Особо ни на что не надеясь, я потянулся к ее шее, чтобы снять ленту, так как края ее натирали одну из ран. К моему удивлению, замочек тихо щелкнул, и лента оказалась в моих руках. Но лучше бы я этого не делал...
— Откуда? — тихо спросил я, проведя пальцем по узкой полоске изуродованной кожи. Такой след оставляет либо сильный ожег, либо амарилл. И я знал ответ на свой вопрос, но все еще машинально старался не тревожить воспоминания о ее жизни, что передались мне вместе с ее кровью.
— Ошейник из амарилла, — вздохнул эрхан, накручивая на палец цепочку, — Еще на первом курсе Академии Хелли перешла дорогу одной из вампирш, и та наняла людей, чтобы Хелли убрали. Князь вытащил ее тогда из подвала, а вампирку отправили домой, чтобы там ее судили. Это и стало поворотным моментом, кто-то из выше стоящих вампиров узнал, то принцесса Селениэль жива. Тогда и началось. Вампир связался с твоей сестрой, они составили план, собирались подсунуть Мелиду в качестве ожившей принцессы, но Маркус узнал, что принцесса действительно жива, и тогда и началась охота за Хелли.
— Понятно, — хмыкнул я, — Иди спать, а с рассветом приступай к делу. Выясни все, что задумал мой отец и Мелида относительно Хелли. Я не могу так просто отдать ее.
— Она принцесса лунных, Шайтанар, — устало вздохнул Сайтос, — Тебе придется. Одной из причин того, что Хелли не решилась найти тебя и рассказать всю правду, стало именно ее происхождение. Как это не больно признавать даже мне, но у вас нет будущего. Ты не сможешь пойти против воли отца.
— Это решу я сам, — сквозь зубы ответил я, чувствуя поднимающиеся из глубины души волны ярости, — Иди.
Как только за эрханом закрылась дверь, я наклонился и легко подхватил эльфийку на руки. В сознание она до сих пор еще не пришла, и это сильно меня беспокоило. Я проклинал сам себя за то, что поднял на нее руку и за то, что ушел тогда. Я не мог до сих пор понять, что толкнуло меня на такой странный поступок, как уйти и не разобраться. Если бы не те эмоции, то возможно, все бы было по-другому.
Бережно положив эльфийку на кровать, я снял с нее кандалы и принялся обрабатывать раны на запястьях. Когда с правой рукой было покончено, я взялся за левую, но неожиданно нахмурился. Сердце прыгнуло в груди, когда я увидел тонкую серебряную цепочку на запястье — мой подарок. Она не сняла его. Неужели... нет, я просто боюсь в это поверить!
Закончив с перевязкой, и надев широкие, но легкие браслеты из амарилла, я прикрыл хрупкое тело тонкой простыней и, не удержавшись, погладил нежную кожу на ее щеке.
— Прости, демоненок, — слова сами слетели с губ, — Но так нужно.
Рука замерла, когда ее ресницы чуть дрогнули. Но нет, глаза так и не открылись. Не спеша я навел порядок в комнате, и устало опустился на кушетку. Что делать дальше, я не знал.
Селениэль
Сознание вернулось... странно. Да, именно так!
Просто до измотанного мозга сначала дошла мысль, что Шайтанар узнал меня, и теперь знает правду, а потом сознание решило резко вернуться. Не понимая, что я делаю, я попыталась встать, но это не получилось: голова от резкого движения дико закружилась, а спину скрутило болью.
Я без сил упала, и только краем сознания заметила, что я лежу уже не на холодном полу, а на мягкой перине и подушке, от которой пахнет чем-то знакомым. Или кем-то?
Глаза я открыла с трудом, но все равно рассмотреть ничего не смогла, перед глазами стоял какой-то туман. Согнув руки в локтях, я на них оперлась и предприняла еще одну попытку встать, но на плечо легла чья-то тяжелая ладонь, крепко, но осторожно меня удерживая. Мягкий, обволакивающий голос, такой знакомый, тихо произнес:
— Не вставай, раны еще не затянулись.
— Шай... — свой хриплый голос я узнала с большим трудом. На это слово ушли все силы, и я вновь упала на подушку.
Губы демона едва ощутимо коснулись моего виска, а затем сильные пальцы скользнули по моей щеке.
— Отдыхай, демоненок. Теперь ты в безопасности.
Не знаю, почему, но я поверила.
Второй раз организм, видимо, решил надо мной сжалиться, и сознание вернулась медленно, хотя и очень неохотно. Но вернулось, и еще не открывая глаз, я почувствовала, как кто-то нежно гладит меня по щеке. Клясться любимыми тапочками не имело смысла, я и так уже знала, чьи пальцы лениво, но нежно скользят по моему лицу.
Шайтанар. Что означают изменения в его поведении? Я даже не знаю, что и думать. Как всегда, в голову лезут самые плохие мысли, и озвучивать их не самое приятное занятие.
Пришлось открывать глаза, думаю, что демон и так уже понял, что я очнулась. Он действительно это понял, если судить по взгляду сапфировых глаз. И он не злой — узор на радужке просто черный. Красивое лицо демона полностью расслаблено, а сам он лежит на боку, на расстоянии локтя от меня, обнаженный по пояс, длинные волосы стального цвета небрежно рассыпаны по плечам и простыне...
Сердце кольнуло болью от увиденной картины. Столько раз... столько раз я представляла это, надеялась, что вновь его увижу, почувствую его запах, прижмусь к его телу, вдыхая аромат его кожи. И вот он здесь, передо мной. Мой демон. Вот только...
Что только, додумать я не успела.
Слегка усмехнувшись, Шайтанар ухватился пальцами за мой подбородок и, чуть наклонившись, потянулся к моим губам. Мысленные подзатыльники не помогли, и я сразу же подалась ему на встречу.
Все мысли мгновенно улетучились, когда моих губ коснулись теплые губы демона в нежном поцелуе. Моя рука сама по себе как то легла на его обнаженную грудь, а вторая запуталась в шелковистых волосах. Его рука легла на мое плечо, и я едва не расплакалась, почувствовав такое знакомое прикосновение сильной, теплой ладони. Шайтанар не торопился углублять поцелуй, и я ничего не имела против, упиваясь нежностью его губ до тех пор, пока не стало хватать воздуха в легких и слегка не закружилась голова.
Словно почувствовав тоже самое, демон мягко отстранился и, положив руку мне на щеку, заглянул в глаза. Узор на его радужке теперь был золотистым, чего я не видела уже давно. Да и вряд ли это видел кто-нибудь, кроме меня.
Что сказать, я не знала. А если точнее, то просто боялась. Казалось, что одно малейшее слово, произнесенное или мной, или им, разрушит такую призрачную, но все же ощутимую идиллию. Нет, не идиллию, а просто момент понимания и нежности, всех невысказанных чувств. Да и имеем ли мы вообще право говорить о чувствах?
С трудом подавив вздох, я положила свою руку поверх ладони демона, еще крепче прижимая ее к своему лицу, и прикрыла глаза, но только для того, чтобы вновь распахнуть их. На моих запястьях, поверх бинтов, красовались широкие и легкие металлические браслеты. И только в этот момент я почувствовала, что не чувствую ни собственной магии, ни собственной ипостаси. Я чувствовала себя человеком, абсолютно беспомощным, да и к тому же, как оказалось, почти полностью раздетым.
— Прости, — видимо кое-что все-таки отразилось на моем лице, потому что Шайтанар наклонился и прикоснулся губами к внутренней стороне запястья правой руки, чуть выше браслета, — Но так было нужно.
Так и хотелось сказать что-то ехидное в ответ, но я промолчала, и вместо этого попыталась оглянуться, но тут же чуть не взвыла и хлопнулась лицом в подушку — шея отозвалась болью, так же, как и спина. И в этот момент я поняла, что чего-то не хватает, а конкретно, нет ленты на моей шее. А ведь под ней не самый красивый шрамчик... Впрочем, не думаю, что Шайтанару есть до этого дело, он меня и не в таком виде видел. Ну, как минимум два раза видал с исполосованной спиной.
— Зачем ты принес меня сюда? — вопрос помимо воли сорвался с губ, частично заглушившись через подушку, но не сомневаюсь, что он его услышал. Не спросить я не могла, в свете-то последних событий.
— А разве я мог оставить тебя в темнице? — вопросом на вопрос ответил демон и, судя по несколько прогнувшейся кровати, сел и принялся лечить мою многострадальную спину, — Если бы я не был таким идиотом, то этого бы вообще не произошло.
Самокритично, блин, что тут скажешь?
Вот и я не нашла, и молчала в тряпочку, то есть в подушку, пока эрхан занимался лечением моей спины. Точнее сказать, он просто ускорил мою природную регенерацию, чистая магия Целительства из-за амарилла на моем теле вряд ли бы помогла.
Когда Шайтанар закончил, я села, поплотнее закутавшись в тонкую простыню и не выдержала:
— Шайтанар, зачем ты все это делаешь? Зачем ты вытащил меня из темницы? Ты ведь знаешь, почему я здесь и ты ненавидишь лунных эльфов. А я не просто одна из них, я та, которой ты поклялся отомстить...
— В эльфийских ушках есть своя прелесть, — перебил меня демон на полуслове, обдав это самое ухо горячим дыханием. Одновременно с этим я увидела его ноги, расположившиеся по обе стороны от моих, а его руки крепко прижали меня к его телу. Все слова и вопросы мигом испарились из головы.
— Я серьезно, — зачем-то надулась я. Похоже, что эрхан сегодня серьезно разговаривать вообще не собирался.
— Я не мог оставить тебя там, Хелли, — вздохнул демон, аккуратно пристроив свой подбородок на моем плече, — Просто не мог. А свое отношение к эльфам я несколько пересмотрел. Мне плевать на Эвритамэль, на отца, и на источник. Тебя я больше не упущу.
— Шайтанар, — угрожающе начала я, услышав знакомые повелительные нотки в его голосе, но чувствуя при этом, как замирает сердце от его слов, — Ты ничего не сможешь сделать. Твой отец хочет обменять меня на источник, надавив на Старейшин с помощью Киртана.
— Предоставь это мне, — усмехнулся демон, — Один раз я уже сделал глупость, наплевав на все и вся, но больше такой ошибки я не повторю. Можешь не беспокоиться, как только я выясню, что действительно задумал отец, я доставлю тебя в безопасное место.
— Только не домой, — быстро произнесла я, — А то мне Старейшины опять покоя не дадут.
— В каком смысле? — голос Шайтанара звучал недоуменно, в то время как пальцы его уверенно скользили по моей шее, убирая спутавшиеся пряди волос, — Разве они сейчас не в панике?
— Да они свято уверены, что я уже в Светлом лесу, — невольно улыбнулась я, опираясь спиной на демона, — Вроде как принимаю предложение принца эльфов, дабы стать его супругой и все такое.
Ой, а вот это я, кажется, зря сейчас сказала...
— Что это значит? — в голосе эрхана прорезался металл, заставивший меня невольно вздрогнуть. Почувствовав это, Шайтанар ослабил хватку рук на моей талии и, уткнувшись носом в волосы на моей макушке, тихо произнес:
— Прости. Испугалась?
— А ты как думаешь? — сердито буркнула я, пытаясь вновь расслабиться, — Все же у меня теперь есть несколько веских причин, чтобы бояться эрханов.
— Прости, демоненок, — голос Шайтанара звучал очень тихо, — Прости за то, что тебе пришлось пережить по моей вине. И за то, что я поднял на тебя руку.
— Ты же не знал, кто я, — я грустно усмехнулась, чуть повернув голову, чтобы увидеть выражение лица демона, — Прости, что не сказала тебе раньше, я просто...
— Боялась? — закончил за меня демон, обвив мою талию еще и хвостом, — Я понимаю. Хелли, тебе не стоит меня бояться. Я больше никогда не причиню тебе вреда.
— Верю, — извернувшись в его руках, я прижалась к его груди и закрыла глаза, — Тебе я верю.
С тихим шелестом над моей головой сомкнулись крылья, словно отгородив от всего мира. Под моей щекой, в груди демона мерно, хоть и несколько быстро билось сердце, а его руки крепко меня обнимали. Чувство силы и надежности, исходящее от него и тот его обалденный, неповторимый запах, просто пьянил. Шай, любимый мой демон... как же мне тебя не хватало!
— Если ты сейчас в светлом лесу, — неожиданно произнес Шайтанар, помешав мне наслаждаться его присутствием, — То как ты оказалась здесь?
— В Линелии сейчас находится бывший глава тайной разведки Эвритамэля, под моим обличием, — хихикнула я, положив ладонь на грудь демона, — Он должен ответить отказом на предложение королевы о династическом браке, на который так надеются Старейшины. Более того, принц сам просил меня ему отказать. И пока я якобы там, на самом деле я и Ри поехали в Гильдию Некромантов. Немножко задержались в Эльфийских Сопках, а потом нас выследили вампиры... и твоя сестра.
— Мелида еще ответит за все, — тихо прорычал демон, от чего узор на его радужке вновь сменил цвет на кроваво-красный, свидетельствующий о животной ярости, которая меня так всегда пугала. Чтобы как-то скрыть испуг, я дернулась:
— Ри! Хрдыр, да он там наверно с ума сходит от беспокойства!
— И не он один, — усмехнулся Шайтанар, чуть оттаяв, — Твой брат знает, где ты?
— Да, — с плохо скрываемым облегчением кивнула я, — Он и Таш знают, но больше никто. Более того, если в течение пяти дней Марк не получит от меня вестей, то о моем пленении узнают все, в том числе и Киртан.
— По истечении пяти дней ты будешь свободна, — успокоил меня демон, — Если только...
— Если только что? — перебила я его, ощутимо напрягшись. Ушедшие сомнения на его счет неожиданно вернулись вновь.
— Если только я решусь тебя отпустить, — усмехнулся эрхан и прижался губами к моему виску.
— Это не смешно, Шайтанар, — я попыталась отстраниться от него, что естественно мне не удалось, — Я не игрушка, и не разменная монета. Если ты хочешь сыграть в игры своего отца, воспользовавшись мной, как пешкой... то лучше верни меня в камеру. Прямо сейчас.
На несколько долгих минут воцарилась тишина. Причем такая, что уши закладывало. Неужели он действительно задумался об этом? Нет, я даже не хочу этого представлять себе!!!
Не скоро я решилась поднять голову и взглянуть в его лицо. И лучше бы я этого не делала, честно.
Шантайнар сидел, закрыв глаза, и его лицо словно окаменело, но по лицу ходили жвалки. Кажется, сейчас меня будут бить...
— Никогда. Даже. Не смей. Об этом. Думать, — медленно, но жестко произнес Шайтанар, явно пытаясь взять себя в руки.
— Шай, я... — я не смогла договорить, и молча опустила голову. Что за бредовые мысли лезут в мою голову? Почему я всегда думаю только о плохом? Может, я просто боюсь, что меня опять предадут? Да, наверное, так и есть. Но я не могу ничего с собой поделать, слишком уж сильно обожглась однажды. И если близнецов я простила, то забыть про это все равно не могу.
— Ты опять вспомнила о близнецах? — как-то жестко усмехнулся Шайтанар, по-прежнему не шевелясь. Так, чует моя левая пятка, надо вытаскивать демона из этого окаменевшего состояния, пока он мне по тыкве не понастучал. Нет, руку-то он на меня точно не поднимет, но вот скажет чего-нибудь такое, что потом сам жалеть будет. А такое нафиг не надо, итак слишком много глупостей мы с ним натворили. А я так в особенности.
— Ты же знаешь, я вряд ли когда-нибудь вообще об этом забуду, — я вздохнула и вновь прижалась к груди демона, — Если бы не ты, я бы наверно вообще не смогла им в глаза смотреть. Прости, что усомнилась. Просто я уже не знаю, кому и во что верить. Слишком много всего навалилось.
— Не волнуйся, — усмехнулся эрхан, по всей видимости, немного оттаяв, — Разберемся.
