Кровь предтечи

— Значит так, придурок — продолжал Димка, дождавшись, когда Хакен и оба его сына вынесли из комнаты истуканов в форме гвардейцев — с этого дня ты прекращаешь преследование графа Терса. Слово графини Клер, для тебя закон. К нам не лезешь. А полезешь сам, или твои дворняги, умрёшь. Блинн, хотел поговорить спокойно — повернулся он к жене — о чём с ним говорить? Так и хочется вмазать по роже. Пошли отсюда, Ири.

— Да, хозяин — опять склонил голову король.

— Тьфу — снова сплюнул Димка — правь, как и прежде, живи как прежде, но помни мои слова и, кто твой хозяин.

Димка развернулся и, взяв за руку Ири, утянул её из комнаты.

— Представляете — разорялся Димка в покоях графа и графини — а если бы у меня не было способностей. Ведь, угробил бы, и меня, и Ири, и вас. Скотина, такая.

— Все правители такие — высказался граф — нет умных, есть хитрые и беспринципные. У власти благородные долго не живут.

Он уже вяло передвигался по покоям, с помощью жены, или, единственной служанки, получившей допуск к их секретам, Марицы. Лицо начало принимать нормальный вид, появились округлости. Тридцать не больше, определил на вид, Дима. Но обесцвеченная борода придавала дополнительной возраст.

— Ладно, с этим, более или менее разгребли... Тёща — посмотрел он на графиню — твоя очередь лезть в скафандр. Восемнадцать не обещаю, судя по тому, как ты округлилась за несколько дней, но двадцать, точно — хохотнул он.

— Готова — сразу же согласилась графиня — надоело уже, есть круглыми днями. Пойду, натяну скафандр.

И умчалась, как молодая, в соседнюю комнату, вместе с Алией и бутылкой спирта в руке.

Процедура омоложения не затянулась, как в прошлый раз с графом. Дима отследил изменения, а потом сутки проспал.

Когда проснулся, в кресле, рядом с кроватью, сидел Лион и играл огоньком в руках, перекидывая его с ладони на ладонь.

— ЗдорОво, Лион — прохрипел Дмитрий — дай попить.

Тот сразу подскочил, погасил огонёк и бросился к столику у стены с кувшинами и кубками.

— Воды, Милорд, сок, вино?

— Воды — попросил Димка и прокашлялся — как там графиня?

— Встала уже — ответил он, хохотнув, передавая Димке кубок — только ей примерно четырнадцать, но довольна-аая-яя... Только граф, хмуриться... Оно и понятно, рассчитывал на жену, а получил дочь. Уже разослали весть, что графиня занедужила и отбыла в родовой замок. И по бабам не пойдёшь — веселился сын Хакена — пришибёт графиня. Вот так и женись на магичках.

Димка улыбнулся — кто же знал... Ничего, годик потерпит.

И осушил кубок.

Несколько дней, никто ребят не тревожил. Не приставал на улицах города. Отправился снаряженный корабль за медицинской капсулой и с ним ушёл Макс, старший из сыновей Хакена. Дима, всех принявших клятву, наделил знаниями о магии, из памяти барончика, вычленив их из всей прочей жизненной шелухи.

Граф уже уверенно передвигался по дому, раздавая налево, направо распоряжения. По покоям, вместе с дочерью и сыновьями скакала графиня. Дети знали, что это девчонка их мама. От них не скрывали. Разве, что Димка, поправил мальчишкам их ментальные блоки. Слугам вообще ничего не говорили, но граф жёстко пресекал все сплетни. Не раз уже на конюшне свистели плети и раздавались приглушённые вскрики. И с каждым днём, в доме, их становилось всё меньше. Их просто выгоняли. После того, как Дмитрий ставил блоки, затрагивающие и часть памяти. А не фиг, болтать. А особо обидчивые, пропадали, и никто не знал, что с ними. Да, в общем-то, и интересоваться не пытались. Себе дороже. Так что, постепенно в окружении графа и графини формировался особый, доверенный круг. И возглавила его Марица, неофициально, но слушались её беспрекословно. Даже престарелый мажордом подчинился.

Хакен, как и обещал, сводил Марицу в храм. И теперь, она ходила с легким платочком на голове, прикрывающем волосы, символом замужней женщины.

Подошло время официального приёма у короля, и граф отправил ему прошение с просьбой перенести приём, по причине недуга графини и срочного отъезда месье Дмитра. Прошение было удовлетворено. Куда бы он делся.

И вот пришёл день, когда Дима с Ири, Хакеном, графом, Алией, Крисом и Леоном взошли на палубу красавца парусника. С огромными белыми буквами по борту "АЛИЯ".

За день до отправления, от графа Терса, которому высочайшим повелением Его Величества вернули, и графство, и титул, прибыл невзрачный человечек.

Он на словах передал координаты, где граф будет ждать. И выражение его особой признательности господину магу Дмитру.

Граф Мишель передал капитану парусника курс, сначала на воссоединение с графом Терсом, потом к берегам его графства. Там Ири с Димой спустятся к челноку, заберут скафандры и необходимые вещи, что не смогли забрать в первый раз. В основном, инструмент для Торти.

Едва парусник отвалил от причала, как с противоположной стороны длинных причальных стенок, поднял паруса другой, такой же, лёгкий парусник, стоящий на рейде. Здесь, в этой реальности, реку, перерезающую столицу попалам, маги земли углубили и расширили настолько, что она стала судоходной. Вот только в камень её ещё не одели. Но велось строительство.

— За нами хвост — хохотнул Димка — и это, не инициатива короля. Скорее тайной его стражи...

— Или господина канцлера — добавив, покачал головой, граф Мишель, рассматривая парусник — ничего, выйдем в открытое море, спустим паруса и оторвёмся.

— Как, это? Спустим паруса и оторвёмся? — не понял капитан Лар Тоу.

Алия хихикнула и потянула его в трюм парусника. Широко улыбался и её отец.

Лар Тоу и Алия ушли, а Мишель рассказал, как устроен его парусник.

— Внизу — топнул он ногой по доскам палубы — помимо балласта, гребной винт. Приводится в движение сорока восемью магическими артефактами. Двадцать четыре спиралью по валу и двадцать четыре по статору, как назвала это приспособление Клер. Работают короткими импульсами, создавая вращение. Клер целый год делала расчёты, а потом, ещё полгода экспериментировала и вот результат. Вал, на одной зарядке артефактов, вращается около шести часов. И чем больше артефактов задействовано, тем быстрее он вращается. Потом, нужно менять. Замена занимает около получаса. У нас запас в триста штук. И есть специально обученный всему человек. Мех, как она его назвала. Мех Тарис, индус.

Вернувшийся из трюма Лар, улыбнулся последним услышанным, им словам, и посмотрел на Иристу — а мать, и в самом деле, очень скучала.

Девушка не ответила на улыбку отца и подставила лицо набегающему ветру, что бы тот, высушил, внезапно, выступившие слёзы.

— Всё будет хорошо, родная — шепнул ей Димка, заметив это — мы вернёмся.

Но Ири не ответила, ухватив и сжав его ладонь.

В открытом море, капитан парусника приказал убрать паруса. Тоже повторил и парусник преследователей. Но как только, паруса были убраны, новая быстроходная яхта, как назвал бы парусник Димка, задрав нос, легко понесла их по волнам, далеко, позади себя, оставляя преследователя. Только гул вращающегося, под ногами вала, говорил о том, что не только ветром живо судоходство.

Зачем изобретать паровую машину, если есть магия.

До самого позднего вечера, парусник шёл на магической тяге. И уже в сумерках, капитан приказал остановить винт и поднять паруса. Благо и ветер был попутный. А Ири, Дима и Алия, после ужина, спустились в трюм к меху, и принялись, под руководством Алии, заряжать разряженные артефакты. Все трое владели огнём, так что с зарядкой проблем не было, ведь Клерия делала их под себя.

Но утром Алию свалила морская болезнь. День и вечер она ещё крепилась, помогая себе магией, а после зарядки артефактов, не выдержала. Пришлось Димке освобождать скафандр для девочки. Надеясь, что с его способностями, никакая морская болезнь ему не страшна. Впрочем, так и получилось. Немного покружилась голова, слегка поволновался желудок, но и это быстро прошло. Зато, девчонка ожила и носилась, как ветер, по кораблю, задавая команде тысячи вопросов.

На следующий день, ближе к полудню, на горизонте показались паруса. С их парусника взлетел красный ком магической плазмы и рассыпался в вышине миллиардом сверкающих искр. Это Алия запустила условный сигнал.

С парусника ответили громким дымным хлопком. Опять же изобретение Клер. О порохе здесь, даже китайцы ещё не додумались. А зачем? Зачем нужен порох, если есть магия огня?

Через несколько часов два корабля стояли борт о борт. Маленький юркий быстроходный парусник и огромный корабль, с кучей парусов, со всякими, там, марселями, брамселями, топселями, кливерами. Димка с Ири язык бы скорее сломали, чем выговаривать, а уж запомнить... Нет уж. Проще у капитана память позаимствовать. Но этого им было не надо. Галеон, нечаянно всплыл в сознании Димки, тип такого корабля. Вероятно из фильмов о Джеке Воробье. А на борту галеона, на его палубе, водружён длинный стол с угощениями. И граф Терс, широко улыбаясь, встречал Димку и остальных.

После короткого застолья, Димка, Лар Тоу, два капитана, два графа и Хакен уединились в просторной капитанской каюте галеона, без названия. Вернее оно было, когда-то, но срезано и затёрто.

— И так, господа — сразу перешёл к делу граф Мишель Идольф, как только, все разместились вокруг стола капитана — наш дальнейший курс к берегам моего графства. Стоянка в этом месте — показал он на карте, нарисованной Ларом и размноженной, специально нанятыми людьми — дальше определимся на месте. Потом уходим к Берберским берегам. Эту карту я оставляю вам капитан — посмотрел он на капитана галеона — а здесь, флаги, которые должны быть подняты на наших реях, передал и пакет с материей внутри. То, что изображено на флагах, маг Дмитр назвал "весёлый Роджер". Интересное название, весёлое, но и очень неприятное, для судов, решивших, что мы лёгкая добыча. Мы, я имею в виду, нашу "Алию". И если таковой попадётся, а мы идём много впереди, наш капитан выводит его по кругу на вас. Тут вам и карты в руки. Маг Лион временно переходит на ваш галеон. Он не только маг, но мечник один из первых, он сын нашего Хакена. Располагайте им.

— Ты... это граф... — вставил Хакен — не давай ему жиром заплывать, найди дело.

— Найду — с улыбкой кивнул тот — у меня в абордажной команде, как раз недочёт. Ты мне, в прошлый раз, весь цвет её порушил — рассмеялся граф Терс.

— Было дело, только это не я, а наш Демон? — посмеялся и пожал плечами Хакен.

С тем и разошлись. Не стали терять время. Но, когда уже все поднялись со своих мест, граф, разбойник Терс, придержал за плечо, графа Идольфа.

— Извините, граф — с улыбкой спросил он — а где живёт тот кудесник, что вернул вам молодость. За белой бородой, не спрятать, того, что спрятать нельзя.

— Вам, Терс, это и так должно быть известно. Оглянитесь вокруг и сами поймёте — вернул ему улыбку отец Алии.

Первое приключение застало "АЛИЮ" уже у берегов баронства Маната Гузена. Гордый, огромный торговец, идущий встречным курсом, вдруг резко пошёл на сближение с парусником.

Тот лёг на правый борт, уходя от столкновения. В трюме загудел гребной вал, всё больше и больше раскручиваясь, одновременно спускались паруса. Капитан торговца расценил это по-своему и, в свою очередь, сбросил часть парусов, приняв влево. Но выбрав безопасное расстояние, парусник выровнялся и медленно начал удаляться. Торговец бросился в погоню. Через час неспешной погони, на горизонте показались паруса и смешной флаг "весёлого Роджера", скалящийся череп и перекрещенные изогнутые клинки под ним, на рее.

"Алия" ловко проскочила у него под носом и застопорила ход, боднув форштевнем воду.

С галеона полетели крючья, едва торговец, по инерции, приблизился. Закрутились лебёдки, притягивая корабли бортами, друг к другу, и с высокого борта галеона посыпались вооружённые до зубов "роджерцы". Рубка на палубе торговца не продлилась долго. И на его рее, скоро, заполоскался ещё один "Роджер".

С другого борта галеона осторожно пришвартовалась "АЛИЯ". И на борт поднялись Димка с капитаном Алексом Танвером.

Встретил их весёлый граф Терс, обтирающий окровавленный меч тряпицей.

— Хорошая добыча, господа. С нашей стороны потерь нет, разве что с десяток раненых, но не сильно. С их стороны трое, остальные сдались. Что с ними делать будем, Дмитр.

Первый раз он его назвал просто по имени. Димка, даже, не обратил на это внимания.

— А что в таких случаях делают? — спросил он.

— Так известно, капитана на рею, остальных продают. Но иногда всех в одну шлюпку без вёсел, а там, как боги распорядятся. Но на торговце есть пассажиры, много.

— К себе в команду матросов не хочешь взять?

— Нет, мои никогда бы не сдались, на милость победителя. Отступить, да, но не сдаваться.

— Тогда, делай, как знаешь. Корабль твой. А пассажиров, не обижай, доставь, как положено, да и команду тоже. Они же не виноваты, что капитан дурак.

— Хорошо, Дмитр, как скажешь. Можете идти дальше, я через час выйду.

— Ну и ладно, сейчас, раненых к нам на борт. Я подлечу, потом верну. Всё.

Димка спустился на парусник и подошёл к девушкам — корабль наш. Граф говорит добыча хорошая, трюмы забиты. Сейчас, раненых перенесут к нам, будем лечить.

Следом подошёл и капитан Алекс — принимаем раненых и уходим?

— Да, Алекс, идём тем же курсом. Далеко ещё?

— Нет, дня два и будем на месте.

— Отлично... Тогда, поехали...

Капитан улыбнулся его сухопутному термину и отошёл.

Приняв на борт раненых, "АЛИЯ" подняла паруса.

К полудню, через два дня, как и обещал капитан, Ири и Лар ушли под воду, прихватив с собой, всё, во что можно было, хоть что-то, сложить. В основном мешки, что нашлись у хозяйственного боцмана и кусок парусины.

Вся команда парусника собралась у борта, интересно же, как маги ныряют, окружив свои головы прозрачными пузырями.

Часа три прошло, и Алия приняла вызов.

— Наши готовы — сообщила она Димке и отцу — нужно поднимать. Ири просит крюки с тросами.

— Уже приготовили, бросать?

Алия кивнула. И по отмашке графа в воду полетели тросы с абордажными крюками.

Подняли не много, так казалось, но на палубе, через некоторое время, выросла солидная куча из набитых мешков.

Граф, одним взглядом на капитана, заставил того засуетиться. И мешки, под кряхтение матросов, исчезли в трюме.

Взобрались на борт и Ири с отцом.

— Собрали, что могли — рассказывала Ириста, убрав шлем — в основном, продукты, оружие и картриджи для аптечек. Одного инструмента для Торти, два полных неподъёмных мешка. Продуктов получилось много, не думали, что у нас такие запасы скопились. Но и осталось не мало. И душ я приняла, нормальный, человеческий, а то за два дня волосы, как метёлка — улыбнулась она — там, в сером мешке, с двумя красными метками, скафандры и все запасы жидкого антисептика. Дима, идите, переоденьтесь с графом. А то капитан Тоу ругаться будет — хихикнула она, скосив глаза на отца.

— Буду — с нарочито серьёзным лицом, подтвердил тот, и повернулся к капитану парусника, стоящему поодаль — Алекс, прикажи принести пресной воды, смыть с нас морскую соль. А то, хрустим уже, на ветру.