| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А эти проходы куда ведут? — не удержалась от вопроса девушка, идя практически перед нами. Не будь я настолько измотан, то ее пятки уже не раз пострадали бы.
— Не знаю, — с трудом нашел силы для ответа я. — У меня имелся только план основного туннеля. Ни про какие дополнительные ветви там не упоминалось.
— А сам не проверял? — обернулась девушка и с любопытством посмотрела на меня.
— Я что — больной, соваться в эти катакомбы. Тут каждой твари по паре на каждом шагу. Вполне хватает знания плана на карте.
— То-то ваша карта настолько подробная и точная, что больше половины нужного на ней не отмечено, — начала язвить девушка. — Место ей знаете где?
— Стоять! — резко и громко прервал я ее. — Замри на месте и не шевелились.
К счастью, она оказалась очень послушной исполнительницей. Никаких глупых "зачем", "почему", "а что". Сразу встала как вкопанная, даже головою не стала вертеть.
— А теперь и осторожно маленькими шажками иди назад, — спокойно проговорил я, не спуская глаз с участка стены, справа от собеседницы. — Плавно, плавно. Старайся двигаться без резких рывков.
Девушка выполнила все мои указания, оказалась рядом. На бледном лице (устал уже напоминать, чтобы держала забрало шлема опущенным) четко выделялись искусанные губы и лихорадочно горящие глаза.
— Что там? — задал вопрос капитан, поудобнее перехватывая автомат одной рукой. Ствол оружия был направлен вперед, в ожидании неведомой опасности по прямому маршруту. Ну я же говорю — туристы. Без меня ничего толком и не смогли бы предпринять, окажись в этих местах в гордом одиночестве.
— На стену посмотри, — посоветовал я ему. — Да не туда — направо.
— Ничего не вижу, — посетовал он водя взглядом по немного потрескавшемуся бетону. — Тут точно что-то есть?
— Точно, точно, — успокоил я его., — Смотрите все.
Одновременно со словами я включил мощный подствольный фонарь (точнее, от него только название было что подствольный, у меня же он крепился на автомате сбоку) и направил луч на подозрительный участок. Как и ожидал, слизень не успел мгновенно поменять маскировку и почти две секунды мерцал темным пятном метрового диаметра. Потом до него дошло, что темнота подземелья ушла и он изменился в соответствие с обстановкой.
— Что это за гадость? — брезгливо спросила девушка, отступая на шаг назад и натыкаясь на меня спиною. — Первый раз о таком слышу и вижу своими глазами.
Отстранив девушку в сторону, я достал из рюкзака фляжку со спиртом и щедро плеснул им на настенную пакость, одновременно чиркая зажигалкой по ватному тампону. Жидкость совершенно не понравилась твари, которая пошла рябью, стремясь скинуть с себя неприятный осадок, но не успела. Тлеющий "запальник" упал на нее и поджег спирт. Полыхнуло знатно. Почти мгновенно на стене образовалось большое закопченное пятно, на пол упало несколько кусков слизня. Вот только полностью уничтожить его не удалось. Около четверти полупрозрачной и желеобразной субстанции стекло к полу и втянулось в узкую трещину.
— Так что это за дрянь? — теперь уже повторил вопрос капитан, пока научница аккуратно кончиком ножа шевелила полуобугленные куски твари. — Ей сейчас ничего не грозит?
— Не-а, — спокойно откликнулся, возвращая малый набор пиромана на место. — Остаток слизня уполз в свою берлогу зализывать раны. А эти куски уже ни на что не годны.
— А в чем заключается его опасность? — это уже девушка спросила, оставив в покое "шашлык" из слизня и повернувшись ко мне. — Судя по выделяющимся остаткам жидкости из его тела, он обладает чрезвычайно сильной кислотой. Нечто вроде наружного желудочного сока, которым этот слизень переваривает своих жертв.
— Почти все правильно. Этот слизень расползается тонким слоем по стене или потолку и ждет жертву. Едва только улавливает исходящие от нее тепловые волны, сразу же падает и начинает выделять кислоту. Эта пакость настолько едкая, что разъедает любой металл и ткань за считанные секунды. Немного помогает защита в спецкостюмах ученых, которая заточена под агрессивные среды, но ненадолго. Свою жертву она растворяет и вбирает в себя по мере этого процесса получившуюся жижу. Часто, добыча бывает велика и тогда слизень сидит на ней пару дней, пока не сожрет все, даже такие прочные части, как зубы.
— А ты уже с ними сталкивался?
— Ну и гадость!
Одновременно сказали девушка и капитан.
— Да, было пару раз, — кивнул им головою. — Только те слизни были не в пример больше. Захватывали собою целый кусок коридора — стены, потолок, пол. Этот оказался молодым или сильно пораненным, но первое вернее.
— Почему ты считаешь, что его размер относиться больше к молодости? — в девушке проснулся азарт ученого, и она собиралась выдавить из меня максимум возможного. — Может, до этого он уже наткнулся на сталкеров и те его частично сожгли? Вроде того, как ты сейчас поступил.
— Нет, точно не раненый. Слизни пока не восстановят свой размер на охоту не выходят на больших существ. А почему молодой...— тут я немного помешкал, собираясь с мыслями, чтобы попонятнее пояснить их собеседнице. — Его действия глупы, так только неопытный поступает. Эта пакость самообучающаяся. Старшие слизни обязательно расположатся на полу. Хоть частично.
— А зачем? Там же сапоги и бахилы из прочного материала, — удивился капитан, вклинившийся в разговор. — А потом, можно и успеть их скинуть или поджечь.
— Не успеешь. Слизень не сразу начинает травить. Пока не нащупает теплое тело жертвы, не прикрытое ничем, он не будет действовать. Могу на примере рассказать. Идет сталкер в навороченном обмундировании, которое выдержит удар "электры" и огонь "жарки". Наступает на слизня...и идет дальше. Вот только сам слизень уже натянулся на его ноги и ищет крошечные отверстия в костюме. Если не найдет, то прожжет самостоятельно. Потом он пробирается под костюм и тогда конец.
— Но ведь можно ощутить, что такая гадость к телу прикасается, облиться спиртом, залезть в ближайшую "жарку", если костюм хорош, — перебила меня девушка.
— Слизень подстраивается под температуру тела жертвы. Просто ощутишь небольшой зуд, словно тело почесывается под экипировкой и все. А когда слизень начнет действовать, уже становится поздно. Несколько минут и человек мертв. Я рассчитывал, что в таком месте может находиться такая пакость, вот только больше внимания уделял полу, чем стенам. Едва не лопухнулся. Ладно, — проговорил я, поднимая раненого, — надо двигаться дальше.
С другой стороны Штыря придержал Черский, и мы вновь тронулись в путь. На этот раз девушка наглухо застегнула броню и, по-моему, даже переключила дыхательную маску на замкнутый цикл. Ну, это она зря, фильтр еще понадобится позже. Или у нее запасной есть? Потом, второго слизня найти не удастся — они следят за своей территорией, которая расстилается на пару километров в каждую сторону.
Немного дальше, через километр или чуть больше мы попали в зону "студней". Эту аномалию еще называют слизью, за свой внешний вид. Приходилось очень аккуратно обходить лужицы опасного вещества, чтобы не вляпаться. В отличие от слизня, "студень" можно было смыть простой водой, вот только для этого ее понадобиться много.
В этом месте девушка впечатлилась открывающемся зрелищем. Оно и в правду было завораживающим. Булькающие полуметровые пятна жидкости с температурой кипящего масла на сковородке. Имели ровный светло-зеленый цвет и, словно, подсвеченные изнутри яркой лампой. Вверх поднимались едва заметные глазу полоски испарений, точь-в-точь такого же цвета. Протяженность полосы аномалий была в сотню метров, которые мы прошли достаточно быстро.
— Красиво, — тихо проговорила девушка. — Не думала, что в Зоне встречаются такие завораживающие картины.
— В Зоне много чего завораживающего, вот только вся эта красота имеет острые зубы или сильнодействующую кислоту, — откликнулся я, — так что, смотреть на нее лучше по телевизору на записях.
— Записи всего этого не передают, — возразила девушка. — Я до этого не представляла себе, что простой студень может так смотреться. Это же аномалия, как и "электра"?
— Угу, — откликнулся, решив свернуть разговор. К счастью, собеседница оказалась понимающая и смогла уловить мое настроение.
Да, "студень" являлся аномалией, но больше всего походил не на "электру", а на "ржавые волосы" или "жгучий пух". Сравнительно малоопасный из-за своей способности всегда оставаться в прежних границах. От него не надо ожидать, что вся слизь резко выплеснется за границы и облепит с ног до головы. Зато существовала другая опасность. Аномальные испарения были чрезвычайно опасны. Воздействуя на организм человека минут двадцать в закрытых помещениях, где нет циркуляции воздуха, вроде этого подземного коридора, они вызывали галлюцинации. Сталкер терял связь с реальностью, переставал видеть окружающую местность и под конец попадал в аномалию. Даже если он останавливался, то погибал чуть позже от отравления этими испарениями. Нас спасало наличие противогазов последней модели, заточенный именно под характеристики Зоны. Иначе мы давно бы уже отрубились.
После полосы аномалий коридор стал ровным и избавился от посторонних боковых веток. Последние меня изрядно беспокоили. Так и подмывало зарядить очередью в темноту, чтобы спугнуть возможного притаившегося мутанта. Приходилось с трудом сдерживаться, чтобы не поднять ненужный шум.
— Приехали, — озвучил мои мысли капитан, когда перед нами возник завал. Перекрытия не выдержали и обрушились вниз грудой бетона и ломаной арматуры. От чего все это возникло — догадаться нет возможности. Это могли и сталкеры подорвать проход, отрезав кусок коридора (может у них с той стороны нечто вроде схрона устроено?), а могло и просто подточить влагой или некой аномалией, вроде гравитационной плеши. Правда, под самым потолком имелась узкая щель, сквозь которую возможно пролезть человеку, но для нас с тяжелораненым она не подходила.
— Что делать будем, — спросил Черский, помогая мне опустить Штыря на пол и присаживаясь сам, — куда теперь?
— Назад, — ответил я. — Свернем в первый же проход и пойдем по нему.
— Долго.
А что делать? — развел я руками. — Пробираться под потолком, чтобы убедиться через десять метров в отсутствии дальнейшей дороги?
— Да уж, — вздохнула девушка, — когда они не нужны, то их просто море. А вот при необходимости — не одного не найдешь. Ладно, пошли назад.
— Не торопись, — придержал ее порыв. — Если ты не устала, то нам с капитаном нужно время на отдых. Как видно со стороны, тут среди нас сплошь калеки и дохляки, нуждающиеся в покое.
Мои слова она не стала обсуждать. Девушка и сама изрядно вымоталась, блуждая по подземельям в тяжелом костюме с оружием и снаряжением. Так что спокойно присела возле стены, положила автомат на колени и закрыла глаза. Я тоже последовал ее примеру, правда, глаза продолжал держать открытыми.
— Будет кто? — спросил я спутников, доставая из рюкзака банку энергетика. Черский отказываться не стал, за пару секунд выхлебав маленькую баночку, а вот девушка отрицательно покачала головою. Ну и ладно, мне же больше достанется. Аккуратно оторвав колечко, чтобы получить доступ к содержимому, я опустошил банку и положил ее обратно в рюкзак, не забыв смять для экономии места. Удивленный капитан, последовал моему примеру, подобрав едва не выброшенную в сторону посудину и поинтересовался причиной моего поступка:
— Я теперь понял, откуда на счетах некоторых сталкеров столько денег. Если экономить на всем и сдавать алюминий банок, то можно сколотить целое состояние.
— Не ехидничай, — урезонил я его. — Не стоит оставлять следы, когда у нас на пятках сидит погоня. Конечно, маловероятно, что они последуют по нашему маршруту, но все же...
Глава 10
Обратный путь показался даже быстрее, чем до этого. Едва только показался первый же поворот, я направил группу в него. Хотя, будет очень жаль, если он окажется тоже заблокированным. Он и оказался. Спустя двадцать минут мы стояли перед точно таким же завалом, что преградил нам путь ранее в основном коридоре.
— Полезем? — спросил меня капитан, утирая свободной рукою пот со лба. Спрашивал он про пролом в боковой стене. Слева в бетонной стене имелся большой проход, достаточный для того, чтобы пройти втроем в ряд. Как раз удачно получилось с раненым. Вот только само его наличие (пролома) меня сильно беспокоило. На остатках материала имелись глубокие борозды, словно тут несколько раз сильно провели киркой... или когтями. Причем я догадывался о лапах, на которых имелись подобные когти.
— Стремно, — покачал я головою, Очень стремно. Можем наткнуться на кровососов и дать дуба.
— А что тогда делать, — задал животрепещущий вопрос, который я в последнее время не переносил на дух, — Искать проход в соседнем коридоре-ответвлении?
— Нет, пойдем по этому. Авось, пронесет
На последней фразе девушка передернула плечами. Думается мне, еще и нахмурилась или скривила лицо. Об этом я только строю догадки, так как после случая со слизнем она держала забрало на шлеме всегда захлопнутым. Хе, это она еще не знает о своей дальнейшей судьбе.
— Стой, — негромко окликнул я девушку, собравшуюся первой влезть в пролом, — Ты куда собралась?
— Проверить дорогу. Если там кто будет, то смогу сообщить вам, — немного удивленно ответила та.
— Тут стрелять надо без раздумий, а не передавать сообщения. Ты не сотовая компания со своими смсками. Давай, хватай Штыря — вперед пойду я.
К слову сказать, тяжелую тушу раненого она перехватила без вопросов, даже почти не согнулась от ее тяжести. Посочувствовав ей, я забрал ее автомат и рюкзак, избавив сразу же от почти восьми килограмм. После этого шагнул вперед.
Проход, по которому сейчас шла наша группа, представлял собою извилистый коридор из бетонных блоков. Неизвестные рабочие сумели сложить его очень хорошо, по крайней мере никакой просадки и трещин не имелось. Так идя вперед, мы вышли в просторное помещение метров десять на пятнадцать. Почти наполовину оно было заставлено металлическими столами, вроде торговых прилавков на базарах и кучей ящиков неизвестного оборудования. Для меня та мешанина тумблеров, экранов и лампочек была мировой загадкой. Скорее всего, то же самое решило и для себя научная часть группа. Девушка удивленно осмотрелась по сторонам и задала вопрос:
-Это что за место?
В этот момент и пришел в себя штырь. Дернувшись в сторону, отчего едва не улетел на пол со своими живыми костылями, он завертел головою и хрипло повторил за девушкой:
— Что за место, где это мы?
— Сам бы хотел узнать, — отозвался я, не сводя глаз от большой стальной двери в конце помещения, — Как-то до этого не доводилось тут побывать. Ты сам-то как себя чувствуешь?
— Слабость сильная, — пожаловался Штырь, усаживаясь на пол с помощью своих помощников, — В голове все мутно и видится как через затемненное стекло.
Усаженный, он немедленно заполучил пару уколов в руку и шею от девушки. Поморщившись, он покрутил головою по сторонам и зада еще один вопрос:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
