Так мы преодолели ещё треть расстояния. Из последней ловушки нам удалось выбраться лишь благодаря моей способности к телекинезу... Вот только как успел всё это проделать на скорости мчащегося авто и сам не знаю.

— Вроде оторвались, — это Юи посмотрела назад.

Доктор не переставала внимательно следить за дорогой.

— Нельзя терять бдительности. В конце концов, наш противник — король Девилюка.

— Он действительно настолько жесток, что может уничтожить наш мир?

— Мне он не показался очень уж жестоким, — после молчания доктора, высказалась Микан.

Говорю нахмуренно, зная что нас подслушивают.

— Но ради поддержания репутации жестокого императора, не терпящего любых проявлений враждебности, вполне может такое сотворить — в истории галактики были прецеденты.. да и населённые миры врагов он уничтожал до состояния звёздной пыли — тому документальные видеозаписи имеются.

Юи неожиданно призналась.

— Но знаешь, я немного завидую Лале — герой, призванный спасти Терру, стремится к ней, словно принц на белом коне...

— Вот только за рулём не я сижу, хоть обучение уже прошёл, и водительские права имею — по возрасту ещё полгода не допустят. Какой уж там принц...

Вдруг перед нами после вспышки образовался чрезмерной протяжённости провал в земле от гравитационного удара. Доктор была вынуждена спешно затормозить.

— Похоже, приехали — дальше машина не проедет.

— И на том большое спасибо. — Кратко обнимаю Микан. — Ями, выходим, дальше как-нибудь сами.

* * *

На этом моменте, наблюдая с флагмана флота, Лала вздрогнула и в ярости уже собралась на выход...

— Подожди, — остановил её отец. — Как первая принцесса Девилюка твой долг досмотреть это до конца. Будь умницей и снова садись рядом. Это приказ короля.

— Папа, неужели тебе ещё не надоело издеваться?

— Даже с твоих слов Рито ещё не показал всех своих возможностей, к тому же он совершенно цел и за время поездки сколько-то физически отдохнул.

— Нуу.., ладно.

* * *

Не успели мы отойти, как подлетел частный вертолёт с кампашкой Саки Тэндзёин на борту.

— Ха-ха-ха-ха-ха, похоже за тобой должок, Рито Юки!

— Привет девчата, вы действительно очень даже вовремя прибыли.

— Потом поговорим, залезайте скорее.

Так мы продолжили путь, вдвоём взойдя на борт летающего транспорта. Автомобиль оставался достаточно цел, потому доктор Микадо с помощницами уехали обратно через другие улицы города — потом оплачу ей стоимость ремонта в автосервисе, да и деньжат сверху подкину, раз имеется такая возможность — на покупку особнячка она ещё не разбогатела.

— Саки, ты такая добрая, — мягко сказала Ями.

— Ничего подобного! — Заершилась местная богачка. — Лала моя давняя соперница, и если Рито Юки победит в этом состязании, то получится, что я обыграла Лалу и её отца!

Ухмыляюсь весело.

— Да-да, мы прекрасно тебя поняли.

— Ррр, я только дошла до самого интересного, ты можешь не перебивать?

— Брось уже сочинять всякую чепуху.

— Прими это Ями, я никогда не волновалась о Рито Юки или о том, что буду скучать по этой гламурной инопланетянке. Ясно выражаюсь?

— Хи-хи! — Тоже развеселилась Ями. — Всё с тобой понятно.

Ая Фудзисаки показала рукой в сторону.

— Саки, к нам приближаются неопознанные летающие объекты. Пилот, уклоняемся.

— Да.

Накрываю вертолёт избирательным защитным полем, приоткрываю дверь кабины и держусь за ручку, в свободной левой руке уже удобно разместился новейшей модели девилюкский пистолет, стреляющий плазменными взрывающимися зарядами, так начинаю в меру возможного прицельную пальбу. С другой стороны Ями поступила точно так же, взяв на себя правую более удобную полусферу.

В такой готовности и полетели дальше, преодолевая воздушные атаки со всех сторон и умеренно маневрируя.

— Где ты так научился стрелять, да ещё левой рукой? — Впечатлилась Рин Кудзё.

— Ну не просто же так мне в таможенной полиции по контролю за инопланетянами дали разрешение на ношение двух пистолетов — потренироваться пришлось много и не один год.

— Удачно пригодилось.

— Вот вернёмся домой и тоже так попробую! — Заинтересовалась Саки.

Кошусь на неё.

— Для начала воспользуйся пистолетом из тира, стреляющим мелкашками и на малом расстоянии — потом потихоньку по мере накопления навыка увеличивай дистанцию. Когда будешь ночами спать, мозг будет анализировать полученный опыт и усваивать — так вполне спокойно научишься.

— Тебя так и обучали?

— Ага.

* * *

В то же время Харуна Сайрэндзи смотрела прямую трансляцию по телевизору и сжималась от страха.

Вдруг кто-то нажал на кнопку дверного звонка, а потом вообще застучали в дверь и послышались знакомые голоса двух чудаковатых подруг увлекшихся однополой любовью.

Открыв, она удивилась.

— Вы двое.., зачем?

— О чём это ты? — Возмутилась Риса Момиока. — Мы тоже идём.

— Но если я даже пойду, то толком ничего не...

Мио Савада сжала кулаки.

— Это не так! Ведь все мы для чего-то получили уникальные псионические силы в путешествии под землю и стараемся развить их!

— Харуна, — продолжила первая. — Это ведь скучно сидеть здесь и пялиться в телевизор, правда? Полюбому идём! — И потянула ту за руку из квартиры. — Ты уже одетая, потому без возражений!

Вот они вышли из многоэтажного дома.

— И на чём мы будем добираться?

— Умм.., мы уже подумали об этом! — И указала рукой на ожидающий транспорт.

— Такси?!

— Реще залезай.

Вот все трое забрались на заднее сиденье.

— Мы рассчитываем на тебя, бамбило!

— Куда клиенты хотят ехать?

И тут Харуна увидела кто сидит за рулём.

— Рен Элси Джуэлрия?

— Он самый, на подработке.

— Шеф, вези нас к Юки.

— Понял, держитесь!

Транспорт вдруг трансформировался в инопланетный летающий, заработал реактивный двигатель, и автомобиль устремился в небо.

— Поехали!!!

* * *

Вертолёт совершил вынужденную посадку — дальше лететь стало совершенно невозможно — в последних противников пришлось стрелять ракетами с видеозахватом цели, но от многочисленных взрывов начали образовываться воздушные ямы, из-за которых вертолёт стало неудержимо мотать в непредсказуемых направлениях.

Саки Тэндзёин всё продолжала возмущаться.

— Заставить меня испытать такое.. Лала и её отец — я вам это ещё припомню!

Похохатываюсь с толикой облегчения.

— Разве вам не было весело? Такое развлечение как в фильме-боевичке на всю жизнь запомнится. И главное — вертолёт уцелел, а значит спокойно сможете улететь домой.

— Нуу.. и то верно, чего это я? Так и быть, шуруйте дальше без нас.

— Благодарствую за всё, пока!

И мы пошли вдвоём дальше. Даже не представляю чего ещё ожидать.

Вдруг Ями заговорила.

— Я чувствую, сейчас будет намного опаснее, чем раньше.

— Значит, эти растения впереди совсем не так просты, как хотелось бы, но деваться некуда — этап испытания должен быть пройден.

Идём под зарослями, нависшими над нами словно тент, закрепившийся за дома. Вдруг плоды начали раскрываться, и вокруг нас стало накапливаться подвижное слизистое вещество. Хмыкаю понятливо и вручаю помощнице второй инсинератор с запасным баллоном — это дальнейшее развитие огнемёта, дополнительно позволяющий стрелять сгустками горящего топлива.

— Развлекайся, это универсальное средство против любой растительности. Выжигай по пути всё нафиг. Шлемы у нас со встроенным очистителем воздуха, так что не задохнёмся от вони.

И началось... Эта слизь пыталась за нас зацепиться всевозможными способами, даже выстреливала липкими жгутами, но тут же осыпалась. Растительность вокруг вполне неплохо полыхала, только дымила нещадно. Переносим атаки по пути движения в сторону возникающих угроз и продолжаем идти уверенно без всякого замедления.

* * *

Король, сидя в своём кресле, довольно оскалился.

— Вполне неплохо. Кто бы мог подумать, что лишь благодаря смекалке и предусмотрительности он и здесь так легко прорвётся, при этом всячески отвлекает внимание зрителей от мощной защиты, возведённой личной способностью.. словно это что-то незначительное.

У него имеются хорошие навыки в военном деле, обладает доблестью и храбростью. И много спутников, готовых оказать помощь в меру сил, но при этом он никем не жертвует вопреки моим ожиданиям.

Лала сжала кулаки.

— Пожалуйста, хватит, не вреди нашим друзьям.

— Я к ним милосерден. Достаточно того, что они не умрут на обратном пути. К тому же, как видишь, пока что твой избранник достаточно неплох. Даже удивительно, что нашёлся кто-то достойный внимания в таком захолустье.

— Но ты не имеешь права устраивать настолько опасные испытания.

— Нет, имею. Ты не понимаешь смысл всей игры.

— Какой такой смысл?

— Он должен подавать пример для других своим поведением. Он будущий лидер, а таковых должны уважать.

Рито уже приближается к цели. Но сейчас я подарю ему последнее самое каверзное испытание — миражи и сон. Интересно, наличие помощника как-то скажется? Сможет ли Золотая тьма оказать помощь или станет лишь обузой?

* * *

Уже довольно близко виднеется вход в ещё ночью совершивший посадку флагман флота. Однако меня смущает странная растительность.. или это грибы?

Топливо для инсинераторов уже закончилось, да и интересно что это за диковинки такие.

Неожиданно подкатил инопланетный автомобиль, из которого вышли трое девчат.

— Похоже, мы вовремя, — обрадовалась Риса Момиока.

— Рад видеть вас, захотелось тоже поучаствовать?

— У тебя здесь нескучно, — согласилась Мио Савада.

— Ну как-то так, — замялась Харуна Сайрэндзи.

— Тогда идёмте, посмотрим что за сюрприз впереди приготовлен.

Только прошли в скопление растительности, как из-под земли устремились вверх трёхметровые стебли и подняли на себе ранее лежавшие на поверхности непонятные бутоны, которые тут же раскрылись и с шипением окатили нас клубами какого-то газа. Одновременно начались попытки ментального воздействия.. пока слабые, но постепенно всё возрастали.

— В глазах что-то пытается мерещиться, — озвучила своё наблюдение Харуна Сайрэндзи.

— И в голову давит, — добавила Мио Савада.

— А меня уже на сон клонит, — протянула Риса Момиока.

Ями покачнулась и положила голову мне на плечо.

— Глаза так и норовят закрыться, шум в голове.

— Сосредоточьтесь на каком-нибудь воспоминании, вызывающем ярость. — Предлагаю самый действенный способ для таких случаев.

— Это не так-то просто, — зевнув, сказала Момиока.

— Разве? — Удивилась Харуна.

Ради интереса ослабляю ментальную защиту, возводить которую научился в последние месяцы под наставления Лалы. Глаза тут же начал застилать туман и начались видения как Лала и прочие девчонки из школы голышом липнут ко мне, призывая сладко уснуть. Ну и какой здоровый парень от такого уснёт? Однако как раз в этот момент отвлечения внимания начинается сильное усыпляющее воздействие. Запоминаю обе методики — вдруг ещё самому когда пригодятся, и восстанавливаю защиту.

Ями уже яростно сверкает глазами.. игнорируя воздействие, остальные тоже пытаются противостоять — эротичными сценками при реальном-то опыте никого из них не проймёшь, и постепенно у девчат получается всё лучше.

Улыбаюсь довольно.

— Хороший тренажёр для развития ментальной защиты разума. — Подхожу к одному.. пусть будет "растению", касаюсь ствола, сосредотачиваюсь.. и оно, перестав атаковать, само полностью вылезло из земли. Забираю, помещая в пространственное хранилище, так же поступаю со вторым и третьим.. достаточно.

— Идёмте дальше.

* * *

В это время король Девилюка неверяще выпучился на экраны, где непрерывно велась трансляция. Глядя на это, принцесса захихикала.

— Как тебе вот такое, папочка?

— Впечатляет. У него ещё есть способность говорить с растениями как у Момо?

— Насколько их способности похожи не знаю, но он с детства дружен с растениями и они всегда отвечают ему взаимностью. Рито всегда знает какому растению чего не хватает просто интуитивно. Наибольшую часть зелени, что мы едим, выращивает он на небольшом клочке земли возле дома.

Наблюдение продолжилось, но даже другой вид растительности с более сильным воздействием лишь ненадолго задержал группу, и они взошли на корабль.. все.

— Любопытная молодёжь на этой планете, не будет лишним понаблюдать за ними внимательнее.

— Так Рито прошёл твоё испытание?

— Да, вполне.

— Спасибо, папочка! — И девушка помчалась на выход.

* * *

Встретились мы с невестой уже в просторных коридорах флагманского корабля.

С разбегу она едва успев вовремя затормозить, устроила обнимашки и разревелась.

— Рито! Хнык-хнык, ты действительно выжил, пройдя через все издевательства вредного папочки!

Обнимаю её нежно.

— Ну-ну, успокойся любимая, всё закончилось, и дальше мы будем вместе.. несмотря на все невзгоды.

Подошёл король Гид Люцион в сопровождении довольного Джастина.

— Ты справился, Рито Юки. Тогда приступим к самому интересному. — И намекающе зазвучали звуки колокольного перезвона.

— Джастин, не мог бы ты привезти мою сестрёнку и.. хоть за уши притащить отца с мачехой в подобающих одеждах? Насчёт остальных сегодня помогавших как уж сами того пожелают.

Парень весело хохотнул.

— Сейчас мигом доставим.

Традиционно нас с расчувствовавшейся невестой разделили по разным помещениям и девилюканцы принялись придавать нам подобающий случаю облик. Вернее сначала я свернул на помывку и прочее приведение себя в порядок. Затем с одобрением во взгляде за меня взялся стилист-парикмахер и придал шухеру на моей голове видимость стильной причёски. К этому времени по взятым меркам мне изготовили белый костюм-тройку и шустро провели окончательную подгонку.

Далее было небольшое ожидание когда прибудут гости с родителями. По выходу к ним, мы малость пообщались. И вот последовало объявление о готовности невесты. Вышла она в традиционном свадебном платье с фатой, символически прикрывающей лицо.

Фата символизирует невинность, прекрасно зная это, Саки Тэндзёин невольно ляпнула:

— Разве вы не жили вместе до свадьбы?

Прекрасно поняв, усмехаюсь.

— Мы соблюдали все правила приличий.. согласно традиций Девилюка. И если честно признаться, для меня это было самым тяжким испытанием. — И все присутствующие понимающе хохотнули. Беру невесту за руку. — Лала, в этом платье ты невероятно очаровательна, сей миг постараюсь запомнить на всю жизнь!