| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Дальше начинаются болота, — крикнул кто-то и я вздрогнула, — мы не найдем дорогу. Под коркой льда — огненная порода, тот, кто провалится, сгорит моментально.
Отряд остановился. Я выпрямилась в седле все еще чувствуя руку Аша у себя на талии.
— Куда дальше? — Фиен, поравнялся с нами, — Сумрачный туман сгущается. Это северная часть Тартоса с непроходимыми огненными топями.
— Едем вперед. Не впервой, — ответил Аш и пришпорил коня.
Отряд двинулся за нами. Мы шли очень медленно, жеребец, словно боялся ступать дальше, он то и дело останавливался, а демон вонзал ему шпоры в бока.
Моя коса давно растрепалась и пряди волос постоянно лезли мне в лицо, пока я вдруг не замерла пораженная. Мои волосы — они меняли цвет, то светились в темноте, как сотни светлячков, то снова темнели. В зависимости от того куда направлялся конь Аша. Я сильнее сжала руку демона, заставляя обратить на меня внимание.
— Мои волосы, — прошептала я, — они меняются.
Аш склонился ко мне.
— И что? Здесь очень многое меняется со скоростью звука, — насмешливо прошептал он и его губы пощекотали мочку моего уха, согревая горячим дыханием. По телу прошла приятная дрожь, но я все же тихо возразила:
— Нет...они изменяются в зависимости от направления.
— Бред, — Аш снова пришпорил коня.
— Мне кажется они указывают нам путь, — ошеломленно прошептала я и повернулась к демону. Он озадаченно смотрел на мои волосы, накрутил прядь на палец и сияние осветило смуглую руку.
— Не думаю, что это как-то связанно, — прозвучало неуверенно. Аш сомневался, впервые в его голосе не было этих жестких и властных ноток.
— Мне кажется — я смогу нас вывести, — не знаю откуда такая уверенность, но я не сомневалась ни на секунду.
Резкий порыв ветра сорвал капюшон с моей головы, и кто-то крикнул:
— Ее волосы! Они меняют цвет!
Один из воинов указывал на меня пальцем. Я вдруг поняла, что на меня все смотрят, захотелось провалиться сквозь землю. Опять эти треклятые патлы, ну за что мне это наказание?
— Поведешь отряд, Шели, — решительно сказал Аш, — Фиен, она поедет сама, впереди всех, а мы за ней. Где ее жеребец?
Инкуб привел под уздцы Люцифера и Аш пересадил меня в ледяное седло. После его горячих объятий меня морозило и холод пронизывал до костей.
— Еще чего! — раздался чей-то голос, — Я не пойду за рабыней, вы совсем рехнулись? Да кто она такая? Шлюха Аша? И что? Сколько их было и сколько будет? Подумаешь патлы сверкают, у моей последней девки возгоралась кожа и что? Пару раз отодрал, и она сдохла. Я не поеду за этой... на верную смерть.
Аш напрягся, я почувствовала эту волну бешеной ярости, увидела, как демон схватился за рукоятку меча, но Фиен молча положил руку командиру на плечо и крепко сжал.
Мятежный воин, посмевший перечить Повелителю, пришпорил коня и помчался на юг. Все смотрели ему вслед, пока вдруг не раздался оглушительный треск и из-под снега не вырвались языки пламени и огненные брызги. Беглец воспламенился, он стремительно сгорал заживо, и я слышала дикие крики и ржание его несчастного коня, видела, как огонь пожирает их плоть и словно обхватывает щупальцами, затягивая добычу под лед. Противоестественное явление, ужасающее и жестокое. Когда обугленные тела, коня и его мятежного хозяина, исчезли в недрах бездны, лед снова сошелся, поглощая пламя. Черный туман заскользил по поверхности болота, словно, заметая следы.
— Все едут за ней! — крикнул Аш, ошеломленным и бледным воинам, — Это наш шанс. Кто против — может последовать за Леоном.
Я судорожно глотнула морозный воздух и сжала поводья. Значит во мне, правда, что-то есть? Крылья и вся та боль, которую я впитываю и пропускаю через себя это не просто так. Я стиснула коленями круп Люцифера и тот покорно пошел вперед.
Теперь я смотрела на свою косу постоянно, она то вспыхивала, то меркла, и я старалась направлять коня так, чтобы волосы светились не прекращая. Люцифер чувствовал меня и подчинялся каждому движению, покорно следуя направлению. Конечно, из меня паршивый наездник и все еще ныло тело и болели все мышцы, но я понимала, что сейчас слишком многое зависит от простой рабыни, и я веду за собой целый отряд демонов, которые мне доверились, а точнее — мне доверился Аш. Разве может быть что-то важнее и невероятнее этого?
Мы шли зигзагами, петляли, но больше никто не изъявил желания покинуть отряд. Мне было страшно и в то же время я чувствовала, что именно сейчас я больше не бесполезная слабая вещь, а имею значение. Аш видит и знает об этом. Возможно, его мнение обо мне изменится, я поднимусь на ступень выше чем те, кто были до меня...и он поймет, что я больше чем просто рабыня.
— Мы приехали, Шели. Дальше нам всем дороги нет.
Демон спешился и снял меня с коня, на секунду прижав к себе очень крепко. Захватило дух, нашла его взгляд, обожглась, как всегда, и стыдливо опустила ресницы, вспоминая как он заставил меня стонать от наслаждения. Воины выстроились в шеренгу, а впереди всех Фиен и Сеасмил. Они смотрели на меня, а я на Аша, потому что коготки страха уже впивались в мое сердце. Я не понимала почему они не могут идти дальше вместе со мной? Что может сдерживать такой сильный отряд самых свирепых демонов-воинов?
Ветер кружил по земле маленькие смерчи снежинок, завывал в стволах голых деревьев, сумрак и дымка черного тумана окутывали подножия елей и ползли по снегу, словно прозрачные щупальца чудовищного осьминога. Аш прошел вперед и протянул руку, касаясь чего-то невидимого, его ладонь легла на незримую поверхность и от пальцев разошлись сиреневые волны.
— Подножие Тартоса охраняет онтамагол, мы не можем продвинуться ни на шаг, пока камень не будет найден и сдвинут с места.
Голос Чанкра подхватило эхо и повторило немыслимое количество раз. Внезапно Аш резко повернулся в сторону отряда и прищурился.
— Дьявол меня раздери..., — прошептал едва слышно и молниеносно выхватил из ножен меч. Сталь отразила искрящийся снег.
Я не сразу поняла откуда доносится этот странный звук, похожий на крик чудовищной птицы, или горн. Он пронзал сознание, оглушал и сковывал тело ужасом. Послышался звон стали — то воины обнажили мечи.
— Эльфы! Мы в засаде! — крикнул Аш, — Всем в круг!
В этот момент что-то просвистело над моей головой и лес озарился сотнями маленьких огней, я приоткрыла рот в удивлении, но кто-то сбил меня с ног, и я покатилась по снегу в кусты. Приподняла голову и закричала, но мой крик потонул во всеобщем хаосе. Несколько воинов-демонов обливаясь черной кровью упали в снег с торчащими из груди горящими стрелами. Их плащи заполыхали в темноте, освещая все вокруг. Мне казалось я погружаюсь в безумие. Я видела, как из сумрака выскакивают всадники, размахивая сверкающими мечами, как врезаются друг в друга демоны и иные существа со светящейся голубоватой кожей и прозрачными крыльями, как по снегу катятся головы, руки, расчлененные тела. Я онемела, меня парализовало, сковало от страха, к горлу подступила тошнота. В воздухе витала смерть...я чувствовала ее всем существом. Черное, первобытное зло, голодное и жадное.
Вдруг кто-то схватил меня за волосы и вздернул вверх. Я увидела жуткое лицо демона, того самого, что насиловал несчастного раба.
— Эта она завела нас в засаду! Это она! Эльфийская сука, подстилка Балместа! Она притащила нас сюда, а теперь трусливо прячется в кустах!
Я прочла в его жутких глазах приговор, но мне повезло, на Тиберия набросились три фигуры в синих одеяниях и повалили на землю, я упала вместе с ними и ловко откатилась в сторону, прикрывая голову руками, когда сразу несколько стрел вспороли воздух рядом со мной и вонзились в снег, упруго покачиваясь и полыхая огнем. Засверкали клинки, послышался рев рассвирепевших противников и свистящий звон стали, разрезающей ледяной воздух, кромсающий плоть. Я отползла к деревьям, пытаясь спрятаться в сумраке, за голыми ветками колючих кустарников. Перепуганная насмерть, смотрела на бойню, отыскивая в месиве тел и мечущихся в панике, поднимающихся на дыбы коней, Аша. Увидела. Он отбивался сразу от пятерых тварей, они атаковали его со всех сторон. Меч демона отрезал головы, вспарывал животы. Аш рычал, и скалился, ничего в его облике не осталось от человеческого. Меня парализовало от благоговейного ужаса он был великолепен и страшен, а его мощь стала для меня настолько очевидной, что я показалась сама себе песчинкой. На секунду жуткие оранжевые глаза отыскали меня, вспыхнули то ли радостью, то ли удивлением и в этот момент он оторвал противнику голову.
Я вскрикнула, прижала руку к рту, пытаясь побороть приступ тошноты и вдруг мои виски пронзила адская боль, потемнело в глазах.
"Он погибнет, если ты не пойдешь вперед. Иди и достань камень...Ты найдешь его в недрах пещер Тартоса и вынешь, как сердце из груди дракона. Как только твои руки коснутся хрусталя — войско Аша пройдет сквозь стену, прорывая осаду"
Меня потянуло в сторону леса, как магнитом, какая-то сила, манила и звала в глубь чащобы. Я чувствовала потребности идти, не думая ни, о чем. Как в трансе или под гипнозом. Я не знала куда иду и зачем, только слышала голос Чанкра и видела перед глазами сиреневое сияние, оно завлекало, звало, тянулось ко мне, и я шла. Услышала вдалеке голос Аша, точнее рык похожий на раскат грома, от которого затряслись деревья и с веток посыпались комья снега:
— Шели!
Но мое тело мне не подчинялось...я прошла сквозь невидимую преграду, чувствуя легкое покалывание, совсем не больно, как прикосновение к пуху или вате. До меня доносились крики, стоны, свист стрел и лязг клинков, но это осталось позади. Я должна идти вперед, если найду камень — Аш останется жив. Так вторил голос Сеасмила внутри меня, а шею сдавливал невидимый обруч.
Ветер уже давно сорвал с меня накидку и снег обжигал, жалил и колол как иголками, но я не чувствовала холода. Я шла вперед на сиреневые лучи, они мелькали за деревьями, переливались и светились так же, как и мои волосы, излучая ультрафиолет.
Внезапно я споткнулась обо что-то твердое и посмотрела под ноги — похоже на ступени, или бордюры, припорошенные снегом, они вели вглубь леса. Там, за могучими корнями деревьев, извивающимися по белоснежному ковру, как черные гадюки, виднелась каменная глыба. Из-под нее исходило это странное сиреневое свечение. Как только я приблизилась, глыба с треском отодвинулся, посыпалась мелкая щебенка и открылся вход, но не в пещеру, как говорил Сеасмил.
Скорее это строение, напоминающее развалины древнего Храма. На стенах висели зажжённые факелы, они освещали странные иероглифы и пиктограммы, выдавленные на серых камнях, очень похожие на те, что украшали перевязь Аша.
При мысли о демоне плечо обожгло легкой болью, я посмотрела на клеймо, стянув материю вниз. Под кожей пробегали огненные лучи, переплетаясь создавая цветок, который напоминал мне о том, что далеко не уйду, а если Аш решит меня здесь бросить — клеймо сожжет меня живьем. Я сделала шаг вперед и посмотрела на цветок — он не менялся, только становился то ярче, то бледнее.
Своды храма, разрушенные временем или войнами, открывали черное небо без единой звезды, снежинки кружились в воздухе и залетали сквозь дыры и прорехи, кружась оседали на пол.
Я осмотрелась по сторонам в поисках лучей света. Теперь они мелькали в стене, освещая грани камней изнутри. Я медленно подошла, протянула несмело руку, коснулась ледяной поверхности кончиками пальцев и камни рухнули вниз к моим ногам. Я невольно вскрикнула — внутри открывшейся лунки сиял маленький осколок, похожий на кристалл. Как зачарованная я осторожно тронула прозрачное стекло. Сияние разгорелось ярче, сливаясь с блеском моих волос, я взяла кристалл, сжала в ладони и воцарился мрак, только факелы бросали блики на покрытые изморозью стены. Подтаявший лед стекал прозрачными слезами на мраморный пол, покрытый глубокими трещинами.
В этот момент я начала задыхаться, словно мне на шею набросили удавку, я судорожно хваталась руками за горло, пытаясь вздохнуть и не могла, все крепче сжимая пальцами кристалл я ловила губами воздух, упала на колени.
— Отдай мне камень и останешься жива.
Голос доносился сверху, я с трудом подняла голову, чувствуя, как от нехватки кислорода немеют ноги и руки. Передо мной стояло существо, такое же как те, что напали на отряд демонов. Голубоватые крылья трепетали за спиной эльфа, и он возвышался надо мной, как скала. Протянул руку в синей бархатной перчатке, развернув ладонью вверх.
— Кристалл в обмен на жизнь, рабыня. Ничтожная цена, поверь. Отдай добровольно и я избавлю тебя от заклятия голубой змеи.
Я протянула дрожащую руку, и эльф выдрал из моих пальцев камень. Я с мольбой посмотрела на него, в глазах темнело, а невидимая удавка сжималась все сильнее. Наивная, он даже не думал мне помогать. Я умру у его ног, корчась на полу, под равнодушным взглядом еще одного монстра, которыми кишит этот проклятый мир.
Я с ненавистью посмотрела на лжеца и вздрогнула от неожиданности — в грудь эльфа вонзился меч и отшвырнув в его сторону, пригвоздил к стене. Фиолетовые глаза существа распахнулись в недоумении, он непроизвольно схватился за рукоять, торчащую из груди, рот эльфа приоткрылся в немом крике, и черная кровь хлынула ему на грудь.
— Вот она! Тварь! Отдала камень Валеасту, преданному псу Балместа! — голос Сеасмила донесся как сквозь вату.
Я с трудом повернулась, все еще задыхаясь и увидев Аша радостно вскрикнула. Он жив. Он нашел меня. Пришел за мной. От дикой радости даже боль в горле перестала иметь значение или она отступила, и я наконец-то смогла вздохнуть. Протянула к нему руки, к израненному, покрытому копотью и кровью в разодранном плаще, но вдруг услышала голос Тиберия, дребезжащий от ненависти и ярости:
— Она шпионила для эльфов, это она заманила нас в ловушку.
Я попыталась приподняться, но один из демонов пнул меня в живот носком сапога, и я упала, свернувшись от боли пополам.
— Аш, — хотела закричать в отчаянии, но не смогла, голос сорвался и получился лишь слабый хрип, Хозяин смотрел на меня как на мерзкое насекомое, тварь, достойную немедленной смерти. Его брови сошлись на переносице, а глаза подернулись непроницаемой черной пеленой ярости. От этого взгляда по коже пошли мурашки, меня бросило в холод, а сердце стало биться медленней, готовое остановиться от разочарования.
Ко мне склонился Сеасмил и приподнял с пола за волосы:
— Как я и говорил, Повелитель, на ней знак Балместа, голубая хрустальная змея, она проникает под кожу и оберегает ее носителя. Эта дрянь служит эльфам, и она заманила нас в засаду, а потом отдала кристалл Валеасту.
Я схватила мага за руку.
— Ложь! Это ты мне ее дал! Ты надел ее мне на шею! — мой голос звучал глухо и каждое слово давалось с трудом. Меня сотрясало от презрения к предателю. Чанкр вскрикнул, его плоть зашипела под моими пальцами, и он выпустил мои волосы, корчась от боли. Я сорвала с шеи тонкую извивающуюся змею, швырнула тварь в снег, и она на глазах превратилась в голубое стекло.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
