Талик с демоном поднапряглись и продемонстрировали свой антрацитовый маникюр. Оскалиться так же качественно не получилось, но вопреки ожиданиям, как Люцифера, который считал зверя своим тайным оружием, так и Талика, который изготовился к схватке, странный зверь подпрыгнул на месте, развернулся в прыжке и помчался огромными скачками прочь по дороге.
— Какой интересный экземпляр местной фауны, граф! — Приосанившись в седле, тут же заявил Талик. — И что это было за животное? Павлин собачий?
— Э..ээээ Вообще-то, он — грифон-оборотень. — Люций стушевался. — Какая странная реакция...
Но тут Талик чуть сам не вывалился из седла. Спасибо лёгкому ступору, который помог сделать вид, что всё в порядке, когда его мерин повернул голову и "улыбнулся" Люцию и Бумеру. Ничего более клыкастого Талик в жизни не видел, хотя ему удалось посмотреть на это чудо только в профиль. И как это он раньше такого арсенала в пасти мерина не заметил?! И как такой мерин позволил сделать себя мерином? Вопросы цеплялись один за другой. Люций тоже пребывал в шоке, а потому совершенно забыл, что только что собирался спасать богатого попаданца на всю сумму.
— Но как такое может быть!? — Чуть ли не выл Лютик. — Он же не попаданец!
— Что, никогда про хищных коней не читали?! — Деланно изумился Талик.
— Читал! — Уже орал Лютик. — Но кони-то не читали!
— А вот тут позвольте Вас поправить! — Талик сообразил, в чём несоответствие. И если себе он объяснить феномен клыкастого мерина не мог, то наврать Люцию — запросто. — Вы просто отстали от жизни, милейший. Слышали Вы что-нибудь о некоем господине Невзорове и его Лошадиной Энциклопедии? Нет?! Ну, конечно! Вы же реализовались не так недавно как я. Так вот, пару лет назад, сей господин не просто доказал, а еще и показал всей стране по телевизору: лошади вполне умеют читать. Его, Невзорова, конь читал на латыни. Я лично видел...
— Издевашься?! — Прорычал Лютик.
— Никоим образом! В фильме, который снял этот знатный коневод, наглядно показано: лошади умеют читать. Не вслух, конечно. Понимают шутки и анекдоты. И вообще — умом если не превосходят людей, то не отстают, по крайней мере. Просто говорить не умеют. — И Талик потрепал коня по гриве. Мерин кивнул. Писатель Золотов пошёл в разнос. — Латынь-латынью... Это всего лишь доказательство образованности коня. Но кто знает, что читал конь Невзорова на досуге по-русски?! Если Вы просочетаете такие факты как: дикий страх коней перед любыми хищниками и способность к ассоциативному мышлению, то сможете постичь суть именно данной реализации. Какой же конь не захочет сам стать могучим хищником и пугать всяких там волков своим грозным видом?! — Талик почувствовал, что уже готов поверить в то, что кони Невзорова читают фэнтези в промежутках между латынью и прыжками в манеже. Мозг от такого выверта слегка кипел, но от идеи отказываться не желал.
Реализация "коня Невзорова" довольно хрюкала, намекая, что шутку оценила, как и положено прогрессивно-мыслящему коню. Люций хватал ртом воздух, а его глаза стали ничуть не менее круглыми, чем у "Ястреба". Вид у уголовника был настолько приятно-нелепый, что демон Талика рычал от удовольствия, оборотень мысленно вилял хвостом и даже вампир удовлетворенно хмыкнул.
— Уходим! — Прохрипел своим подельникам Люций.
Волк припустил обратно к Бобруйску по дороге, остальные подельники Люцифера так из лесу и не высунулись. Оборотень Талика подтвердил: уходят. А вот конвой и Силь, наконец-то решили подъехать поближе. Надо было решать: говорить им про мерина или не говорить?
Решение вопроса откладывалось само собой. "Павлин собачий" несся всё так же прыжками, возвращаясь из недолгого побега. Вслед ему издалека неслась визгливая ругань. Люцифер не стал разбираться, что происходит, кого еще испугался его полу-зверь, и чем это кончится — ему и читающих клыкастых коней хватило. Он пришпорил своего Бумера и помчался к городу во весь опор. Талику мчаться было некуда.
Мерин не подвёл: он встретил подбегающего грифона-оборотня своей фирменной улыбкой. Совершив пируэт в воздухе, оборотень опять поменял направление на противоположное. "Страус он, а не грифон!" — Возник в сознании вампир. "Курица — не птица!" — Согласился демон. "Ощипать, и — на суп!" — Подвел итог Таликов оборотень. Сущности были так увлечены беседой, что способность здраво рассуждать сохранил только писатель Золотов. Впереди был некто, кого птицеподобный попаданец боялся не меньше, чем клыкастого мерина, а может быть даже и больше.
— Вперед! — Скомандовал Талик. — Здесь дорога слишком узкая! Нам нужен простор для маневра!
До следующего поворота доскакали в полном молчании. На скаку не очень-то побеседуешь. Грифон сообразил, что встречаться с Таликом и его лошадью вредно для здоровья и в третий раз в лобовую атаку не пошёл. Завидев всадников, он свернул и ломанулся через лес. Талик мысленно пожелал Люцию встретиться со своей ошалелой пташкой, и первым осадил коня. Вылетать навстречу неведомой опасности не хотелось. Поэтому посмотреть на опасность все выехали чинно.
По дороге спокойно вышагивала девица лет двадцати — двадцати трёх. Она обмахивалась веточкой, отгоняя воображаемых мошек. Вампир, как специалист по мошкам, ничего такого рядом с девушкой не заметил. Зато отметил запах духов. Сирень. Демон немедленно отреагировал: "Дешевка, а не запах! Не расслабляйся, Бутончик!" Демону девица сразу не понравилась, что было весьма странно. Оборотню такой ерундой интересоваться не пристало, и он проявлял к новой встречной чисто научный интерес. То есть — гастрономический. Писатель Золотов был с ним согласен: на такую девчонку облизнуться — не грех, благо вся гастрономия у неё на виду.
Костюм, если эту пару полосок кожи можно было так назвать, произвёл бы скандал в любом другом средневековье. Но для попаданского средневековья, костюмчик подходил как нельзя лучше — настоящий эротический доспех со всеми непременными атрибутами: мини-юбка, она же — макси-пояс, проклепанный кожаный бронелифчик, сапоги на шнуровке выше колена и аж два меча за спиной. Полный попаданский комплект, вкупе с фигурой заданного формата! Оборотень отметил верхнюю мясистую часть, выразил уверенность насчёт такого же филея сзади, но и от прочих не мясных частей тела не отказался бы, о чём он писателю Золотову и сообщил. Сам писатель чувствовал, что стремительно глупеет. Вампир, не оправдавший надежд своей реализацией, совершенно одурел от сирени и вздыхал. Только демон злобно рычал, напоминая, как от этой девочки улепетывал "Ястреб".
— Нравится, да?! — Страдальчески вопросил подъехавший Силь.
Талик мог только судорожно сглотнуть. Да, девушка ему нравилась, только он не мог понять, чем именно. Что он манекенщиц не видел в одежде от полоумных дизайнеров, что ли? В лице этой попаданки ничего особенного не имелось. Кроме высокомерия, пожалуй.
— Попаданша! — Пробормотал, подтверждая очевидный факт, Баська. — Наглая. — Неожиданно добавил гном.
— Более чем. — Грустно подытожил Наль.
Правоту конвоиров и справедливость опасений демона попаданка подтвердила сразу же, как только конный отряд приблизился настолько, что встречные должны были поздороваться. Талик даже наскрёб в опустошенной голове пару фраз, и уже собирался их произнести, но девица его опередила:
— Эльф!? — Заявила она, некультурно указывая пальцем на Силя. И тут же, не дожидаясь ответа, продолжила учитывать количество эльфов в отряде. — Ещё один эльф! — На сей раз, внимания удостоился Наль. — Два эльфа!
"До двух считать умеет. Интеллектуалка!" — Ехидно прокомментировал демон. Талик, как ни разу не эльф, попаданку не интересовал.
— Родословная! — Потребовала девица, глядя на Нальдо в упор. — Принц?!
— Нальдо-и-Амирон! — Встрял Баська. — Это его имя... сударыня.
— Ага! Похоже, что принц! — Обрадовалась девица. — Младший принц!? — Снова переключилась она на Силя. — Ты будешь моим другом! Почему гном без секиры? А ты...
— Демон. — Наконец-то представился Талик. — Граф Зольников. Вампир. И оборотень. — Закончил он перечислять свои регалии.
— Понятно. Смесь бульдога с носорогом. Охранником будешь. — Нахальная попаданка распределяла роли, но во что она собирается играть, Талик не понимал, как ни старался. — Едем в ближайшую деревню. Я хочу есть и мыться!
Силь вздохнул и тронул свою кобылку, намереваясь объехать странную девицу.
— Нам в деревню не надо. — Миролюбиво сообщил кавайный.
И тут Талик почувствовал, что ему очень надо в деревню. Срочно!
— Конечно, в деревню! — Писатель Золотов еле ворочал языком. Демон ругался, но где-то далеко и чуть слышно, вампир истекал патокой, а оборотень слюной.
— А что, можно и заехать... — Неожиданно поддержал Талика Баська.
— Нарвались! — Вздохнул Нальдо.
Их попадан исполнял приказы девицы, подгоняя коня и ногами и крыльями. Попадаша разместилась в седле спереди и указывала, в какую сторону ей угодно ехать. "Соня-Силь" старалась не очень отставать и глотала дорожную пыль, которую поднимал её иллюзорный мерин. Налю с Баськой пыли тоже досталось.
— Ну, кто тебя просил влезать, Басир?! — Нальдо пока так и не задал другой, более актуальный вопрос, который не давал ему покоя с самого утра.
— А что?! — Баська, как обычно, понимал только часть происходящего.
— А то... слышал, как она ругалась? Оборотень от неё сбежал! Даже безумный оборотень сбежал! А ты, Басир, вроде как умный! Вспоминай! Что-то же ты учил! Кто эта попаданша, ну?!
— Э.... — Затянул свою типичную песню Баська.
— А, ладно, не мучайся. — Сжалился Наль и перешел к основному вопросу. — Ты доклад с утра отправил?
— Угу.
— Странно... Почему тогда тебя на точке не отозвали?! Читать они что ли не умеют, или решили уникальными кадрами разбрасываться?! — Нальдо погонял коня и рассуждал о странном устройстве начальственного мозга. По большей части не вслух — Баська был слишком молод, чтобы слышать некоторые выражения.
— Э... Умеют. Только эта.... — Баська заерзал в седле и покраснел.
Насколько Наль его знал, такой оттенок свидетельствовал либо об оплошности, либо о нарушении.
— Только "что"?
— Я специализацию эта... потёр. — И Баська гордо выпрямился. — Я лучше здесь. С тобой. Обратно вместе вернемся.
Ну, и что с таким героем делать? Этот вопрос Наль решил приберечь до вечера. Вдоволь попетляв по перелескам и полям, они наконец-то увидели деревеньку. Ехать таким маршрутом было ни к чему, но попадаша самодурствовала в рамках своей реализации вовсю. Попадан "Зольников" попал под её влияние сразу же и полностью, Баська частично, а "Соня-Силь" прикидывалась.
Первой жертвой попаданши стал героически реализованный попадан, которому не повезло пройтись по улице. Мускулистый герой услышал её окрик "Эй, ты, придурок, где здесь кормят?!", глянул на попаданшу и тихо завалился под плетень.
— А чего это он?! — Зашептал Баська.
— Упал сраженный её неимоверной красотой. Веришь?! — По привычке допрашивал Наль бывшего стажера.
— Неа! Она эта... не того. Эльфийки красивее.
— Правильно не веришь. Какие соображения?!
— Эта...
— Эх, Баська! "Эта" — реализация магической наглости приблизительно шестого уровня. — Посмотрев на удивленно моргающего Баську, Нальдо решил не терзать его обрывочные знания, из которых вывода уж точно не сделаешь. — "Магическая наглость": один из типичных вариантов реализации. От обычной наглости магическая отличается отсутствием у окружающих стандартной реакции на некультурное и вызывающее поведение объекта. Короче, Баська, вместо того, чтобы выставить вон такую хамку или призвать к порядку, подпадающие под её влияние граждане ведут себя как...
Как "кто" ведут себя граждане, Баське предстояло наблюдать самостоятельно. Местный трактир был найден, и им пришлось заканчивать беседу и присоединяться к Зольникову и Соне. Попаданша поджидала в дверях, не намериваясь упускать такой ценный предмет, как "эльфийский принц". Конюх, получивший порцию магической наглости, лежал у сарая. Наль стиснул зубы, привязал повод своего коня к коновязи и отправился выполнять свой долг: терпеть и ни во что не вмешиваться. Его ожидал тот еще вечер.
Сначала попаданша напьётся, потом спляшет на столе, потребует отнести себя спать, попытается его попутно побить и обругать самыми непотребными словами — и это только по-минимуму. Про максимум даже думать не хотелось. Избежать стандартного набора действий "невесты всех принцев", которые она будет повторять день за днем, можно было двумя способами: выкрасть с помощью Совбезницы и Баськи попадана, когда "невеста" угомонится и уснет, или найти то место, где можно украсть другого принца и подсунусь попаданше, пока она спит. И то и другое представлялось трудноисполнимым. Но отвязаться от этой прилипалы или отвязать от неё Зольникова было не так-то просто. А беспрестанно колесить по окрестностям, пока кто-нибудь не подвернётся — не разумно. Да и кто знает, как на Зольникова в итоге подействует магическая наглость. Вдруг опять виток реализации начнется? Наль с неудовольствием отметил, что у него от общения с попаданами, да еще такими как недавний Лютик, мысли приобрели какое-то криминальное направление. Но раз уж приобрели...
— Баська, — Наль придержал гнома в дверях. — Как только эта хамка напьётся, скачи что есть духу в Бобруйск. Здесь есть прямая дорога. Сориентируешься по навигатору. Требуй от Люцифера содействия властям. Пригрози тюрьмой на островах. Пусть где хочет, но добудет нам парочку не слишком вменяемых эльфов-попаданов. Живьем! Два дня я продержусь. Но на третьи сутки, чтобы пара "принцев" была готова... к вечеру! А то я за себя не отвечаю. Реализуюсь не хуже попадана! — Пригрозил Наль не столько орущей в трактире девице, сколько всему Мутному Месту.
Глава 10
Весь остаток дня Наль занимался тем, что изучал диковинные возможности их с Баськой попадана. Кое-как пережив первый натиск нахальной девицы и посмотрев "культурную" программу в её исполнении, эльф поступил в меру коварно: подлил и без того хмельной попаданше медовухи, прекрасно зная, какой эффект даст медовуха, вступив в контакт с ранее выпитой самогонкой. Самогонка не подкачала, медовуха тоже — девица улеглась спать прямо на столе, на котором собиралась исполнять свой коронный танец. А вот "Зольников" подкачал. Попадан приложился к кувшину и... запищал. Ни сам Наль, ни Силь не обратили внимания, куда ставили кувшин и рядом с кем его оставляли. Еще бы — совсем недавно Зольников спиртное на дух не переносил. Вот когда писк раздался, тогда и обратили. Попадан довольно быстро перешел с писка на хихиканье, а потом принялся ругаться вслух сам с собой. Из перебранки на разные голоса удалось понять, что в нём уживаются, но с большим трудом, как минимум четыре личности. Была еще некая пятая, на которую все четыре шикали. Они искренне считали пятый голос совестью, но не могли разобраться, кому она принадлежит. Некий демон Витольд утверждал, что у него совести быть не может, оборотень тоже не признавал за собой такое ценное качество. А двое — тот, кто откликался на Талика, и вампир с удивительным именем Бутончик, напротив, не могли её поделить. Соня-Силь так заслушалась, что на время выпала из образа кавайной попаданши, заявив, что пятый голос — медовуха, а никакая не совесть.
