Убежать нельзя

— Лис, ты раньше здесь была? — оглядывая толпу, спросила я.

— Конечно, — девушка старалась поверх голов адептов кого-то увидеть. — А что?

— Зачем тогда настояла на белой обуви? — демонстративно топнула ножкой и подняла вокруг небольшое облачко рыжеватой пыли.

— А, это. Не переживай, потом почищу заклинанием, — вот как просто им в этом плане живется, — О, ребята!

Она помахала Ричу. Недалеко от него я увидела Зелёненького. Вскоре мы стояли возле капитана.

— Доброе утро. Выспалась? — он демонстративно меня осмотрел, заставил повернуться. — Лис, тебе жить спокойно надоело?

— Та-ак, — воинственно протянула близняшка. — И что тебе не нравится?

— Мне всё очень нравится, — он насмешливо посмотрел на неё. — И не только мне.

— Эй! Хватит говорить так, будто меня здесь нет.

Меня поймали в объятья.

— Малышка, ты что творишь? — тихо прошептал мне на ухо Зелёненький.

— Привет. Я тоже рада тебя видеть.

В моём поведении начало проявляться раздражение. Чтобы его подавить, развернулась в кольце его рук и уже привычно уперлась лбом ему в грудь.

— Лиска, что уже произошло? — он погладил мои волосы.

— Всё тоже. Сегодня утром застала его, — она кивком головы указала в сторону их команды, — в нашей комнате.

— И что он там делал? — я почувствовала, как напряглись руки Зелёненького.

— Не знаю. Похоже было, что наблюдал за её сном.

— Зачем? — мягко отстранил меня и заглянул в глаза. — Малышка, ты как?

— Все хорошо! — я открыто улыбнулась ему и отошла, уступая место Лиске.

Он нежно обнял её и поцеловал.

— Лиса! — наигранно возмутилась я. — А как же я? Где мой поцелуй?

— Малышка, — Роуэль внимательно посмотрел в мои глаза, — Знаешь, я собственник и не готов делить свою девушку с кем-либо.

Походкой от бедра подошла к ним, демонстративно потеснила близняшку, так что она оказалась прижата одной рукой к груди демона, поднырнула под вторую— теперь он прижимал нас обеих к своему торсу — и начала перебирать пальчиками шипы на его кожаной безрукавке.

— Неужели я — "кто-либо"? — спросила, даря ему томный взгляд из-под ресниц.

— Ну... — он демонстративно провел рукой по моей спине, — если только я это буду видеть и... — он наклонился ко мне так, что его зелёная грива почти касалась моего лица, и прошептал: — может, даже участвовать.

— Не знаю, — я смущенно опустила глазки. — Втроем... Боюсь... — теперь уже коварно улыбнулась ему, — тебя не хватит на нас двоих, — повернулась к Лисе. — Правда, милая?

— Нужно попробовать, — она притянула его к себе и страстно поцеловала, он ответил ей с не меньшим энтузиазмом.

— Вот теперь я понимаю, что у вас любовь, — я демонстративно ахнула от крепких объятий Кроуэля. — Не прощу себя, если встану между вами.

Погладила по щеке девушку, которая оторвалась от парня, поцеловала в щеку Зелёненького, вывернулась из его объятий и с печальной моськой направилась к капитану, который пытался придать своему лицу серьёзное выражение.

— Рич, — всплеснула руками, — меня оставили не у дел.

Свой голос услышала со стороны. Не поняла, это что? Я посмотрела наверх и увидела огро-о-омную сферу, в которой показывали меня. Твою ж... Я послала воздушный поцелуй шару надо мной, девушка в нём ответила тем же. Шар погас.

Капитан уже открыто смеялся. А я что, стою и мило улыбаюсь.

— Рич, — я локтем толкнула свое начальство, — хватит. А то устрою ещё одну показушку, только уже с тобой.

— Не... — всхлипывая от смеха. — Не надо так сильно разлагать моральные ценности.

— Кто продемонстрировал сферу? — всё так же мило улыбаясь, начала перебирать в голове возможные пакости, которые устрою тому, кто настолько любопытен к моей личной жизни.

— Вон, — продолжая ржать как конь Пржевальского, махнул рукой на рубку, возле которой находилась сцена.

— Вот же... зрячие какие, — сохраняя на лице милую улыбку, прошипела в сторону мужчин, стоящих на сцене. Они усердно удерживали на лицах независимое выражение, как будто были ни причём.

— А тут не нужно быть особо зрячим, — отсмеявшись, пустился в объяснения парень. — Как только ты подошла к Кроуэлю, вокруг вас образовалось пустое пространство, на которое они и обратили внимание. Наверно подумали, что там драка, а там... — он разразился новым приступом смеха.

— А что там? Подумаешь, немного развлеклись.

— Понимаешь, — демонстративно смахивая слезы смеха, — после сегодняшнего представления в столовой, там, где ты Белого послала, теперь это. Ты звезда!

— Ты хочешь сказать, что все преподаватели видели, как я целуюсь с Андаром? — мысленно застонала.

— Почти, — утешил меня капитан. — Большая часть, — от этого я уже натурально застонала. — А вот так лучше не делай, — он кивнул в сторону группы парней, которые внимательно наблюдали за нашим разговором, — Но во всем этом есть и хорошая сторона.

— Да? И какая?

— Андар и Кроуэль одни из сильнейших в академии, остальные поостерегутся приставать к тебе.

— Мда... От блондинчика я, надеюсь, избавилась, а с Зелёненьким мне и так неплохо. Может, ты и прав.

— Адепты, приветствую вас в новом учебном году!

При первых словах директора близняшки появились рядом как по волшебству, а над ареной зажглась сфера, в которой отобразился архимаг.

— В этом году у нас шестьдесят три команды.

На сфере отобразилась таблица с именами команд, в которой первый столбец был пуст, как понимаю, туда будет вноситься что-то вроде очков или баллов, в остальных столбцах — названия остальных команд, это, наверное, с кем они встретятся на полигоне.

— Поэтому график обучения будет насыщенным. Расписание вы можете видеть перед собой.

Возле каждого адепта в воздухе завис свиток. Все принялись за изучение графика занятий. Хм... Это вся вступительная часть? Маловато. Удивлённо развернулась к ребятам.

— Бал состоится в конце этой недели. Должен предупредить, что ежегодные игры переносятся с весеннего бала на осенний.

Народ вокруг оживился, кажется, я одна ничего не понимаю.

— Вашими противниками, кроме команд других академий, будут высокопоставленные гости — представители посольства демонов.

Толпа взорвалась криками, аплодисментами, а возле Изруда появился чернокрыл. Чувствую, следующее сказанное архимагом мне не понравится.

— Думаю, наш гость не требует дальнейшего представления, — где-то из толпы завизжали девушки, — но всё же позвольте вам представить посла Демиананглии герцога Ксианая дер Шариарти. Он будет капитаном команды демонов.

В небе мелькнули крылья, резко приближающиеся к нам. В какой-то момент я поняла, что это не огромная птица, а крылатый человек. За ним появились двое, за ними ещё четверо и замыкала это странное воздушное построение ещё четвёрка крылатых. Они начали "шоу", выстраиваясь в полёте в разные фигуры, пикируя в толпу и взмывая в небо прямо над нашими головами. Один из демонов сделал мёртвую петлю, его занесло и он упал в метре от меня. Не осознавая, что делаю, рванула к нему, опустилась на колени, отодвинула крыло, перевернула на спину и приложила ухо к сердцу, стараясь понять, жив ли он.

— Попалась, златовласка! — радостно сообщил тот, кого я приняла за умирающего, обхватил за талию и прямо из лежачего положения взмыл в небо.

Каким-то чудом не завизжала, но в плечи мошенника вцепилась мертвой хваткой.

— Не бойся, не уроню, — заявил мне этот гад летающий.

— Ты... — от злости не хватало слов. — Ты! Верни меня обратно.

— Не-а, — он белозубо мне улыбнулся, взлетая всё выше.

— Ирод недоразвитый, я же в юбке, не мог схватить кого-то другого, — из-за гнева даже забыла испугаться.

— Не мог. Ты бросилась меня спасать. Это та-ак мило было...

— Твою ж козу...

Да чтоб я ещё хоть раз бросилась на помощь. Да пошли они все вместе на... на луг, на солнышко греться. Главное, подальше от меня.

— А у меня нет козы, — и с этими словами он разжал руки.

Мама дорогая, я в свободном падении! Ё моё, я жить хочу! Очень хотелось заорать, но горло перехватило спазмом. Резко приближающаяся толпа будто рассеивалась. И я решила, что умирать с закрытыми глазами будет не так страшно. Зажмурившись, летела вниз, но когда по моим расчетам должно было произойти столкновение, меня поймали. Не веря своему счастью, распахнула глаза и наткнулась на весёлый взгляд чернокрыла. Рассматривая его лицо, пыталась понять, что в нём изменилось. Мозг после свободного падения никак не хотел начинать служить хозяйке. А... сообразила: шрамы пропали.

— Поставь меня, — тихо прошептала, ибо горло всё еще сжимало, будто тисками.

Он поставил меня. Ели удержалась на ватных ногах. Проклиная всё на свете, посмотрела на крылатого герцога, перевела взгляд на архимага. Это я на сцене? Чудненько...

— Афродита... м-м... Адептка Князева, — начал архимаг, — понравилось летать?

— Ничего так, — сиплым голосом выдала я. — Только думаю, это необходимо делать в другой одежде.

— Прошу прощение за несдержанность моей команды.

Чернокрыл сказал это так искренне, что я почти поверила.

— Для меня это было... познавательно, — как можно вежливее ответила, держа себя в руках из последних сил.

— Чтобы уладить это недоразумение, предлагаю в наступающих играх быть нашей рианари.

Ненавидящие взгляды женщин почувствовала кожей.

— Ерунда, — как можно искреннее ответила ему. — Всё хорошо. А на роль рианари, — чуть ли не по слогам сказала последнее слово, — уверена, найдётся более подходящая кандидатура.

"Афродита, — раздался в голове голос директора, — тебе необходимо согласиться. Это их условие участия в играх".

"А мне плевать", — так же мысленно ответила ему.

"Афродита, для академии это важно".

"А мне-то что?"

"Я буду должен тебе одну просьбу", — мне передалась обречённость в словах архимага.

"Хорошо. Я надеюсь, вы уверены в Вашем решении".

— Адептка Князева согласна, — объявил через сферу Изруд помпезным тоном, — стать рианари команды демонов. Команды академии, прошу поторопиться с выбором вашей рианари и приступать к тренировкам.

Теперь понять бы, куда я снова вляпалась.

Директор заканчивал свою напутственную речь. Хотела смыться по-тихому, но только ступила на первую ступеньку, как меня снова подкинуло в воздух. "Умирающий" решил помочь мне спуститься.

— До встречи на тренировках, — сказал он, опуская меня на землю.

— Где?

— Маар, свободен, — произнес спускающийся демонов герцог.

— На каких тренировках? — вокруг меня всё начало покрываться льдом.

— Тише, успокойся. Это необходимо для игры. Рианари — это девушка, которую команда должна перенести через полосу препятствий в воздухе. Тебе необходимо привыкнуть летать, а нам — переносить тебя.

— Допустим. Но неужели нельзя взять было кого-то другого?

— Можно, — не стал спорить. — Но я рад, что Маар выбрал тебя.

— Что-то подсказывает мне, что он не случайно это сделал, — проворчала я. — Когда тренировка?

— Сегодня заберу тебя после боя.

— У меня сегодня еще и бой? — моя нервная система не выдержит такой жизни.

Чернокрылый непонимающе на меня посмотрел, а мне было не до объяснений.

— Малышка, ты как? — спросил подоспевший Зелёненький.

— Честно? Этот вопрос мне уже надоел.

Постаралась в уме сосчитать, сколько раз он задавал его за время нашего знакомства, не получилось. Знаю только то, что уже много.

— А что мне остаётся делать? — он осмотрел меня и, не найдя увечий, привычно обнял, — У тебя уникальная способность влипать в неприятности.

— Э-э, не-е... Неприятности у меня всего две, а от них всё вытекающее. Убери из моей жизни крылатого и блондинчика и что останется? Только академия, а она скоро, ну почти, закончится, — возразила ему.

— Демон, руки от неё убери, — тоном, от которого у меня прошел холодок по спине, произнес Ксианай.

Я сильней обняла Зелёненького, а он будто не заметил, КАК его попросили.

— Почему? — сильнее прижимая меня к себе, спросил он.

— Ты из команды академии. По правилам не имеешь права находится возле нашей рианари.

— Не-е, меня это не устраивает, — возмутилась я. — Зелёненький, я не хочу быть их рианари. Тьфу... Что за слово.

— Малышка, в этом году я не участвую в играх, — он погладил меня по волосам, — Буду болеть за тебя.

— Отчего такой выбор? — более мирным тоном обратился крылатый герцог.

Зелёненький ответил на незнакомом мне языке, крылатый удовлетворённо махнул головой и направился вверх по ступеням, наверное, взлетать.

— Что ты ему сказал? — меня раздирало любопытство.

— Малышка, я тебе всё объясню чуть позже. Потерпишь?

— Долго?

— Недели две.

— Хорошо, — тяжело вздохнула, потерпеть так потерпеть, — Ты случайно не захватил мой свиток с расписанием?

— Он у Киры. Идем, ребята нас ждут.

В столовой меня ждало мясо. То, которое мне так понравилось накануне вечером.

— Рич, спасибо, — перекладывая на тарелку пару кусков, поблагодарила капитана, — Ребят, мне бы хотелось понять, что это за игра.

— Ничего сложного, — капитан сидел с Кирой напротив меня и внимательно следил, за тем как мы едим. — На старте берут девушку и всей командой пытаются быстрее противников принести её на финиш. Заодно побольше насолить соперникам, чтобы задержать их подольше.

— Как насолить? — не переставая есть, спросила я.

— А как получится.

Совсем непонятный ответ, ну да ладно, вечером крылатого спрошу.

— А кто из нашей академии участвует?

— Команда Андара, то есть седьмая.

— Кроме меня, — вмешался Кроуэль, сидящий возле Лисы с другой стороны стола.

— Угу, — подтвердил Рич, — и восьмая, и кто-то из девятнадцатой.

— Странно, — дожевав, начала рассуждать вслух. — Я думала, что только крылатые могут участвовать, — не спрятаны же у блондинчика крылья в кармане.

— А левитация на что?

— Ничего не понимаю, — честно призналась я.

Дальше ели молча. Расправившись с завтраком — странно, что вообще был аппетит, после такого, как побывала в свободном падении, — вспомнила, что сегодня как-никак первый учебный день.

— Кир, дай мой свиток.

Девушка протянула скрученный лист, который был запечатан восковой печатью с оттиском в виде черной розы.

Сломала печать, развернула и начала вникать в написанное. Расписание привело в ужас. Вот какой умник его составлял? На один сегодняшний день было запланировано:

1. Обучение ментальному влиянию.

2. Заклинания и плетение.

3. Виды нежити и нечисти.

И это только до обеда... Далее:

4. Способы борьбы с нежитью.

5. Стихийная магия.

6. Боевая тренировка.

7. Тренировка на полигоне.

Несколько раз перечитала, затем посмотрела расписание следующего дня: такое же, кроме последнего пункта — вместо тренировки на полигоне обучение ментальной защите. И так каждый день. Полигон запланирован раз в три дня. И ни единого выходного. Мда... Когда архимаг сказал, что будет трудно, я и не предполагала, что он поставил себе целью загнать меня в могилу.