Поцелую не дал свершиться вошедший отец мисс Раскв. Пара, с показным нежеланием, разлепилась. Коренастый, немного полноватый мужчина подошел к мистеру Бронс и похлопал его по плечу в дружеском жесте, даже заговорив мистер Раскв не переставал улыбаться. Блондин отвечал ему сдержанной улыбкой. Парень поймал Натали за руку и нежно погладил поверх ладони.

Я прикрыла глаза, чувствуя, как внутри растекается кислота.

— Лекс, — я почувствовала, как возле меня колыхнулся воздух, из-за того, что Баловски снова заградил экран, — Не делай никаких выводов, пока не поговоришь с ним.

— Когда же ты стал защитником Эрика? — горечь затапливающая меня, ощущалась на языке. Сглотнув неприятный комок, открыла глаза. — Кажется, ты добивался моего расставания с ним.

— Я не защищаю его, — "Котик" обнял меня, игнорируя протест, и стал окутывать силой альфы. Я вдохнула полной грудью. Настолько привыкла не замечать сложностей со здоровьем, что сейчас меня накрыла волна эйфории, — Ты выжигаешь себя, своими эмоциями, поэтому и прошу успокоиться.

— Спасибо, — я еще раз глубоко вздохнула и уперлась руками в его грудь, — Пора начинать работать.

— Работать? — шутливо спросил оборотень и заломил темную бровь.

— Да, — он выпустил меня из объятий, продолжая "питать" своей силой. Я достала телефон из внутреннего кармана куртки, — Обеспечишь охрану?

Шутливо спросила я, набирая номер кузена. Угу, и не важно, что в Уэске уже миновала полночь. Он мой бета.

— Как пожелаешь, — в тон мне отозвался Баловски, но став серьезным добавил: — У тебя пол часа, потом нам нужно будет очень быстро уходить.

— Хватит, — самоуверенно произнесла я и уже Рику: — Привет, мне нужен хакер. Очень хороший хакер и... Умеющий держать я зык за зубами.

— Десять минут, — без лишних вопросов, сказал кузен и отключился.

— Верное решение, — Баловски подошел к мониторам, которые показывали ближайший коридор и лифт.

— Думаешь, они поступят так же, как мы? — отвернувшись от изображения Эрика, спросила я, имея в виду, пробраться по шахте лифта.

— Нет, — он кинул на меня быстрый взгляд и вернулся к наблюдению, — Что будешь делать?

— Залезу в комп, — пожав плечами направилась к столам с кнопками, горящими разноцветными огнями, — Если нам повезет, то здесь будет храниться много интересной информации, которая поможет разрушить данную империю.

— Вряд ли... — Кристиан не стал подпитывать мои надежды пустыми словами.

* * *

В это же время в одном из номеров отеля "Бриз".

Мистер Раскв продолжал в радужных красках описывать совместную жизнь Натали и Бронса. Эрик старался не кривиться от столь неприкрытой лжи. Его "тесть" говорил что-то о слиянии империй. Конечно, молодой мужчина мысленно усмехнулся. Днём он уже получил информацию о скором банкротстве отца Натали. Бронса не заботило это, а вот слова его старой подруги, да. В комнату вошел один из охранников рынка, прерывая Джереми Расква на полуслове и попросил его проследовать за ним. Эрик успел уловить тень волнения промелькнувшим на лице "тестя". Черт! Как объяснить всё Лекси? Если бы он мог раньше узнать обо всём... Если бы... Это утверждение для слабых. Блондин понимал, что ему предстоит неприятный разговор с его настоящей невестой. Ага. Алекса и это пока еще не знает.

Джереми довольно быстро для своей тучной комплекции вышел и оставил "пару" одних. Мисс Раскв снова прильнула.

— Натали, — резкие нотки в голосе блондина, сильно отличались от добродушного выражения лица, — Хватит меня трогать.

— Я тебе объясняла, что за нами следят, — обижено отозвалась девушка, привычно "надувая" губки.

— Но так и не сказала, кто, — зло произнес Эрик и убрал руки девушки от себя. Естество парня бунтовалось ласкам Нат, правильнее сказать, что несколько минут назад в душе мужчины появилось очень плохое предчувствие, перемешенное с щемящей нежностью, возникающей обычно вблизи Лекси.

— Ты видел его вчера, — девушка отошла к небольшому холодильнику, словно не получила только что отказ, и достала бутылку минеральной воды, — Возьми себя в руки и перестань шарахаться от меня.

— Никто не поверит в этот цирк, — Эрик подошел к кровати и присел на неё. Парень осознавал, что это может выглядеть, как приглашение для Натали, но во первых — она знает, что за ними наблюдают, о чем предупредила Бронса, во вторых, никто не мешает мужчине отвергнуть её. Да и присесть больше не на что.

— Глупый, — она картинно закатила глаза, — Они уже верят в это. Странно... — девушка отпила прям из бутылки, — На тебя уже должно было повлиять внушение.

— Внушение? — мужчина не выдал истинных чувств по поводу услышанного. Его заманили в ловушку и к великому сожалению, только благодаря его бывшей невесте он может выкрутиться из неё.

— Я всё объясню завтра, — девушка направилась к нему, призывно покачивая бедрами, из-за чего её черное вечерние платье начало раскачиваться колокольчиком, — А сейчас... — она уперлась руками ему в плечи, немного надавливая, но Эрик не поддался и мягко, но твердо отстранил руки девушки. Натали не стала их вырывать, наклонившись вперед, прошептала в губы блондина: — Нам должны поверить.

— Мне... — он был готов плюнуть на всю договоренность и действовать на свой страх и риск. Ситуация вырисовывалась, мягко говоря, плохая. Если Лекси узнает, а внутренний голос кричал о том, что она узнает, то на их отношениях можно поставить жирный крест. Но высказаться парню не дала судьба, назовем так. Откуда-то из-под потолка заорала пожарная сирена. — Б...

Бронс не сомневался кто является причиной этому звуку. Оттолкнув руки Натали, рывком встал и направился к двери, на ходу доставая телефон и набирая по памяти номер одной белокурой занозы.

— Ты должен мне помочь, — громко произнесла девушка, перекрикивая сигнализацию.

— Не тебе, — холодно ответил парень, покидая комнату.

Эрик прекрасно знал, что после такого оповещения все выходы заблокируются металлическими дверями и в ближайшее время никто не покинет рынок, пережидая возможную облаву. Мужчина бегом кинулся по коридору наверх. После встречи с мистером Раскв они опустились на несколько этажей под землю, сейчас же блондин со всей возможной скоростью, несся наверх.

Глава 7

Я открыла глаза, осторожно пошевелила рукой... ногой... Тело взорвалось болью, будто внутри меня взорвалась граната. Ммм... Голова... Совсем плохо. Что же произошло? С горем пополам у меня получилось дать доступ к серверу "Бриза", потом Баловски потянул меня на выход. Быстрый подъем по шахте лифта... На верхнем этаже нас встретила кавалерия и... Сигнализация. Драка, очень кровавая... Угу... Много крови... Номер, через который мы проникли в отель, а потом... Писк и сводящая с ума боль. Хронология событий восстановлена, теперь можно попробовать открыть глаза.

— Ё-ё... — тихо застонала я, когда солнечные лучи проникли под веки, — Новые выверты.

Констатировала я, усердно моргая, прогоняя пелену слез, вызванную светом. Зрение возвращалось медленно и нехотя. Так, а что он тут делает?

— Пришла в себя? — тихо, словно щадя мой мозг, спросил Баловски.

— Вроде, — я попыталась присесть на огромной кровати, даже приподнялась на локтях, но тут же со стоном упала обратно, — Что со мной?

— Не знаю, — барс прикоснулся ладонью к моему лбу, — Но вид у тебя паршивый.

— Спасибо, — я хрипло рассмеялась, — Ты умеешь делать комплименты. Как мы выбрались?

Перевертыш поднялся и отправился к столу, на котором стоял графин с водой.

— Твой жених помог, — наливая воду в стакан, сказал Кристиан и вернулся ко мне, — Давай помогу попить.

— Я сама, — упрямо ответила я и рывком села. В глазах потемнело и если бы не сильная мужская рука, я опять вернулась бы в горизонтальное положение.

— В следующий раз обязательно, — не стал спорить мэр Вулфорда и, придерживая меня за спину, помог утолить жажду.

— Ты сказал, что нам помог Эрик... — мне стало легче и смогла немного отстраниться, — Каким образом?

— Ты помнишь, что произошло? — он отставил стакан на прикроватную тумбочку.

— Да, — я кивнула и тут же пожалела, в висках запульсировало от боли, — Ты выпрыгнул в окно, чтобы я могла забраться по тебе обратно, но...

— Включилась охранка, — за меня продолжил Барс, — Ты свалилась от приступа и тогда, как рыцарь на белом коне, появился Бронс, подхватил тебя на руки и вынес на крышу.

— Как у него это получилось? — удивление притупило внутреннюю боль воспоминаний.

— Как-то, — туманно ответил перевертыш. — Есть хочешь?

— Не-ет, — комок подкатил к горлу, только о мысли про еду, — Я это... — медленно сползла с кровати, вернее опустила ноги на пол, — В душ... — опираясь рукой на спинку кровати, смогла подняться, — И это... — мне казалось, что я на корабле, который раскачивается, — Где он?

— Должен скоро придти, — тихо ответил барс, наблюдая за тем, как я иду к... надеюсь, ванной, — Стой.

Он оказался возле меня, неуловимо быстро, для меня точно неуловимо, и поднял на руки. Я не стала возражать, помощь мне сейчас была необходима, но попросить я не могла. Баловски отнес меня в ванну и оставил одну. Так. Меня не раздевали, это безмерно радует, если не считать засохшей крови на одежде. Скинув одежду, зашла в душ и открыла горячую воду. Меня безумно знобило, будто я провела всю ночь на морозе.

— Баловски, — после получаса под горячей водой мне стало лучше, но на крик сил не хватало. Учитывая обостренный слух перевертышей, можно не сомневаться, что даже нормальную речь, "Котик" услышит, — Мне нужна чистая одежда.

Надевать свою было... не то, чтобы противно, но... она вся в крови, а мне и так плохо, чтобы еще дышать ею. Наверное, больше всего меня отталкивал запах своей крови. Я не выходила из душа, зная, что матовые дверцы полностью скроют меня от взора мэра Вулфорда. Вообще, меняющие облик проще относятся к наготе, мы не переживаем о том, что кто-то увидит нас без одежды. Только с Баловски мне не хотелось рисковать. Его поступки полтора года назад, говорили, что перевертыш воспользуется любым удобным случаем, чтобы затянуть меня в постель. Нет, он не насильник, но... Не хочу сейчас спорить и что-то доказывать.

Дверь тихо отворилась, я не услышала этого, а почувствовала дуновение прохладного воздуха, вызвавшего мурашки по телу.

— Повесь на крюк, — я потянулась к крану и замерла, почувствовав на себе взгляд, обжигающий сквозь матовое стекло. Обернувшись, невесело усмехнулась. Непрозрачность дверок не скрыла от меня того, что вошел не Баловски, — Оставь одежду, я выйду через пару минут.

— Нам нужно поговорить, — непреклонно произнес Эрик.

— Позже, — в тон ему, ответила я.

— Нет, — мужчина не сдвинулся с места, — Лекс, меня заманили в ловушку.

— Эрик, — мне не нравилось моё положение. Неприятно общаться с человеком, когда ты полностью обнажен, а собеседник — одет. Это дает какую-то незащищенность в разговоре, будто обнажает душу. Но... Может, всё из-за того, что я спала с ним? — Я выйду через пару минут.

— И найдешь тысячу поводов, чтобы перенести объяснения, — устало произнес он, — Лекс, выходи.

— Какого чёрта? — разозлилась я и быстрым движением выключила воду. Немного отодвинув дверцу, высунула руку, — Дай полотенце.

Я почувствовала в руке пушистую, мягкую ткань. Не вытираясь, обернулась в синие полотенце и уверенно вышла к нему. Я чувствовала, как капельки воды падают с волос и скатываются по обнаженной части груди и спины, впитываясь в, защищающую от посторонних глаз, ткань. Коврик под ногами тоже стал влажный. Сморщив нос, я отошла на сухое место, таким образом приближаясь к блондину.

— Идём выпьем кофе и ты всё расскажешь? — я говорила нарочито беззаботным тоном. Мне было... противно? Больно? Обидно? До конца сама не знаю, но находится в замкнутом пространстве с "женихом" — трудно.

— Нет, — он поджал губы, рассматривая меня, — Ты как?

— Мы будем говорить о моём самочувствие? — продолжая злиться, спросила я.

— Лекси, Лекси... — Эрик покачал головой ни то собирая мысли в кучу, ни то прогоняя какие-то образы. — Кристиан рассказал мне, что ты увидела меня с Нат.

В душе вспыхнуло пламя ревности. Теперь она просто Нат, хотя... О чем это я? Она и была для него просто Нат, просто невеста, просто предательница... Как коротка память у людей.

— И? — продолжая внешне изображать ледяную глыбу, поинтересовалась я. Стараясь убедить, в первую очередь себя, а потом и блондина, что мне всё равно.

— Почему я оправдываюсь? — он прислонился плечом к стене, продолжая блуждать взглядом по моему телу.

— Я не прошу тебя делать это, — его вопрос был риторический, но я не удержалась от ответа. Пожав плечами, предложила: — Рассказывай по существу, а не о том, что я видела.

— По существу... — прищурившись, злым эхом отозвался Эрик и посмотрел в мои глаза, — Когда я встретился с мистером Раскв, мы прошли в комнату, которую ты видела на экране монитора. В ней был какой-то странный звук... Писк, до жути противный, я не успел высказаться о нём или расспросить Джереми, потому как меня оставили одного.

— Звук приносил тебе боль? — уточнила я. Чувства чувствами, а Баловски не слышал писка, в отличии от меня.

— Нет, — он качнул головой, из-за чего челка упала ему на глаза, — Неприятно и только. Через минут пять в комнату вошел Джереми с Натали и начали вещать, как радио, о нашей скорой свадьбе и опять я не успел возразить. Вернее...— он устало потёр переносицу и снова поднял взгляд на меня, — Меня удивило их уверенность в словах. Так вот, — он потянулся ко мне, я заставила себя не шарахнуться от его руки, а спокойно отодвинуться. Эрик тяжело вздохнул и опустил руку, — Следом за ним появился твой старейшина...

— Наридос? — уточнила я, стараясь понять, что происходит вообще.

— Да, — он кивнул в ответ и продолжил: — Наридос меня внимательно рассматривал, словно препарировал, а потом... Прибежал охранник и забрал отца Нат вместе со старейшиной, у них что-то случилось.

— Кто-то, — поправила я со злой улыбкой и мрачным удовлетворением, вспоминая вчерашнюю вылазку.

— Угу, — Эрик прошелся по мне очередным оценивающим взглядом. Ему явно что-то не понравилось в увиденном, ибо в глазах мужчины вспыхнуло темное, изумрудно пламя гнева. — Только ушел Джереми, я спросил у Нат, с чего они взяли, что я женюсь на ней. Она испугалась, как оказалось, звук в комнате должен был внушить мне это. Семья Раскв знают о существовании оборотней и...

— Нашли способ влиять на них, — я закончила мысль.

— Не совсем, им дал это устройство Наридос, когда... — Эрик сделал маленький шаг ко мне, не отстраняясь от стены, — Нанимал их. Они должны были находить слабых перевертышей и полукровок, ведь недавно одна очень красивая блондинка, почти перекрыла кислород старейшинам.

— Давай без лести, — я поняла, что нам нужно вернуться к прошлому шаблону отношений. Мы партнеры, не более того, — Что еще она рассказала? Этот писк действует только на перевертышей?