывающую жизненную силу мелкодисперсную засыпку. И после ушедших неизвестно куда алхимиков мы точно здесь первые посетители.
Бандиты Фоса вряд ли нашли ведущий в глубину земли хорошо замаскированный проход. Причём, он, судя по всему, лишь один из многих. Затратив прилично усилий, я вполне мог устранить и столь крепкую преграду, но пока решил воздержаться от акта вандализма. Стоит сначала ознакомиться с бумагами Великого Алхимика в его сейфе, наверняка там найдутся нужные ключи. Ведь запросто за дверью скрывается ещё один до сих пор действующий атомный реактор. Наверняка там наворочено множество защит от проникновения посторонних.
И только почти потеряв надежду, я рискнул проявить в хранилище собственный знак авторитета, распространяя вокруг себя светящиеся линии эбусити. О чудо! Прямо передо мной в воздухе вдруг воспарил черный куб с длиной грани около метра. Провисев несколько секунд, куб попытался подключиться проявившимися жгутами к моим каналам жизненной силы, в чём его быстро обломала моя естественная защита. Той самой жизненной силы у меня и без того сейчас крохи.
Однако что-то делать было нужно, потому сам положил на куб руки, подавая в него маленькую порцию, а затем ещё одну, вытягивая пользовательскую инструкцию по методичке с орбитального амулета. Древние мастера создавали изделия из практически идентичных функциональных блоков и материальных компонентов, должно сработать. И действительно, вскоре я получил прямо в основной сознательный поток внушительный пакет данных.
Инструкция по обслуживанию, отчёт о текущем состоянии, весьма скверном, к слову, наличие запаса энергии и приличный перечень пропущенных регламентных работ. Судя по всему, сложнейшее магическое устройство сейчас находилось на грани разрушения и не могло войти в нормальную эксплуатацию. Хотя ещё вполне способно осуществлять часть заложенных в него функций, в том числе и обеспечение материального переноса золотых монет с одно виртуального 'кармана' на другой. Вот вносить новые монеты на те 'карманы' уже нет. Ресурс практически исчерпан.
Интересно, в каком состоянии находятся артефакты в Главном Хранилище менял? Хм, стоило только задуматься, оставаясь в контакте с висящим передо мной кубом, сразу же получил кучу отчётов с удалённых терминалов финансовой сети древних. Их оказалось существенно больше, чем ныне известно людям, сорок шесть, но почти по всем значился выход из строя с задействованием режима глубокой консервации. В работе оставалось лишь одиннадцать штук. Что тоже значимо больше, чем мне тут рассказали. Да и состояние рабочих терминалов внушало серьёзное опасение.
Походу, о необходимости регулярного обслуживания и ремонта нынешние владельцы даже не подозревали, считая доставшееся им достояние древних поистине вечным. Наивные глупцы. И возможность дистанционного ремонта, как на спутниках, здесь отсутствует. Мне или другому мастеру требуется лично взаимодействовать с каждым, восстанавливая и обновляя многочисленные плетения внутренней начинки. А их тут просто гигантское количество.
Стоит внимательно изучить конструкцию, загрузив её в собственный компьютер из жизненной силы, которым теперь являюсь я сам. Всё больше открывается потребностей создания отдельного специализированного потока сознания для вычислений и магического моделирования. Есть возможность существенно сократить расходы жизненной силы, задействовав специфические алгоритмы, вместо подобия сознательных процессов живого мозга. Ещё одна задачка на будущее.
Кстати, даже зная о том, как созданы амулеты древних, прекрасно представляя механизм организации локальных 'пространственных свёрток', практически невозможно разобраться с их работой, если нет специальной инструкции с кодами доступа к тем самым 'свёрткам'. Древние мастера прекрасно разбирались в защите интеллектуальной собственности от чужих посягательств, потому постарались отсечь всех конкурентов.
Если попытаться раскрыть 'свёртку' силой, она просто разрушится, уничтожив и всё сокрытое в ней содержимое. Остаются варианты проникновения через выходящие из 'свёрток' нитей силы и 'рабочие каналы', однако и там хитрого вторженца ждут многочисленные сюрпризы. Естественно, для нуждающихся в регулярном обслуживании амулетов сделаны кое-какие исключения, да и то в них могут оставаться необслуживаемые полностью закрытые блоки. Блоки пользовательской авторизации, например.
Специалист по обслуживанию никогда не получит прав распоряжаться основным функционалом, ограничившись только ремонтом периферии. А авторизация часто строится на духовных слепках. Тех самых наследуемых от жертвы к её убийце 'печатях авторитетов'. Странное дело — признаюсь. Как будто древние специально так сделали, видя в том какой-то большой смысл. Победитель получает всё! Ну, почти всё, только что сможет освоить в рамках личного развития.
Впрочем, для меня от того лишь одно благо, так как теперь легко смогу забрать куб артефакта вместе с собой. Его не нужно даже носить, он сам проследует за мной, снова обретя совершенно неощутимую форму. Но для его полноценной работы кроме ремонта потребуется особое хранилище. Инструкция по его постройке у меня теперь есть.
Да, печальное состояние большинства терминалов финансовой сети связано именно с безграмотной организацией хранилищ. Брать первое попавшее крепкое подземелье под него крайне нежелательно. Строгая пропорция размеров пустот, отражатели и резонаторы из серебра, и многое другое столь же нужное. Весь видимый нам тут запас серебряных монет сюда сложили лишь ради того, чтобы артефакт вообще заработал. И с каждым годом держать монет требовалось всё больше и больше.
А ведь достаточно было лишь сделать правильное хранилище и тогда обошлось бы всего полусотней килограммов белого металла. Так почему, спрашивается, все прежние владельцы артефакта не запросили у него инструкции? Сомневаюсь в том, что они не ведают о её наличии. Другими же амулетами древних они как-то пользуются, а там ровно та же система.
Подозреваю, дело в её объёмности. Сознание обычного человека она просто разорвёт. Нужно потратить много лет и усилий, став полноценным Повелителем мудрости, а то и 'оцифроваться', то есть частично или полностью перейти в энергетическое состояние. Среди нынешних авторитетов сложно найти столь выдающихся подвижников магического самосовершенствования. А других людей артефакт просто отвергнет, закрыв доступ. Получается замкнутый круг.
Заодно становится понятен внешний вид авторитета Фоса. Быть жирдяем в мире магической медицины со всеми её выдающимися возможностями... глупо. Вот только при отсутствии инициации ведьмой и развитых духовных каналов, объём запасаемой мужчиной жизненной силы зависит именно от его телесного объёма. Хочешь, не хочешь, а коли владеешь работающими от неё исключительно ценными артефактами, придётся жиреть. Теперь всё становится на положенные места.
* * *
Военный орбитальный амулет дальней связи ГН-2, запись сообщений ВГДН45824200206, сокрытие активно.
— Как он выглядел, когда ты его увидел? — спросил ровный уверенный голос явно находящегося заведомо выше собеседника, без заметных ноток эмоционального давления.
— Сильно уставшим и заметно разочарованным, можно даже сказать — обиженным... — ответили ему после задумчивой паузы. — Да и его Ведьма тоже выглядела какой-то сморщенной, сгорбившейся. Впервые её такой вижу. Они слишком долго пребывали при подавленной силе тепла в исключительно ядовитой атмосфере без дыхания. Такое доступно только им одним. Я не знаю действующих в 'чёрном пятне' амулетов силы. И чего-либо из тайного арсенала алхимиков при нём тоже не заметил. Судя по регулярным сеансам связи с особняком, времени от времени они выходили подышать. И ещё я совершенно не представляю, как вообще можно полностью снять действующий эффект 'чёрного пятна'. Наверняка Он владеет какой-то секретной техникой алхимиков, но она исключительно затратная, судя по тому, что я узнал от принятых им магов из того проклятого посёлка.
— Его внешнее состояние вполне может оказаться обычной маской, — уверенно заявили с другой стороны. — Я намеренно забыл поставить его в известность о нашей группе и её цели. А он вполне способен был догадаться, обнаружив следы пребывания посторонних. Тебе попалось на глаза что-то подозрительное? Только то, что именно тебе скажет куда больше, чем всем другим?
— Я внимательно осмотрел весь посёлок, никаких заметных следов нашей группы, — быстро последовал ответ. — При полностью подавленной силе тепла вряд ли могли сохраниться хоть какие-то остаточные эманации боли или страданий, а все амулеты группы вдруг разом замолчали. Жалко у них не нашлось чего-либо подобного тому, что сейчас производит Он. Его амулеты дальней связи запоминают близкие голоса и по внешней команде отправляют запись и сигнал текущего местоположения на особый приёмник. Следы боя в посёлке точно отсутствуют, только слишком старые, времён известных событий, — полностью отчитался подчинённый.
— Плохо... — заметил первый голос. — Очень плохо. И того артефакта при нём, естественно, тоже не было? — прозвучал ещё один крайне важный вопрос.
— Нет, — быстро последовал однозначный ответ. — Если он такой большой и тяжелый, то и эффективное внешнее сокрытие обязательно выдало бы его присутствие. Но Он с Ведьмой убыл в город на быстрых железных конях без заметного груза. Ездовые заплечные мешки у них маленькие, туда многого не сложить. Могли, конечно, что-то где-то спрятать, но оставлять такую ценность без личного пригляда Он бы вряд ли решился. Да и зачем, если его о нём проинформировали мы же сами? Я побывал в подземном хранилище, там всё забито монетами серебра в ящиках и мешках, но абсолютно ничего из того, о чём Вы меня тогда спрашивали. Пусто. Ничего. Ни-че-го! — слово повторено буквально по слогам. — Он приказал оставить тут всё как есть, пока для найденного серебра построят специальное хранилище при заводе. Сами монеты ему ни к чему, но серебро нужно для производства тепловых труб, которых постоянно не хватает для строительства города и Большого Храма.
— Менялы разобьют свои дурные головы о камни, если о том только узнают... — по каналу мысленной связи пролетела короткая вспышка искреннего веселья. — И что ты вообще можешь рассказать мне о произошедшем событии? Выделилось ли оно на общем фоне, кто что заметил и есть ли реакция среди искательских масс? — на смену шутке снова пришел исключительно деловой тон.
— Искатели уже интересуются. Пока очень осторожно и издалека, — быстро последовал ответ. — Даже если у них и остались с Ним какие-то договоры, они прекрасно понимают, что им отдадут лишь то, что ему действительно будет не нужно. И надавить на него тоже нечем. В остальном всё идёт по-прежнему. Появление различных мелких новшеств воспринимается вполне обыденно. Пища для бунта или явного неповиновения Его воле в массах полностью отсутствует.
— Я бы удивился, если бы она вообще была... — ещё одна редкая смешинка в серьёзном диалоге. — Значит, искать пропавшую группу дальше бессмысленно. Она погибла в полном составе или представляет сейчас собой нечто совершенно иное. Её нейтрализацией при обнаружении займутся другие люди, полностью снимаю с тебя эту задачу. Только пассивное наблюдение за происходящими событиями, как и раньше. Задавай накопившиеся вопросы... — редкий подчинённый мог услышать от этого человека такие слова.
— Скверна!? Что это вообще такое? Я перестал понимать, простите меня за малодушие, Командор, — в мысленном голосе послышалась настоящая мольба, но мольба совсем не о снисхождении.
— Теряешь веру... — по каналу прилетела очередная усмешка. — Признаюсь — ты сейчас далеко не единственный колеблющийся. Даже я, порой, иногда начинаю сомневаться. Ведь всё, что составляло Абсолютное Благо ещё полвека назад, сейчас подверглось серьёзной переоценке. Первый Великий Алхимик! Был ли он истинным порождением Скверны, как мы тогда посчитали? И во сколько обошлась нам неудачная попытка уничтожить его? Да-да, именно неудачная, — попытка возразить была задушена буквально в зародыше. — Мы перестали слышать наш мир, перестали слушать голоса пророков. А ведь они предсказывали появление людей со своим миром на плечах, отчего случатся всякие ужасы и настоящие катастрофы с миллионами жертв. И они действительно случились, как и было предсказано. Мы сами же их и сотворили. А что же нам принесли эти пришельцы на самом деле? Они всего лишь показали нам наши слабости и пороки. Мы давно перестали думать и стремиться к совершенству, уповая лишь на Вековую Традицию. Глупо считать их порождением Скверны, скорее, мы сами давно пропитались ей сверху донизу. Пришельцы же помогут нам от неё очиститься. Ты уже спрашивал, почему я отправил тебя к Нему, избавив от всех прежних клятв и зависимостей, — тут мог случайно послышаться исключительно довольный хмык. — Ты и твои люди должны сами научиться видеть Скверну без внешних указаний. Чувствовать её сердцем. Только так вы станете настоящими Борцами со Скверной, для начала победив её в самих себе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
